就在唐跃愣神的这几秒钟内,舷窗外头的光线就暗了下来,像是一张庞大的漆黑幕布迎头盖了下来,阳光立即就消失了,唐跃一个南方城市出生长大的孩子,这辈子也没见过沙尘暴。

    更别说是火星上的沙尘暴了。

    唐跃顿时就傻眼了。

    这世界末日了么?

    下一秒呼啸的风声迎面而来,登陆器立即就被吞没了。

    尽管唐跃和老猫身在指令舱内,仍然不由自主地惊惧,被狂风卷起的沙砾刮擦在登陆器的外壁上,指令舱的地板在微微颤动,飞船外不知道什么部件被吹动了,正在哐哐地作响。

    鹰号飞船是人类工程学与材料学的集大成之作,但它在暴风中就像是一座颤抖的破木板危房,仿佛下一刻就会被掀掉屋顶。

    “唐跃先生!唐跃先生……你能听到……”

    耳机中涌上来剧烈的电流杂音,麦冬的声音被淹没了。

    “麦冬?麦冬!”

    通讯中断了。

    “见鬼!”

    唐跃一手扶着仪表盘,背靠在椅子上固定住自己,老猫在一米之外,它紧紧地贴着内壁,坐在地板上,一只爪子死死地揪着安全带。

    舷窗外已经黑得伸手不见五指,登陆器就像是在一瞬间被投进了深水里,外面呼啸而过的不是气流而是水流,唐跃从来都不知道沙尘暴能大成这样,遮天蔽日不见阳光,作为一个南方人,他对沙尘暴的想象就是漫天飞舞的沙子。

    指令舱内唯一的光源就是唐跃头顶上的照明灯,唐跃爬过去抓住老猫。

    “沙暴。”老猫说,“是沙暴!”

    “为什么没有预警?”唐跃问。

    “地球都没了。”老猫回答,“谁给你预警?”

    唐跃坐在地板上,贴在舷窗上往外面望,外头一片漆黑,可就在几分钟之前天气还阳光明媚。

    “登陆器会被吹翻么?”

    “不会。”老猫摇了摇头,“风速再大一倍也没事,火星上的大气非常稀薄,密度很低,对登陆器的作用力实际上很小,不会像某部电影中那样把登陆器吹倒。”

    它爬上指令长的座位,动作麻利地打开主控台上的监控系统,屏幕上的蓝色数字开始猛跳。

    “现在的风速是……每秒三十二米,还在不断地上升当中。”

    唐跃爬起来,站在老猫的椅子后头,“这个速度是什么概念?”

    “相当于地球上的十二级台风。”

    唐跃吃了一惊。

    十二级台风?

    作为一个南方人,他对台风的印象是很深刻的,每年夏季都会有几次台风登陆,带来大量的降雨以及洪水,然后把道路两旁的行道树与广告牌连根拔起,给城市造成几十亿上百亿的经济损失。

    严格来说,台风是一种严重的自然灾害,只是这灾害每年都定期到来,所以南方人民都已经习惯了。

    “现在的风速是每秒三十九米。”老猫语气凝重,“速度相当于十三级台风,风速还在缓慢上升当中。”

    唐跃胆战心惊,东张西望,生怕鹰号飞船被狂风给掀翻了。

    “风速每秒四十四米,十四级台风。”风速最终稳定了下来,老猫推着椅子往后移动,扭过头来。

    “唐跃,我们恐怕得中止发射计划了。”

    ·

    ·

    ·

    老猫和唐跃坐在指令舱内,两人都不说话,沉默了很长世时间。

    唐跃脱下了舱外服,他这次听到了外头呼啸的风声,舷窗外是浓墨一般的漆黑,他们被困在了登陆器内,在这种情况下没人敢随意外出。

    “我们暂时只能待在这里。”老猫说,“现在外头的能见度不足三米,出去就是死路一条。”

    “沙尘暴会持续多长时间?”唐跃问。

    “不知道。”老猫摇了摇头,“可能一两天就过去了,也有可能持续一两个月,如果运气再糟糕一点,刮个半年都有可能。”

    “之前的考察队们碰到沙尘暴都是怎么解决的?他们是怎么对付这东西的?”

    “无法解决,我们根本没法对付沙暴。”老猫回答,“一旦地球发来预警,那么考察队们就必须中止一切工作,放弃所有任务,立即撤离,返回空间站。”

    唐跃用力揪着自己的头发,长长地叹了一口气。

    妈的,这叫什么事啊?

    物资补给都已经打包装箱,运上了货舱,就等明天鹰号飞船发射升空了,万事俱备,只欠东风。

    结果来的不是东风。

    是台风。

    这半路上杀出来的沙尘暴把所有计划都打乱了,他和老猫被困在了鹰号飞船里,昆仑站是回不去了,和麦冬也失去了联系。

    “老猫……鹰号飞船能在风暴中发射么?”

    老猫吃了一惊,“你在想什么?”

    “能不能?”唐跃的神情严肃凝重到可怕,他抓住老猫的肩膀,盯着后者的一双猫眼。

    “你想在沙尘暴里发射登陆器?唐跃你疯了么?现在外头的风速每秒四十四米!而且黑得伸手不见五指!在这种情况下你还想继续工作?你不要命了么?我们必须得放弃发射计划。”老猫指着窗外,语气也激烈起来,“等风暴过去了再开始。”

    “不行。”唐跃摇头,“我们根本就不知道风暴什么时候能结束,如果这沙暴两个月后才停息,那我们也要等两个月么?麦冬等不了那么久,我问你,登陆器能不能在风暴中发射?”

    老猫站在那里,咬了咬牙,“从理论上来说,是可以的。”

    唐跃眼睛一亮。

    “鹰号飞船在设计上可以抵抗每秒五十米的侧风,火星上的大气密度低,对登陆器的作用力不大,依靠火箭发动机就能控制住姿态。”老猫说,“但这着实是太冒险了,鹰号飞船之前从来没有在如此恶劣的天气状况下发射过……”

    “就这么定了!”

    唐跃打断老猫,转身钻进明光铠里,“鹰号飞船按照原计划升空,我接着去搬运补给。”

    “去你大爷去!你不要命了么?”

    老猫一把抓住他,抽出一根缆绳,一头绑在自己身上,另一头锁在明光铠的腰间。

    “你要是不想死……就跟在我后头。”

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