“或许……有个人可以帮你。”杨廷麟突然说道。

    “谁?”

    “叶秋风!”杨廷麟道。

    “他……”卢象升一愣,随即皱着眉头沉吟了一会儿,问道:“他不是被朝廷通缉了么?”

    “那已经是半个月之前的事了。”杨廷麟道:“半个月前,皇上已经封他为讨虏将军,旨在协助大人对抗鞑子。”

    “哦?有这事?”卢象升心中大喜。

    “不过皇上只给了他一千轻骑!”杨廷麟叹息道。

    “我看重的是叶秋风这个人!”卢象升沉声道:“或许,他真的能够创造奇迹!”

    送走杨廷麟,卢象升一颗火热的心依旧处于兴奋状态,可这颗热心还没持续多久,一盆冷水突然从天而降。

    杨嗣昌到昌平来了。

    他把杨嗣昌迎进大厅,奉茶以后,开门见山地问道:“不知阁老大人今天来此所为何事?”

    杨嗣昌放下茶杯,笑着说道:“老先生还得分一回兵。”

    “什么?!”卢象升掩饰不住吃惊地问,同时感到有一股凉意蓦然从脊背透入心里。他又轻轻地追问一句:“为什么又要分兵?”

    “新任总督陈方垣已经到京。皇上的意思是叫他统率山西援兵。他大概今天下午就会来昌平拜谒阁下。本官一来是代朝廷来向老先生慰劳,二来也是把皇上的这个决定奉告阁下。”

    卢象升没有马上回答,简直不知道说什么话好。他认为这又是杨嗣昌和高起潜捣的鬼,他们竭力使他没法同清兵作战,免得妨碍他们秘密地同敌人进行议和。他的心中非常愤激。但是这件事既然得到了皇上的同意,他就不好发任何牢骚。悲愤、失望、压抑和沮丧的情绪织成一张又厚又重的网,网住他的心头。他在心里说:“算了,倒不如赶快战死沙场,免得受这些小人摆布,多生闲气!”过了很长时候,他竭力使自己镇静下来,淡淡一笑,说道:“既然是出自上意,象升当然遵旨分兵。这样很好。象升身戴重孝,本不宜为三军主帅。今蒙皇上圣恩,使象升只率领宣、大兵马,免得全军覆没,心上就轻松多了。”

    他们谈了一阵闲话,话题转到了议和的消息上。卢象升再也忍耐不住,完全忘记了个人利害,望着杨嗣昌的脸孔,愤愤地说:“文弱!城下之盟,《春秋》所耻。敌兵蹂躏京畿,你们等不思如何派兵遣将,与地决一死战,而每天主张议和。难道不想一想,南宋之事,千古所悲,岂能再次重现?更不想一想,袁崇焕的下场?”

    值得一提的是,袁崇焕是被崇祯杀死的。

    袁崇焕是广东东莞人,很有才能的统帅。崇祯二年清兵入塞,进攻北京。袁崇焕时任蓟辽总督,率兵星夜入援,布阵于北京东郊。崇祯帝中敌人反间计,疑他与敌人订有密约,把他下狱,处死。这一大冤狱,在崇祯年间没有人明白真相,所以卢象升拿杨嗣昌比袁崇焕,说他会落得和袁崇焕一样的下场。

    这时候的卢象升,并不知道袁崇焕是被冤枉的,在他心里,袁崇焕不过是一个小人而已。

    崇祯皇帝犯下如此大错,肯定是不会将此事公布的,所以天下人都被蒙在了鼓里。

    杨嗣昌满脸通红,道:“若是如此,老先生的尚方宝剑现在就可以用在本官身上!”

    卢象升用鼻孔冷笑一声,道:“我既不能奔丧,又不能战,应该受尚方宝剑的人应该是我,而不是别人!”

    杨嗣昌站起来,背着手来回地走了一阵,然后站在卢象升的面前,勉强笑着说道:“九老,你不要因京城里的流言蜚语来诬陷我。”

    “流言蜚语?”卢象升又冷笑一声,“周元忠赴满洲讲和,来往已非一日。此事发起于辽东巡抚方一藻,主其事者是你本兵杨文弱,北京城无人不知,何谓流言蜚语!”

    杨嗣昌的态度很窘,心中十分恼恨,但只好苦笑一笑,捋着下巴的胡须道:“老先生既如此信以为真,本官就不必说别的话了。”

    把杨嗣昌送走以后,卢象升回到屋里,想着今后的对敌作战更加困难,同时不由得联想到秦桧和岳飞,愤慨地说:“自古未有权臣在内,大将能立功于外者!”

    几个幕僚走了过来。那一位曾劝他把千里雪赠送给高起潜的幕僚小声劝他道:“大人,你刚才同杨阁老当面争执,使他不好下台,似乎不妥。古人说:‘小不忍则乱大谋。’何必与他作口舌之争?”

    “我实在忍耐不住!”卢象升顿脚说道:“目前敌兵深入,京师戒严,而他们的眼睛只看着陕西剿贼,宁愿接受城下之盟,叫我如何能不说话!”

    “可是他目前既是本兵,又是辅臣,深蒙皇上宠信。这样同他争吵,今后他更要事事为难。大人纵然胸怀磊落,恐怕也是寸步难行,然而今后大人如再想同鞑子作战,就更加困难重重了。”幕僚说道。

    “如今我们的人马只剩下一万多一点,当然更困难了。但不管成败,我决心以一死报国!”当他用极其悲愤的声音说出来“以一死报国”这几个字以后,心中突然一酸,不由得滚出来两行热泪。幕僚们都低下头去,很久很久,不敢抬起眼睛望他。

    但是直到现在,他还在希望杨嗣昌回心转意,而且对皇上也没有完全绝望,总以为皇上只是一时受了蒙蔽。他想了想,叫仆人拿来笔砚笺纸,给杨嗣昌写了一封短短的信,在信中这样写道:

    尚书大人若能回心僇力,以济国家,即胸中有如许怪事,象升终不向皇上一言。若仍闪烁,奸欺到底,自当沥血丹墀,言无不尽也。

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