从第一个寨子出发之后,日头刚升到半空,林中就突如其来地下起了雨。
    虽然是秋天,但西南边陲的密林依然燥热,这山中的秋雨颇有几分中原地区夏日阵雨的味道,不仅闷热无风,雨滴也巨大凶猛,来得猝不及防。
    好在赶路的苗民们提前讲过山中多雨,商队众人都拿出带好的雨披穿戴起来,只是行路难免踩踏着泥泞的地面,不太好走。
    辛宝虽然身体硬朗,毕竟已过半百,不能过于操劳,也骑着一匹结实的矮脚小马,与苗民向导们商议了一会儿,喊停了队伍。
    “急雨停得快,冒雨不好赶路,我们找个地方避一避,待雨停了再上路吧。”他向辛秘请示。
    辛秘知道急不在这一时半刻,果断颔首。
    于是熙熙攘攘的商队众人在向导的带领之下略微偏离了主路,向侧边山林之间走了一小段距离,躲到了一片繁茂的巨树丛下。
    这些古木也是辛秘未曾见过的,树干是沧桑有力的米棕色,枝叶遮天蔽日,丛生着盘曲气根,迭迭轧轧逶迤至地,茂密的树冠将天空切割成窗格般的一个个小块,只有几缕光线吝啬地透了下来,连外面的倾盆大雨都只是浅浅打湿了地面几处斑点。
    这些古老的静谧卫士,千百年来都沉默地立在山林之中,无人打搅。
    辛秘细细地看过它们,心中有些震撼,也有些新奇的喜悦,她对一切自己没见过的东西都有着天然的好奇,此时面对这样堪称宏伟的巨树林,更是连连打转。
    向导见她喜欢,操着不怎么样的官话介绍道:“这是……图、图咔古丽树,这种树冬天是蛇的巢穴,不过现在不够冷,蛇们不会来,我们很安全。”
    比他更会交流的行脚商人又补充了点:“在汉话里,‘图咔古丽’是‘引天火者’的意思,传说在这里住的蛇们以前是罪人,逃到此处躲进树里,但是他们做过错事,天不让他们逃跑,于是降下天火焚烧,蛇烧死了,树却还在,后面蛇就不敢来了,其他的野兽也不敢来,但是到了冬天,他们又快要冻死,只能继续来这里躲藏,所以在春、夏、秋叁个季节,这里都是安全的。”
    苗地的神话传说,总带着些诡谲的味道,什么因果报应,什么蛇虫化身,辛秘听得津津有味。
    “那你们见过冬天的蛇吗?”她好奇地问。
    “没有的没有的。”向导和行脚商都连连摇头。
    “冬天太冷,进山,会有饿急的野兽。”向导说。
    发现东家更喜欢听一些神神叨叨的故事,眼色活泛一点的生意人行脚商又补充:“传说,天火在这里烧过很大很大的蛇,将它烧得黑黑一片,大蛇发了狂,嚎叫着滚动,击倒了山川,摧毁了森林……所以我们不在冬天上山。”
    大蛇?
    虽然一早就知道金龙李氏那个金光闪闪的模样与蛇扯不上半分关系,但辛秘还是例行询问了一下:“是什么样的蛇?”
    向导张了张嘴,不会用官话说,看向行脚商,他也有些迟疑,想了好半晌,磕磕绊绊地张口:“你们叫九……烛九阴的,通体漆黑,生独目,目色赤红,凶戾食人。”
    烛九阴确实是为数不多的传出来的苗疆神话体系里的异兽,流传得太久,又与金龙一系的外貌毫不相同,想来与金龙李氏扯不上什么关系,辛秘倒也没有很失望,这一程要是能这么快找到线索,她倒要觉得是埋伏了。
    聊了会天,树林外面的雨已经快要停了,护卫们试探着看了看外面的积水,回来报告。
    “积水还有一些,但是下渗得很快,再过一会儿应该就不会浮在表面了。”
    毕竟树多,根系在地下交错织就,对水的吸附也很强。
    辛秘裹着块薄薄的小毛毯,老老实实坐回特意为自己搭出来的小歇脚地上,放松浑身关节。虽说不用她自己走路,但一直骑马也是很累的,隔着厚厚的护垫,大腿内侧也有些摩擦后的酸疼。
    只是她都好好地忍着,没有露出一丝异样。
    能发现她不舒服的,也就只有欧阳浔和霍坚了。
    这次霍坚吸取教训,外围有护卫把守,他只需静静跟在辛秘身边,又处在这样一个相对安全的环境,他就学着欧阳浔那小人,将自己的敏锐观察放到辛秘身上一部分,很快就发现她在走动间的微小不适。
    不过也能看出来,她觉得不舒服的那个部位略有一丝隐蔽。
    “您……您可是,骑马后腿部酸胀?”他换了个不是很冒犯的说法,试探性地向辛秘提问。
    狐神挑了挑眉看他,有些惊讶他发现了。
    她没出声反驳,霍坚就猜到自己说的八九不离十,踌躇了一会儿,从怀里掏了掏,掏出一瓶药递给她。
    这瓶药就显然没有欧阳浔提前准备好的那一小瓶精致了,普通的木质瓶身,外面涂了一层防水的红蜡漆,瓶口用简易的软木塞塞好,看起来就像他们这种糙汉武夫常备来自用的,而不是欧阳浔那种外表漂亮、特意买来送娇小姐的。
    “这是军中自用的药膏,对擦伤很有用,止血止痛。”他干巴巴地介绍。
    实在是没什么讲的,这药是他们军营里之前那个瞎了一只眼的赤脚大夫配出来的,连名字都没有,只是大家都觉得好用……也可能是在那种环境里,有点药就很好吧?他有些怀疑地想。
    辛秘不嫌弃,笑吟吟地收下了:“谢谢你哦。”
    这蛮子知道细心观察她就是很大的进步了,还主动送她东西,况且这种实打实战场上留下来的东西一定错不了,她很开心。
    不过……
    狐神灵动的黑眼珠咻地一转,又去看他还是有些鼓鼓囊囊的胸口。
    他刚刚掏了半天,显见这瓶伤药是放在很深处的,所以,是有什么新的东西,被他藏在里面吗?
    他的衣服简洁了当,就是时下武人最流行的窄袖长袍,对襟掩领,下摆及膝,腰带系得很紧,虽然露出下身的麻布裤子和皮靴,没有文人长衫的落拓潇洒,却能显得肩宽腿长一副好体魄。
    不过也有些坏处,这种武人短打只在衣襟内缝制了一块不大不小的内袋,放得东西很少,稍微填得多一点就能看出来。
    不过那也没办法,谁让他只有这种衣服呢?所以藏了那东西进内袋里之后,霍坚为难了一晚上,第二天还是只好弓腰塌背出门了。
    辛秘好奇地盯着他的胸口,十分想让他干脆利落地将衣服脱掉。
    但现下场合不对,时机也不对,她直勾勾地盯了霍坚鼓鼓囊囊的胸口一会儿,面上是毫不掩饰的好奇和兴味盎然,要是没有外人在,她一定已经上手去扒了。
    霍坚也看出了那双漂亮黑眼睛的灼热,一时进退两难,吞了吞口水,下意识用手捂了一下。
    这一下不好,更是刺激到了辛秘的小讨厌鬼心理。
    ——他在藏什么呢?
    ——好想知道啊。
    他不给她看,她偏偏就想仔仔细细看个清楚明白。
    两人的僵持一触即发,大下雨天的,霍坚几乎要流汗了,一动都不敢动,生怕狐神真的耍起性子,要他当场脱衣。
    还好,外面的护卫出了声。
    “积水退了。”
    辛宝走过来喊辛秘的时候,霍坚才觉得自己捡回了一条命来,眼睛眨巴眨巴,都有些紧张过度的酸痛了。
    再看辛秘,她已经波澜不兴地收回了眼神,面上一派平静,丝毫看不出来刚刚那种带着恶意的狡黠逼迫意味。
    但霍坚有种预感,跑得了和尚跑不了庙,辛秘一定不会忍他很久。
    这种猜测成真了。
    按照向导规划好的路线,商队一行人踩着雨滴的尾巴平稳前进,马蹄和靴底踏过残留的泥水,溅起湿漉漉的水味。
    他们人多,野兽不敢贸然靠近,这个季节又不冷不热刚好赶路,因此商队几乎算是超额完成了今日的里程。
    本来预计落日前可以到达山林处一块高耸的断崖边,可以在那里搭营休息,但路太好走,大家也都刚修整过体力充沛,离日落还有一个时辰多,他们就看到了那处崖边平台。
    只是再走下去就要进一处雾泽了,一个时辰不一定能赶到好的休息地,所以简短地商议了一下,决定今晚还是在这里扎营。
    只是留给他们的准备时间变多了,辛宝大手一挥,分派了几队人出去狩猎些小型动物,回来加餐。
    虽然干粮足够,但毕竟口味平平,有时间准备的话,还是吃些热食更有助于恢复体力,他们商队这次为了装模作样,可是带了很多中原香料的,不用也是浪费。
    他自己一转身,也加入了忙忙碌碌搭建营地的行列。
    所以等霍坚回神的时候,就发现方圆五米之内,竟然只有他和从小马身上翻身下来,活动身体的辛秘了。
    霍坚:“……”
    危。
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    辛秘:你自己脱还是我帮你脱?
    不是肉的开端!虽然在popo说这句话很不人道……但我的xp并不包括大庭广众来一发,而且这样也会崩人设,只能算是一个清水小甜饼啦。
    之所以要解释一句,是我把今天的文发给基友看,洗了个澡回来,发现她已经就野外裸露play洋洋洒洒猜测了二十多条……虽然基友一向黄得不是人,但还是解释一下,免得大家觉得裤子都脱了不过如此哈哈哈哈哈哈

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