劳伦斯被问得哑口无言,乔志清说的确实不假。英国当初与法国打到北京,从圆明园不知道搜刮了多少的宝物,最后还强迫清廷赔款800万两。之后百年,英国通过鸦片又从中国掠夺了上亿两白银。乔志清开口一千万,照这样说也确实不多。

    “总统先生,此事我还得禀告女王和议会才能决定。在此之前,您能先同意与我们建交吗?”

    劳伦斯仔细思考了下,还是决定向女王禀告,一切都听从她的安排。

    当初远征印度的十万英军,只有上千人磕磕坎坎的回到应够,国内的军属们早就炸开了锅。

    十几年过去,有好多的军属老人都相继去世,在临死前都没有见到自己的亲人,那痛苦之情可想而知。

    在英国宣布将与新中国洽谈建交的事情后,亲属们又重新看到了希望,每天都有人聚集起来,要求议会想办法把这些亲人弄回来。

    女王和议会都顶着相当大的压力,劳伦斯感觉一千万两,英国应该能接受得了。

    “那好,此事不急。建交的事情,你们与外交部洽谈就可以,我没有意见!”

    乔志清笑了笑,很痛快的答应建交的事情。现在新中国需要跟世界表明立场,新中国热爱和平,外交也不拉帮结派,愿意和任何国家交往。

    “太好,皇帝陛下。上帝保佑,我们两国一定会成为很好的朋友!”

    劳伦斯激动的要死,这可是他此次来新中国的任务,估计以后再也没有这样立功的机会。能代表英国,完成这次外交的破冰之旅,那可是大功一件的事情。

    乔志清轻笑着点了点头,没有多说什么,起身便让人送客。

    劳伦斯回到外国宾馆后,把这个好消息立马就通禀了众外交使臣。

    所有人无不是兴奋地欢呼雀跃,没想到事情竟然进展的这么顺利。

    这些人当初都是驻清廷的使臣,这次前来新中国,看到翻天覆地的变化,全都是一脸的惊愕。

    当初的北京落后的完全跟不上工业化进程,而现在北京的现代化看上去比英国还要先进。

    当他们走在大街上的时候,竟然看到了成排的汽车。这种欧美才刚开始研制的东西,没想到在中国竟然已经这么的普遍。

    而且宾馆里竟然普及了电话,需要什么服务,完全可以一个电话解决。

    英国大使们都给惊呆了,他们从来都是以英国的发达而自豪。在见识到新中国的文明后,现在心里的傲气全部消散一空。

    英国人总是务实的厉害,看到新中国这么先进,能与新中国搞好外交关系,那对英国绝对百有利而无一害。

    第二天,英国大使与新中国的外交部很快洽谈了外交的具体事宜。

    现在外交部长已经由曾纪泽担任,曾氏一门在曾国藩去世后,再次的变得繁荣了起来。

    双方交换了各自的意见后,在第二天便签署了外交白皮书。

    新中国内阁总理魏国栋也在当天发表声明,向全世界宣布与英国建立外交关系。

    英国打开这个缺口后,欧洲使者团的法国、意大利、西班牙、葡萄牙、荷兰等国相继与新中国建交。

    劳伦斯光荣的完成这个任务后,很快就告别了新中国,连忙赶回英国商谈俘虏的事情。

    他在有生之年,最希望解决的就是此事。不然睡觉的时候,都梦见印度的英军冤魂在找他。更不用说国内的英军家属,时不时就有人向他的院里扔砖头,窗户上的玻璃都碎了数十次了。

    现在乔志清既然开出了条件,那事情就好办的多,回去只要征得女王和议会的同意就行。

    现在的轮船普遍提速,当初从英国到新中国需要大半年的时间,现在只需要四个月就能抵达。

    在劳伦斯回到英国港口的那天,全英国的记者纷纷把他包围。

    英国上下对这个东方国家始终充满了好奇,所以劳伦斯带回来的外交成果,一定会在英国引起巨大的轰动。

    记者们自然不会放过这个新闻话题,在英国使团走后,民间就日益关注着这个话题。

    劳伦斯上岸后,什么问题也没有透露,只是把新中国可能释放俘虏的问题提到一点。

    他这么做也是为了让民间舆论对议会施压,只要给英国百姓一点点希望,他们很快就能为这点希望努力争取。

    果然,在他回来的第二天。大街上立即就有军属不断的聚集,打着标语在议会的外面,要求议会尽快的解救英军的俘虏回来。

    议会和英国女王也已经收到了劳伦斯的禀告,他们没有一人大骂乔志清财迷心窍,简直就是在对英国敲诈勒索。不过民意难为,若是不把这些俘虏弄回来。别说老百姓不高兴,就是军队也肯定不高兴。

    他们为国参军,为了报效女王上阵杀敌,结果到了英国却什么都不管不顾,任由他们在当俘虏受苦。

    英国索尔兹伯里侯爵,刚刚竞选担任了新一届的首相,正想干几件大事给选民们看看。

    从新中国搭救俘虏的事情,被他当做第一要务来抓。在他的主持下,议会和女王很快就达成了统一意见。同意支付给新中国一千万两白银,用于换回英国的四万多俘虏。

    劳伦斯再次被任命为外交大使,全权负责与新中国接洽俘虏的问题。

    从中国转了一圈,劳伦斯再次回到北京时,已经是1887的初夏季节。

    他押运着满船的银子而来,与乔志清面谈后,很快签订了归还俘虏的各项条约。

    乔志清期间还的一个条件还满让劳伦斯惊讶的,他竟然答应亲自派遣新中国的军舰,装载英军回国。

    劳伦斯来时,只带来了五六条货船停靠在马六甲海峡没有进来,他一路上还在操心怎么把这些英军运回去。有了乔志清的承诺,这个问题就简单的多。

    乔志清当然没有操好心,做买卖他从来没有只投不赚的意思。

    这次让新中国的军舰亲自运送英军回国,目的就是为了让将士们熟悉英国的海上坐标,把这条海路提前走一遍。到时候时机一旦成熟,远洋海军舰艇立马就能出兵英国。

    劳伦斯没有考虑那么多,只当是乔志清好心,觉得拿800万两拿的多了,想补偿给英国一点。他也很自信,乔志清不可能远远的进攻英国,把英国当新中国的敌人。

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