“公子,宜城申耽申仪兄弟经营多年,要用一千兵马攻打,恐怕……恐怕不容易吧!”马良本想说不可能,可是怕太打击刘琮了。

    “这个无需季常担心!”

    “公子,宜城共有兵士一千,皆为可战之兵,粮食一万石,甲胄充足!可供公子驱使!”

    “一万石粮食!”刘琮听了马良的话,惊叫起来,在这战乱期间,兵士重要,粮食更重要,如果没有粮食,再多的兵士也会不战自乱,官渡之战就是例子。

    一万石粮食,可供三千兵士三个多月,足以保证他拿下上庸。刚才他还想着,就算马良肯借兵给他,粮草也是个问题,没想到这一下子就解决了。

    “季常,仲邈,多谢了!只是不知……”

    “公子,不必客气,我等以前是荆州之臣,也只能助公子这些了,至于我等的去向,当由家族决定!”

    刘琮的话还没有说出,马良便拒绝了,这多少让刘琮有些失望。不过他此行的目的就是借兵,现在兵也有了,粮也有了,他已经非常满足了。

    “既然如此,兵马何时可以带走?”

    “我们马上整顿兵马!”

    “好!”

    霍峻和马良立刻出了县令府。

    “季常,你觉得二公子如何?”

    “以前真是没有看出来,他竟然有如此之眼光,只可惜错过了时机,如今天下基本已定,纵然曹操战败,这荆州也是刘皇叔的孙权的!”

    “那季常为何要将兵马和粮草给二公子呢?”

    “我等为荆州之臣多年,就算报先州牧的大恩吧!再者说了,我可不愿意将这些留给曹贼!”

    “那若是二公子真的拿下上庸呢?”

    “真的拿下上庸?”马良看了看霍峻,笑了,“会吗?那我便再做他的臣子!”

    一个时辰之后,一千兵马和一万石粮食便集结完成,霍峻将兵符交给刘琮。

    “多谢季常,仲邈!”刘琮向二人拱了拱手,带领一千兵马,押运着一万石粮食,出了宜城。

    一千兵马,浩浩荡荡,来到了蔡氏和邓艾所在的山下,停了下来。

    刘琮派出一队兵士上山,去接母亲蔡氏和邓艾母子。

    不一会儿,三人在兵士的促拥之下来到山下。

    其实邓艾早就发现了大军,只是蔡氏的脚崴了,行动不便。否则,他们早就下来了。

    “士载,一千兵士,一万石粮草,我已全部带来!”刘琮微笑着。

    邓艾没有任何犹豫,大踏步来到了刘琮跟前,双膝跪倒,“邓艾拜见主公!”

    “士载快快请起!”刘琮双手扶起邓艾,“有了士载相助,我定能击败曹贼,夺回荆州!”

    有了粮草,有了兵马,刘琮没有急着赶路,准备休整几天,先整顿一下兵马。

    古代打仗,非常注重排兵布阵,如果阵型乱了,再多的兵马也是乌合之众,打不了胜仗。

    刘琮和邓艾商议决定,这一千兵士分为三队,分别是四百长枪兵,四百刀盾兵和二百弓弩手。

    刀盾兵命名为飞虎营,由千夫长李虎统领。

    长枪兵命名为飞天营,邓艾任统领。

    二百弓弩手命名为飞羽营,刘琮亲自统领。

    虎豹骑的那些战马及刘琮乘坐的马车邓艾已经找回来了,刘琮、邓艾、李虎三人各挑了一匹好马,其余的配给了军中的百夫长。

    南方战马奇缺,他们这千兵士,只有一些驽马运送粮草,在宜城时,也只有都尉霍峻和县令马良有坐骑。现在这些百夫长也有了,因此他们非常高兴。

    而刘琮接着又宣布了,每个兵士的俸禄翻倍,让这一千兵士一下子精神抖擞,战力也提高了许多。

    古时的当兵被称为吃粮,其实都只是为了混口饭。他们用命拼搏,可是那些将领却常常克扣粮饷,现在一听刘琮不但不会克扣,还要翻倍,怎么能不兴奋,同时他们也下定决心要向刘琮效忠。

    邓艾在旁边佩服不已,他没有想到,养尊处优的刘琮,竟然知道重赏之下,必有勇夫的道理,知道如何抓住军心,这让他对刘琮扔认识又上升了一层,对自己的选择更加坚定。

    将兵马在山林之中整顿了三天,刘琮出发了。

    为了减少麻烦,他们设定的路线转了一个圈,多行一百多里,但是可以绕过襄阳和南郡。这两个地方是荆州的战略要地,曹操肯定派了大将和重兵把守,如果有兵马出现在附近,一定会引来大批曹军,那时恐怕连上庸都到不了就全军覆没了。

    刘琮和邓艾率领二百弓弩手和四百长枪兵为前队,李虎率领四百刀盾兵为后队,押运粮草,护送蔡氏和邓夫人。

    因为是绕行,他们所走的道路崎岖不平,因此行军的速度不快。

    “主公,此地恐有伏兵!”突然,邓艾看了看前面的山林说。

    “伏兵?”

    “主公请看,如此茂密的山林,却无鸟叫声传出,这极不正常!”

    刘琮抬头看了看,点了点头,“传令大军,立刻停止前进!”

    “诺!”邓艾马上下达了命令。

    大军马上停了下来,布了一个方阵刀盾兵在四周,将会粮草护在中间,长枪兵在角上,在盾牌的空隙中,弓弩手已经将箭搭在弦上。

    “主公,他们不出来,我们怎么办?”等了半天,不见林中有兵士出现,邓艾有些着急了。现在的邓艾,必定此时他还是一个孩子,没有大将的沉稳。

    “等!他们一定会现身的!”刘琮非常肯定,埋伏的敌人兵力并不多,没有把握将自己的一千兵士和一万石粮草全部吞下。

    而自己如果冒然冲进去,不明真相,有可能会吃大亏。

    既然如此,那就等对方现身,变被动为主动。

    秋天,南方的山林里不但湿热,而且毒虫非常多,劫匪不可能长时间地埋伏下去。

    果然,大约半个时辰之后,山林中出现了很大的动静,紧跟着,一队兵马陆续出来了,不过并没有冲杀,而是在距离刘琮大军大约三十丈的地方停了下来。

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