事业没有建树还不算,更大的报应却在天承六年。顾茂甲娶的是高氏弟弟的两个庶女,按照血缘,这是近亲,这一年,高氏姐妹先后怀孕,大高氏先生一子,竟是个天憨,如今两岁了,还什么都不懂,每天只会傻呵呵的笑着流口水。小高氏生了一女,那闺女长的倒是很漂亮,很像他妹子瑾瑜,只可惜生下来却是个天盲。

    这一下,大小高氏都不闹腾了。若顾昭来看此事,他是反对近亲结婚的。可是他又与四哥家不来往,顾茂甲娶妾,也不敢打搅他,小事而已。一来二去的,悲剧就酿成了,只可怜,孩子何辜,竟不能完整的到世界走一趟。

    如今家里后代里,竟出了一对残废,这对顾茂甲来说,是人生最大的打击。这两年,他常常夜不能寐,总是反思,总是问自己,难道孝顺也是错了?他孝顺母亲,踏踏实实的办差,怎么老天爷就偏偏惩罚他一人呢?

    懂得反思是好事儿,可是现实就是现实,一件事情已经能压弯顾茂甲的脊梁,如今还事事不如意,顾茂甲一时觉着人生实在无趣。

    顾茂甲得知付季成婚,觉着这正是跟小叔叔修好的机会,因此,无论如何也要随喜的。这日他下了朝,便早早的回到家,去了六个月没踏足文氏的院子。

    文氏现下正坐在厢房里织布,没办法,她婆婆就喜欢这样折磨她,一时不从,便到处说她的不是,因此,文氏大面上也算过去,该做什么就做什么。可有一条,你不能提钱,提钱先还我嫁妆,然后再和离,要么我去死。

    织布机咔咔作响,文氏知道丈夫进屋,但是冷了心之后,她也没觉得有必要再给予他尊重。因此,文氏只是借着屋内的亮光,手里脚下没停,她拿着锁子,一梭子,一梭子的来回穿插织布,就如没看到他一般。

    顾茂甲坐了一会儿,再三鼓起勇气,眼见得天色近午,他腹中饥饿,便讪讪的问了句:“阿香,你这里也不用饭吗?”

    文氏没抬头,继续数着布线,一直到数完了才说:“你娘说了,家中度日,当勤俭节约,如今孩儿们在国子学用饭,我这里便每日只有一顿。侯爷若饿了,去后面吧,那两位那里还能少了你的吃喝?”

    顾茂甲好没意思,不敢再问,只能讪讪道:“今日来,是跟你商议一事的。”

    文氏依旧不抬头道:“要钱没有,若实在急,老爷等几日,等我这锦布出来,倒也能卖得几贯。”

    顾茂甲无奈,只能道:“阿香,我知道你委屈,你且忍耐,老太太如今年纪大了,说句不孝顺的,却也没有几日好活。以后,凡家里的事儿,我只听你的,这家里你是当家媳妇!这是谁也不敢违背的。”

    文氏冷笑:“这可不好说,人家姐妹都说了,你那娘亲,每家收了人家两千贯呢!也签了字据画了押的。今后,人家是要做侯爷夫人的。”

    顾茂甲脸红了起来,半天后陪着笑脸道:“我的夫人啊,你我少年夫妻,这情分任是谁也不敢过了你的,真的!不然为夫也给你写个字据,画押成不成?”

    文氏冷笑,顾茂甲的承诺,根本没半分的信用,她早就懒得听,问都不想问。

    顾茂甲无奈,又干坐了两个时辰,最后他实在无法,只能站起来,给文氏鞠躬,作揖道:“好阿香,好夫人,这次我真的难为了,你看在多年夫妻的份上,好歹救我一救。”

    文氏冷笑,换了一把小梭子卡线,一边走线一边道:“我救老爷?谁来救我?人活一世,总要有几日轻快,我这一辈子算是毁了,老爷一使钱,便来我这里求我救上一救!顾侯爷,甭说没钱,我就是有,我也不给!”

    顾茂甲慌乱,再三作揖:“好夫人,求你救我一救,如今我用钱也是为大官儿好。”

    文氏气愤,一伸手,丢了梭子,猛的站起来,一步一步的走到顾茂甲面前,将他逼的竟是步步后退,最后无路可走,文氏一口吐沫啐了他一脸道:“我呸!你也好意思求我?也好意思提儿子!我也是做娘的,我就是在没本事,我也要做给那个假菩萨看一看,什么是做娘的!什么是做婆婆的!我的钱儿啊,我是一个都不吐,你能拿我怎么着?你杀了我?来吧?我早就不想活了。

    钱我存着,我就是不给!我是有样儿学样儿,她不是锁了吗,我也锁!我拿了我就不准备取出来,赶明儿啊,我家儿女要娶亲,要嫁人。我也要给孩儿们存几个!我说顾侯爷,您呀,该去哪儿呢,您去您的勤俭持家的大乖乖那里呆着,去贤淑文雅的二乖乖那里蹲着!我这里您就别想了,要钱没有,要命一条,谁不叫我活,那就大家一起死!”

    顾茂甲被吓的不轻,怪物一般的看着自己曾经温柔可人的妻子,他一伸袖子,擦擦脸上的吐沫叹息到:“何苦来哉,你疯了!”

    “我就是疯了!滚!”文氏声嘶力竭,指着门口猛的喊了一声。

    顾茂甲跌跌撞撞的跑出去,险些绊一跤,跑到门口的时候,身后文氏依旧在嘶喊:“老娘……告诉你!顾茂甲!那对贱人生的野种,我家孩儿一个不认,你活到老,管到老,你死了!大官儿绝不会管。我是死之前,全部掐死,绝对不能叫他们带累我的孩儿一辈子!老娘疯了!疯之前……尽数撵出去!撵出去!你造的虐,你自己受着,别连累我家孩儿!我疯了!”

    顾茂甲跑到门口,咳嗽一声正想整理衣冠,却不成想,他家儿子允克,女儿柔儿站在院门口却不知道听了多久。

    两个孩子如今都穿着布衣布衫,虽不贵重却没有补丁,浆洗的也是干干净净。柔儿鬓角带着一小枝粉色梅花,材质非金非银,却是自梅花树上摘下来的。

    两个孩儿默默施礼,神色冷淡,也没喊爹爹。

    顾茂甲一时羞涩难耐,捂着脸话也不说的便去了。

    顾茂甲浑浑噩噩的在街上游走,也不知道他走了多久,夜幕昏沉下,不由自主的,他却走到了顾茂峰的外宅处。如今家中兄弟姐妹,无人能看得起他,几年前他与顾茂峰都去捧潞王的臭脚,可到了最后,潞王却只欣赏顾茂峰,那时候,他便与顾茂峰越走越远了。

    如今看人家混的,只是外室的地儿,却是繁华路段,繁华的里巷!就连人家大门上都有铜虎咬,铜围片,就连门子人家都穿着青绸面儿,灰鼠毛领的棉袍子。

    这日子,到底是如何过的?

    顾茂甲停住脚步,站在门口对门子道:“我三哥可在家?”

    那门子认识他,虽礼数全,眼里却无半年尊重,只是道:“回侯爷,老爷在家呢。”

    顾茂甲背着手道:“去跟他说,我来了。”

    那门子点点头,转身进去了。

    顾茂甲站在门口,只等着他三哥来接,他是侯爷,好歹也要有个礼数的。可是他左等右等,他三哥就是不出来,闹了半天后,那门子跑出来,一脸讥讽的笑着说:“侯爷……我家老爷下不得桌子,叫你进去!”

    顾茂甲无奈,被生活逼迫的又不能转身就走,他心里千转百拧,最后无奈,只能自己独自进了顾茂峰的院子。

    顾茂峰这外室姓苗,名字已无人知。大家都叫她妙姐儿,以前上京最大楼子里出了名儿的大花魁。据说,妙姐儿当年赎身银子已经涨至五千贯。如今妙姐儿被顾茂峰赎了身,他也不敢往家里带,就养在上京这最繁华的归安里之内。顾茂峰在归安里这套宅子,原是一位四品大员家的配置,价值两万贯,带花园三进的院儿。

    顾茂甲进了院子,一路无人引路,偶尔有人见了他也装着没看到。这一路,他走的无比艰难,一直走到中院,人还未到,便听到一阵吆五喝六吵闹赌博的声音。还有人在里面毫不遮掩的交谈。

    “我说老三,好歹人家也是堂堂侯爷,真不出去?不怕你老子抽你?”

    顾茂峰的声音带着一股子毫不遮掩的得意道:“呸!他也算侯爷,被个老娘们牵着鼻子走,你们数数嘿,上京是个人知道他就看不上他,他那也算是活人呢?

    那就是个乡下的村汉!那也比他过得好。我老子抽我?我老子巴不得我远着他呢。”

    “得了,留点口德,一会人进来了,免得我们难做!你说老三,他今儿寻你做什么?”

    “做什么?活不下去,借钱呗,爷自己都快穷的光腚了,我还想借呢!宝贝儿去后面瞧瞧燕窝好了没,给大爷们一人来一盏,甜甜他们的心儿,糊糊他们的眼儿,进了咱家门儿,一个钱儿别带走……”

    顾茂甲也不知道如何了,他傻乎乎的呆立了片刻后,转身出了院子,这次他想,他再也不来了。

    人这辈子到底活什么呢?不该着这样啊?顾茂甲这些年来头一次想起自己的父亲,若是爹爹活着就好了。如何好好的日子,就活成了这般呢?

    他浑浑噩噩的走着,一直走到外公家的家庙前,如今这里无人看门,只有一个婆子侍奉,如此,他便独自去后院寻他娘亲高氏,他发了一路的誓言,这一次就是跪下,磕头磕死!也要跟娘要出钱来。儿子大了,马上国子学出来,好歹也要求人呢,哎,以后,要好好打算了。

    顾茂甲溜达着走到后院,他母亲高氏屋中灯光昏暗,往日常听到的织布声,今日却没有了,有个苍老的男人在跟高氏一问一答的对话。顾茂甲先是吓了一跳,接着却辨认出,那是他外公在与高氏说话。

    “我说三丫头,你说这事儿能成吗?茂丙跟他哥可不同,到时候,那可是你亲亲的嫡亲侄女儿,老二要是不认可就毁了贞儿一辈子了。”

    高氏带着笑意的声音打屋里传出来,一边笑一边道:“爹爹怕这个做什么,老二不认,我认啊!他人不在更好了,明儿去捉一只公鸡来替一下,以前不也是有这样的事儿吗?自古,父母之命,媒妁之言,我娶进来了他不认也得认!女儿保证,只要我活着,保贞儿一个侯爷夫人的位置却是没问题的。”

    高老爷心里怕是稳妥了,于是语气带着一丝巴结道:“如此,此事便全靠你了,不过你也别怕,你哥哥也不敢亏了你,五千贯我保准儿一个钱儿也少不得你的,明儿就给你搬来……”

    顾茂甲心神顿时被击打的粉碎,他不知道是该一脚踹开那门,还是该如何是好,天大地大,竟是连个收留他的人都没有。他转身捂着脸狂奔而去,一边走一边流泪,他想死,却没有这个胆子。这一路他一直跑着,路过下司马匠人铺子的时候,也不知道他怎么想的,竟一伸手买了一把菜刀,他提着菜刀回到自己府里,站在门口,傻呆了半天,把家里的门子吓得不轻。

    后来,顾茂甲将家里的仆奴,有一个,算一个的都叫了出来,这一叫竟然也凑了三五十人,如此这般的,顾茂甲带着人去了他外家的家庙。

    一入高家庙顾茂甲就带着人去了他母亲的库房,他举着菜刀,一下一下的砍着那三重锁,他砍门的声音奇大无比,很快的,那门锁被他剁烂了丢到一边,顾茂甲一伸脚将门踹开,扭头对家仆喊了一句:“给我搬!”

    “你敢!”高氏声嘶力竭,扶着那婆子进了院子,一到顾茂甲面前伸手就想给他一巴掌:“你个不孝的东西!”

    顾茂甲一把托住他母亲的胳膊道:“母亲,儿如今却是不敢孝了。”

    夜色朦胧,顾茂甲笑的旁人身体都发颤,他一步步的走到高氏面前阴森森的问:“母亲,儿自问来这人世,对母亲也算是百依百顺,父亲去了后,儿怜悯您孤苦,更是捧着您活着,如今皇恩浩荡,您来外祖家给爹爹守孝。这些日子,儿就是自己饿死,也不敢委屈娘亲半点……儿子今儿就纳闷了,才将夜色昏暗,儿子恍惚听到母亲房内有男人说话?却不知那人是谁?母亲若要改嫁给儿子找后爹,怎么不跟儿子说呢?”

    高氏如遭雷击,魂魄都飞了,这是怎么了?这是怎么了?儿子竟然说她偷人?她不能活了。

    “你……你说什么呢,那是你外爷!”

    顾茂甲轻轻一笑道:“全上京都知道,外爷不屑与娘亲说话,跟您见面都不打招呼,不然您能住到外庙来?母亲,那男人到底是那个?”

    “你疯了!”高氏一下子清醒了,这辈子,从未这般清醒过,这一刹那,她是真的悔了,真的后悔了。她想哭,却清醒的意识到,哭没用,儿子要她死!呢!

    顾茂甲一脸委屈难受的走到高氏耳边低声说:“母亲!您害了我一辈子,还想害老二?大妹,老二才刚活出个人样子,我这个哥哥没出息,对不住爹爹,如今却不能再害他们了。娘!儿子求你,你死吧!”

    顾茂甲说完,眼泪不由自主的滴滴答答的往下流,一边流一边大声说:“来人,把我老太太扶下去,她疯了!”

    第一百一十三回

    如何处理高氏,这是一个大问题,昨日出事,不到半夜,满京尽知,说什么的都有。因此这一大早的,顾岩便打发人将顾茂甲唤入院中,一见面便给了他两个大耳光。高氏便是再不好,再该死!谁都能动手,却偏偏不该是他的亲生儿子动手。

    顾昭也在这日上午得了消息,他心里一慌便赶紧命人抬了自己去大哥家。顾茂甲该若如何,都无关他的事情,他只是担心连累了瑾瑜,茂丙这边就不好了。

    顾昭一进大哥家正堂,便觉这里气氛异常压抑,堂间安静非常,房内一干晚辈都敛声静气,端端正正的坐在位置上。晚辈们见顾昭进来,赶忙都一一站起施礼。

    顾茂德两口子,顾茂明两口子,顾茂峰两口子,顾茂昌两口子都在,还有顾茂甲家的文氏连同一对儿女允克,柔儿也齐齐坐在后面,母子三人一言不发,神色淡漠。想是与亲爹没什么感情与这些亲戚却更是不亲。

    这些年,各府各房都看不上老四家。自然,顾茂甲这对儿女在生活上得不到大家更多的照顾与关爱,平日族中小姐妹有个茶会,花会也不会去四侯府邀请柔儿过来。一来二去,好好的亲戚,竟然还不如陌生人。

    顾昭坐在软兜里问顾茂德:“你爹呢?”

    顾茂德脸色也不是很好看,于是道:“高老爷来了……”他叹息了下压低声音道:“小叔叔,也是侄儿的错,这几年忙的厉害,若是我稍稍分心一下常常与茂甲说话,那边也不会闯出这般滔天大祸。”

    族长难做,大宗族的族长更是如此,顾茂德如今有错无错,作为家中未来的继位族长,他也必须跟来的家中长辈请罪。顾茂德请完罪,苏氏也是一脸尴尬的在后面请罪道:“也是侄媳没照顾好,若往日……”

    顾昭烦躁的摆摆手道:“家长都在,族长也在,关你们什么事情,再者此事牵连长辈,又与你们何干,你们啊……以后没事了别什么都往身上揽。有些事情,有的能揽,有的……你们揽了他们也未必说你们好呢。”顾昭说这话的时候,眼神有意无意的往顾茂峰那厢看了一眼。

    顿时把个顾茂峰吓得浑身汗毛根根支楞,一股子凉意贴着他的脚后跟往上窜!他心里有鬼,此刻就恨不得将自己藏起来,不过就是一两百贯的事情,如今上京各处怎么传的都不用问就能猜出来。

    昨日,顾侯爷无钱,便去找自己的兄弟接济,借钱不得半夜去找母亲,却不想闯了那个门,听到了不该听的,看到了不该看的!他的那些狐朋狗友,那个是个息事宁人的,如今怕是到处的添油加醋呢!如今搞的事情再也无法收场。也不过是两百贯的救急,生生的血亲竟然这样做事,今后,他顾茂峰怕是跟家里交代不下去了。

    顾昭见茂德两口子为难,还想安慰,却不想卢氏被人扶着从后面出来,她一出来一见顾昭便赶紧过来问了句:“你身上不利落,怎么就过来了?我看今日格外冷,怕是又要下雪!”

    顾昭笑道:“不妨事,这么大的时期,我知道了就得过来。不然老哥哥身边也没个商议的人。”

    卢氏点点头,回身大声吩咐道:“茂德,你派人去茂甲府上帮衬下,派顾槐子他婆娘去,如今你四婶子思虑过重!哎,也难为她,守了那么多年的寡,前些年我就觉得不对劲儿呢。”

    苏氏赶紧迎合道:“还是老太太见识广,我就说……凭着四婶子以前那样子,也不能变得那么快!哎,真真寡妇难为,四叔那么一走,泼天的祸事临门,扛不住也是该着的,只是我们没经历过这些,就往偏了想了,谁能想竟是魔着了,说起这魇症也要分好多种呢!四婶子平日只在屋里呆着,您看我们这也见不到,就耽误了……”

    卢氏叹息了下,无奈的摇头道:“赶紧把家里的家医都带去,看看到底如何了,如今竟然病的胡言乱语起来,一直说你们四叔回来了,要寻他去……哎,赶紧给瑾瑜捎信去,叫她回来。她娘现下情况不好,如何救治……我们也隔了房的,若出了事儿,真真没办法跟孩子们交代。”

    文氏与女儿柔儿紧紧相依,抱在一起,神色少魂失魄,看上去竟也似魇着了一般。

    “娘!”允克小声叫了一声娘。

    文氏抬头,一伸手抓住儿子的手,微微冲他摇摇头。

    顾昭看的莫名其妙,见卢氏并不提高氏如何了,便知这里情况有变,于是也不多问只是安慰了众人几句,便着人抬着自己去后面,软兜抬起,卢氏迅速抓住顾昭的手压低声音道:“老七,高氏不能死,为了朝廷的脸面,为了顾家的脸面,为了她高家她也得……活着!”

    顾昭无奈的摇头,摆摆手,西仔便命两个仆奴抬起软兜网后面家庙去了。

    今日天气格外的寒冷,怕是真要落雪,顾昭这一路脑袋里浆糊一般的来到后面,一进族庙边远远的听到顾茂甲的哀哭声:“……如今,侄儿羞愤难当,也是不准备活了!今早侄儿已经准备就此斩断尘缘,只如今可怜我儿女年纪幼小,无人主张,伯伯,侄儿求您,看在阿父的面子上,好歹照顾一下你侄孙……”

    那里面又传来一声甩耳光的声音,顾岩大骂道:“老顾家的男人怎么死都没关系,就没有憋屈死的,你看你的孬样子!”

    顾昭对站在门口陶若摆摆手,陶若掀开门帘对里头喊了一句:“七老爷来了。”

    顾昭被抬入里头,一进里厢他便看到,顾茂德跪在地上,左右脸高肿。又一看他大哥面色铁青的坐在那里,茂德的外爷高老爷也在坐在那头,神色灰败,嘴巴里喃喃自语,只是可怜兮兮的道:“怎么就成了这个样子?怎么就成了这个样子?”

    这个老东西最坏,就只会装可怜,扮无辜!

    “阿兄。”顾昭打了招呼,扶着细仔的手,小心翼翼的挪着步子,坐在了顾岩下手的位置。

    “这事闹的……怎么把你也惊动了?”顾岩怪了弟弟一句,说罢便再也不吭气了。

    高老爷与顾昭早就有仇,因此见到他便也不想做亲戚那些礼节,竟只做看不到的样子。

    顾昭坐下,顾岩烦躁的心绪便稳妥了,他想说什么,顾昭拍拍他的手笑道:“大哥不必说了,此事前因后果我已清楚,只可恨这个孽畜,世上千万条路,他偏偏要走绝道,他也不想这般大祸才闯出来,茂丙,瑾瑜,家中儿女还做不做人了?”

    顾茂甲捂着脸哀哭:“千错万错都是侄儿的错!七叔,如今我已经写好奏本让爵给允克,从今往后我便在家中侍奉老母亲终年,再不管旁事……只求小叔叔看在阿父的面子上,无论如何也救下孩子们的名声,从前如何小叔叔心里有数,那些是非实跟允克他们无半点关系。”

    顾昭深感意外,顾茂甲竟然舍得让爵给允克?

    顾茂甲舍得让爵,高老爷却是不愿意的,如今高家跟四府联系紧密,随表面上不屑一顾,但是根骨上讲却也是涨了顾氏姻亲的势头。

    虽说这次真的把顾茂甲招惹急眼了,可是好歹这个侄儿还算跟那边亲厚,他身边的两个妾也是高家人。若是侯爷换人做,怕是高府与侯府今后便再也不走这门亲戚了。那允克,平日冷言冷语,最是个刻薄的,怕是不好糊弄。

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