若说这后宫之中,文贵妃最不喜欢的就是这个德妃了。两人就跟那前世的冤家一般,真真是什么都争一遍,朝中不时有朝臣上书皇上请立皇后,结果呢,提议文贵妃和德妃的人最多。

    至于太子的人选也是,如今大皇子那样的出身,却能和二皇子势均力敌,还不就是仗着德妃在身后撑腰。

    先皇后没有留下嫡子,皇上又自皇后去世之后,再未立过新后。如今在没有嫡子的情况下,大家就是八仙过海,各显神通了。大皇子那边打着的旗号就是立长,而二皇子这边则是以立贤为根基。

    当然二皇子未必就真的比大皇子强,只是好歹打个旗号不是。

    乔美人被旁边比她大不少的宫女扶着坐下后,贵妃环视四周后,才轻声道:“看来大家都来的差不多了,咱们便开席吧。”

    她同身边兰芷轻声吩咐了一声,没一会穿着一色深青色衣裳的宫女,便手提八宝攒盒鱼贯而入。

    今个来的人也不是很多,都是每人一个长条桌,无论是膳食还是酒水都是单独的,而上膳的宫女也是定例的,倒也不怕出什么意外。

    文贵妃在宫中执掌了这些年的宫务,倒也不怕这些魑魅魍魉的诡计。

    “今个是长宁郡主大喜的日子,本宫就借着郡主这好日子,同姐妹们小聚一番,”文贵妃端起酒杯,一副我就是主人的模样。

    虽然成贤妃早就知道,她会是这幅德性,不过知道和看见还真是两码事。如今看见她那略得意的笑脸,贤妃还是别过头。

    不过其他人还是很给贵妃娘娘面子的,纷纷举杯敬酒,许绎心目前的任务也就只是个摆设而已。她含笑端起酒杯之后,就是一饮而尽。

    “这酒如何,这可是成年的桃花酿,传承了数百年的老手艺了。若不是今个你大喜之日,我还舍不得拿出来呢,”贵妃看着她喝的畅快,倒也有些讶异地说道。

    许绎心抿嘴一笑,便说道:“倒是让娘娘见笑了,只是觉得这酒醇厚,如今看来确实是珍品。”

    没一会,贵妃又召了舞姬上来,扭腰摆手倒也好看地紧。

    却不知,在舞姬跳到一半的时候,就听见哐当一声,是盘子跌落在地上的脆响。而盖过满室华乐的,是宫女凄呼声:“美人,美人,你这是怎么了?”

    许绎心很快就找到了混乱的源头所在,是乔美人昏倒了,这会她的宫女将她半抱在怀中。旁边的宫妃却只是张望并不敢上前,贵妃却是一下就站起来,她玫红色宫裙下摆略有些长,但她走的却不慢,一会就到了乔美人的跟前。

    “小姐,”身后的半夏轻喊了一声。

    许绎心轻叹了一声,果真是她不去惹事,事偏偏要撞上身。不过既然来了躲不过,便去解决。她也起身就朝那边去,还没到跟前,就听贵妃吩咐去叫太医。

    “可是肚子疼了,”贵妃这会极是不耐烦,还以为她是故意在宴会上头装腔做致的,倒是声音还算温和。

    可乔美人这会眉头紧缩,头上的冷汗一会就浸湿了发鬓,许绎心看她的状况不对,也是到了跟前便立即对贵妃说道:“娘娘,此处温暖不通风,只怕美人呼吸有些问题。还请宫人稍微退散一些,余些空间出来。”

    “你们往后退,别都杵在跟前,”文贵妃瞧了一眼,没好气地说道。

    许绎心又让宫女将乔美人抬到大殿中央来,这处铺着毯子倒也不会冷。谁知太监们刚伸手去抬,就见一个宫女眼尖地指着她脚边道:“血,血。”

    文贵妃一看,还真是血,差点眼睛一黑。

    果真是出事了。

    “这,这是怎么了,”这会人已经被搬到大殿里头躺下了,德妃和贤妃二人也过来,贤妃一瞧便指着她裙摆问道。

    她裙子乃是浅色的,所以这会鲜血很容易地就印染了出来。

    许绎心一看就知道,她这只怕是滑胎先兆。她过去半蹲下搭在她的手腕上。她抿嘴看着此时连呼吸都急促的乔美人,只见她一张小脸雪白雪白的,连一丝血色都没有。

    “娘娘,太医什么时候过来,”许绎心追问道。

    文贵妃也着急啊,要是乔美人这孩子真没了,只怕会摊在她身上啊。文贵妃这么多年都无事,却不想在这阴沟里头翻船啊。

    她立即转头看了眼身边的兰草,她立即便道:“娘娘方才吩咐去请太医,便有人去了。只是邀月楼离太医院颇远,只怕一时半会也到不了。”

    兰草说到后头都是结结巴巴,气得文贵妃怒道:“什么到不了,这可是皇嗣,要是出了什么事情,我拿你们是问。”

    “贵妃姐姐也别着急,太医只怕一会就到了,况且乔妹妹也未必就能真出事,”贤妃不咸不淡地安慰。

    许绎心霍地抬头看她,如今有个人躺在这处,这些女人却还有心情在这里相互攻击,可见人命在她们心中真真是轻贱。

    都说后宫深似海,这些女子在常年寂寞的深宫之中,只怕连心都被扭曲了。

    好在没一会,太医就急急匆匆地来了,他一路跑过来,身后背着药箱的小太监更是上气不接下气的。

    太医一到里头,还没行礼,贵妃便急忙说道:“好了,庄太医就别再多礼了,你先过来瞧瞧,乔美人这可是怎么了?”

    庄太医立即过来,跪在乔美人旁边,就是搭在她手腕上,待过了会后,他顺势摸了一下额头,有些战战兢兢地说道:“贵妃娘娘,这乔美人……”

    他说到半茬就说不下去了,还是贵妃焦急地问:“到底怎么了?”

    “乔美人的皇嗣只怕是保不住了,”庄太医这话一说出,贵妃便往后头退了一步,幸亏兰芷及时扶住她。

    德妃和贤妃只在旁边冷眼看着,瞧见这一幕后,贤妃便低声轻呵一声:“矫情。”

    许绎心只站在一旁,并未说话。并不是她不愿出手救这个乔美人,只是她这落胎之势汹汹,实非人力所能救治。

    大夫虽有悲天悯人之心,可往往他们也只能默默地看着一次又一次地伤别离。

    乔美人此时还有些知觉,她一听孩子保不住,便立即捂着肚子,绝望地喊道:“我的孩子,太医求求你救救他。”

    庄太医跪在旁边,只得拿出金针,虽知道了结果,可到底还是尽力一救。

    “皇上,皇上,”乔美人开始一声一声地惨叫,只听得众人毛骨悚然。

    ********

    “好好一个皇嗣,居然就这么没了,”太后此时一脸寒霜,只深冷地看着下首的几位宫妃,她瞧着坐在左手边首位的人,问道:“贵妃,你是执掌宫闱之人,你和我说说,这究竟是怎么回事?”

    太后冷着脸看了她一眼,贵妃立即起身,轻声道:“回太后,臣妾已经着人全力调查此事,一定会给皇上和太后一个交代的。”

    “很好,你办事素来仔细认真,这也是皇上会将后宫交给你掌管的原因,如今你可不要让哀家和皇上失望,”太后平日虽是一派慈眉善目的作态,可是在皇宫浸淫了快五十年的人,如何都不会是一个心思柔软的女子。

    心软的人,在这里活不了多久。

    乔美人落胎之事很快就传到个宫外,陆庭舟正在给汤圆喂肉,它这些日子一直吃素食很是委屈。如今大夫也说,可以喂些肉了。

    不过陆庭舟怕别人喂的太多,就亲自喂它吃。

    “乔美人是昨晚上滑胎的,听说就是在给长宁郡主庆祝的宴席上头,”卫卯站在身后说道,他也是长庚卫一员,皇宫之中传递出来的消息是到他手上的。

    陆庭舟捏着肉块的手顿了一下,随后又缓缓地放到地上的瓷盘之中,汤圆迅速地咬起,欢快地嚼起来。

    “冲虚道长呢,”陆庭舟问道。

    卫卯立即说:“属下这些日子一直派人盯着道观,只是如今皇上宠幸济慈大师,并不频繁召唤冲虚了。”

    冲虚道长假公济私,向皇上进言以少女为引炼制丹药。如今却迟迟炼制不出皇上想要的丹药,皇上对他的宠幸自然是不如往常了。

    这些日子他一心闭关炼丹,连道观都不出。

    就在此时,好些日子未出现的裴方,这会由齐心领着进来。他依旧是简单的侍卫打扮,这会脸色却有些难看。

    “王爷,冲虚道长死了。”

    此时汤圆正眼巴巴地看着陆庭舟拿在手里的碗,里面都是肉,它伸出舌头添了一下,显得期待极了。可陆庭舟却久久不给它拿到瓷盘之中,汤圆瞧了他一眼,见他没反应,就是脸往他碗里埋,想要叼一块肉。

    谁知陆庭舟却是又快又准地,掐住它的脖子,汤圆想挣扎,他手上一用力,将它整个压在地上。

    “作死的东西,不想活了是吧,”陆庭舟一脸肃冷。

    汤圆长这么大,都没听过这样严厉的呵斥,吓得一下子不敢再动弹。

    ☆、第133章 上元灯会

    第一百三十三章

    幽暗的宫殿之中,只有纱帐外头的夜明珠散发着微微萤光,在殿外值夜的宫女靠在墙角,冷风嗖嗖地刮在窗棂上。

    月色如霜,直照得外头的丹陛一地惨白,这会冷风一吹,守夜的宫女蜷缩成一团。若是夏日里头还好,靠在殿内的墙角就成,可如今这寒冬腊月的,主子的殿阁里头倒是烧着一整夜的炭,可她们这样守夜的,只能穿厚实些,但是一夜下来,整个身子都不是自己的了。

    乔美人位分不高,却能单独住在一个小院里头,也算是颇有些圣宠的。自她滑胎之后,皇上只来瞧了一会,就再没来过了。

    此时帷幔之后,传来轻微的声音,待过了片刻之后,便听一阵动静。

    乔美人在惊梦之中坐下,她微微喘着粗气,两眼无神地看着锦被。待片刻之后,她才伸手摸过额头上的汗珠。

    门外值夜的宫女并没有听见里面的动静,待片刻之后,乔美人又拉了拉被角,慢慢地躺了下去。在梦中的一幕幕,让她久久都不能入睡。

    她入宫还不到两年,可就象过了一辈子那么长远。以至于那个破破烂烂的茅草屋,就象她做的一场梦一样。她家里头一共生了七个女儿,才生了一个儿子。以至于爹娘对上头的这些个女儿,都不当人看。

    她自出生就没见过大姐,听说是被爹娘买到南边去了,村子里的人说是被卖到窑子去了。那会她年纪小,不知什么叫窑子。待她渐渐长大了,才知道家里头三姐也是被卖了的。

    其实她爹娘也不是灭绝人性,只是家里头这样多的孩子,是真的养不起。而村上很多人家,一生了女儿干脆就掐死了。

    乔云儿进宫之前,连个名字都没有,家里人都七姐七姐的叫着。云儿这个名字,是宫里的嬷嬷给起的,说她们是伺候万岁爷的,怎么能再七姐七姐的混叫。

    那会,乔云儿刚进宫,就跟进了天堂一样。宫里头不仅管你吃饱饭,还给你衣裳穿,她刚到这绸缎衣裳的时候,摸着上头滑溜溜地料子,只觉得就算是她们村里地主家婆娘的衣裳都没有这个好。

    可是慢慢的,就变得不一样了。皇上招幸了不少女孩子,可是也有好些人再也不见了。她迟迟没有被皇上召见,却被一个太监管事看上了。乔云儿不愿从了,却被打得半死。

    结果,就遇见了那个人。

    她手指捏紧身前的被子,眼睛盯着头顶上的帘帐看着。他不仅救了自己,还帮自己得到了皇上的宠爱。

    那时候乔云儿还跟一张白纸一样,心里头有着小姑娘的那点念想,只觉得他是佛祖派来救了自己的。

    如今再回想起,当时他不过当自己是阿猫阿狗罢了,随手救了便救了,后头又有用得上自己的,便有随手给了些好处。

    其实这是钱货两清的交易,只是她给了一片心出去,人家看都没看过,或者说他甚至都还不知道吧。

    冲虚道长那个伪君子,一副世外高人的模样,可是呢,仗着炼丹却是糟蹋了多少姑娘。这些姑娘是从宫外选进来的,不过是顶着宫女的头衔罢了。她们就算是被冲虚道长奸、污了,又能说给谁听呢。

    可乔云儿没想到,他居然会把手伸到自己身上。

    ********

    冲虚道长死了,而且是死在自己的炼丹房中。皇上听了这事之后,很是唏嘘了一阵子。其实皇上也知道,自己的身子亏空的厉害。可是太医院呢,一天到晚只会说些似是而非的话,所以皇帝这才将心思放在这虚无缥缈地炼丹上。

    “冲虚的死是怎么回事?”陆庭舟看着裴方问道。

    虽说他也有打算,让冲虚渐渐地远离皇上。可是新一任的神棍还没找到,这老神棍就死了。

    原本乔美人不过是他顺手救的人,让她获了帝宠,可没想到皇上如今就对喜欢这样的小家碧玉,那姿态很是有一番宠妃的意思。

    结果冲虚道长这个道貌岸然的,居然假借炼丹之手奸、污了乔云儿。若不是她透了消息出来,就连陆庭舟都险些被蒙蔽了,竟不知他这样胆大妄为。

    裴方轻声回道:“据回报说,是吃了自己炼制的丹药才死了的。”

    “呵,”陆庭舟冷笑一声,亏得皇上还这么信任他,结果居然自己最后死在了炼制的丹药上。

    其实冲虚道长这手棋还挺好用的,若不是他在皇帝跟前进言,恪王爷主利北方,他也不会那么顺利地接受边境马市一事。

    他当初留着乔云儿腹中孩子一命,就是为了控制冲虚。

    结果呢,这小老儿倒是死的彻底干净了,而乔云儿的孩子也在这会没了。要说这事背后没人图谋,他还真是不相信呢。

    而且贵妃这几日正在宫中严查,乔美人滑胎一事,乔美人宫里的宫人都已经换了一波了。就连陆庭舟安插在她身边,让她传递消息的人都被换了。

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