“有人。”江夏突然听见一阵脚步声靠近门口,他眉头一皱,目光凌厉地看向自己的门口。

    此刻房门响起敲门声,钟彬的声音传来:“皇上想见你。”

    “老二来了?”江夏立刻走出房门,在待客厅见到朱厚照以后江夏并没有行礼,而是十分直接地开口问道:“你怎么来了?”

    朱厚照道:“我听见刘瑾跟我说了昨天药铺发生的事,还有今天顺天府衙门的事。到底怎么回事儿,怎么会这样?”

    江夏摇摇头,在没有确凿证据之前他不能跟朱厚照说这一切是朱佑杬的阴谋,于是江夏只能说:“具体是怎么回事我也不知道,但是可以肯定的是有人想陷害我。”

    朱厚照点点头,他眼中闪过一丝精光道:“你不用担心,我是相信你的。只要我相信你,天底下没有人能动你半分。”

    江夏心中一阵感动,他点点头后对朱厚照说道:“你也别过分参与到这里面来,否则他们更加会说我有你罩着所以才会这样横行无忌。我自己会小心注意的,只要陷害我的人露出一点点破绽我一定能够将他一击击败。”

    “好。”朱厚照对身旁的刘瑾说道:“刘瑾,记得当东厂的人好生探查一番。务必替朕早日还江夏一个清白。”

    “是,奴婢遵旨。”刘瑾道。

    江夏也看着刘瑾点了点头,说了句:“有劳公公了。”

    “江公子不必客气,这也是咱家应作之事。”

    朱厚照点了点头,然后说道:“好了,高丽的使节还在宫里等我,我得先走了。反正你的事不必担心,只要朕没有点头,没有人能够碰你分毫。”

    听见朱厚照居然抛下高丽使节不管专程来安慰自己,江夏心中更是感动,他点点头道:“好了,接见高丽使节是大事,你快点回宫去吧。”

    “嗯,那我走了。”

    “我送你。”

    江夏送朱厚照从后门出去,刘瑾立刻去叫人把马车驾过来。江夏和朱厚照站在后门门口,朱厚照原本还想对江夏说点什么,但是此时突然一伙百姓跑过去,其中有百姓还大声说道:“就是这里,这里就是那个江夏住的地方。”

    百姓们跑进以后不知道是谁叫了一声:“皇……皇上?”

    然后那一伙百姓中也不知道是谁先跪在地上,然后竟然所有人都跪在了地上,高声呼道:“草民叩见皇上,愿吾皇万岁万岁万万岁。”

    朱厚照也明显吓了一跳,一伙平民百姓居然有人能认出他来,很明显这件事是有预谋的。

    此刻马车赶来,刘瑾跳下马车请扶朱厚照上去。江夏分明听见人群中有人在说:“天啊,真是皇上,那人是刘瑾刘公公。”

    朱厚照一言不发匆匆离去,既没有承认自己的身份,也没有否认。

    江夏扫了眼前这些老百姓一眼,他心中默默地念了一声:“又出手了。”想到这里,江夏眼中闪过一丝冷光。他在这大明朝在乎的人不多,除了念奴和如霜两姐妹以外,李东阳算一个,再然后就是朱厚照。

    不管明史是如何评价朱厚照的,不管朱厚照对待其他人怎么样。但是一直以来,江夏能够感觉到朱厚照是真的关心自己,真的将自己当朋友。在自己面前,他从来没有摆过任何皇帝的架子。这次的事情发生了,他几乎没有任何犹豫的就选择了站在他这一边,而这次布局之人很明显早已经将朱厚照和他的关系计算在了里面。

    江夏几乎能够预料到,接下来这人就会拿他和朱厚照的关系大做文章。而这个恰好就触碰到了江夏的底线,江夏心中暗道一声:“既然你要玩,那我就陪你玩儿到底。”

    江夏推开逍遥山庄后面进去,然后关上了门。

    第二天,阳光明媚,黄历上写着这一天宜祭祀、宜嫁娶、宜动土、但是不宜远行。

    江夏穿着一身让钟彬搞来的锦衣卫衣服出了门,他随意找了一家茶肆在角落处坐下,然后竖着耳朵听周围人谈论的内容。他五识异于常人,故而周围所有人说的话他都能听的清清楚楚。

    江夏听见那些人讨论道:“喂喂,你听说了吗。原来当今皇上真的是好男色的,以前宠幸的是那个钱宁,现在改了,宠幸的是江夏。为了他皇上故意疏远了钱宁,然后又在西直门那里给他买了大宅子开了家逍遥山庄,然后又给他皇宫大内的丹方,让他炼药在三里河街那里卖。可惜那江夏炼药出错害死了南城的大户何运来何老爷,那何老爷的小妾找他理论,居然被他当街杀死。”

    “那顺天府衙门就不管这些事儿?”

    “谁敢管?那江夏可是当今皇上的面首,何老爷的夫人状告他卖药害死人命,又告他当街杀人。你猜治中大人怎么判的?”

    “怎么判的?”

    “判何夫人诬告,又说那小妾意图袭击江夏,自己该死,江夏杀她是自卫误杀,不需要负任何罪责。并且那何夫人还被打了十大板,同时被煽了三十记耳光,可惨了。”

    “操,什么鸟世道,一个卖屁眼儿的货居然可以如此横行无忌,当今皇上真是昏庸不堪,大明这样下去恐怕离灭亡不远了吧。”

    “嘘……声音小一点,没看见那边有锦衣卫在吗?”

    “哼,那狗皇帝养的狗而已。”

    江夏从怀中取出一锭碎银子扔在桌上然后起身离开,在经过说话的那桌人身旁时,江夏突然身体晃了一下,做出一副险些摔倒的模样。他转头过来便大骂一声:“瞎眼了!”

    然后便抓着那个说他是“卖屁眼的货”的人一顿猛打,打的身心舒畅以后江夏扬长而去。

    出了茶肆,江夏明白这一记阳谋已经差不多快到收尾的时候了。相信这样的市井传言很快就传遍整个京师,然后文武百官在上朝的时候就会集体向朱厚照施加压力。

    如果朱厚照不杀自己,那么就证明了朱厚照的确与自己说不清道不明的关系。

    如果朱厚照杀自己,那么正好就遂了布局之人的意。

    好厉害的手段,层层递进,竟然让整个京师的人成为他推波助澜的帮凶。

    江夏想了想后找了个地方换了身衣服,然后径直往南城走去。

    南城何家,这在京师也算得上是数一数二的大户了。何家米行不仅在京师极其出名,就算是在整个北直隶也是十分有名的。如今何家老爷过世,何府上下自然一片缟素,处处都是白色的布条札结着。

    眼见着何府大门打开着,江夏径直走了进去。

    在何府大厅停着一方雕刻精美的棺木,江夏走进去以后最先反应过来的是何夫人。她先生一惊,接着就大惊地跑过来对江夏大声吼道:“你来干什么?你这个杀人凶手!”

    江夏没有理会她,他一抖衣服的下摆在棺木面前跪下,然后恭恭敬敬地磕了三个响头。

    完成这一切后江夏站起身来,他看着何夫人,何夫人激动地说道:“我们不需要你在这里惺惺作态,你滚!滚!”

    “对啊,滚!”何府其他人也愤怒了,纷纷凶恶地对江夏大声吼道,但是没有一个人敢上前来真正的推攘江夏。

    江夏看着何夫人,平静地说道:“我今天来只是想来给何老爷磕个头,毕竟死者为大,我理应前来。何老爷是不是服食九阳丹而死的,我相信自有公论,不过不管他是因为什么而死,但多少都与我有些关系,所以我这三个响头,他可以受。

    不过何夫人,我奉劝你一句话。有道是狡兔死,走狗烹,飞鸟尽,良弓藏。这件事已经牵涉到了当今皇上的身上,若是稍有败露所要落下的人头绝对不是一两颗。你有胆子继续赌下去,我江夏也佩服你的胆量。不过我奉劝你一句,真心想一想值不值。即便我死了,这件事过去了,你认为你作为可能唯一知道真相的人还能安稳的活下去?”

    第102章 悠悠众口

    云阁客栈之中,一名瘦弱的男子手中拿着一本《荀子》坐在窗边,看得十分认真。偶尔看一处未明白的地方他会侧着头想一会儿,想通了再继续往下看。

    “吱呀……”房门被人推开,进屋来的是一名老者。

    老者反手将门关上,然后说道:“王爷,他去了何府,并且还跟何夫人说了一番话。”

    “哦?”瘦弱男子将书翻过一页,头也没抬,问道:“说了什么?”

    云阁客栈在京师并不算大,里面住的达官贵人不多,而王爷则更是只有一个。那就兴献王,朱佑杬。既然瘦弱男子是朱佑杬,那么站在他对面的老者自然也就是福伯了。

    福伯道:“江夏对何夫人说……”

    如果江夏在这里肯定会十分惊讶,因为福伯几乎就将他对何夫人说的话一字不漏地重新复述了一遍,仿佛他当时就在那里的一般。

    听完福伯复述过江夏的话后朱佑杬淡淡地笑了笑,他点了点头:“这倒是个聪明至极的人,竟然一眼就看出了破局的关键所在。”

    “也许不是他看出来的,而是背后有高手指点也说不定。”福伯说道。

    “高手?”朱佑杬将书一下合起来,他抬起头道:“你说李东阳?”

    “也有可能,李东阳历经英宗、宪宗、孝宗以及当下四朝,算得上是个厉害人物。不过他年纪越大声名越显,做事反倒是越缚手缚脚,我猜他是不会指点江夏在这风口浪尖之时去何府找何夫人,所以不可否认这个江夏也是个有趣人物。”

    “那现在怎么办?他已经找上了李芸,若是她被江夏说动,那……”福伯不无担忧地说道。

    “她不可能被江夏说动的。”朱佑杬又将那本《荀子》拿起来,一边翻书的同时一边说道:“死人怎么可能被活人说动呢?”

    “奴婢明白了。”说完,福伯离开了客栈。

    朱佑杬继续翻看着手中的书,接着窗外的阳光可以看清,他看的正是《荀子》的性恶篇,其开头的第一句话就是“人之性恶,其善者伪也。”

    这句话的意思是,人的本性其实是邪恶的,而那些善良的行为不过是人刻意做出来的而已。而这句话,似乎更适用于朱佑杬。

    江夏曾经猜测市井传言会很快被朝中文武百官知晓,然后文武百官会向朱厚照施加压力。这个猜测对,但也不对。

    对的是文武百官自然会很快知晓,也自然不会容忍眼下的情况越演越烈。但是不对的地方在于文武百官不会一起去向朱厚照施压,他们不敢也不会这样做。这种摸老虎屁股的事很明显是大个子才能做的。

    哪些人是大个子?很显然内阁七位大臣就是大个子,不过李东阳致仕以后,内阁暂时就剩下六位大臣。为了凑一凑七这个数,所以内阁六大臣还把毛文举给一起拉来了。

    可能有人要问为什么一定要凑成七这个数。其实很简单,如果最后大家都无法决断需要投票表决的时候,七为单数方便出结果。

    七位大臣一起到乾清宫求见朱厚照,朱厚照自然知道他们来的目的,所以一开始全让张永说自己在休息,没有和七位大臣见面。

    不过七位大臣很明显是下了决心一定要见朱厚照,所以足足在乾清宫外等了两个多时辰。朱厚照见推脱不过去了,最终还是接见了七位大臣。

    进入乾清宫以后,武英殿大学士杨一清首先向朱厚照说了一下市井的传言,虽然他话语已经尽量委婉,但是朱厚照依旧是勃然大怒。

    “砰!”朱厚照一脚将自己面前的长案给踢飞出去,他大吼一声:“朕的事容得那些刁民编排?张永!”

    守在乾清宫外的张永立刻进宫跪在地上:“奴婢在!”

    “传锦衣卫指挥使入宫见驾,朕要问问他,他这个锦衣卫指挥使是拿来干什么的?若是无能,那就马上回家种田去,别挡着有能之人替朕办差。”

    “是!”张永应了一声后立刻退下。

    朱厚照扫了七位大臣一眼,他冷冷问道:“如何?你们今日前来非要见朕是为何事?是想问朕是不是好男色,有没有断袖分桃之癖吗?”

    朱厚照话语之中杀气四溢,可以想象,若是这个时候谁说一个“是”字,恐怕接下来的结果就是人头落地。

    七位大臣哪里还敢站立在原地,全都一起跪下齐声说道:“微臣绝无此意,微臣惶恐,皇上息怒。”

    朱厚照冷眼看着七位大臣,他大马金刀地坐在龙椅上,点名问道:“杨一清,你告诉朕,今日前来是为何意?”

    杨一清深吸了一口气,他沉吟片刻后道:“市井升斗小民,愚昧无知,只晓人云亦云。但三人成虎,众口铄金。悠悠众口,堵不如疏。未免圣上英明受损,臣等认为可将江夏公然审之,以正大明律法正典,以明陛下圣贤威名。”

    杨一清一番话说得十分有技巧,他大概的意思说的是“那些平民老百姓本来就愚昧无知,一些没有的事儿传着传着就有可能当真了。为了不让这件事越来越烈,干脆就把江夏弄出来当众审问,这样也显得大明的律法公正,皇上的英明之名也不会受损。”

    这一番话基本就是顺着朱厚照说的,他先说百姓无知,这样表明他坚信这事儿是假的。然后又站在朱厚照的角度,替朱厚照出了这么一个主意。

    但是杨一清不知道,他那一句“公然审之”恰好就戳中朱厚照心中大忌。他如果愿意把江夏弄出来公审,那哪里还有现在这么多事。

    朱厚照大吼一声:“混账!”

    杨一清顿时一凛,脖子都缩了缩。

    朱厚照愤怒地说道:“朕乃一国之君,不是哪个寻常人家的受气小媳妇。朕的威名还需要故作姿态来证明?朕的威名就是让他们明白,天子之怒,伏尸百万,流血千里!”

    “皇上,三思啊。常言道‘君如舟,民如水,谁可载舟,亦能覆……’”费宏心急之下张口便说出了唐太宗的为君名言。

    但是他却不明白这样的话只能君王自己说,而不能臣子说给君王听。朱厚照一听,双目险些就喷出火来,他一下站起身来二话不说一脚将费宏踢翻在地。

    朱厚照一下蹲下来看着费宏道:“你此言是为何意?你的意思是在告诉朕,若朕不向他们证明,他们还敢反朕不成?你是在威胁朕?”

    “皇上息怒,皇上息怒。微臣绝无此意,绝无此意……”费宏惊慌失措地叫道。

    朱厚照冷哼一声,然后站起身来,他摆摆手道:“都滚,朕不想看见你们。”

    “皇……”刘忠张张口准备说点什么,朱厚照突然大吼一声:“滚!”

    “微臣告退。”说完,七位大臣纷纷离开。

    出了乾清宫,曹元忍不住说道:“皇上自有皇上的想法,吾皇圣明,尔等又何必非要让皇上将那江夏公审,触怒龙威,何其不值。”

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