夜里,桃叶翻来覆去地折腾了一夜,未曾入睡。

    宁葭起来时,桃叶一个人坐在堂中桌旁,望着空落落的院子。

    朝日的清辉透过窗棂洒在她单薄的双肩上。

    “桃叶。”宁葭轻声唤她道。

    “从前爹盖这几间新房的时候,我还帮他扛过木头呢。”桃叶环望了一眼中堂,带着些眷恋的思忆道。

    宁葭走到她身旁坐了下来。

    “爹还说,等六顺长大了,娶亲的时候,就在这旁边重新搭两间新的呢。”桃叶道,“可惜,他没能等到那一天。”

    她的声音低了下去,顿了顿方接着道:“我本想,我能替爹完成这个心愿的,现在看来,也许,我也做不到了……”

    “桃叶……”宁葭道,“你别担心,一定会有办法的。”

    “你说这话,倒有几分像我了。”桃叶侧头像宁葭笑道。

    这笑已不似从前那般明亮,夹杂着太多的苦涩与无奈。

    宁葭亦回了她一个微笑。

    “小棠姐姐,我有件事、想跟你说。”桃叶道。

    “嗯,你说吧。”宁葭道。

    “以后,我可能不能让你住在这里了。”桃叶道。

    “嗯?”宁葭乍闻此言,有些吃惊地道。

    “留着这几间屋子,每年五百钱的租银我们是付不起的,何况,现在六顺他……也需要银钱。”桃叶道。

    “你、你要卖掉这个家?”宁葭闻她口出此言,更是大吃一惊。

    “这是我能想到的最好的法子了。”桃叶道,“只是,觉得对不起小棠姐姐你……”

    “不、不是我,我没关系的,可是你们以后住哪儿?”宁葭急道。

    “只要我和六顺还在一起,这个家就不会散。”桃叶道,“去哪里都是一样的。”

    “你们是要离开青云村吗?”宁葭道。

    “反正我们已经一无所有,也乐得出去转转,我还从来没有出过远门呢。”桃叶道。

    “桃叶……”宁葭道,别过头去,藏起了泛着泪花的双眼。

    “小棠姐姐,到时候你可以跟孔先生一起住,他是好心人,会收留你的。”桃叶道。

    说罢起身向外走去,一边走一边道:“好了,我得赶紧去周大叔家里,还得赶紧问问里尹大人,可有人愿意买,我走了。”

    “好,路上小心。”宁葭只道。

    桃叶便出门自去了。

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    桃叶走后,宁葭来到了孔家学堂。

    “你要帮她吗?”孔怀虚道。

    “我去只怕不妥,只好来麻烦先生您。”宁葭道,将一根金钗交到孔怀虚手中。

    “也好。”孔怀虚道,“只是有一点,你可明白吗?”

    “什么?”宁葭奇道。

    “你帮得她这一次,下一次她将如何?”孔怀虚道,“你帮得了她这一家,青云村这许多人家又该如何?离凰县的许许多多人家又该如何?”

    “这……”宁葭顿道,“我、从未想过……”

    “我还有一个问题,想问问你。”孔怀虚忽然直望着她道。

    “什么问题?”宁葭道。

    “永平皇帝的皇子嫔妃全部被新皇所杀,无一人逃脱,为什么独独你没有死?你究竟是如何逃出来的?”孔怀虚目不转睛地望着她道。

    “我?”宁葭道,“是、一个朋友,她带我逃出来的。”

    “朋友?什么朋友?”孔怀虚道。

    “她、她其实是、异类。”宁葭道。

    “异类?”孔怀虚奇道。

    “她其实是、一只狐狸精……”宁葭道。

    “那她现在何处?”孔怀虚道。

    “孔先生,你、不害怕吗?”宁葭道。

    “害怕?”孔怀虚仰头大笑道,“世间还有比奸佞、恶主更可怕的吗?”

    “她去办自己的事去了,我也不知道她现在何处。”宁葭道。

    “你为何不跟她走?”孔怀虚道。

    “我不能再拖累她了。”宁葭道。

    “你似乎长大了一点了。”孔怀虚微笑道。

    “我?”宁葭不知所以地望着他道。

    “去吧,晚间你再来,我把换好的银钱给你。”孔怀虚道。

    “那就多谢先生了。”宁葭道,“先生,六顺的事,先生可有什么好办法吗?”

    “我已告诉了柳小姐,她会留意的。”孔怀虚道。

    “那就好了。”宁葭喜道。

    “我能做的,也只有这些罢了。”孔怀虚摇头道,“也许有人能比我做得更多。”

    “谁?”宁葭道。

    “是啊?究竟是谁呢?”孔怀虚摇头苦笑道。

    于是宁葭便告辞出来,仍回至桃叶家中,将未完的针线再做起来。

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    晚间至孔家,果然取得了十两白银。

    “本不止这些,余下的我先替你存着吧。”孔怀虚道。

    “已经够了,多谢。”宁葭欢喜接过道。

    回至家中,将银子与桃叶看。

    “你怎么、你怎么会有这么多银子?”桃叶大惊道。

    “我、我把我娘留给我的金钗当了。”宁葭道,“你拿去吧,把周家的药费付清,把六顺接出来。”

    “小棠姐姐,我……”桃叶又惊又喜,不知该说些什么才好。

    “我还想跟你、还有六顺住在一起。”宁葭道,“你不会嫌我麻烦吧?”

    “我、我不知道什么时候才能还清你的银钱……”桃叶道。

    “桃叶,谢谢你一直照顾我,把我当成家人一般,既然我们是一家人,就不要再说借还是还这样的话了,我只是想,一直跟你们在一起……”宁葭道。

    桃叶紧紧抱住宁葭,哽咽道:“谢谢你。”

    待她松开宁葭时,只拿了其中的一两银子,道:“这些就够了。”

    望了望手中银两,抬眼望着宁葭,抿紧了嘴唇道:“我一定会还给你的!”

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    柳府。

    柳重荫一身琥珀男衫走进父亲柳忠的书房,唤道:“爹。”

    柳忠抬眼望见她这一身装束,皱了皱眉道:“叫你不要整天穿成这幅样子,像什么话。”

    “谁叫你生错了,该把我生成个男人不就好了。”柳重荫笑道。

    “一张嘴也不饶人,哪像个女孩子。”柳忠更是不悦道。

    翻了两页面前的账本,道:“说吧,什么事?”

    “没事就不能来看看爹吗?”柳重荫道。

    “你整天在外面疯跑,哪有空来看我?”柳忠道。

    “我就你这么一个爹,当然得有空啊!”柳重荫道,说着向后面跟着的丫鬟小梅使了个眼色。

    小梅将手中的莲子汤端了过来。

    柳重荫接过莲子汤,道:“爹,你总是熬夜看账本,太辛苦了,我特意给你炖了一碗莲子汤,你趁热喝吧。”

    “你什么时候会做这些事了?”柳忠翻了她一眼道。

    “做子女的尽点孝心,这点事有何难的?”柳重荫道,“爹,你快趁热喝吧,这些莲子可都是我一颗一颗亲手剥的呢。”

    柳忠微微抬头瞟了一眼柳重荫一双细嫩的手,轻笑摇头道:“好,那我就喝喝看。”

    柳重荫将一碗莲子汤递到他面前,他便接过,喝了一口。

    “怎么样?我的手艺还行吗?”柳重荫凑到他眼前笑问道。

    “嗯,不错,有长进。”柳忠放下莲子汤笑道。

    一边说着,拿起账本又开始看了起来,脸上又恢复了晦暗之色。

    “有什么不对吗?”柳重荫道。

    作者有话要说:  《梵莲封》 第172章 弦月西楼

    ☆、苛捐巧脱玲珑计

    “朝廷派的十万两,如今还差了许多呢。”柳忠道。

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