看来皇帝心情不爽,决定迁怒于舅舅家了。哎,谁叫国公府干什么不好,非得跟皇帝心尖上的人过不去——虽说不知者不罪,可谁叫他们撞枪口上了呢?要怨就怨命吧。
    *
    蔡国公府请立世子的奏章第三次被驳了回来,阖府都摸不着头脑,不是说得好好的吗,连太后都答应帮忙,怎么这会子却忽然变卦了?
    石老爷这一两年病痛日甚,早有归隐田园之念,正准备将长子扶持起来,趁着如今太后健朗,石家鼎盛,一鼓作气站稳了才好。
    明明万事俱备,可偏偏那缕东风总是不来,好容易皇帝发了话,这怎么……
    石老爷本就有痰淤之症,这一下血气上头,差点栽倒在地。
    大公子石景业忙搀扶住,又叫人取扇子扇风,一面皱眉看着旁边二弟,“你倒是也帮帮忙呀!”
    石景煜只好过来,他对于官场上这些弯弯绕绕根本一窍不通,要听也得听得懂嘛!
    石老爷深深抓住长子的手腕,面上皱纹交错,“这事不对,细想想,可是咱石家最近有何不妥之处,让陛下着恼,才故意卡着世子之位警告咱们。”
    毕竟太后娘家不比寻常,纵使犯了案,大理寺又哪里敢审,少不得移交皇帝;皇帝又得顾念母族,怕是也憋着一肚子火呢。
    石景业蹙眉苦思,他向来以父亲为楷模,行事万般小心,纵使族中子弟偶有不当之处,他身为嫡支只有约束的,又岂会助纣为虐?
    可若波平浪静,皇帝的烦厌从何而来,为何会朝他们开刀?
    父子俩坐困愁城之时,石景煜咽了口唾沫,弱弱举手,“我倒是想起一事……”
    便把那日花灯会上掠美不成的事说了,可他也没觉得什么大不了啊,不过是个出身平凡的美貌妇人罢了,再说他根本没占什么便宜,反而是兆郡王骂他跟骂狗一样,他才丢脸呢!
    石老爷气了个倒仰,“蠢材!糊涂!”
    憋了半天也只能憋出这两个词——石家历代书香,骂人之道自然并非所长。
    石景煜倒是挺委屈的,长这么大,爹还是头一遭对他这么不客气呢,难道真是他的过错?
    “那女子,莫非与兆郡王有何不可告人的关系么?”石景煜小心翼翼问道,可就算如此皇帝也用不着动怒呀,这风流韵事又不与他相干。
    石景业实在不知道该怎么说弟弟好了,以前见他爱打听京中八卦,怎么这会倒成了睁眼瞎子?
    遂忍着气道:“你可知那纪氏是何人?”
    石景煜过后也着人打听过,但并未觉得有何大不了,“不就是个和离过的弃妇么,怎么,还能是陛下养在外头的禁脔不成?”
    “就是啊!”石景业实在恨铁不成钢,就没见过这样蠢的人才。
    又是做衣裳又是做糕点,哄得太后皇帝晕头转向,景兰寄来的家信上都哭诉了好几回,这人怎么不关心家中姊妹?
    石景煜心说他哪晓得这些女儿间的纷争?何况大姐脾气惯会伤春悲秋,谁耐烦听她诉苦啊!
    偏偏这回却是他惹祸上身,石景煜只能乖乖认错,“父亲,大哥,都怨我,我这就负荆请罪,去求陛下原谅。”
    说罢,真个要到院中折捆荆条缚在背上——苦肉计谁还不会用?
    石老爷气得吹胡子瞪眼,“回来!”
    这会子再去亡羊补牢,有个屁用?何况皇帝摆明了不想让这段关系公诸于世,如此一闹,他们石家只好去上吊了。
    石景煜扁着嘴,“这也不行那也不行,我能怎么办嘛。”
    石景业倒是熟知父亲心思,款款道:“二弟,这回怕是只有你能救咱们了。”
    石景煜:……忽然有种不太好的预感。
    *
    纪雨宁并不是一个容易受伤的人,多年来的处境,她早已习惯关闭心房。
    纵然与楚珩的分离让她消沉了阵子,但,她还是以最快的速度走出低落,她要活着,要好好活着,毕竟还有腹中这块肉要养呢。
    楚珏到钱庄兑完那两张银票,便悉数送到纪雨宁府上。这是皇帝的意思,他自己也不想赖账。
    纪雨宁没有推辞,只诧道:“这么快就卖光了吗?”
    楚珏哪好意思说都进了皇帝寝宫,只讪讪道:“他们还挺喜欢的。”
    纪雨宁便莞尔,“看来你挺会做生意。”
    楚珏嘿嘿干笑两声,如果没有皇帝,怕是这会子仍积压在库房哩。话说皇兄这阵子怎么不来,成天在勤政殿批奏折——哪有那么多折子要批呀?
    他也不好意思问纪雨宁,虽然自认为是朋友,他俩的交情还不够深厚。
    纪雨宁见他徘徊不去,以为他惦记那块落下的玉佩,因让玉珠儿寻出来,“瞧瞧,是否你的东西。”
    楚珏恍然,“原来在姐姐这儿呀?我还以为一直挂在腰上呢。”
    很自然地就把姐姐喊了出来。
    纪雨宁倒不排斥这个称谓,她家中兄弟少,多个亲人也无妨,只笑盈盈道:“你也太粗心了,以后可得仔细些。”
    楚珏珍而重之地收进荷包,“幸好姐姐品行高洁,拾金不昧,否则我这会子就得吃苦了。”
    纪雨宁笑道:“殿下以为我不想转手么?也得卖得出去呀!这样珍贵的玉佩,哪家当铺敢收?怕是我前脚刚走出大门,后脚又得被抓进巡抚衙门了。”
    楚珏一想也是,倒显得自己方才的恭维不够真诚,于是讪讪道:“姐姐要出门吗?我看玉珠儿在收拾东西。”
    纪雨宁点头,“约定了要去看铺子,今日正好交接。”
    本来打算先赊欠着的,可巧楚珏送了银子来,倒是省事。
    楚珏一听便觉义不容辞,两个弱女子光天化日走在大街上多危险啊,还带着那么多银两,遇上劫匪可怎么好?
    正要毛遂自荐充当保镖,哪知斜刺里却窜出一人来,恭恭敬敬跪在纪雨宁脚边,“纪夫人,在下愿听您差遣。”
    这怎么还有抢生意的?楚珏登时眉立,正要瞧瞧是哪儿来的宵小鼠辈,怎知石景煜也瞧见了他,两方都觉冤家路窄。
    当然石景煜今天不是来吵架的,是奉命来让纪雨宁“消气”,任务若不能完成,他这辈子都别想回石家了。
    遂努力陪着笑脸,“夫人要去绸缎庄么?正好那间铺子是我爹名下的产业,我可以陪您看看究竟,保准不会受骗上当。”
    楚珏轻嗤一声,“谁信,贪花好色的登徒子!”
    没见过这样死皮赖脸的,人家又不喜欢,还非得来卖弄风骚——看来那天挨的骂还不够。
    石景煜倒不是真怕了这位郡王,先帝那么多儿子,不见得个个尊贵,何况做外戚做到石家这份上,也和真正的皇亲国戚差不了什么了。
    于是垮着脸道:“你说谁是登徒子?”
    “说你呢!”
    “你才是!”
    纪雨宁:……还是头一遭见这等吵法,好像村口顽童打闹。
    就,还挺新奇的。
    玉珠儿正看着津津有味,忽然感觉衣袖被人悄悄扯了下,扭过头正要惊呼,那人比了个嘘的动作。
    玉珠儿只好噤声,跟着郭胜来到巷尾,蔫蔫的道:“你有何事?”
    怎么她看起来倒不高兴似的?郭胜瞪着眼道:“我才想问你呢,你家夫人到底怎么回事,为何说散便散?”
    眼看皇帝这几天都快成行尸走肉,虽然饮食照常,眉宇间却再没了那股神气——明明之前还挺好的。
    整日里话都不说一句,郭胜心里实在堵得慌,没法子,只好瞒着皇帝偷偷出来。
    哪知刚说一句,玉珠儿便哭了。
    看她泪盈于睫,郭胜反倒手足无措,“你、你别哭呀,我就是随便问问……”
    玉珠儿一边拿衣袖揩抹断线珠子似的泪珠,一边拿拳头捶打他,“都怪你那少爷,自个儿一穷二白,还来招惹我家小姐,银钱拿不出一分,还得小姐养他不成?这倒罢了,我家小姐有了骨血也不敢声张,生怕耽搁他学业,天底下岂有这般没担当的负心汉?”
    郭胜听得一愣一愣的,怎么就变成主子爷的错了,不是纪夫人提出分开的么?主子爷才叫冤枉呢,一口黑锅压头上。
    等等,她方才说什么?骨血?
    郭胜敏锐地捕捉到那两个关键字眼,心头仿佛闪电划过,忙抓着玉珠儿问道:“你是说,纪夫人有身孕了?”
    玉珠儿仍在抽噎,“可不是嘛,都是你家少爷干的好事,小姐还舍不得打掉,打算瞒着人偷偷养下来呢。”
    郭胜:……所以说,整件事根本就是场误会?
    哎,这对主仆心眼也太实了,别说多个孩子,便是十个皇帝也养得起嘛。
    第35章 .  知晓   这是皇帝登基以来头一个孩子,母……
    获悉了事情真相, 郭胜心情大畅,就知道纪夫人这般绝情必有缘故,弄得他也担惊受怕……
    好在如今误会已经解除, 郭胜也满身轻松, 可他身为奴仆亦不敢擅专, 少不得回去请示皇帝方能决定,当下谆谆道:“你别难过了, 等我告诉我家公子,自会拿个主意。”
    玉珠儿咬着下唇, 泪眼婆娑,“你可得快些, 若真耗上一年,只怕我家小姐已经改嫁了。”
    郭胜刚想说这怎么可能,就见那边纪雨宁已控制住局面,楚珏跟石景煜乖乖跟在她身后,虽仍有罅隙,却不敢当她面争吵——这些个年轻小伙子, 居然一个接一个都拜倒在纪夫人裙下, 可见玉珠儿所言绝非恫吓。
    郭胜倒替皇帝紧张起来,再不敢耽搁, 匆匆拜别而去。
    听到纪雨宁呼唤,玉珠儿忙抬袖拭了拭泪痕,使劲往脸上拍了两把, 仿佛是寒风侵面才哭的。
    纪雨宁咦道:“你方才跟谁说话?”
    “是个问路的。”玉珠儿轻快地撒了个小谎,她哪里敢说实话呀——小姐明明交代不许告诉那边的。
    但,她就是不愿小姐这般委屈,通过这件事试试那人的人品也好。楚公子若是个有担当的, 自会负起责任来,否则,小姐踹掉他也无心无愧。
    这丫头在自己面前从不说假话,纪雨宁并没多想,只道;“把那包袱里的银子给石公子罢。”
    楚珏看在眼里,就觉得分外多此一举,早知道就不必到票号兑银子了,直接拿银票来不是更方便?
    这么些沉甸甸的银锭,光背着都嫌累得慌。
    玉珠儿从善如流地递过去,石景煜哪里敢收,他巴不得白送呢——区区一千两白银,若能哄得纪夫人高兴,把大哥的世子位要回来,那可太值了。
    纪雨宁皱眉,“做生意讲究银货两讫,怎可因人而异?石二公子这般慷慨,莫不是有何不轨之心?”
    自从知道她跟皇帝有过一段,石景煜那颗贼心便彻底浇灭了,恨不得生出一千张嘴说他没敢肖想,急得满头大汗。
    玉珠儿再把银子给他,他只好收下,不过仍退了二百两银子回去,以供主仆俩日常之需——算是打个折扣。
    楚珏存心跟他过不去,“我记得之前有人想买那家绸缎庄,石家出的价钱是一千两,怎么到二公子这里却少了许多,难不成看人下菜、故意陷纪夫人于不义么?”
    石景煜这回倒是理直气壮,“如今是淡季,怎能照之前价钱来办?纪夫人若不买,那铺子空着也是空着,不是损失更大?”
    虽然皆是摆架子,可石景煜善于冶游,对生意方面多多少少有些了解,不像楚珏长在行伍,根本一窍不通。
    楚珏便不说话了,只殷切望着纪雨宁道:“纪姐姐,我陪你一起去看。”

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