双方开火半个小时,各自冲进到了五百米的距离之内。同样是面对面的集群射击,在五百米之内已经出现了很大的伤亡。不断的有人倒在枪口之下,后面的士兵又很快上来补充。

    枪声噼里啪啦的接连不断,像嗜血的魔鬼,吞噬掉一个又一个的生命。

    终于,吴国栋的中线队伍最先出现溃散。他们面对义和团八千多手持后膛枪的士兵,完全就是冲上去送死。虽然人数足足是义和团的三部,但是全都端着强膛洋枪,对趴在战壕里的义和团毫无办法。开枪后,子弹顺着他们的身上嗖嗖嗖飞过去,并不能打死一人。

    中线的方向三万多人,很快伤亡过完。他们在宿迁本来就吃了败仗,士气早已不振。现在又碰到这样的强劲对手,终于经不住开始溃散。

    士气本就是一鼓作气,再而衰,三而竭。

    鲁军在第一波冲击的时候没有成功,将士自然也不肯白白的送命。

    中线大溃散后,本来略占优势的两翼方向紧跟着也彻底溃散。

    义和团两翼的伤亡也有上万人,鲁军撤离后,也没有继续追击,而是退回了城里休整起来。

    两边的战斗刚结束,华兴军紧跟着就兵临城下。南京军区和广东军区的六路大军,在徐州完成了补给,分别向山东和河南直插了上去。

    消息很快就传到了枣庄城(枣庄市在古时候称兖州府,这里直接用枣庄),天地会的三长老得知消息后,急忙把众将召集起来议事。

    “现在山东的局势对我们很不利,虽然丁宝桢的鲁军快要垮了,但是华兴军的势力却越来越强大。现在在徐州又有十万的大军逼近,距离我们也就五十多里,明日一早便能抵达城外。”

    王隐林把当前的情况说了一遍,满脸都是愁色。自从七煞军进攻承德全军覆没后,天地会控制的嫡系武装便严重受损。现在刚在枣庄和鲁军大战了一场,损兵折将只剩下两万余人。

    “华兴军真是欺人太甚,把我们从江南逼到山东,我们好不容易占领北京,他们又把我们逼回山东。现在连山东也不会给我们活路,王长老,咱跟他们拼了吧!”

    沧州五虎的老大耿飚,第一个崩溃的起身就大骂了一句,再也受不了这种屈辱。

    “长老,你们下命令吧。他们不让咱们活,咱们也不能让他们好过!”

    老二张奎也起身大声呵斥一句。

    “打吧,长老。咱也别再东躲西藏,受这份窝囊气了!”

    “长老,你们下命令,我么都听你的!”

    “……”

    其他兄弟也纷纷大骂着请战。

    “大家先安静一下,也许还有其他的办法!”

    王隐林摆了摆手,把目光转在孟来财的身上。每当走投无路的时候,孟来财总会想出解决之道。

    “孟大哥,你还有什么好办法没有?”

    蒋万山也扭头询问了句,满眼都是期待,不到最后一刻,谁也不愿拿命开玩笑。

    “现在的局势却是不利,而且也到了最后的关头。华兴军大举北伐,江北一带落在华兴军的手里是早晚的事情。我们现在哪里也去不了,要么一战,要么投降,就看华兴军收不收留我们了!”

    孟来财寻思了半天,还是无奈的摇了摇头。

    众将也是颓丧的垂下了脑袋,他们也知道华兴军的实力,武器先进不提,这次进攻山东的人数也足足是他们的五倍,他们自然想到了最坏的结果。

    “长老,急报,急报!”

    这时屋外突然传来一声急促的呼喊,传令兵很快进了会议室把手上的情报递给了王隐林。

    “哪里来的军报?”

    王隐林皱了下眉,连忙撕开了书信看了起来。

    “这是城外华兴军送来的,刚才他们的信使用弓箭射击了城内!”

    传令兵介绍了下,在王隐林的示意下,起身便退出了议会室。

    “长老,军报上都是怎么说的?”

    众将把目光全部集中在王隐林的手上,暗自猜测华兴军的意思。

    “弟兄们,这封书信是华兴盟盟主苏三娘传来的。她跟乔志清求情,要他给我们留一条生路,乔志清同意了!”

    王隐林把手上的军报递给了身边的两位长老传阅,屋内的众将表情各异,但都同时露出了一丝的惊喜。

    “你们先不要高兴的太早,乔志清也给我们开了个条件。在南洋有个菲律宾的岛国,他想把我们送到那里!若是我们同意这个条件,他便同意我们投降。”

    王隐林补充了句,心里五味杂陈,也不知道是喜是愁。

    “南洋?乔志清是想把我们送到荒岛喂鱼吗?”

    耿飚不明所以的紧皱了下眉,大声吆喝了下。

    “王长老,乔志清到底什么意思啊!我们在荒岛没吃没喝的,不照样是个死吗!”

    老二张奎也不解的询问了声,满脸的诧异。

    座下的众将领都没出过海,只知道南洋遍地都是人烟罕见的荒岛,去了那里照样是个死。

    “大家都不要吵了,你们有所不知,菲律宾也不完全是个荒岛。这个国家原来叫吕宋国,也是清廷的藩属国,自从三国时期和咱就有交往。十几年前,这个吕宋国被西班牙人全部占领,改名叫了菲律宾。这个地方现在也不必咱山东差,南洋四大家族的蔡家就在那里。当初在南京时,我和这蔡家现在的当家人蔡少勇也有些几次来往,这个人相当坦荡豪气。”

    孟来财对众人摆了摆手,把自己知道的情况简单介绍了一遍。这些事也是蔡少勇向他提起,他那时也当是奇闻异事停了下,没想到今日还派上了用场。

    “那乔志清的意思是我们上岛上和西班牙人作战吗?”

    耿飚满是好奇的瞪大了眼睛。

    “没错,乔志清的意思是我们可以协助蔡少勇消灭西班牙人在菲律宾的势力,然后在菲律宾建立由我们汉人统治的国家!”

    孟来财肯定的点了点头,心里已经发生了动摇。

    “其实乔志清也不是第一次这样做了,太平军的很多兵马都被他送到海外的荒岛。现在南洋出了菲律宾外,大部分都已经被汉人所通知!”

    蒋万山也补充了句,他当初在金匮城开赌场,消息也最为灵通。

    众将领在座下议论纷纷,交头接耳的考虑这个条件。

    “孟长老,西班牙在菲律宾有多少人马啊?我们能打过这些洋鬼子吗?”

    耿飚担心的问了一句,显然有些动摇,不再坚持拼死一战的念头。

    “说来可笑,西班牙在菲律宾总共也就三千多人,而且装配的军火全都是前膛洋枪。华兴军把他们的军舰已经全部消灭,现在也封锁了进入南洋的大门。他们的援军要想过来,除非是从天上飞过去!”

    孟来财脸上浮起一丝的笑意,当初听蔡国勇提起,西班牙三千多人便把十多万华人所在的吕宋岛占据,简直有些不可思议。但是想来大清四万万的人口,却被一万八千多英法洋鬼子打到北京烧了圆明园,这件事也一点都不好笑了。

    “那俺同意,打他娘的。咱们南征北战这么多年,不就是为了找块立足的地方吗!”

    耿飚抑制不住心里的激动,立马就起身大吼了声。

    “俺们也同意,长老,答应乔志清吧。”

    “长老,俺们都跟着你们,只要能有口饭吃就好!”

    众兄弟脸上显然都松了口气,振臂高呼了起来。

    “王兄弟,蒋兄弟,这毕竟是苏三娘盟主的一片心意。你的意思是?”

    孟来财征求了下王隐林和蒋万山的意思,看着座下众将领的表情,他们显然已经接受这个条件。

    苏三娘对他们天地会有恩,知道现在天地会的弟兄对苏三娘还以盟主相称。

    “我同意,刀山火海,只要有条活路咱们就去闯一闯!”

    王隐林咬了咬牙,朗喝一声点了点头。

    “王兄弟都同意了,我也同意。只要兄弟们在一起,做什么都行!”

    蒋万山也笑着点头答应,心中长长的松了口气,全身都有些疲倦。

    “好!”孟来财起身冲众人摆了下手,大喝一声继续念道,“既然大家都赞同这个条件,那明日化行军一到,我们便开成纳降。下南洋!”

    “下南洋!下南洋!下南洋!”

    众将都跟着大声高呼了下,满脸都是兴奋之色。

    第二日,天刚亮城外便旌旗飞扬,红色的军旗上五爪巨龙迎风咆哮。

    华兴军迈着整齐的军步而来,气势长空,威风凛凛。

    义和团仅剩下的二万八千余人全部出城纳降,全部放下了武器在城外按队列站好。

    他们大部分的将领都在南京任职过,也知道华兴军不会说话不算话,乱杀俘虏。

    昨夜三长老联名给华兴军的先锋回了封书信,华兴军也知道了他们投降的事情。即便这样,南京军区的指挥官杨宗濂还是在城外布置好了防务,以备不测。他也知道苏三娘为这些义和团求情的事情,昨天送去义和团手上的书信也是由他转交。

    杨宗濂并没有颐指气使的对待这些降军,给足了义和团面子,接受了他们纳降,并排士兵把他们全部押赴南京。

    他心里明白乔志清对他们一定有所重用,将来大家都同朝为官,抬头不见低头见。混迹清廷这么多年,杨宗濂深知多条朋友多条路的重要。

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