于禁决定伺机先破刘备于巴陵,求取胜果,然后图谋攻破程普、黄盖的防线,此举得到了曹操的应许。于是,自刘备逃出汝南以来,曹军与刘备第一次交上了手!

    建安十一年冬,于禁决定先对刘备动手,随后便开始调动兵马!

    程普得到了这个消息,立即便将军情送去了柴桑,请求对刘备施以援手,但得到的孙权的回复,却是教程普按兵不动。

    程普驻军陆口,眼看着于禁便要对刘备动手,而主公却严令不得轻举妄动,程普不解其意,却也只能望江而叹!

    柴桑城中,孙权略有疑虑的问鲁肃道:“我若不援手刘备,万一刘备败于于禁之手,岂不是坏了大局?”

    鲁肃一脸神秘的微笑,自信的回话道:“狡兔尚有三窟,主公不会真以为刘备只有两万水军吧?”

    刘备报送到孙权这里的兵力,是马步军三万,加上水军两万。

    然而鲁肃却早看穿刘备根本没有显露全部实力!

    “子敬是说那刘备还有家底?”孙权突然惊疑的问道。

    鲁肃拱手回话道:“主公啊!要了解刘备的实力,先得了解刘备的为人!此人困顿十余载,至今犹有立足之地,这是过惯了苦日子的人啊!主公可知贫贱之人如何持家否?”

    孙权自小便是公子哥出身,原来有父亲罩着,后来有兄长罩着,当然不知道普通百姓是怎么过日子,于是摇摇头道:“子敬说来听听!”

    “豪富喜夸耀,贫贱善敛藏!那曹操号称百万雄师,其实不过三十万上下!而刘备,口口声声告知主公只有两万水军,主公若真以为这就是刘备的家底,那可就大错特错了!如今局势,刘备巴不得主公与曹操两败俱伤!又怎会一次将所有的筹码示人?”鲁肃微微笑道。

    孙权琢磨着鲁肃的话,不禁笑道:“这刘备当真是个守财奴!”

    “主公此言差矣!此乃刘备的存身之道,绝非吝啬守财也!刘备深知,曹操此次南征,主要对付的是主公,而他刘备只是次要目标!他当然不会竭尽全力!而若是一旦面临生死存亡之忧!那可就由不得他了!”

    孙权恍然笑道:“孤知晓子敬劝我按住程普将军的用意了!子敬此举,乃是要逼刘备现行!”

    “正是!如今曹操兵力尚未集结完毕,其水军战力尚不足以横行江中!因此刘备将是危而不亡!主公不必担忧会因此而丧失刘备这一援手!反而可以消耗曹操实力,当然,也可以消耗刘备实力!”

    鲁肃谋略深远,自然知道刘备野心不小,因此必须要将刘备置于江东可控范围之内!

    孙权笑道:“子敬不愧是孤良师益友!听君一席话,孤浑身畅快!在孤看来,子敬与公瑾,当在伯仲之间!孤有二君,曹操何惧!”

    见孙权将自己与周瑜相提并论,鲁肃急忙拱手道:“主公谬赞!肃岂能与公瑾比肩!肃乃不过繁星一颗,而公瑾可比皓月!”

    这两年来,鲁肃在孙权身边出谋划策,对孙权帮助良多,但是不要忘了,这整个棋局皆是周瑜所布!周瑜才是真正掌控全局的人!只是这个控局之人,如今依旧在富春江悠闲垂钓,不为人知罢了!

    执棋手跟布局者又怎么能够比较呢?孙权的话虽然是对鲁肃的褒奖,但在鲁肃听来,却是另有一番滋味,似乎有一种隐隐的不安,开始在鲁肃的心底升起。

    见鲁肃谦逊,孙权反应过来,打个哈哈道:“对、对、对!子敬之言是也!公瑾方才是孤最大的依靠!”

    孙权说出此话的时候,眼神中有一道一闪而过的异样神色,鲁肃亦未曾察觉。

    巴陵(今湖南岳阳),刘备军营。

    接到南郡探报,刘备一时焦虑,急忙召来诸葛亮、陈宫二人商议。

    “据报,于禁似有攻我之意,二位看于禁此举是虚是实?”刘备向二人问道。

    诸葛亮与陈宫对望一眼,二人齐声回了一个字:“实!”

    刘备起先还抱着幻想,期望于禁只是虚张声势,但听到两个军师都断然确定于禁真有此意,刘备立刻便忧虑起来!表面上还是装作镇定。

    “曹军势大,于禁不取程普、黄盖,反倒是先来攻我,为将奈何?”刘备于是问道。

    “主公当向孙权求取援手!两家既然是盟友,孙权应该不会坐视不理!”陈宫毫不犹豫的回答道。

    诸葛亮没有说话,但脸上的表情却显示出他根本不相信此时孙权会出兵相助!

    “孔明啊!你为何不说话?”刘备不禁问道。

    诸葛亮一脸忧虑,叹了口气道:“此一战并非决战,曹操已经决意亲征,但眼下才至南阳,于禁定然是不会倾巢而出!因此我料定,孙权会有百般借口,最终不会对主公施以援手!”

    “孔明这是何话?我与吴侯共抗曹操,如今曹军来袭,吴侯岂能坐视不理?”刘备微有怒意道。

    诸葛亮冷笑两声道:“莫看两家一时联手,那孙权绝非凡俗之辈!我若为孙权谋事,必劝其借口推脱,坐观虎斗!试想孙权麾下智谋之士成群,又岂会无人相谏?”

    “孔明是指鲁肃?”刘备惊问道。

    “主公且看曹军南征以来,江东可曾有任何纰漏?”诸葛亮反问道。

    刘备不禁回想了这近两年来的战事,江东虽然一退再退,但却从来没有遭受大败,甚至主力都未折损,只是丢了一些地界而已。战事相持连年逾月,孙权却能够安下江东人心,至今没有内乱发生。这一路来,孙权的每一步都走的恰到好处,几乎没有大的错漏!

    听完诸葛亮的话,陈宫也陷入了沉思当中。

    “那孔明以为,吴侯之意何在?”刘备又问道。

    诸葛亮摇了摇羽扇,一指西南道:“看来主公不倾尽全力是不行了!”

    刘备脸上略微一阵抽搐,眼神中滑过一丝不甘,最后叹气道:“既然如此,那便传令下去,令洞庭水军尽速集结,准备迎战于禁!”

    其实刘备在洞庭湖根本不止练了两万水军,而是四万!原想着不必暴露自己的全部实力,留下两万水军以备将来之用,现在看来,恐怕是不用了不行了!

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