李蔻面上一怒:“胡说,我怎么说的不是真的,我必是瞧见了,听见了,这才会说那番话的。你爹爹为了官职,自己不要身份和脸面,他敢做,还不许我说了吗?”

    谢嫮松了口气,终于等到她提起‘官职’的事情了,弯起了嘴唇,做恍然大悟状,说道:“我可真是孤陋寡闻,原来李姐姐的爹爹竟然还有权利封官进爵啊。”

    说到这里,在场众人全都一片哗然,大夫人赵氏一直默不作声的坐着,直到听见这句才觉不妙,想要上前去训斥一番谢嫮,后宅妄论官事已是大忌,她竟然还口无遮拦的说出那句话,什么李大人封官进爵都出来了,好一张利嘴,硬是将黑的说成了白的,明明是她爹送礼走后门不成,可被她这么一带而过,最后,竟然变成了李大人卖官弊爵,要是今儿这话传出去,那他们谢府可真就和尚书令府对立了。

    李蔻也是被那句话吓得六神无主,她已经十三岁了,知道臣子不可能给旁人封官进爵,若是此话被传出去,传到了圣上耳中,那李家该当何罪名她还是知道的。

    一时脑子糊涂,就是不知道自己怎么会给那丫头绕进去了,如果与她争执谢二老爷走后门送礼一事,那就更加映证了她爹爹徇私舞弊,这若是闹起来,可是轩然大波,不可收拾的。

    急得小脸涨的通红,指着谢嫮怒道:

    “你,你胡说!我什么时候说我爹爹……是,是……”

    再怎么生气,李蔻也不敢将那句话再重复一遍了。

    谢嫮见她这样,整个人倒是更加轻快了,就像是花瓣上的晨露,清新的叫人心旷神怡,微微一笑,用帕子掩了掩唇,说道:

    “本来我也不相信李大人会做那大逆不道的事。若不是李姐姐一口一个我爹爹又跪又求,我也不会那么猜想,如今看来,倒想再请李姐姐说一说,我爹爹当时可是又跪又求的了?”

    李蔻只觉得四肢发软,整个人像是被泡在了冰桶之中,从小到大,从来没有一个人敢这么和她说话,说的话那么吓人,可偏偏又叫人不知道该怎么回,生怕再闹大了。

    她扫了一眼老夫人邢氏,只见她抬手按着大夫人赵氏,摆明了是不想搀和小女孩儿之间的事儿,更何况李蔻想起来,自己先前想拿谢二老爷做垡子讥笑,也是想落一落邢氏的脸面,省得她一直纠缠,如今再要她开口求助,那是万万不能的。更何况,李蔻还有理智,知道这件事不能再痴缠下去了,眼前这谢五根本就是个滚刀肉,她年纪小,才不怕闹出什么,事后只要一句‘年纪小,不懂事’就可以糊弄过去,可是她不同,她已经是十三岁,明年就可以议亲了,此时若是传出什么事,可是害了她一辈子,可不敢再意气用事了。

    像是霜打了的茄子,萎了肩头,小声的嗫嚅了一句:

    “是,我突然想起来了,是我记错了,府里的二老爷没有又跪又求,只是寻常说话。但他送那些礼我可没有说谎,改明儿我便叫人送回来,免得你这丫头,又说我们李家稀罕你爹爹的东西,到时候咱们可说不清楚了。”

    相比于李蔻的失意,谢嫮就明显轻快许多,说道:

    “李姐姐客气了,原本就不是多大的事,我爹爹自幼苦读圣贤书,受圣人礼道训导,上门做客自然是要携礼而入的,李姐姐的爹爹比我爹爹大那么多,我爹爹就算是个晚辈上门拜见也是该携礼的,李姐姐若是代为退还,那……就不知是个什么礼儿了。”

    “你!”

    李蔻被谢嫮这么里外一逼,眼泪竟然就扑簌簌的掉了下来,生生的被气哭了。

    邢氏看着谢嫮,眯了眯眼,这才站出来说道:

    “好了好了。你也太没规矩了,在客人面前都在胡说什么?没的辱没了你爹娘的脸面,还不下去。”

    邢氏这番话,自然是和谢嫮说的,语气虽然不善,但是明眼人还是能听出她话中对这件事的态度,毕竟李蔻是外人,她出言辱没归义侯府是真,一个小丫头,竟然存了这种恶毒心思,纵然她是天仙公主,谢家也是不敢再想她了,这样的媳妇娶进门,将来目中无人,家无宁日的日子还远吗?

    若不是李蔻存心要下她归义侯府的脸面,她又岂能容谢嫮这样放肆的说下去,现在看来,谢嫮确实有点口舌上的本事,从前只觉得她不爱说话,却不成想,一开口就杀退了这打上门的软刀子。

    谢嫮得了邢氏的训,也不敢再多说,行了礼,就又挺着脖子回到了吓得脸色发白的谢莘身旁。

    邢氏虽然站出来说了‘公道话’,可是李蔻却不想谢她,早干嘛去了?存心让她丢脸才是!

    哭着哭着,就再也不顾什么礼数,掀了裙摆,就哭着跑了出去,谢柔无奈,只好跟着后头哄去了,心里直叫苦,这位小姐的脾气,可不是那么好哄的啊!

    一场聚会,就这样闹得不欢而散,姑娘们你看看我,我看看你,全都不约而同的开始偷看起了那个不过说了几句话,就让人提心吊胆到现在的谢家小五来。

    纷纷在心中暗叫一声:果然会咬人的狗,都是不叫的。

    谢嫮从前沉默寡言,看谁都像是在看地底的泥,傲的没谱儿,对身边的任何事情鲜少有动心,动怒的,如今看来,怕只是没戳到她的心罢了。

    真要戳到了她的心上,这姑娘的战斗力可不输任何人。凭着三言两语,就把人家气哭,甩袖而去,谢衡和谢钰对视一眼,都觉得有些奇怪,心中微凛。

    谢嫮既然有如此辩才,如此心计,那为何从前会那样受她们的摆布呢?当真叫人费解。

    就在众人对谢嫮的勇气感动震惊的时候,谢嫮却在心里打起了突突。

    她这么闹,也不知是对还是不对。明显的,李大人根本就不会去帮她爹,李蔻的态度,肯定就是李大人在家里的态度,她爹求的事情,定然是做不成的。既然做不成,那又何苦还担上这送礼寒碜的衔儿,自然是要补救一番的,能捡回多少面子,就捡回多少,总比没有一点面子要好吧。

    ☆、再出侯府(改错)

    从主院出来,谢莘还是惊魂未定,却也一路忍着没有说话,直到回到了二房的院子,这才看着谢嫮为难的叹了口气,说道:

    “唉,你又何苦惹上这事儿呢。李小姐若是回去一番哭诉,李大人要与爹爹为难的,爹爹所求之事必定办不成了,这可怎么办呀?”

    谢嫮看了一眼从堂屋走出的云氏,对谢莘摇了摇头,脸上满是无奈:

    “姐,你以为李小姐对咱们爹爹的那番评价真的是她自己说的吗?必定是李大人在府里评价过,她才会这般明目张胆的说出来,咱们爹爹所求之事原就不成,再给那小丫头添一笔谄媚,那爹爹今后才为难呢。咱们做子女的帮不了爹爹上进,可是像这样诋毁名声之事,咱们是断不能容的。”

    云氏走到两姐妹身旁,就听见她们在说什么‘小丫头’‘诋毁名声’什么的,心中一紧,问道:“怎么了,诋毁谁的名声了?”

    谢莘和谢嫮对视一眼,谢嫮对云氏行了礼之后,便就退了出去。谢莘则留下与云氏诉说先前在主院里发生的一切。

    云氏听后差点惊呼出来,掩着唇,瞪着眼,难以想象她的阿瞳竟然会说出那番话来。

    “娘,您看这事儿怎么办?要不要上门去道歉?”

    男人们之间人际交往的事情,云氏不是很懂,犹豫了好一会儿,才说道:“等你爹回来,我去问问他再说吧。你也先回去歇歇吧。”

    “是。”

    谢莘行过了礼,也回到了自己的院子里去。

    中午的时候,谢靳面色凝重的回了院子,云氏迎上去又是替他解衣,奉茶,等谢靳坐下了之后,她才跟谢靳把今日在主院发生的事情又说了一遍,谢靳端着茶杯,却是不喝,耐心的听云氏说完了之后才垂眸喝了口水。

    云氏见他不说话,于是又道:

    “唉,也是阿瞳没成算,说出了那番话,得罪了李小姐,要不咱们再备些礼,带着阿瞳上门道歉去吧。”

    谢靳放下茶杯,深深的呼出一口气,眉头似乎更加紧锁了。

    “没成算的人是我。不是阿瞳。也是我太天真了,以为李大人会看在我叫他一声恩师的份上,帮我一把,却终是自己托大,跌了脸面,怪不得阿瞳。”

    云氏原来在心里给闺女想了无数个解释的借口,可没想到相公并不怪她,见他眉头紧蹙,云氏不禁依过去,谢靳搂着她,又开口说道:

    “这回大哥说他不参与官职的竞争,给我指了尚书令李大人这条路,老三盯着验封司的职位,我倒愿意去稽勋司,纵然是做杂事,但总能成算大些,只可惜,如今尚书令这条路是走不得了,那就只剩下张庆光张大人这条路了,左翁归乡之后,张大人和前文选司主考翰林徐大人皆上任尚书一职,徐大人清廉公正,他那条路走不通,张庆光那里却是可行,他虽有能力,可是自幼家贫,喜收敛钱财,他刚上任,在各部自是需要心腹的,只不知他现在的胃口到底有多大了……”

    云氏不懂这些,静静的听谢靳说着,只听谢靳又是一声叹息,说道:

    “唉,张庆光与我是辛酉年的同科,第二年他就考中了探花,而我,考了七八年都考不中,如今十几年过去了,他是越爬越高,而我靠着祖宗恩荫也不过混了个七品小官,如今还要上赶着去求人家施舍一个职位,真是讽刺啊。”

    云氏对丈夫有着盲目的崇拜,只听她抬头说道:“夫君是有大才,厚积而薄发,如今就等一个机会,不管成功与否,妾身都愿为夫君倾注一切。”

    谢靳在云氏脸上亲了一口,对于云氏,他是打从心底里喜欢爱护的,成亲这么多年,他眼看着云氏添的衣服首饰越来越少,穿来穿去,戴来戴去还是早年那些款,看着她在妯娌面前越来越沉默寡言,他看在眼里,疼在心里。

    **

    饭后,谢嫮回到了巽芳居,还没坐稳,就看见谢韶在院门口探头探脑,见她回头,这才摸着鼻子走了进来。

    谢嫮对他勾唇一笑:“哥,爹爹不是让你每天都要去演武场跑圈儿吗?怎的现在来找我?”

    谢韶嘿嘿一笑,也不遮掩,直说道:“有事儿。”

    谢嫮斜眼看着他,小小的脸盘上透着机灵狡黠,叫人恨不起来,白里透红的脸蛋像颗诱人的珍珠般,在阳光下熠熠生辉。

    “若是又想叫我带你出去,那可是不成的。上次回来之后,娘亲就来问我怎的去了那样长时间,已经是怀疑了。”

    谢韶被罚面壁之后,谢靳依旧没饶了他,继续罚禁足,说除了每日学堂里的活动,其他时间必须都在家里待着,哪儿都不许去。

    一听自己还没开口,就给妹子拒绝了个彻底,谢韶有些挫败,跑到谢嫮面前哀求道:

    “哎呀,好妹妹,你就忍心看着哥哥在家里闷死吗?今儿贾三儿请喝茶,说不定又有生意上门,你想想上回赚的怎么样,这回若再来,咱们兄妹俩可就真发达啦。”

    谢嫮看着谢韶一副跃跃欲试的模样,不禁说道:

    “你还想再来一回私自离家,就不怕下回回来,爹爹真把你腿打断了?”

    谢韶是个有主意的,已经不是孩子了,谢嫮这些话可吓不到他,一晒,说道:“不怕,爹舍得,娘可舍不得。”

    “……”

    遇到这么个二皮脸的哥哥,谢嫮也是无奈的,看着他自动自发换上了福婶儿的衣服,头上戴个头巾,就跟街上买鸡蛋的村妇毫无二致,亏他还是侯府的公子,说出去,真怕笑掉旁人的大牙。

    虽然妥协了,但是谢嫮却还是有些不情愿:“你们去喝茶,让我怎么办?我可不想在马车里干坐着。”

    谢韶一副包在我身上的神情,说道:

    “我的姑奶奶,你就放心好了,我都安排好了,你待会儿就去寿全堂的书斋里坐坐,你不是爱看书吗?寿全堂的书斋里藏书多着呢,一般人进不去,亏得是我和掌柜的认识,他才肯破例的。你在里面看看书,喝喝茶,我和他们聊完了就去找你。”

    提起寿全堂,谢嫮想起了那日在里面遇见的主子,头皮一阵发麻,说道:“寿全堂啊。那……他……也在?”

    谢韶一时没反应过来‘他’是谁,但看见谢嫮扭捏的神态时,就突然悟了,说道:“啊,你说沈兄啊。他当然不在了。寿全堂只是他其中一处产业,不可能每天都在,就是因着他今儿不在,掌柜的才做主把书斋借给我的。”

    听说他不在,谢嫮才放心的点点头,谢韶见她这样,不禁又是一段苦口婆心的劝说:

    “妹子,真不是哥啰嗦,沈兄那儿你可千万别惦记了,前两年你年纪还小,也就罢了,如今你都十一了,再过两三年都能议亲了,这几年坏了名声,那可是一辈子的大事,千万别犯傻帽儿,知道吗?”

    “……”又来了。

    谢嫮在心中哀嚎,几乎是求饶似的说出:“哥,你说什么呢?我对他……真没那个心思。”对主子有非分之想,她倒是敢啊!

    “没有最好!这才是聪明姑娘,咱不求高嫁,身份太悬殊,今后过的肯定不舒坦,还不如找个差不多情况的,相敬如宾,互相扶持,就像咱们爹娘一样,小日子过的不也挺好嘛。”

    “……”

    得,他就钻那死胡同里出不来了。这么着急就开始替妹子做打算了,虽然谢嫮也不得不承认,他说的话,句句在理,和她如今的心境倒是差不多的。

    经过了上一世的磋磨,她是真的体会到了那句话,嫁个你爱的,不如嫁个爱你的,不缺吃喝,太太平平的把日子过顺了就行。

    **

    马车把谢嫮送到了寿全堂,谢韶领着她入内,掌柜的见了谢韶,就迎了上来,谢韶问沈翕在不在,掌柜摇摇头,说道:

    “不在,我这就领着姑娘上去,谢公子有事儿就忙去吧。”

    他似乎对谢韶的处境很明白,并且对谢韶还很信任,谢嫮不禁又对谢韶刮目相看了,反正不说今后怎么样,就此时而言,谢韶确实是个有运气的,稀里糊涂的就攀上了十年以后天下最高的高枝儿,这运气要能维持,那将来谢家还怕没有安生之地?

    谢韶把谢嫮送到了二楼书斋,谢过了掌柜,就走了。

    掌柜让人给谢嫮送了茶,谢嫮就在书斋里坐了下来。

    转了一圈后发现谢韶还真的没骗她,书斋里的藏书确实很多,并且有好些都是孤本,谢嫮爱看书,上辈子就是个书呆子,进了宫以后也是,但凡得了谁的恩典,问她要什么,她总是求两本书就完了,以至于她在宫里那么长时间,御前待了十多年,出来的时候,总资产少得可怜,书倒是装了一肚子。

    正拿着一本时文选集看的入神,书斋的门突然打开了。走入一个人来。

    谢嫮抬头一看,整个人都吓傻了,不是说人不在的吗?坑人不是!

    作者有话要说:  女主吓傻了,这是见着谁了?女主:争取这回忍住不跪……

    ☆、书斋相对(改错)

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