桉郡主立即说道,“确实跟我没关系来着。”

    柳长安和楚清辞都听见后头的争辩了,连头也没回,只是相视一眼,笑笑作罢,由着她们小姑娘斗嘴。可没一会柳雁就走了上来,同楚清辞说道,“世子哥哥,你近日还喜欢练箭么?”

    楚清辞微微一顿,她怎么知道自己练箭?这是特地打听过了么?他答道,“练的。”

    柳雁笑笑,“听说你在找陪练的人?”

    楚清辞笑笑问道,“七姑娘是打算给我举荐谁么?”

    “世子哥哥真聪明。”柳雁适宜夸赞后,才道,“我认识一人,恰九岁,自小在边塞长大,擅用弓,也十分精准。想到世子哥哥要找陪练,我想举荐他来着。”

    楚清辞想着是她提的,见见无妨,谁想妹妹也跟了上来,说道,“我父王已经寻了十名少年,哪里用得着你费心。”

    柳雁看了看她,“我敢说那十人都不及他好。”齐褚阳射箭精准是她亲眼所见,时而同父亲去其同僚家中,也见过几个年纪相当的哥哥射箭,可无论是姿势还是准确中靶的次数,都比不过齐褚阳。没有把握的事她不会如此强为其出头。

    桉郡主偏不让她顺心,“你又怎知他们不如他好?”

    楚清辞真怕她们吵起来,插话道,“等会我去见见,真好假好,一看便知。是个人才,我就请了去。”

    两人这才不争,恰好柳雁看见齐褚阳从前面拐角过去,她当即跑了过去,“褚阳哥哥。”

    齐褚阳不认为自己的父亲已过世,但外头都如此觉得,更何况在边塞也起了坟,因此说起来他的父亲还未去世百日,去不得别人的红白喜事,就没往那热闹的屋里凑,准备在自己屋里待一日。哪知刚去拿早点,路过这就被瞧见了。

    柳雁拉住他的袖子,往世子那边带,很是大方地说道,“世子哥哥,他便是我向你举荐的人。”

    楚清辞扫了他一眼,只是个面貌清秀的少年,并看不出什么过人之处。在这也看不见他的手掌,若茧子起的厚,也可说是个练箭勤快的人。轻轻点头,“明日我让人接你过去,看看你弓用的如何。”

    齐褚阳说道,“不敢劳烦世子,明日自己在这过去就好。”

    楚清辞没有拒绝,却见妹妹神色有异,“妹妹?”

    桉郡主还在看着齐褚阳,这可不就是那日在梅林,帮她掸去虫子的人么?原来他不仅同柳雁熟识,还住在这。这才想起长辈说过的,这次北征他们大殷失去了一名猛将,姓齐。留下的独子被情同手足的柳定义领了回去,想必就是他了。

    柳雁扯了扯齐褚阳的衣角,“方才有人执意不要你去。”

    桉郡主这下可尴尬了,自己简直成了不仁不义的人。等两人走了,她便和兄长说道,“我不知道雁雁举荐的人就是他,上回他帮过我来着,哥哥能选他做陪练么?”

    本来柳雁说时楚清辞就要卖个人情答应的,这会妹妹也这么说,自然是点头了。柳长安看在眼里,没有多言。要是让齐褚阳知道是桉郡主求得答应的,只怕是不会去了,他看着温和有礼,可真拗起来,却不是谁能劝得动的。

    快到午时,雪还未停,大有下足一日的趋势。众人用过午饭,雪却消停了。柳长安让下人扫净积雪,将桌椅搬了出去,陆续挂上灯笼,准备猜灯谜玩了。等他安排妥当,才发现不见了妹妹身影,不知去了哪里。

    柳雁刚出了大院,准备回聚香院。进了去就听见耳侧响起啪嗒沉声,偏头看去,就见齐褚阳放下箭,又去拿新的一支。她百无聊赖走过去,“又练呀,你不闷吗?”

    齐褚阳见了她颇为意外,“外头听着挺热闹的,你怎么回来了?”

    柳雁轻叹一气,像个科举失意的读书人坐在一旁,连背后的管嬷嬷都看出几分凄清来,“我哥怕我把全部灯谜都猜出来,不让我去。”

    齐褚阳想了想,笑道,“长安想的周到,可你在那忍住不猜,看他们猜也行的,没必要非得躲着。”

    柳雁撇撇嘴,“我若去了肯定是耐不住性子的,而且桉郡主在那,她用话激一激我,我定会负气全猜了。”

    齐褚阳想了想,“那叫激将法。”

    “激将法?”柳雁不解,“那是什么?”

    “用刺激的话鼓动其去做事的手段。”齐褚阳笑道,“出自三十六计,七姑娘看过许多书,但是肯定不爱看兵书。”

    “确实不爱。”柳雁捂着自己的小暖炉,里面的炭火经寒风一吹,烧的更旺,可烤着烤着就觉得冷冷的,“爹爹的书房里都是兵书,他爱看,也喜欢去边塞,每回见着,我都想到这事。”

    声音很低很轻,带着忍耐的不在乎。齐褚阳顿了片刻,见她神色落寞,就知道她是真不高兴了。虽然她脾气有些古怪,可却是个真性情的小姑娘,“没有人喜欢边塞,尤其是最凶狠的蛮族所在的北城。”

    说着这话,连齐褚阳自己都能感觉得出嗓音里压制着的情绪,“在那儿的将士,无一不是带着必死的决心。我爹是,柳伯伯是,可朝廷有命,他们便要去。为的是国之安宁,百姓安康。谁都惊惧死亡,可人人若都做逃兵,那国将不存。你们柳氏家族,出的将士无数,不能安然归来的也有。可柳伯伯还是择了这路,七姑娘当真觉得柳伯伯是喜欢那儿才去的么?”

    柳雁轻眨眼眸,微微屏气看他。

    那样凶险的地方,谁会愿意去。可若不去,如他所说,国将不在。她却没他想的通透,刻意避开这件事。因为避开了,就能让自己忘掉她的父亲是个将军,随时可能离开,会一世在家中。她外出归来,会看见父亲在家中等她这女儿。

    一切安好……却不过是自欺欺人。

    柳雁低头看着石凳下未被彻底清扫干净的雪,眼眸微湿,是对父亲成为将军的释怀,也为自己的不懂事和怯懦自责,伸手抹了泪,轻声,“不是,爹爹也想做个好父亲,在家陪着雁雁,可是比起我来,还有更重要的事要他去做。他守住了北城,也等于为我们守住了皇城,日子才能更安宁。”

    管嬷嬷还没见过被三言两语就说得落泪的柳雁,拿了帕子给她,“姑娘别哭红了眼,等会还要过去宴客呢。”

    柳雁吸了吸鼻子,亏得她还常在心里埋怨父亲不常陪她,总往北城跑,真是不应该。

    齐褚阳有些不知所措,不知怎么就惹她难过了,“七姑娘?我说错什么了么?”

    “没有。”柳雁抬头看他,“今晚我便去看兵书。”

    柳家确实世代忠义,连出大将。但兄长斯文,长辈说其适合做文官。其他哥哥也不见得能同父亲一样。柳氏旁支若能为将甚好,可到底不是他们一房的。未雨绸缪,指不定哪日,有她用武之地?

    齐褚阳一瞬已不觉她是那蛮横小姑娘,问道,“可要我推选什么书?”

    柳雁认真点头,“要。”

    &&&&&

    腊月已快过半,趁着小年将近,还未到祭灶扫年忙碌时,李墨荷趁空回了一趟娘家。

    自从上回因给弟弟找了个马政的差事,他死活不愿去后,就一直没往来。请他们过来聚聚,也不来,只说铺子事忙。柳定义又三天两头不得空,无法,李墨荷只好同他商议等正月初二,媳妇携姑爷回门时再一同回去。见今日日头不错,她自己带了东西回回娘家,探探爹娘。

    到了自家门前,开门的是管家,见了她便说道,“大小姐,老爷夫人还在铺子里,少爷二小姐他们又去了学堂,家里没人。”

    李墨荷好不意外,“不是来了信,说我今日回来么?”

    管家说道,“信是小的交给老爷夫人的,但不知为何他们早早出了门,您先进来坐吧。”

    李墨荷一时没想明白,先进了里头。快等至正文,才见爹娘回家,起身往他们走去,见他们没几分愉悦神色,淡声寒暄,这才明白过来,他们哪里是真忙,只是不愿见她罢了,才躲了起来。

    这一想明白,她已觉难过,耿直的脾气不容她如此受气,进了大厅当面问道,“女儿若是惹你们生气了,只管说就是,别将这用外人的法子来对女儿可好?”

    秦氏瞧她一眼,“你如今高嫁了,犯不着再管娘家的事。早些日子说要回门,结果又说不来,你现今却又一个人跑回来,像什么话,不知道的还以为你被夫君冷落,连带着我们的腰也直不起来。”

    李墨荷哭笑不得,“二爷他是真忙,我一日都没见他几回。”

    秦氏狐疑看她,“当真?”

    “真的,他刚回京不久,日日赴宴,难得在家。得了空又被圣上召见,商议大事,我哪里好叫他跟我一起回来。”

    提及女婿被圣上召见,连带着自家也沾了光,李爹敲敲烟杆已是乐了,“当然是圣上重要,圣上重要,我们这不急,不急的。”

    李墨荷还没松下一口气,秦氏却说道,“那他就不能将那些同僚放放,陪你一天半日?说到底啊……是你不得他的心。”她稍稍往女儿耳边凑了凑,“肚子可有动静?”

    癸水刚走不久,自然是没的。秦氏见女儿摇头,急了,“莲花呀,你要争气些,你想想他,儿子女儿、嫡出庶出都有,他是不急的。可你不能跟他一样不管不顾,你要生下自己的孩子,好好教,教的比那两个嫡出的还要有出息,你就能一直过大富大贵的日子了。”

    李爹听妻子教女儿这些事,不便再待,知趣地拿着烟杆去外头了。秦氏见他一走,说得更开,“你说说,他一个月有几日待你房里?”

    李墨荷低头说道,“来癸水那几日不便伺候时,他才去其她姨娘房中。”

    秦氏轻笑,“家里的姨娘就该一个不留,不能找找法子将她们赶走?”

    李家在进京前,街坊邻居都不是什么殷实人家,娶妻尚难,更何况纳妾。在秦氏的想法中,妻的地位是不能动摇的,妾是可以随时打发的,哪怕是生了孩子的,入了族谱的,也觉得让做妻的将她们赶走。

    可她不知的是,毫无缘故这么做了,妻子便要背上善妒的名声,也不会为夫家所喜。

    李墨荷自然不会听她这个“忠告”,说道,“不能的。”

    秦氏连叹可惜,又道,“我知道个不错的大夫,等会让他给你看看身子,好快点怀个孩子,最好生带把的。”

    李墨荷不敢再反驳母亲,免得换来更长的劝告。

    “还有啊,宝良他近日没回家,也不知去哪了。”

    李墨荷终于开口了,“您们没问他吗?”

    秦氏摆手,“这事也是大妹说的,我和你爹每日忙铺子的事已经够累,哪里有空管他。没事,宝良是个懂事人,也有分寸,不会胡来的。”

    李墨荷当真无语了,“宝良哪里是个有分寸的人,事事都不让人省心。不行,我让人去找他回来。”

    秦氏听她又将李宝良说得不值一文,不满瞧她,到底忍了没吱声。见她真要往外走,又嘱咐道,“记得啊,赶紧怀上孩子!”

    李墨荷应了声,一心要去找她那不成器的弟弟,临走前又道,“铺子太多了,你们别累坏,找个账房吧。”

    秦氏满目嫌弃,“这可是实打实的银子,哪里安心让外人管呀。”

    李墨荷劝之无用,也无瑕多劝,赶忙让人去找李宝良。

    ☆、第34章 素雪满城(三)

    第三十四章素雪满城(三)

    在皇城要找个大活人并不是件容易的事,这单是从城南赶车到城北,都要费上一日半,更何况还要在街头街尾寻人。

    李墨荷回去已是午后,让下人去找,到了夜里也还没回话。急得她晚食没吃几口,就没了胃口。柳雁见她似有心事,又瞧瞧她旁边空荡荡的位置,定是因为爹爹又不回来,惹了娘亲不高兴。

    今日齐褚阳去了王爷府,刚回来,她还没机会问他情况如何。用过晚饭,众人陪老太太说话,不过小半个时辰,老太太乏了,让他们各自散了。

    李墨荷领着几个孩子回院中,柳雁的心思还在齐褚阳可否做了世子陪练上,步子慢了些,同他步伐相当。不待她问,齐褚阳倒先开口了,“世子许我做陪练了,每月还有月俸,并说等明年开春,做他的侍读。”

    柳雁听了前头的话还高兴,可听见后面的,就有些迟疑了,“做侍读?褚阳哥哥去么?我倒想你同我们一样,去万卷书院。世子哥哥念书的地方,可都是皇族的人,我怕有人欺负你。去万卷书院就不怕了。”

    齐褚阳笑笑,“我安安分分的,他们欺负我作甚?”

    柳雁动了动嘴,不好告诉他。

    齐褚阳只是片刻就明白了,眸光也随之微黯,“七姑娘是怕他们欺负我没爹没娘么?”

    柳雁想说是,可没敢点头,悄声,“我也曾亲眼见过,有些人可爱抓着这点欺负人了……皇族子弟不是说不好,只是他们的身份哪个都比爹爹尊贵,真惦记上了你,没什么好顾忌的。但是在万卷书院,哥哥和我都能同你玩,自然也没人敢惹你了。”

    齐褚阳淡笑,却有着说不出的落寞,又为她这样细心心觉感激,“去了万卷书院,只怕要给柳伯伯添麻烦。”

    柳雁摆手,“你不去爹爹才觉得不好呢,我看得出,我爹是真疼你。”

    齐褚阳忍不住问道,“你不因这事气我了么?”他还记得因为柳伯伯太疼自己,这柳七姑娘还十分孩子气的跟他生气来着,连私生子那样的话都骂了,害她挨了训斥。

    柳雁早就想通了,也释怀了,偏头说道,“我又不是个刁蛮人。”

    齐褚阳倒觉她有自己的小心思,却又是个豁达人,而且待人有别。这便是陌路人与熟识后的区别吧。

    柳雁还想着去和母亲说话,中途就往她房里奔去了。

    李墨荷派去的下人刚刚回来禀报,还未找到李宝良,听得更是心烦。见柳雁进来,不愿让她瞧出来,面上已露了笑意,“方才同你褚阳哥哥说了什么,感情倒愈发好了。”

    “他说世子让他去做侍读,但是雁雁怕他被欺负。”

    李墨荷这回真笑了,“小小年纪倒懂得关心年长之人的事了,等雁雁长大了,是不是要忧国忧民?”说着,将她抱上膝头,才觉她又沉了些,孩子长起个子来,真像笋般拔起。

    柳雁坐她膝上,怀里还拿着小炉子,问道,“娘是有心事么?瞧着就是有心事的模样。您说出来好不好,雁雁给您分担。”

    李墨荷怔松片刻,搂着这比暖炉还暖的女儿,原本高悬的心也稍稍宽慰了些,“这是娘娘家人的事,并不是大事,雁雁不必担心。”

    说到是李家的事,柳雁确实觉得自己不该多问,也不想多问,只因这是她的母亲,可那却不是她的外祖父外祖母家。立即心安理得,不再担忧地和她说话。

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