能被县太爷邀请的人,哪个不是心里有把算盘的,这不,人是走了,带来的东西可都留在了栾家。

    栾家堂屋的大桌子上堆满了礼盒锦布,陶茱萸有些不安的同栾良砚说道:“这些东西要不我们还是还回去吧?”

    “哦?为何?”

    “相公刚考上举人,这些人就巴巴地送来这么些东西,一看就知道没安什么好心,而且让外人知道了,对相公声誉也不大好。”

    栾良砚翻着书本的手一顿,抬头看了陶茱萸一眼,“这些可都是好东西,留着自家用或是卖了换银子,能让你少干不少活儿。”

    陶茱萸微微摇了摇头,“家里虽不富裕,但也不缺吃穿,而且有手有脚的,没必要拿别人的。”

    栾良砚没想到他这小媳妇儿还有这分见地,脸上露出了明显的笑意,“你自己看着办吧。”

    “好,那我明天就退了回去。”

    “哎,那可不行!”一直在礼盒里搜搜捡捡的二媳栾刘氏听见陶茱萸的话后,一把扑在了桌子上,紧紧搂着怀里的东西,“这里面可有不少好东西,还有好几封雪花花的白银,到嘴的肥肉哪能吐出去?”

    “二嫂,这些都是别人送来的黑心钱,我们不能收。”陶茱萸好声劝道。

    “想送回去门儿都没有,你们不要我要,”二媳还是紧紧护住身下的东西,生怕人抢了去,“我不怕这钱黑。”

    “二嫂,我虽没读啥书,但也晓得拿人手短这个理儿。相公是要做大官的人,万一日后有人拿着这个,逼他做一些他不愿意做的事情咋办?”

    “木箪日后若是做了大官,别人让他做事那就做呗,有啥不愿意的?”

    “闭嘴!”本来也有些心动的栾母显然是将陶茱萸的话听了进去,冷声打断栾刘氏,“茱茱说的有道理,我们断不能为了这些钱财断送了木箪的前程。”

    “娘啊,你不为我们考虑,也该为木箪考虑吧,他今后就是举人老爷了,哪能穿得还像往日那般寒碜,刚好可以用这些锦布给他做几身衣裳。”

    “二弟妹说的也有道理,再个,那些乡绅老爷们送这些东西过来,也是给小叔子脸面,我们退了回去,岂不是惹他们不快?”大媳栾李氏盯着锦盒里的几支碎花珠钗,想着给大丫戴刚好。

    “行了,你们谁都别说了,明个茱茱就跟我一起去把这些东西退了。”

    二媳见栾母打定主意要将这些东西退了回去,一屁股坐在凳子上,一边往怀里塞着银子,一边干嚎:“你们就是见我老实好欺负,田里的重活儿累活儿,哪一样不是我在干?如今别人都将银子送上门儿了,你们还要往外推,不就是想着家里就算缺啥,还有我这个老黄牛可以继续压榨吗?我要是累死在田头,才合了你们的心意是吧?”

    栾良砚见二嫂越说越不像话,不耐烦地说道:“二嫂若是想要,自个儿拿去。”

    “真的?”栾刘氏蹦了起来,也不待栾良砚回答,直接将桌上的小物件儿往怀里塞,还招呼坐在一旁闷不吭声的栾二将东西都搬到他们屋子里去。

    栾良砚见二嫂一副见钱眼开的模样,也没心情再在堂屋呆下去,便收起书本回了自己屋子。

    片刻后陶茱萸拿着一盏油灯进了房,她拿起剪刀将灯芯顶部烧焦的部分剪去,灯火跳跃几下,屋子更亮堂了几分。

    将油灯放在栾良砚的书案上,陶茱萸又有些犹豫,不知是该留在这里,还是应该去堂屋里呆着。

    “帮我磨墨,可好?”栾良砚温和的对站在旁边的陶茱萸说道。

    经过这两日的观察,他基本上已经笃定陶茱萸莫约确是一个单纯的小姑娘,而且也拎得清轻重,可能有些小聪明,但绝不是他上辈子所见的那些蛇蝎女子。

    再者说,他也没有停妻再取的打算,所以如无意外的话,他们两得相守一辈子,那么两个人不能总是如先前那般生分。

    陶茱萸有些差异,她总觉今日的栾良砚与刚回家时很有些不同,不过还是点了点头:“好。”

    一时屋子里只剩下写字声和磨墨声,陶茱萸怔怔地看着砚台,余光扫过案角上的纸张,她虽大字不识几个,但也看得出栾良砚的字是真真的好,不愧是一次就能考中解元的人。

    “你识字?”栾良砚突然问道,他相信自己的眼光,陶茱萸看他笔下文章的神情,绝不是一个目不识丁的人该有的。

    陶茱萸磨墨的手一颤,她没想到栾良砚如此敏锐,她就瞧了两眼便被发现了,便有些不安的说:“嗯,但认识的不多。”

    “你写两个字我看看。”

    陶茱萸接过栾良砚手里的墨笔,既生疏又有那么一丝熟悉的在纸上写下了“陶茱萸”三个字。

    栾良砚拿起草纸仔细看了看,而后问道:“你当真一点都不记得生身父母的事?”

    陶茱萸垂着眼盯着书案,眼角微微有些发红,声音里也带有一丝颤抖,“不记得了,在遇到阿奶之前的记忆都是一片模糊,唯一有点印象的是,小时候的桂花糕很好吃,甜甜的,糯糯的。”

    “你的笔墨虽然不是很流畅,但也看得出是照着字帖特意练过的,所以你有可能是出自一个富裕的家庭,又或者是书香门第。”栾良砚指着纸上的三个字慎重地说道。

    “真的?”陶茱萸的眼神亮了起来,而后又慢慢暗淡下去,知道了这些又能怎样?

    栾良砚见她泫然欲泣的样子,连忙岔开了话题,“下次赶集时,我跟你们一起去,给你选两本字帖,你接着练,再给你挑几本启蒙的书。”

    陶茱萸有些不可置信地看着栾良砚,见他不像是开玩笑的样子,才喃喃说道:“谢谢相公。”

    栾良砚却突然将脸凑到了她眼前,半眯着眼睛调笑道:“你都叫了我这么多声相公了,相公也不能让娘子你太吃亏了对不?”

    温热的气息扫过陶茱萸的面颊,她不由自主地后退一步,瞪大眼睛看着栾良砚,这人白日里还一副沉稳又疏离的样子,怎么现在突然这么…这么不正经起来?

    栾良砚见她小媳妇儿像只小兔子似的窜去了床旁边,红着半边脸整理着床铺,不由低声笑了起来,笔下的文章也愈发流畅。

    第9章 分房   要不要分房睡?

    第二日下午,栾母并没有像往日般下田干活儿,而是不知道躲在厨房忙活些啥,只是院子里的肉香味越来越浓。

    “开饭咯。”待从田头回来的人都收拾停当后,平子拿着一把筷子从厨房冲了出来,垫着脚尖将筷子摆在桌上,兴奋地嚷嚷道:“今天有肉肉吃。”

    随后栾大将一钵热气腾腾的鸡汤摆在正中间,鲜香之味四散开来,令人食指大动。

    又有一碗腊肉炖土豆,两碟青菜,一大盆豇豆被摆上了桌,虽说不是色香味俱全,但也较平时丰盛了许多。

    上滦河村虽然是个小村庄,但依山傍水,土地也算肥沃,每年交了公粮后,家家户户都能剩下不少余粮,吃饱之余还能用粮食换一些荤腥。

    当然,自家养的猪是舍不得吃的,养肥后赶到城里去卖些银钱补贴家用。年关时节,再从城里买那么三五斤猪肉,用盐巴好好腌制一番,密密封存起来,只有家里来了贵客或者逢年过节时才舍得拿出那么一点炖上。

    不过大体上,上滦河村的日子还算富足。

    更不用说栾家,一大家子都不是好吃懒做之辈,再加上栾良砚考上秀才后,每年都有十二两的补给银子,栾家的日子比旁人更要好上那么几分。

    但像今日这般,桌上不仅有一碗腊肉,还有整整一只老母鸡,可不是月月都能有的待遇。

    紧紧贴着他娘坐着的平子已经咽了好几口口水,但栾母没有起筷,他也不敢动筷子。

    “木箪回来后光顾着应付来道贺的人去了,我们自家反倒还没有正经好好庆祝一番,今儿就多做几个菜,当给木箪庆功。你现在是举人老爷了,是我们全家最大的功臣,这个鸡腿给你,”栾母将钵子里的鸡腿夹起一个放在栾良砚碗里,又将另一个放在平子面前,“平子最小,正是长身体的时候,这个给你。”

    “谢谢娘。”栾良砚没有推辞,笑着说道。

    “谢谢奶奶。”平子更是一把抓起鸡腿就往嘴里塞。

    “大家都吃起来,不用想着留到明天,”栾母又给三个儿媳妇儿一人夹了一筷子肉菜,“咱们家的日子眼瞧着越来越有盼头了,说不定以后还能天天吃上肉。”

    “阿奶,我们以后真的能天天吃肉吗?”平子瞪大了眼睛,含糊不清地问。

    “你以后好好念书,跟你小叔一样,考个举人老爷回来,我们就天天吃肉。”

    平子立马拍着胸脯道:“我一定考一个比三叔还好的老爷回来!”

    “好,好,有出息!”一屋子的人都被平子的“豪言壮语”逗得哈哈大笑。

    “三弟你就只管安心念书,家里头有我和你二哥在。”栾大给栾良砚盛了一碗鸡汤,又给自家媳妇儿和大丫添了两勺。

    “对,三弟你啥事儿都别管,缺啥子就支会我和大哥一声儿,我们去给你置办。”

    “我晓得。”都是自家亲兄弟,栾良砚也不说什么客套话,考一个好名次比什么好听的话都中用。

    二媳栾刘氏想到昨儿被她搬进屋子的那些钱财,这还只是举人老爷,就有这么多人给木箪送银子,要是考上了状元,那岂不是有更多人赶着上来巴结?

    她便抬头看向栾良砚:“三弟下次考试就是考状元了吧?”

    “明年开春后先要去京城参加会试,然后再去皇宫里参加殿试考状元。”栾良砚淡淡解释道。

    “要进京城?还能进皇宫?”二媳的声音都快变了调儿,“那,那是不是还能见着皇帝?”

    “应该是。”

    “嘶!”桌子上响起一片抽气声。

    那可是皇帝!对于小山村里的人来说,皇帝可跟神仙差不多,都是传说里的人物。

    大丫一双眼睛扑闪扑闪的,“小叔,小叔,那皇帝是不是跟戏文里讲的一样,衣服上都用金线绣着龙?”

    栾良砚笑道:“等小叔去看一看,然后再告诉你。”

    “离过年还有三个多月,下次我们去城里赶集时扯几匹时新的料子,给木箪做几身新衣裳,要进京了,不能太寒碜。”栾母看向陶茱萸,想了想又道:“家里每个人都扯一套。”

    “我记下了。”陶茱萸红着脸继续喝栾良砚刚给她盛的鸡汤。

    秋收过后,庄稼人难得有几天悠闲的日子,不用赶夜工,这一顿饭栾家吃得分外惬意。

    待大家都停下碗筷后,陶茱萸和大丫开始收拾桌子,栾大栾二则一边编着竹篮,一边听栾良砚给栾母讲一路上的见闻,大媳二媳也拿着针线筐在一旁听得津津有味。

    给猪喂了一遍食,然后将要拿出去换盐巴的鸡蛋清点好,最后再将院子里的杂物规整规整。

    空档之余,陶茱萸没少发现站在院墙外,伸长脖子往他们家瞧的过路街坊,大部分人在看到她的目光后不好意思地笑笑便离开了,也有一小部分人站在院外恭贺了几句才走,唯有那么少数几人,从鼻子里冷哼一声,不屑的扭过头。

    山里天黑得早,太阳落山后没多久,大部分人家便点上了一盏油灯。

    当然,栾家点了两盏,一盏点在了堂屋里,大丫,平子在灯影下玩耍嬉闹着。

    另一盏点在了栾良砚屋子里。

    栾良砚站在床边有些犹豫地说道:“要不我还是去前院儿睡吧,我见你这几日睡的都不大安稳。”

    他晚上每每翻身时,陶茱萸十次有八次都会被惊醒,他也确实是想让陶茱萸安心休息,这才提出分房睡,但更多的却是他的私心。

    他在那座破庙重生后,先是忙着参加乡试,后来又疲于应对陌生又熟悉的家人和乡邻,上辈子的事他都还没来得及好好捋一捋,特别是他突然遭遇刺客身死之事。

    现在的栾良砚迫切需要一个人静一静,好好想想接下来的路该怎么走,怎么避开上辈子的那些算计。

    而且他也想将以后会发生的几个重要事情记录下来,避免因时日久远而忘却。但现在他知道了陶茱萸是个识字的,这些事情就不好当着她的面做,重生这件事情他不准备让任何人知晓。

    闻言,陶茱萸心内五味陈杂,既高兴暂时可以不用面对夫妻之事,又为栾良砚的话感到不安。毕竟她们已经成过亲,她这辈子估计都是栾家媳妇儿,现在栾良砚又准备去外院儿分房睡,是不是有些嫌弃她?

    陶茱萸松开被她揉捏得皱巴巴的床帐,犹豫着说道:“这…不大好吧?娘知道了会不高兴,而且外人也会说闲话。”

    第10章 赶集   你媳妇儿就是个厉害的……

    栾良砚想到他母亲那一关确实不好过,上次他是大病初愈,再加上乡试在即,母亲才同意他们分房睡。

    他现在身强体壮的,离会试又还有大半年的时间,确实不大好找借口,而且万一传了出去,村里那些本就眼红陶茱萸的人,不知道又会编排出什么难听的话来。

    “确实不大好,那还是一起睡吧。”栾良砚叹了口气,看着陶茱萸不安的神色接着说道:“不过,你晚上也不用那么紧张,在殿试结束之前我还无心子嗣的事。”

    陶茱萸眨巴着双眼,半晌后才明白栾良砚的意思,低低回了一个好字。虽然她也明白,夫妻间鱼水之欢的事她迟早要面对,但能拖一时是一时。

    “哦,哦,明天要去赶集咯,要去城里咯。”刚用完午饭,平子便在院子里蹦蹦跳跳,边叫边笑。

    “平子,别嚷嚷了,打扰到你小叔看书,仔细我揍你。老大,你把这袋子口再紧一紧,仔细明儿半路就扎开了。”说完,栾母又将剩下几个麻袋仔细地检查了一遍。

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