【你想要的究竟是什么呢?】

    有声音在脑海里响起,声音模糊扭曲,带着些许的熟悉,但又难以从记忆之中分辨。

    【无论是谁,存活至今,都一定是被某种力量驱动着,让他不断地迈步前进,那么自称为塞尼·洛泰尔的你,究竟是什么在驱动着你呢?】

    疑问回荡着。

    【仔细回想一下,是圣临之夜的愤怒吗?

    是啊,忠诚的猎魔人们就这样被背叛,所有人都消逝在了那一夜的熊熊大火之中,只剩下你一人苟活、延续至今。

    你想要的是一个真相,对吧?

    那么你已经得到了真相,如今的你,又是被什么驱动着呢?】

    声音逐渐清晰了起来,充斥着邪异的魔力,新教皇似乎想起这声音是谁的了,但他紧闭着眼,没有说话,也没有移动。

    新教皇一如既往,跪坐在升华之井的边缘,身旁横放着数把锋利的钉剑,散发着冰冷的寒芒。

    在他身前便是漆黑的深井,其中的黑暗仿佛都有了实体一般,如同烧灼后的朽木,不断溢散着漆黑的、颗粒般的烟尘。

    它们如同雾气一般,不断升腾着,以井壁的壁画为标记,能清晰地看到黑暗已经上升了不少,似乎在有一段时间,它们便能完全地溢出井口,扩散至这片神圣的土地之上。

    “闭嘴。”

    他开口道,声音沙哑。

    圣临之夜的大火令他变得面无全非,嗓音早也变得扭曲,就像破掉的鼓风机,话音里带着尖锐的嘶哑。

    可脑海里的声音反正响起一阵嘲笑声,它质疑着。

    【真的如此吗?我想你也很迷茫,现在的你,到底是为了什么而奋战呢?】

    声音仿佛透过了虚实,传递到了现实之中,在新教皇的脑海中,声音勾勒出了一张熟悉的面孔。

    新教皇知道这声音是谁的了。

    噩梦中环绕的恶鬼,终于露出了他原本狰狞可怖的面容。

    是他。

    是塞尼·洛泰尔的声音,是他还未被大火侵染前的声音。

    睁开眼,熟悉的面孔出现在自己眼前,就像面对着镜子一样。

    新教皇一阵失神,而后才无可奈何地接受了这一切,苦笑着。

    “原来已经过了这么久吗?”

    他摇摇头,伸出手,抚摸着脸庞上冰冷的面具。

    “久到我都忘记了我原本的样子。”

    用力地摘下面具,露出其下那布满疤痕烧伤的、犹如恶鬼的脸庞,看向仿佛镜中的自己,在那“正常人”的面孔下,此刻的新教皇才像真的恶魔。

    “所以你现在,究竟是在为什么而前进呢?”

    另一个自己靠了过来,这一次声音直接从耳中传来,超脱了虚实的限制。

    “为了……什么吗?”

    新教皇抓着手中的面具,金属的光泽间,倒映着他的脸庞,但又因为其上的凸起与弧度,脸庞又扭曲了起来。

    “是啊,为了什么呢?如果连个理由都没有,你为什么还要停留在这里呢?”

    它伸出手,轻轻地搭在了新教皇的肩上,一副友好的样子。

    “为什么不离开呢?”

    “离开?”

    新教皇看了看曾经的自己,又看了看这几近破碎的静滞圣殿。

    “离开这里,我又能去哪呢?”

    “哪都可以,你完全可以过上另一种生活,开始另一段全新的人生。”

    它诱惑着。

    “你难道不渴望吗?你完全可以过上正常人的生活,却被这诅咒的秘血困在这片罪恶的土地上,你虔诚一生,所侍奉的也只是无尽的虚伪。

    没有神,没有救赎,更没有什么所谓的天国。

    死了就是死了,这样冷彻与残酷,你难得还不因此心伤吗?”

    它伸出手,抱住了新教皇那狰狞可怖的脸庞,轻揉着那些疤痕。

    “你完全可以变成其他人,一名画家,一位作家,一个航海家……如果没有秘血,你的一生应该有着更多更多的选择……你错过了多少的美好啊,你难道不为此感到后悔吗?”

    “后……悔。”

    新教皇的眼神颤抖着,实际上就如它所说,新教皇错过了太多的东西,他这奋战的一生,甚至没有怎么休息过。

    仰起头望着这灰暗的一切,新教皇甚至记不清,自己上次离开这里是什么时候了。

    不知何时一切已经变成了这样……

    他的身体开始微微颤抖。

    是啊。

    自己有多久没有看到那片纯净蔚蓝的天空了呢?

    “你看,你不在乎所谓的教团,也不在乎所谓的教会,这延续千年的荣誉对于你而言,也是一文不值……那么在你的心里,总有些更加昂贵的东西吧?

    为什么不为自己考虑考虑呢?就算是为了你自己,离开这里。”

    离开……离开,离开!

    新教皇的眼神垂落了下去,然后发出了阵阵沙哑的笑声,邪异的就像发狂的怪物,而它在此时也满意地笑着,似乎是为自己引诱的成功而欣喜,又好像是真的在祝福着新教皇。

    “为了……什么……”

    新教皇低语着,然后抬起头,映入眼前的是双炽白的眼眸。

    “你这样的怪物,懂些什么呢?”

    它的笑容在这一刻僵住了,紧接着便是断裂。

    锋利的白光掠过,新教皇挥起钉剑,将自己眼前的虚伪斩破,伤口沿着熟悉的脸庞裂开,但其中涌出的却不是鲜血,而是一片深邃的黑暗,破碎的也是不血肉,而是犹如玻璃般的锋利碎片。

    “塞尼·洛泰尔!”

    它发出了一阵扭曲的尖叫,与此同时凡人的躯壳开始崩塌,露出其下原本狰狞且腐朽的身体。

    那是猩红且模糊的身影,它的身上穿着与猎魔人相似的衣装,只是这衣装不知道在血水里浸泡了多少年,已经开始腐朽破损,如果不是新教皇熟悉这一切,就连他也有些难以辨认出这衣装。

    头颅干瘪,凹陷的眼眶间燃烧着和新教皇一样的炽白,躯干间奔涌着相同的血液。

    “死人们啊!安眠吧!”

    新教皇怒吼着,挥起钉剑凶恶地斩开了它的胸膛,切碎的血肉间,能轻易地看到血肉下隐藏的银白。

    仿佛是嵌进骨骼间的金属盔甲,但随着血肉的复苏,银白的盔甲也在不断地烧红、崩溃。

    在新教皇劈开的伤口间溢出的不止是鲜血,还有银白的金属,熔化的圣银。

    猛地抬脚,用力地踹在了伤口之上,将这挣扎的回魂尸再次踹进漆黑的深井之中。

    但它并不甘于这样,扭曲可怖的脸庞下再次响起笑声,它伸出手,一把抓住了锋利的钉剑,哪怕将手掌割伤,也不肯松开,用力地拉动着新教皇,试图将他一起拖入深井之下。

    “一起迈入升华吧!”

    它发出了邀约。

    新教皇扭剑,轻易地将它的手掌割裂成了数段,可这时的他身体已经被拉扯着前倾,半个身子腾空,几乎要一同置入深井之中。

    然后新教皇看到了。

    在滚动溢散的黑雾间,似乎有什么东西在蠕动着,好像正有成千上万的亡魂试着从深渊之中爬出。

    下一刻纷乱的幻觉映入眼中,扭曲着他的心智,影响着他的判断。

    这便是它的权能,致幻的力量,之前它一直尝试利用幻觉干扰新教皇,可在最后一刻,它还是失败了。

    “为什么就不愿死掉呢?”

    新教皇咒骂着,再次挣脱幻觉,掷出手中的钉剑,贯穿了它的喉咙,力量之大,钉剑携着尸体撞击在了井壁行,落入下方的漆黑里。

    它先被黑暗吞没,紧接着便是新教皇,他伸出手,试着抓住井壁的浮雕,但新教皇在此之前,曾多次深入升华之井,他很清楚这井壁的光滑。

    “该死的。”

    他自责着,按理说以他的能力,他根本不会落的如此狼狈。

    新教皇变弱了,是因为井下的压力,还是他难以再抵御侵蚀的影响?他想不明白,也没时间去想明白了,只能全力地伸出手,试着抓住什么,无论什么都好。

    危难之际,另一只手猛地拍了过来,就像击掌一样,狠狠地抓住了新教皇。

    “别松手!”

    安东尼一只手抓住深井的边缘,另一只手抓住了险些落入黑暗的新教皇,而后用力地拉扯,将他拖上了井口。

    两人翻上了地面,感受着重力与平整的身下,不禁长呼一口气。

    升华之井下方仿佛是无尽的深渊,没有坠落声回响。

    新教皇则挣扎起身,握着剑,后怕地注视着下方的深渊。

    冷汗流过,浸透了衣襟,他握紧了剑刃,确认着物质的存在,保证着自己脱离了幻觉,再次回到现实之中。

    “发生了什么?”

    赶来的安东尼问道,他不清楚发生了什么。

    “又有怪物从井下爬了上来。”新教皇说。

    “妖魔吗?”

    新教皇摇了摇头,严肃道。

    “远比那个东西还要麻烦。”

    “什么?”

    “猎魔人,死掉的猎魔人们。”

    自升华之井的躁动以来,最先是不断侵袭的噩梦,而后便是从井下爬出的恶鬼,但这些恶鬼都是普通的妖魔而已,直到今天,新教皇见到了猎魔人的尸体,被驱使的尸体。

    少有人知道,升华之井才是猎魔人真正的墓地,所有死去的、可以被回收尸体的猎魔人,都会被置入这深井之中。

    曾经新教皇以为这只是某种未知的仪式,现在看来,这倒是确保秘血永远地留在井中,减少扩散的可能。

    只是谁也没想到,这些本该死去的尸体们再次动了起来,并且携带着禁忌的权能。

    在这深井之下究竟有着多少猎魔人的尸体?

    新教皇不敢继续想下去了,这深井之下不仅有着怪异的仇敌,还有着埋葬在坟墓中的大军。

    “猎……魔人?”

    听到这里,安东尼的神情也凝固了起来,感到了莫大的压力,可已经不止是棘手了。

    恍惚间,那个禁忌的词汇再一次地浮现在脑海之中。

    圣临之夜。

    思索间,更多摩擦声响起,就像尖锐的指甲摩擦着金属,在上面留下一道道细小的划痕,迸发出尖锐的鸣响。

    深井下的黑暗躁动了起来,扩散的黑雾间新教皇看到了攒动的模糊身影,似乎有数不清的蠕虫正朝着井上爬来。

    “怎么了!”

    或许是心理的压力,安东尼的神情有些紧张,但被新教皇一把抓住,狰狞的脸庞映入眼前。

    “镇定点,安东尼,听我说。”

    新教皇直视着安东尼的眼睛,强迫着他聆听。

    “听我的,现在、立刻离开静滞圣殿,封锁这里,封锁整个圣纳洛大教堂,封锁整个七丘之所!”

    声音如雷,劈开了安东尼心头的邪异,他镇定了下来,点着头。

    “对,必须完全封锁这里,无论如何都要守住天国之门,绝不允许任何一头妖魔逃离这里,一直守到援军到来。”

    “援军?我们有援军吗?”

    安东尼不明所以,新教皇的眼瞳也略微黯淡了些许,但很快便再次明亮了起来,他像是在对安东尼说,又想是在对自己说。

    “他们会来的,一定会的。”

    他又抓起一把钉剑,用力地推了推安东尼。

    “快走吧!安东尼!”

    新教皇催促着,回忆着深埋在记忆里的圣临之夜。

    “先是来自井下的噩梦,然后便是不断扩散的侵蚀,城里会有越来越多的人变成妖魔!无论如何都要守住七丘之所!”

    安东尼被推动着,前进了几步,很快他想到了什么,看向持剑走向井边的新教皇,大喊道。

    “你呢!”

    “我?得有人守在这,拖住它们。”

    新教皇没有回头,一路向前。

    “别担心,这是我早就该做的事了。”

    剑刃摩擦着地面,发出了井中相同的尖锐鸣响,新教皇满腔怒火,感觉自己就像又回到了那一夜般。

    “说到底我只是具回魂尸罢了,早就该死在那一夜里才对,现在只不过是将一切重新校正罢了!”

    怒火四溢,几乎要炸裂血管,喷发而出。

    安东尼既恐惧又犹豫,望着那离去的身影,他突然意识到这可能是他最后一次见到新教皇了,鬼使神差地,他高声问道。

    “等等!冕下!所谓的信仰,到底是什么呢?”

    这个安东尼追逐已久的问题,他希望能从新教皇的身上得到答案,可现在他就要离开了,这是他最后索取的机会了。

    汹涌的黑雾蔓延上了井口,不断地从井中溢出,转眼间灰暗的烟尘遮蔽住了新教皇的身影,再无声息。

    “抱歉,我也不知道!”

    突然有雷鸣的声音响起,紧接着剑刃卷动起风压,轻易地切开了溢散的雾气,将它们纷纷驱离,杀气腾腾的身影再次映入了安东尼的眼中。

    他弓着身体,握着剑,就像匹银亮的白狼,回过头,但安东尼看不清新教皇的脸。

    “但我想你已经有答案了。”

    新教皇似乎是在向他挥手告别,但又好像在挥剑,黑雾之中邪异的哀嚎声响起,安东尼咬紧牙关,挪动着灌铅的双腿,朝着黑暗的尽头奔离。

    注视着安东尼的离去,新教皇转而看向了黑雾之中的黑井,一只又一只惨白尖锐的手掌从边缘伸出,爬出了井内,立于新教皇眼前。

    看着历代的猎魔人们,腐败的尸体下潜藏着躁动的黑暗。

    想到这一切的结局,新教皇的心中难免一阵悲凉,但很快,这份悲凉,便被怒火取代。

    “诸位,我可是教皇啊,你们应该跪拜才是啊!”

    塞尼·洛泰尔猖狂地笑着,抬起钉剑,在空中扯出一道银白的光弧,跃斩而来。

    高亢的剑鸣带着血肉撕裂的狰狞之音,仿佛有恶魔们在此厮杀,至死方休。

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