很快,益州斥候便接二连三回报南郑,周群、司马懿所得天象果然应验!

    益州刘璋以赵韪为征东中郎将,准备征伐荆州刘表。但没想到的是,赵韪行军至朐忍,却驻足不前,反而私下以钱财贿赂荆州边界将吏,减除外力,并联合了益州本土大族,聚众起兵西进,反攻刘璋!

    这赵韪是何人也?刘璋之父刘焉在洛阳担任宗正之时,赵韪也在大司农属下担任太仓令。

    赵韪与刘焉时常来往,二人所见略同,由此结为朋党。

    后来刘焉请求担任益州牧,赵韪从董扶之处探听到益州有天子之气的消息,当时他便以为其应验当在刘焉,又因与刘焉见识略同,竟义无反顾此去了朝中太仓令之职,反而随刘焉来到了这山高水远的益州!

    其实并不是赵韪与刘焉交情有多好,弃官入益之举,恐怕政治投机的成分更多一些。

    不过令赵韪很失望的是,刘焉还没来得及实现董扶的预言,便一命呜呼了!

    当时刘焉其实已经在蜀中暗自准备了天子车乘仪仗,但是没有想到的是蜀中发生大火,竟然将这些天子车乘仪仗烧的精光!这无疑给了年迈的刘焉心理上沉重一击!

    再加上马腾、韩遂杀入长安,其二子刘范、刘诞全部葬身关中,刘焉竟一病不起,不久便因背疮发作死去。

    刘焉之死在相当大的程度上也打击了赵韪。

    后来刘璋被扶持上位,但是刘璋其人为人温和,根本没有什么很大的进取之心,赵韪的公卿梦越来越远,同时对刘璋的不满也越来越深。

    刘焉暗中造天子车乘的消息也不知怎么被荆州刘表得知了,刘表却将此事上表了朝廷,这令刘焉父子很是不满。

    正好前些时日荆州传来消息,刘璋得知刘表与江东孙权战于江夏,于是便以赵韪为征东中郎将,欲要报刘表上奏之仇!

    赵韪所领兵马,大多是东州兵,这些人都觉得川蜀是个可以令他们生存的地方,于是便不想东出征战。而赵韪本意也不愿意再尊刘璋之命,所以索性就反了!

    东州兵不希望出益州征战也是有缘由的,因为这些人本来就是因为中原战乱而避居益州的!

    与刘征初治汉中时一样,刘焉也收罗诸多南阳、三辅等地的流民。

    这些人被刘焉聚集起来,编入军伍,给与衣食。由于是自益州之东而来,所以便被称为“东州兵”。

    后来东州兵也曾叛乱,但被赵韪所镇压收服,自此成为了赵韪麾下兵马。

    赵韪自朐忍发兵,数日之间便连下临江、平都、枳县、涪陵四城!现如今正与刘璋麾下巴郡太守严颜相持于江州!

    刘征集将帅与一堂,斥候来报赵韪倒戈刘璋。

    “可探查清楚,益州兵力配属如何?”刘征问道。

    斥候回报道:“赵韪所部东州兵马不下三万!巴郡太守严颜调集兵马万余,正据江州以守!其余的属下便不知道了!”

    刘征听的情报只有一半,于是望向沮授。

    沮授出来说道:“此次军情紧急,我已分派两路人马,一自米仓道而南往江州,一自石牛道而往成都!现在这路回报的是米仓道斥候!”

    自汉中通往巴蜀,在这个时代,基本上只有两条路可走,其一是由巴郡南往江州,一是由沔阳自蜀道过广汉去往成都。

    米仓道起于南郑,翻越米仓山,沿潜水南下,过汉昌,至宕渠、垫江达巴郡核心江州。潜水今属嘉陵江旁支,乃古水名。

    三巴之地,丛山峻岭,道路难行,一般都是依水为道。

    石牛道自南郑西出阳平,转而南下,过剑阁,至葭萌关、梓潼、涪县、绵竹、雒县、新都,最后达到蜀中核心成都。

    石牛道由来已久,《括地志》记载:“昔秦伐蜀,路无由入,乃刻石牛五头,乃刻石为牛五头,置金於后,伪言此牛能屎金,以遗蜀.蜀侯贪,信之,乃令五丁共引牛,堑山堙谷,致之成都.秦遂寻道伐之,因号曰石牛道。”

    沮授分派出两人人马,这样便可以在相当程度上节省时间,也更加安全。

    毕竟巴蜀还是刘璋的地盘,万一发现汉王派出的斥候,一定会关闭各路关卡,那样刘征便不能获得及时准确的情报了。

    刘征对沮授这样的安排很是满意,现在巴郡情况已经清楚,就只要等石牛道斥候的回报了。

    果然,正在刘征与众人商议间,石牛道第一批斥候赶了回来。

    “蜀中情况如何?”刘征急切的问道。

    斥候回报道:“报汉王!益州中郎将赵韪反戈,蜀中震动!刘璋已经派出成都一线两万人马驰援江州!”

    “那石牛道各关守备如何?”刘征再问道。

    “石牛道四处关要并无异动!白水关军督高沛、葭萌关军督向存、涪县军督刘璝、绵竹军督吴懿具按兵不动,各关兵马不下万。”

    刘征听了蜀中情况,不自觉的小叹了一口气。

    想不到这刘璋在如此危急的情况下,竟然还丝毫不肯放松石牛道的戒备,这显然是防自己胜过剿灭赵韪啊!

    四重关要,陈兵数万,自北而南!更可怕的是刘璋在这种情况下,竟然还能调出两万人马奔赴江州驰援严颜!这厮果然家底雄厚!

    众人听了巴蜀情况,不免咋舌。

    “汉王打算如何动手?”徐晃开口问道。

    刘征面色凝重,有些犹豫不决。

    此时司马懿进言道:“刘璋防范甚重,想要一举攻入蜀中,凭我军目前实力,断难办到!我以为,当首取巴西一郡!以此分担赵韪军压力,若赵韪能领兵过得江州,则汉王可伺机而动!若赵韪军败,以刘璋之性情,必不肯再度兴兵北上,而汉王则稳收巴西入怀。待我军势复涨,再取蜀中不迟!”

    司马懿的意思是要刘征稳打稳扎,切莫轻军妄动!

    刘征也暗自思忖,这刘璋未曾放松对自己的警惕,看来想要趁此机会直下蜀中怕是不可能了!不过拿下巴西一郡,问题当不大!

    “诸位以为如何?”刘征问众人道。

    司马懿都这么说了,将军们自然没有什么意见,更何况还有两位军师在此呢!

    贾诩、沮授也都暗自思忖,最后异口同声的说道:“甚好!”

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