傍晚时分,地平线上终于出现城市的影子,塔基卡提不像迪拜那样纸醉金迷,也不像利雅得那样喧嚣热闹,地面热气冉冉升起,城市轮廓虚幻摇摆,如同梦中之城。

    刘汉东按照gps指示,直接开到了塔基卡提市内凯宾斯基酒店门前,门童出来帮忙拿行李,泊车,秦显扬惊呆了:“住这儿?”

    “不然呢?”刘汉东走进了酒店大堂,办理收住手续,他预定了两个房间,这更让秦显扬坐立不安,凯宾斯基酒店的价格不便宜,一万美元的费用根本挡不住,就算临时住几天,也没必要开两个房间啊,标准间两张床足够睡的。

    “小刘,一间房就行,艰苦朴素作风不能丢。”秦显扬道。

    刘汉东说:“别,在外国人眼里,俩男的住一屋才叫奇怪,我可不想和你搞基。”

    秦显扬闹了个大红脸,道:“住宿费超标了,不能报销。”

    刘汉东将一沓美元递给前台,说:“我自费不行么。”

    秦显扬说:“那你住吧,我不住,把车借我开,我自己找地方去。”

    “随便你。”刘汉东道,让前台只开一间房。

    秦显扬带着自己的行李开车走了,刘汉东上楼洗漱休息,让服务员送了晚餐,一个人吃了,换了衣服出来溜达。

    科林虽然是个穷国,但毕竟是海湾产油国家,当地人基本不工作,酒店的侍者,街上的出租车司机,大都是巴基斯坦、孟加拉、尼泊尔人。

    一辆老款日本皇冠出租车驶到面前,司机降下车窗招呼:“你好。”

    刘汉东也说你好,开门上车,司机嘴不停:“你来自哪个国家?”

    “我是中国人。”刘汉东说。

    司机兴奋起来,伸出大拇指说:“我是巴基斯坦人,中巴友谊万古长青。”这话他还是用蹩脚的中文说的。

    刘汉东递上一张十美元的纸币,说:“去中国大使馆。”

    司机拿了小费,兴高采烈开车,还给刘汉东介绍各个建筑物的来头,热情的不得了。

    塔基卡提规模不大,但中国大使馆比较冷门,司机花了一番工夫才找到,这是一栋两层小楼,院落也很小,门前停了几辆车,其中一辆竟然是刘汉东开来的那辆老旧的丰田佳美。

    等司机在下一个路口调头开过来,那辆丰田佳美却不见了。

    第三十五章 太岁头上动土

    刘汉东没在意,秦显扬联络当地大使馆寻求帮助,符合他的思维方式,指导员军官转业进国企,生是国家的人,死是国家的鬼,有困难当然找国家,不像自己,凡事都先靠自己,实在不行才找国家。

    塔基卡提和迪拜很类似,是建立在海边沙漠上的城市,老城区满眼都是土黄色,新城区则是修到一半停工的高架桥,巨大的地基坑,破败萧条,宛如核战之后的废墟,这是一座令人绝望的城市。

    “这里一点都不美丽。”刘汉东对出租车司机说。

    “如果你想看美丽的地方,我带你去。”司机的英语有些古怪的口音,但还算流利。

    他带刘汉东去了城市的东部,科林王宫所在地,海边一片郁郁葱葱的绿洲,大片的椰枣树,棕榈树,绿树间掩映的是白色的宫廷建筑,一股微风扑面而来,不是那种热辣带着咸味的海风,而是清新湿润的凉风,这股沁人心脾的风来自于王宫花园中数不尽的喷泉,在酷热的沙漠中形成了独特的小气候,可以想象在水比油贵的阿拉伯半岛,维持这样的花园要多么巨大的开支。

    王宫严禁闲杂人等靠近,只能远远的眺望一眼,否则军警就会过来查问,司机是巴基斯坦劳工,拿劳务签证的,不想惹麻烦,他对刘汉东说:“如果这里还不美,他另有一个地方,保证美不胜收。”

    “去看看。”刘汉东说。

    司机驱车二十分钟,开到了海边,这里极为荒芜,没有任何人烟,只有沙漠上孤独的灯塔,波斯湾碧蓝的海水冲刷着海岸,白色的海鸥在天边翱翔,背后,是一轮红日西沉。

    “每当我想念家乡的时候,就到这里来散心。”司机站在车旁,眯着眼睛看着大海,忽然念出一首诗来:“in my solitude of heart i feel the sigh of this widowed evening veiled with mist and rain.”

    欣赏了一会夕阳下的波斯湾,两人上车回城,路过一片杂乱的居民区,司机指着玻璃钢瓦搭建的简易房说:“外来劳工都住在那里,都是来自南亚的穆斯林,他们每月只有三四百美元的收入,是这个国家最贫穷的人。”

    回到凯宾斯基酒店地方时候,刘汉东问司机车资多少,黝黑的巴基斯坦老兄伸出一根手指:“一百第纳尔。”

    科林流通货币是第纳尔,与美元固定汇率,一百第纳尔折合二十美元,绕了这么一大圈才二十美元,价格何止是公道,简直有些亏本了。

    “看海景是我请你的。”司机豪爽无比,“中巴友谊万古长青。”

    刘汉东拿出一百美元:“谢谢你我的朋友,真主保佑你,可以留下你的名字么,如果有需要,我打电话给你。”

    司机拿了一张卡片给他,上面有名字和号码。

    “谢里夫。”刘汉东记下了这个名字,这个会念泰戈尔诗句的巴基斯坦司机。

    ……

    第二天,秦显扬来到酒店找刘汉东,说自己已经找好了住的地方,连办事处的办公室也看好了,只等刘汉东看过就下定金签合同。

    秦显扬看好的地方在塔基卡提老城区一条繁华街道上,是个五层写字楼的第四层,七十多个平方,装修简单,交通便捷,刘汉东没有异议,两人去采购了电话机、传真机、打印机等办公设备,塔基卡提只有经营日本二手货的废旧电子商铺,规模还不如国内的电子城。

    两张办公桌和沙发抬进办公室,陈旧的木地板上铺了两块新买的羊毛手工地毯,墙上再挂上国王的画像,办公室就有点样子了。

    两人忙完一身臭汗,办公室只有一台老式的日本产窗式空调,轰隆隆直响冷气却不足,秦显扬说还得买个新空调和冰箱,另外去政府注册一下。

    刘汉东说不用注册了,反正没啥业务。

    秦显扬说:“现在我可以告诉你,我为什么要来科林了。”

    “为什么?”

    “我给你讲一个故事,从前有两个推销员,接到同样的任务,去寺庙推销梳子……”

    “打住,我不想听你的心灵鸡汤故事,《读者》上看来的吧,你有话直说不用绕圈子。”刘汉东毫不客气的打断。

    秦显扬不好意思地笑笑:“那我就不迂回了,我是这样考虑的,科林这个国家比较贫困,相对的啊,其实坐拥油田,就算储量有限,养活百十万人还是不成问题的,而且他们的王室一点也不穷,据我了解,科林的埃米尔,就是他们的最高领导者,相当于国王,年龄已经很大了,九十多岁的一个老头,在世时间不会太长了,他驾崩之后,王储登基,肯定要励精图治,开创一番事业,咱们虽然拿不到油气资源,但是可以想办法承建炼油厂项目,给他们一条龙服务,这是咱们的强项啊。”

    刘汉东听到这里,倒是有些佩服秦显扬的能力和魄力了。

    忽然有人敲门,秦显扬过去开门,进来的是几个人,东张西望的,为首一人扯了一番废话,最后提出要收管理费。

    刘汉东和秦显扬面面相觑,没想到遇到当地黑社会,收保护费受到我们国企头上了。

    “给不给?”秦显扬问。

    “不能给,开了这个头就完蛋了。”刘汉东说。

    “那我给大使馆打电话。”秦显扬伸手去拿电话,被人拦住,几个壮汉的脸色有些难看,摆出要动手的架势,可是刘汉东的脸比他们还黑,钵盂大的拳头捏的啪啪响。

    敲诈团伙见他们不好欺负,悻悻离去,刘汉东洋洋得意:“强龙就是要压地头蛇,和我斗,他们还早。”

    他没得意多久,警察就登门了,科林的警察和宪兵打扮的差不多,也穿卡其制服,戴头巾,腰上挎着英制勃朗宁手枪,他们要求查验两人的护照以及营业执照。

    秦显扬用阿拉伯语解释说,我们是中国能源企业的职工,前来科林筹集分支机构,不过昨天刚到,还没来得及办理办理执照。

    刘汉东这才发现,秦显扬的阿拉伯语水平不比自己差,想到指导员当年每天早起背英语单词,也就想得通了,这家伙上中学的时候就是学霸,因为家里穷才上的陆军学院,因为不用交学费能省下钱给弟妹读书。

    警察态度非常蛮横,在屋里翻箱倒柜的搜查起来,刘汉东想动手,秦显扬以眼色示意他不可轻举妄动,这些警察显然和地痞流氓是一伙的,故意来找茬,动手正中他们下怀。

    “这里有啤酒,还有烟!”警察发现了新大陆一样惊呼道。

    无醇啤酒是田飞送给他们的,一小箱十二罐,香烟是李松的礼品,一条美国好彩,按说不违反,即便是按照伊斯兰教法也没关系,因为两人不是穆斯林。

    但是在科林酋长国这种地方,警察不和你讲法律,因为他们就是法,警察要以走私罪逮捕两人,刘汉东一听就急眼了,真被抓了可没人捞自己,这儿不比迪拜,在监狱里被人弄死都有可能。

    他正要暴起伤人,秦显扬大声说只抓我一个人好了,你们总需要有人交罚款的吧。

    警察想想有道理,于是给秦显扬戴上了手铐,把他拉下楼往警察里塞。

    “去找大使馆,千万不要激化关系,我们能一走了之,可是前途就没了!”秦显扬怕刘汉东冲动,用手撑着警车的门大喊道,警察们怒了,挥起警棍一顿乱打,科林警察用的警棍是用硬木做的木棍,没有橡皮棍那样的韧性,几棍下去,秦显扬头上就流血了。

    “千万别冲动。”秦显扬被按进车里,还兀自大喊,刘汉东钢牙咬碎,努力克制着自己的怒火,目送警察开走。

    来到楼下,那辆丰田佳美的轮胎已经瘪了,不用问是地痞们干的,刘汉东只好给谢里夫打电话,让他开车来接自己。

    五分钟后,谢里夫的出租车就开到了楼下,刘汉东上车说去中国大使馆。

    “被敲诈了么?”谢里夫问道。

    “你怎么知道?”刘汉东很惊讶,看来全世界的出租车司机都一样,消息灵通,无所不知。

    “这里有好多黑帮团伙,都是外国人,巴勒斯坦人,土耳其人,库尔德人,还有来自欧洲巴尔干半岛的穆斯林,都是坏人,很坏的家伙,贩卖人口,毒品,敲诈勒索,中国人是出了名的有钱加怕事,他们当然要来敲一下。”谢里夫说,“找大使馆也没用的,因为大使馆只能去找警察,而警察是被坏人收买的,他们是一伙的。”

    刘汉东询问了一些黑帮组织的事情,谢里夫也是道听途说,胡侃了一路,大使馆到了。

    中国驻科林酋长国大使馆很小,一栋白色小楼,两排平顶屋,铁栅栏围墙,院子里种着椰枣树,门前挂着铜牌,没有警察值守,只有一个南亚籍的门房。

    大使馆的规模和级别与驻在国有直接关系,驻美英法俄等联合国常任理事国的大使必然是副部级,而驻一般国家的大使只是正副司局级,不重要的小国家甚至大使只有处级,驻科林大使馆估计最多就是个正处级的大使。

    大使馆工作人员接待了刘汉东,承诺尽快协调,让他先回去等通知。

    “你们这是什么态度,心里还有没有人民群众!”刘汉东很不满意这种敷衍态度,拍桌子发了脾气,“我国公民被非法抓捕,你们还慢悠悠的不着急,人有三长两短,你们负责么?”

    工作人员也生气了:“我们外交机构是有救援本国公民的责任,可我们毕竟不是当地政府,我们也需要协调啊……”

    刘汉东很是不爽,愤而离去,出了门上车,问谢里夫:“谢里夫,你知道哪里有卖枪的?”

    第三十六章 买枪

    谢里夫果然没让他失望:“科林酋长国是禁止非本国人持有枪械的,不过你有需求的话,我可以带你去一个地方。”

    刘汉东说:“先去买枪。”

    谢里夫开车很久来到一个远离塔基卡提市区的市集,卖什么的都有,有骆驼和毛驴等大牲口,也有中国产的廉价电子产品和衣服,日本的二手电器,各种香料、咖啡、茶叶,其中一个摊子上摆满了枪械,刘汉东一看却傻了眼。

    全是老爷枪,最古老的一柄阿拉伯火绳枪简直就是历史文物,枪托上镶满了铜和银的装饰,修长的六棱枪管充满艺术气息,其他还有一些二战时期的步枪,最新的是一把锈迹斑斑的苏联sks半自动步枪,刘汉东玩过这个,这枪的中国版本叫五六式半自动。

    这支sks成色较差,刺刀也缺失了,刘汉东拿起来审视一番,拉开枪栓看看枪膛,里面是陈年污垢和沙砾,再看枪口,同样污秽不堪,他问阿拉伯老头价钱,老头伸出三根手指,代表三十个科林第纳尔,也就是六美元,折合人民币才不到四十块钱。

    刘汉东先付了步枪的钱,他身上带着一些零散的第纳尔,不过他觉得这个价钱买支步枪,是对枪的亵渎,所以给了整整一百第纳尔。

    老头要找钱,刘汉东说不用这么好的枪,值这个价。然后连说带比划想再买一支手枪,他的阿拉伯语和对方交流起来有些困难,这老头面部沟壑纵横,如同刀砍斧削一般,手指缝里全是黑泥,略耳聋,口音也比较奇怪,不过有着沙漠民族贝都因人的豪爽,他从自己袍子下面拿出一支手枪。

    “送给你。”老头说,将手枪双手奉上。

    这是一把英国造韦伯利左轮手枪,款式很老,不是那种可以从侧面抖开弹巢的美式左轮,而是从上方折开的方式装弹,里面装了六颗黄澄澄的子弹,看得出保养的不错,枪身上有铭文,隐约看到1915的字样,刘汉东就傻了,一百年前的古董啊。

    贝都因人非常热情好客,他们送出去的东西是不能拒收的,刘汉东只好收下这件独特的礼物,他寻思回赠一样东西才行,想了想把自己新买的华为大屏幕手机拿出来,老头眼睛就亮了,欣喜若狂,爱不释手。

    这次交易非常成功,只是寻找子弹费了点事,老头有一个大木箱子,里面装满各种规格的手枪和步枪子弹,就如同陈八尺修车铺的装满螺丝螺帽的百宝箱一样,要什么,自己配。

    苏式7.62x39m43步枪弹是很常见的子弹,随便就能找出几十颗,韦伯利左轮枪的子弹就稀罕了,只能凑出三颗来,而且年头很老,难保发射药还能生效。

    买好了枪,刘汉东胆气就壮了,把长枪放在谢里夫的出租车后备箱里,左轮枪揣在兜里,他要先礼后兵,让这帮塔基卡提的外籍黑社会看看,什么叫做真黑。

    首先他回到办公室,把枪藏起来,带着美元去找地头蛇,这条街上的恶霸是一伙从巴勒斯坦来的移民,五六个核心人员,开一家劳务公司,主要靠敲诈勒索外来人口度日,巴基斯坦人、孟加拉人,印尼人,只要是在科林务工,就要给他们缴纳保护费。

    刘汉东登门拜访,表现的服服帖帖,缴纳了五百美元的当月保护费,巴勒斯坦老大摆摆手让他滚蛋。

    “请释放我的同伴。”刘汉东结结巴巴地说道,“我愿意花钱。”

    几个家伙商量了一下,开出了天价:“一万美元可以帮你去问问。”

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