她当然认得他——今上李隆基最宠爱的第二十一子、夫君李玙的异母弟盛王李琦。在她与李玙的密谋中，这位心思深沉、行事狠辣的少年皇子无疑是一个极为强劲的对手，也是除了寿王之外，他们必须设法除去的另一个潜在威胁。不过，她更加讶异地发现，与李玙口中形容的冷酷亲王不同，面前的少年眉目清朗，神情友善，一双墨玉色的眸子冷定而清澈，如朝露，似春水，澄净得仿佛不曾沾染到半分宫廷的血腥与尘埃。
自幼浸染在宫廷权谋中的人，怎么会有如此明朗而洁净的气质呢？
李琦却并不认识这位娇娆美艳的少妇，只从衣饰上猜出她必是某位亲王颇有身份的侧室，于是温文有礼地俯身向她伸出一只手，道：“这位夫人，我扶你起来吧。”
“嗯……多谢。”张嫣嫣声音很轻，指尖触到他温暖有力的手掌时，一张俏脸竟不经意地红了红，起初的戒备亦在不知不觉间悄然淡去。
她甫一站起，就见自己的裙裳上淋淋漓漓地沾满了泥水，仪容十分不整，于是愈发觉得尴尬。李琦却恍若未见，只是淡淡地说：“你要去哪里？不如……我先去帮你叫几个侍女来吧？”
“不……不用麻烦了。”张嫣嫣脱口说道，全然没察觉自己的声音竟已失去了往日里的从容平静，“我……只是想去雪柳阁换身衣裳，很近的。”
话一出口她就有些后悔，盛王是何其精明的一个人，听到“雪柳阁”三个字，难道还猜不出她就是忠王李玙的家眷么？然而，李琦却似并不介意，甚至还将手中的伞向她那边挪了挪，微笑道：“总不能淋着雨吧？走，我送你。”
那笑容极清极浅，流转在他年轻俊朗的脸庞上，却明亮如清晨时喷薄而出的璀璨朝阳，金色的光线瞬间驱散了寒秋夜雨的阴暗，明净得没有一丝阴霾。张嫣嫣本能地想要拒绝，然而只一恍惚，却又下意识地开口道：“那……多谢你了。”
由他撑起的那一小片晴空开始缓缓移动，而她也故意没有说破彼此的身份，只是这样默默与他并肩行走在秋雨中，一路无话。他与李玙，虽是兄弟却完全不同呢，张嫣嫣想。李玙看似随和，实则心硬如铁，就算笑起来的时候那双眼睛也显得阴恻恻的。而身边这如临风玉树般的美少年，他的笑容，却如阳光般灿烂。
目光再度瞥向他清颀挺拔的身影，张嫣嫣的心蓦地轻颤了一下，仿佛冥冥中有一只无形的手，轻轻拨动了她心底那根看不见的弦。听着淅淅沥沥的雨声，恍惚间，就有些贪恋这片刻的宁静与温馨。
雪柳阁并不远，须臾，张嫣嫣就望见了那窗子中幽暗的灯光，待走到近前时，却忽听里面传来女孩儿惊惧的哭喊声：“不要……不要啊……忠王殿下，您就饶了奴婢吧……我求求您……不要啊……”
随后便是一阵清脆的裂帛声起，伴随着男人欲.火焚身时特有的粗重喘息声。意识到里面正在发生什么，张嫣嫣顿时羞得面红耳赤，尴尬而无奈地看了身边的美少年一眼，涩声道：“我……还是先回麟德殿吧。”
李琦却没有理会她，只是凝神听着里面那女孩儿绝望的哭喊声，一双英挺的剑眉微微蹙起。那声音是如此熟悉……他再无暇多想，随手把伞塞给满面愕然的张嫣嫣，冒着雨几步冲到檐下用力敲门，大声问道：“紫芝，是你在里面吗？”
没有人回答，唯有女孩儿惊恐的尖叫声几乎要刺破他的耳膜。门是在里面反锁的，他推了几下，便再无耐心地用力一脚踢开。只见幽暗的房间内一灯如豆，榻上的女孩儿被衣衫不整的李玙压在身下，犹自拼命挣扎着，身上被剥得只剩下一件小衣，粉嫩的肌肤暴露在溢满邪欲的目光下，无助而悲哀。
心像是被什么狠狠扎了一下，李琦止步于洞开的房门前，只冷冷地说：“三哥，放开她。”
那声音不大，却犹如一盆冷水浇在头顶。李玙心中烈烈燃烧的欲.火霎时熄灭，又羞又窘，手上撕扯小衣的动作骤然一停，却仍牢牢地将紫芝按在自己身下。
李琦深吸了口气，似是在竭力克制随时都会爆发的怒火，一字一句地说：“我再说一遍，三哥，请你放开她。”
李玙坐在榻边，故作从容地理了理自己凌乱的衣衫，沉默对峙片刻，忽然冷笑着对他斥道：“你给我出去！我的事，什么时候轮到你来管了？”
“三哥的事我自然管不着，但她的事，我今天是管定了。”毫不理会兄长的恼羞成怒，李琦稳步走到他面前负手站定，放缓了语气道，“她既然不情愿，三哥又何苦勉强呢？三哥若需要侍寝的女子，我自会在家中挑选十名娇媚柔婉的美婢，明日亲自到三哥府上谢罪，但是她……”
“若是我要定了她，你又能如何？”李玙挑衅般地打断他的话，再度与他对视时，目光中不无讶异，仿佛是在打量着一个陌生人。如此不计后果地维护一个小宫女，可不像是他盛王能做出来的事。
“我能如何？”李琦淡淡一笑，眼神却依旧如刀锋般闪烁着雪亮的寒光，“我这人是个急性子，为了护她周全，或许会不得已做出一些偏激的事。三哥是聪明人，如果不怕有其他严重后果，也可以试一试。”
张嫣嫣始终站在门外廊檐下的阴影中，隔着青碧色的窗纱，仔细倾听屋内二人的交谈。见李玙终于一摔房门拂袖而去，她忙闪身躲入暗处，望向夫君渐行渐远的熟悉背影时，那目光中分明有一丝无法掩藏的鄙夷。
紫芝早已默默穿好了衣裳，瑟缩着呆坐在榻边一角，满面泪痕，却不再如适才那般放声哭泣。那衣裳被李玙撕扯得支离破碎，如今穿在身上竟不能蔽体，裂缝处隐约可见她白皙柔嫩的肌肤，提醒着她刚刚险些经历的屈辱。她真的是吓坏了，就连听到天边骤然响起的闷雷，也不自觉地哆嗦了一下，然后安静地埋首于膝上，依旧不言不语，唯有双肩微微轻颤。
她那么瘦，蜷缩在那里就只剩下一点点，单薄得让人心生怜惜。李琦凝视着她，忽然想起去年那个细雪飘飞的午后，大病初愈的她独自坐在翠微殿的石阶上发呆，鼻尖冻得发红，一双小手都缩在了衣袖里，明明是哭了，却还倔强地不肯承认。她那么纯洁可爱，总是眨着一双亮晶晶的大眼睛天真无邪地对他笑，可是这些年来，她在宫里也一定受了不少苦吧？
他想保护她。自从相识以来，这个早已在他心中悄然萌生的念头，第一次变得那样清晰。他脱下自己的外袍给她披上，遮住她破碎的衣衫，然后伸手帮她理了理凌乱的鬓发，动作无比轻柔。
衣袍上犹带他的体温，暖得让紫芝几乎产生了错觉，以为面前的少年就是她最亲最亲的亲人，在他面前，她可以放肆地哭，可以开怀地笑。既然如此，那还有什么好害怕的呢？她抬起头，泪眼朦胧地看着他，然后满心依恋地抓住他的手臂，像个受了委屈的小孩子一般，泣不成声。
心，忽然变得柔软起来。他在她身边坐下，把痛哭的女孩儿搂在怀中，略低头，在她耳畔温和地说：“好了，没事了。”
☆、第41章 寒秋
那不带丝毫*的拥抱，瞬间就温暖了紫芝惶惑的心。她轻轻靠在他的肩上，听着窗外秋雨中的飒飒风声，忽然想起八岁那年的上元灯会，自己因一时贪玩，看灯时在人潮汹涌的朱雀大街上不慎与家人走散，后来哥哥找到坐在角落里痛哭流涕的她，也是这样温柔地揽她入怀，然后安慰道：“好了，没事了……”
刹那间仿佛光阴倒转，十五岁的少女紫芝泪眼朦胧，如童年时那样牵住眼前之人的衣袖，梦呓般地低低唤了一声：“哥，别丢下我……”
李琦讶异地看了她一眼，不确定她是不是在跟自己说话，于是只轻轻“嗯”了一声，然后无言地把女孩儿在怀中拥紧。窗外雨势渐大，忽有一道闪电骤然划破夜空，片刻后，震天的雷声从云层中滚滚而来，伴随着呼啸的劲风，几乎要将这雪柳阁生生劈成两半。整个世界都在雷雨的淫威下瑟瑟发抖，而紫芝却似浑然不觉，只静静依偎在他怀中安享这片刻的温暖，神情宁和，宛如婴儿回归母体。
泪水沾湿了他衣衫的前襟，紫芝默默饮泣许久，方才意识到这样的举动十分失礼，于是不好意思地坐直了身子，用手背匆匆擦了擦哭红的眼睛，嗫嚅道：“对不起，我……我不是故意要弄脏殿下的衣服……”
李琦却丝毫不以为忤，只是用衣袖轻轻帮她拭去颊上泪珠，微笑着说：“也不知为什么，都好几次了，你一见到我就哭得特别厉害，弄得我手足无措的。”
紫芝一怔，仔细想想似乎确实如此，去年初春第一次在延庆殿见到他时，她不就是哭了么？四年来，她在宫中流过的眼泪实在太多了，以至于每时每刻都要小心翼翼，旁人一个冰冷的眼神、一声轻微的斥责都足以令她惊怕。而面前这个少年……这个永远高高在上、气定神闲的少年却似乎真的很关心她。最绝望无助的时候，她总是会不由自主地想起他，而他，竟真的能不顾一切地破门而入，只为了救她。那一瞬间，她几乎以为他是从天而降的神。
只是，那样不堪的一幕恰恰被他看到，紫芝不知道这是自己的幸运还是悲哀。生怕给他留下不好的印象，一想到这里，她便忍不住红着脸解释道：“那个……其实，刚才什么都没发生……殿下进来的时候，正好是……”
“嗯，我知道。”李琦轻轻颔首，温和地打断了她的话，“你不用担心，出了这扇门，我就什么都不记得了，所以，我希望你也能忘记。”
就这样，尴尬被他轻而易举地化解。紫芝感激地点了点头，沉思半晌，又十分担忧地说：“我听公主说起过，忠王性情阴险，城府极深，是个睚眦必报的危险人物。刚才殿下为了救我，想必已经招致忠王的怨恨，只怕以后……”
“这就不是你该考虑的事了。”李琦却只是满不在乎地笑了笑，语气依旧云淡风轻，“我从来就不怕得罪人。况且，我与忠王有不共戴天之仇，之所以一直隐忍到现在，只是因为时机尚未成熟，没有十成把握的胜算罢了。所以，就算他以后使些什么龌龊手段来报复我，也不全是因为你。”
紫芝仍觉十分抱歉，一时却又不知该说些什么，唯有真诚地向他道了声谢。窗外雷声渐歇，半敞的房门仍在风雨中飘摇，她无意间向门外望去，只见黑暗中依稀有一个人影逡巡徘徊，似乎是想走进雪柳阁。紫芝只当是李玙去而复返，吓得身子都不禁微微一颤。李琦轻轻拍了拍她柔弱的肩，起身安慰道：“没事，我过去看看。”
门外之人却是侍女碧落。自李琦出宫外居后，延庆殿的宫女碧落、碧雯等人也都跟随他迁入了盛王府。一见是她，李琦不禁讶然问道：“你怎么找到这里来了，有事么？”
见他果真在忠王的雪柳阁内，碧落心中疑云顿起，却终究没敢贸然开口问什么，只是浅浅一笑，解释道：“太华公主见殿下不在席上，很是着急呢。听张孺人说殿下正在这边歇息，奴婢就自己寻过来了。”
“张孺人？”李琦一怔，随即想起了那个适才在雨中摔倒的美艳少妇，也不知怎么，心中忽泛起一阵说不出的异样滋味。
碧落觑着他的神色，忙又补充道：“是忠王府上的孺人张娘子，奴婢以前也不曾与她说过话的，今日只是碰巧……”
“哦。”李琦只淡淡应了一声，并没把此事放在心上，“我在这里歇一会儿。碧落，你先回麟德殿吧，外面雨下得太大，你走路时自己小心些。”
难得听他说出这样略带关切的话，碧落眼眶一热，也未及多想，心中就已是一片压抑不住的喜悦，忙含笑答应了一声。才欲转身离开，却听李琦又唤住了她，吩咐道：“对了，一会儿你到了麟德殿，顺便去回太华公主一声，就说紫芝身体有些不舒服，我让她先回去休息了。”
紫芝……听到他提及这个名字时的温柔语气，碧落不禁一怔，心底的喜悦如潮水般汹涌而来，又如潮水般悄然退去。她忍不住抬头看了他一眼，略踌躇片刻，才终于强压住满心疑问，如往常般恭谨地答了一声：“是。”
这一夜，紫芝几乎无眠，雪柳阁中那一幕幕屈辱的情景在噩梦中反复出现，成了她恐惧的根源。次日清晨，她起床后便匆匆赶往内文学馆参加女官考试，头脑中仍是一片混沌。为了遏制困意，她甚至用指甲狠狠扎着自己的掌心，好在考题并不是很难，在规定时间内总算勉强写完了答卷。考卷由“六尚”女官当场批阅，初步选拔出二十名优秀者，最终的官职任命则要请后宫品阶最高的两位嫔妃——梅妃江采蘋和淑仪刘澈亲自定夺。
二妃皆端坐于上座，刘澈见紫芝也来应考，还对她鼓励地笑了笑。报考尚仪局掌籍一职的共有七人，经过第一轮筛选后便只剩下两人，除了紫芝以外，另一位则是主考官卢尚仪的亲信宫女冷月。刘澈审视考卷良久，又分别向这二人问了几个问题，仔细权衡之下，这才提笔轻轻划掉了冷月的名字。江采蘋只冷眼看着，甚少发表自己的意见，待卢尚仪宣读最终的录取名单时，目光才微微一闪，仿佛不经意地投向站在待选宫人之间的落桑，似笑非笑地点了点头。
卢尚仪是一位容颜清丽的中年女子，出身名门，气度沉稳，纵然看到自己一手举荐的亲信冷月最终落选，语气却仍旧波澜不惊：“……翠微殿裴紫芝，赐尚仪局正八品掌籍一职。蓬莱殿韦纤儿，赐尚仪局正八品掌赞一职。承香殿柳依依，赐尚服局正八品掌衣一职……诸位可还有什么疑议么？”
最后那句问话本就是走个形式，这份女官名单乃是由刘淑仪与梅妃亲自拟定，落选的宫人们就算心中不服，又哪里敢当众质疑这两位宠妃的决断呢？然而，卢尚仪话音刚落，就见一名年轻宫女从人群中走出，上前几步郑重拜倒，朗声道：“尚仪大人，奴婢翠微殿陈落桑，要为冷月姑娘鸣不平！”
☆、第42章 梅妃
落桑一语既出，四座皆惊，众人的目光都齐刷刷地聚集在她身上，不知这大胆的小宫女究竟意欲何为。卢尚仪也饶有兴味地看着她，问道：“你，认识冷月？”
落桑却是摇头，从容回道：“奴婢是服侍太华公主的宫女，平日里与尚仪局的人并无往来，只不过是曾经拜读过冷月姑娘的诗作，十分仰慕姑娘的才学，这才斗胆向尚仪大人进言。冷姑娘博览群书，所写的诗赋也篇篇皆是文辞秀拔、词采华茂的佳作，担任尚仪局的掌籍一职是再合适不过了，如今竟在女官的选拔考试中落选……奴婢实在是有些想不通。”
见有人肯出面帮自己的亲信说话，卢尚仪心中暗喜，却仍是不动声色地问：“这么说，你是认为二位娘娘的任命有失公允了？”
“奴婢不敢。”落桑忙谦卑地垂首，斟酌着言辞小心回答，“奴婢只是听教导宫规的女史说过，担任女官之人必须是出身清白的良家子。而那裴紫芝本是罪臣之后，宫籍上的身份乃是官奴，早年又曾在掖庭局做过浣衣的贱役，无论如何都不应该凌驾于学识渊博的冷月姑娘之上啊……奴婢只是怕二位娘娘与尚仪大人皆不知情，无意中受她蒙蔽，这才……”
卢尚仪闻言面色一沉，立即命人去掖庭局调取裴紫芝的宫籍，以备查验。看到落桑眉目间隐隐露出的得意之色，紫芝的心顿时凉了半截，在此之前，她并不知道参加女官考试还会有身份的限制。而现在，如果落桑执意要揪住“官奴”一事大做文章，那么她非但做不成女官，只怕还会受到卢尚仪的责罚。况且，落桑素来与她不睦，这次难得抓到这么好的机会，只怕不会善罢甘休……正自忧虑时，只见那位去取宫籍的宫人已然返回，将一本厚厚的名册呈给梅妃与刘淑仪过目。
刘澈只是漫不经心地翻了翻名册，便淡淡地开口道：“裴紫芝身为官奴倒是不假，只不过，任命有才学的官奴婢为女官也并非没有先例。昔年上官婉儿亦是因罪没入掖庭的官奴，则天武后见她博学颖慧，仍然破格提拔她为女官，委以重用。”
“哦？”江采蘋故作讶异地看向新入选的女官们，脸上露出了一抹亲切和悦的笑容，“原来，如今宫里又出了一位才学堪比上官昭容的才女么？快，把那裴紫芝的考卷拿来给本宫看看。”
江采蘋虽出身于闽粤医官之家，自幼却酷爱读书，相传她九岁时就已能背诵《诗经》中颂扬周文王后妃美德的篇章，并且扬言要以此为志。也正是因为她才貌双全，入宫后才迅速获得了皇帝李隆基的宠爱，在后宫中也颇有声望。江采蘋接过紫芝的答卷仔细看着，面上却渐渐露出了不屑之色，半晌，只轻笑着说了一句：“不过尔尔。”
紫芝羞得面红耳赤，低着头站在数十名参选的宫女中，只觉得所有人的目光都带着一种无言的轻蔑与嘲讽。昨晚在雪柳阁经历的一番屈辱让她深受刺激，加之夜里没有睡好，头脑一直昏沉沉的，她今天虽勉强写完答卷，却连平时的一半水平都没有发挥出来。刘澈有心替她解围，便随口笑道：“江妹妹文采斐然，堪比古时之班昭、文姬，品评文章的眼光自然也就比寻常人高了些。”
江采蘋傲然一笑，连句谦虚的场面话都没有说。落桑见众人沉默，便又适时地开口道：“梅妃娘娘明鉴，若单论辞赋诗书上的才华，裴紫芝哪里能及得上冷月姑娘万一？只不过……只不过她与……”
她一边说着，一边又怯怯地看了刘澈一眼，语气愈发吞吞吐吐，似乎有所顾虑。江采蘋对她鼓励地一笑，和言道：“在本宫面前，有什么话直言无妨。”
落桑将心一横，低头避开刘澈带有警告意味的凌厉目光，继续说道：“只不过，她与淑仪娘娘似乎关系匪浅……奴婢与裴紫芝在翠微殿同住一室，记得去年紫芝被惠妃娘娘杖责后大病了一场，淑仪娘娘还亲自去看她，每日为她请医问药……当然了，那时候淑仪娘娘还只是尚宫……”
刘澈何其精明，见她二人做戏般地一唱一和，心中便已隐约猜出了八.九分。这宫女陈落桑之所以敢当面说出这番话，定然是事先受了江采蘋的指使，当然，她们的目的也不仅仅是要阻挠紫芝成为女官，更重要的是为了对付她这位执掌六宫大权的刘淑仪。刘澈侧首看了江采蘋一眼，立刻十分清醒地意识到，自己与这个女人之间的战争才刚刚开始。
果然，只见江采蘋心领神会地点了点头，又似笑非笑地问她：“刘姐姐执意要提拔这位裴姑娘，只怕是有私心吧？”
“没错，我的确很喜欢紫芝，想给她一个晋升的机会。”刘澈竟笑得十分坦然，又别有深意地睨了落桑和卢尚仪一眼，“不过，我就算有私心，也只是单纯地欣赏紫芝的性情与才学，而江妹妹刚刚入宫不久，根基尚浅，只怕是想借此机会多为自己拉拢几个亲信吧？”
“刘姐姐真是个爽快人。”江采蘋娇娆地掩口一笑，似乎很为难地说，“这裴、冷两位姑娘在才学上不分伯仲，的确叫人难以取舍，不过，既然冷月在身份上略胜一筹……”
刘澈心知此时与她多说无益，只浅浅一笑，便提笔在名单上划去了紫芝的名字，又款款写下一行小字：赐冷月尚仪局正八品掌籍一职。然后将名单重新交给卢尚仪，一字一句地说：“梅妃娘娘的这份人情，卢尚仪和冷掌籍可要好好领受啊。”
卢尚仪引着冷月向二妃谢恩，声音依旧平静无波，仿佛全然不知刘淑仪话语中的讥讽与深意。江采蘋又把目光重新投向落桑，笑吟吟地问道：“如果我没记错，你报考的应该是尚仪局的掌赞一职吧？”
落桑忙颔首道：“是，劳梅妃娘娘挂心了。”
江采蘋惋惜地叹了口气：“可惜，你并没有入选。”
落桑强抑住心中失望，谦恭道：“奴婢才疏学浅，没有入选也是在意料之中。只要那些真正有才华的人不被埋没，奴婢心中便欢喜得很了。”
“宫中人才济济，但最缺少的就是像你这般不畏强权、敢于说真话的人。”江采蘋满意地笑了笑，语气忽而变得十分郑重，“陈落桑，本宫有意要破格提拔你为宫正司正七品典正，执掌宫中纠察、刑狱之事，你……应该不会令本宫失望吧？”
在这一批新晋升的女官中，官阶最高者也不过是正八品。落桑闻言惊喜不已，忙恭恭敬敬地向梅妃叩首谢恩，姿态极尽谦卑。紫芝独自回到翠微殿时，虽一直竭力克制着，面上却依然难掩失落之色。平日里相熟的宫人们皆纷纷去向新晋的陈典正道贺了，根本无人理会她这个失败者，反倒是太华公主李灵曦温柔地拉住她的手，好言安慰道：“紫芝，这也没什么，等明年淑仪娘娘再选拔女官的时候，我还举荐你去参选，相信你一定能考得上的。”
紫芝心中一暖，便对公主感激地点了点头。落桑晋升后便立即前往宫正司任职，几日后，又有一位新调入翠微殿的小宫女搬来与紫芝同住。这小宫女名唤念奴，正值豆蔻妙龄的她活泼直爽、娇俏可人，与紫芝的性情也极为相投，没多久，二人就很自然地结成了无话不谈的好朋友。
☆、第43章 念奴
漫天的雪花扑簌簌地从空中落下，如同搓绵扯絮一般，渐渐覆盖了整座恢弘肃穆的宫城，天地*，举目望去皆是一片纯洁无瑕的白色，宛如冰封的荒原。宫女念奴站在翠微殿的廊檐下，伸手轻轻拂去衣裙和鬓发间的落雪，然后才推开自己卧房的门，从怀中掏出两个热气腾腾的烤甘薯来，笑盈盈地喊道：“紫芝，快来吃呀！晚了可就没有了哦。”
房间内，紫芝正懒洋洋地歪在自己的小床上，手里拿着一面小巧的四瑞菱花铜镜，一边对镜自顾，一边愁眉苦脸地叹息道：“脸上又长了一颗痘痘，好大的……哎呀，念奴，这可怎么办哪？”
念奴凑过去和她挤在一张床上，自顾自地吃着烤甘薯，忽然看到紫芝枕边放着一张精致的诗笺，那纸张边缘点缀着金粉绘成的合欢花，上面潇洒遒劲的字迹又分明是男子所书。念奴一时促狭心起，便拿起那诗笺笑着调侃道：“哇，该不会是情书吧？快说快说，是谁写给你的？”
“哎呀，你怎么乱动人家的东西？”紫芝顿时恼了，慌忙伸手去抢时，已有一抹羞赧的嫣红悄然浮上玉颊，“别胡说，快还给我！”
“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮……”念奴一边闪躲着，一边煞有介事地念着上面的诗，待看到诗笺落款处所盖的印章时，不由惊讶地张大了嘴，“天哪！紫芝，这……这是盛王殿下送给你的？”
紫芝只低着头轻轻“嗯”了一声，羞涩中分明还带着一点点少女小小的骄傲，雪光从窗外反射进房中，透过窗格映在她娇嫩的脸上，隐隐透出一抹桃花般鲜妍的粉红色泽。念奴仍是难以置信地盯着那诗笺，双手牢牢地抓着，生怕弄丢了宝贝似的，一脸艳羡地喃喃道：“我的天啊，这可是盛王殿下的亲笔，千金难求的……若是拿到宫外去卖，一定可以换不少钱吧？”
紫芝又好气又好笑，一把抢回诗笺，轻戳着念奴的额头说：“钱，钱，你就知道钱，真俗气！”
念奴咯咯笑着，又掰下一小块烤甘薯塞到紫芝嘴里，满眼放光地说：“我早就听人说起过，陛下这么多皇子中，就属盛王殿下生得最英俊呢！今年中秋时，我在麟德殿远远地见过他一次，只可惜没看清楚……唉，我调来翠微殿都一个多月了，殿下却一直都没入宫来看望公主。紫芝，哪天若有机会，你也去帮我向殿下要一幅墨宝好不好？”
“不好。”紫芝却断然拒绝，靠在枕头上很认真地说，“我不敢去，万一惹他不高兴，那可就麻烦了。你没见过他生气时的样子，很吓人的……”
“胆小鬼！那我自己去。”念奴毫不气馁，歪在紫芝身边笑眯眯地嚼着烤甘薯，过了一会儿才又问道，“紫芝，你喜欢他吗？”
紫芝先是一怔，然后低下头甜甜地笑了：“嗯，喜欢。”
念奴顿时好奇心大起，又问：“那……他喜欢你吗？”
“嗯，这个么……”紫芝歪着头仔细想了想，眸中却微露黯然之色，“其实，我也不知道。”
“骗人！”念奴撅起了粉嘟嘟的小嘴儿，指着那诗笺说，“哼，还说不知道呢……他都送你这个了，怎么可能不喜欢？”
紫芝侧头去看窗外的飞雪，沉默许久，才微笑着说：“其实，盛王殿下一直都对我挺好的，自从姐姐走后，就再没有一个人能对我这么好了……我难过的时候，他会送好吃的来逗我开心；我被人欺负的时候，他会像神一样从天而降赶来救我。还记得去年初秋，我刚刚调来翠微殿的时候，被落桑欺负得眼睛都哭红了，他看见了之后还特地问我，是不是在翠微殿住得不习惯？语气那么关切，就像是我的亲人一样……他对我太好了，我一辈子都不会忘记。如果可以，我愿意为他生、为他死，只是……我和他之间身份如此悬殊，他又怎么可能真的喜欢我？”
“紫芝，我真羡慕你。那么英俊潇洒风流倜傥的美少年，能多看上几眼我就很满足了，唉……”一改往日里的没正经，念奴忽然故作深沉地叹了口气，然后再次趁机猛然抢走诗笺，得意洋洋地笑了起来，“哈哈，你若不相信他喜欢你，那就把这情诗转赠给我好了。”
“你这小妮子，快还给我！”紫芝急得跳了起来，却又生怕这薄薄的纸一不小心就会被撕坏了，所以也并不敢十分用力去抢。
自幼浸染在宫廷权谋中的人，怎么会有如此明朗而洁净的气质呢？
李琦却并不认识这位娇娆美艳的少妇，只从衣饰上猜出她必是某位亲王颇有身份的侧室，于是温文有礼地俯身向她伸出一只手，道：“这位夫人，我扶你起来吧。”
“嗯……多谢。”张嫣嫣声音很轻，指尖触到他温暖有力的手掌时，一张俏脸竟不经意地红了红，起初的戒备亦在不知不觉间悄然淡去。
她甫一站起，就见自己的裙裳上淋淋漓漓地沾满了泥水，仪容十分不整，于是愈发觉得尴尬。李琦却恍若未见，只是淡淡地说：“你要去哪里？不如……我先去帮你叫几个侍女来吧？”
“不……不用麻烦了。”张嫣嫣脱口说道，全然没察觉自己的声音竟已失去了往日里的从容平静，“我……只是想去雪柳阁换身衣裳，很近的。”
话一出口她就有些后悔，盛王是何其精明的一个人，听到“雪柳阁”三个字，难道还猜不出她就是忠王李玙的家眷么？然而，李琦却似并不介意，甚至还将手中的伞向她那边挪了挪，微笑道：“总不能淋着雨吧？走，我送你。”
那笑容极清极浅，流转在他年轻俊朗的脸庞上，却明亮如清晨时喷薄而出的璀璨朝阳，金色的光线瞬间驱散了寒秋夜雨的阴暗，明净得没有一丝阴霾。张嫣嫣本能地想要拒绝，然而只一恍惚，却又下意识地开口道：“那……多谢你了。”
由他撑起的那一小片晴空开始缓缓移动，而她也故意没有说破彼此的身份，只是这样默默与他并肩行走在秋雨中，一路无话。他与李玙，虽是兄弟却完全不同呢，张嫣嫣想。李玙看似随和，实则心硬如铁，就算笑起来的时候那双眼睛也显得阴恻恻的。而身边这如临风玉树般的美少年，他的笑容，却如阳光般灿烂。
目光再度瞥向他清颀挺拔的身影，张嫣嫣的心蓦地轻颤了一下，仿佛冥冥中有一只无形的手，轻轻拨动了她心底那根看不见的弦。听着淅淅沥沥的雨声，恍惚间，就有些贪恋这片刻的宁静与温馨。
雪柳阁并不远，须臾，张嫣嫣就望见了那窗子中幽暗的灯光，待走到近前时，却忽听里面传来女孩儿惊惧的哭喊声：“不要……不要啊……忠王殿下，您就饶了奴婢吧……我求求您……不要啊……”
随后便是一阵清脆的裂帛声起，伴随着男人欲.火焚身时特有的粗重喘息声。意识到里面正在发生什么，张嫣嫣顿时羞得面红耳赤，尴尬而无奈地看了身边的美少年一眼，涩声道：“我……还是先回麟德殿吧。”
李琦却没有理会她，只是凝神听着里面那女孩儿绝望的哭喊声，一双英挺的剑眉微微蹙起。那声音是如此熟悉……他再无暇多想，随手把伞塞给满面愕然的张嫣嫣，冒着雨几步冲到檐下用力敲门，大声问道：“紫芝，是你在里面吗？”
没有人回答，唯有女孩儿惊恐的尖叫声几乎要刺破他的耳膜。门是在里面反锁的，他推了几下，便再无耐心地用力一脚踢开。只见幽暗的房间内一灯如豆，榻上的女孩儿被衣衫不整的李玙压在身下，犹自拼命挣扎着，身上被剥得只剩下一件小衣，粉嫩的肌肤暴露在溢满邪欲的目光下，无助而悲哀。
心像是被什么狠狠扎了一下，李琦止步于洞开的房门前，只冷冷地说：“三哥，放开她。”
那声音不大，却犹如一盆冷水浇在头顶。李玙心中烈烈燃烧的欲.火霎时熄灭，又羞又窘，手上撕扯小衣的动作骤然一停，却仍牢牢地将紫芝按在自己身下。
李琦深吸了口气，似是在竭力克制随时都会爆发的怒火，一字一句地说：“我再说一遍，三哥，请你放开她。”
李玙坐在榻边，故作从容地理了理自己凌乱的衣衫，沉默对峙片刻，忽然冷笑着对他斥道：“你给我出去！我的事，什么时候轮到你来管了？”
“三哥的事我自然管不着，但她的事，我今天是管定了。”毫不理会兄长的恼羞成怒，李琦稳步走到他面前负手站定，放缓了语气道，“她既然不情愿，三哥又何苦勉强呢？三哥若需要侍寝的女子，我自会在家中挑选十名娇媚柔婉的美婢，明日亲自到三哥府上谢罪，但是她……”
“若是我要定了她，你又能如何？”李玙挑衅般地打断他的话，再度与他对视时，目光中不无讶异，仿佛是在打量着一个陌生人。如此不计后果地维护一个小宫女，可不像是他盛王能做出来的事。
“我能如何？”李琦淡淡一笑，眼神却依旧如刀锋般闪烁着雪亮的寒光，“我这人是个急性子，为了护她周全，或许会不得已做出一些偏激的事。三哥是聪明人，如果不怕有其他严重后果，也可以试一试。”
张嫣嫣始终站在门外廊檐下的阴影中，隔着青碧色的窗纱，仔细倾听屋内二人的交谈。见李玙终于一摔房门拂袖而去，她忙闪身躲入暗处，望向夫君渐行渐远的熟悉背影时，那目光中分明有一丝无法掩藏的鄙夷。
紫芝早已默默穿好了衣裳，瑟缩着呆坐在榻边一角，满面泪痕，却不再如适才那般放声哭泣。那衣裳被李玙撕扯得支离破碎，如今穿在身上竟不能蔽体，裂缝处隐约可见她白皙柔嫩的肌肤，提醒着她刚刚险些经历的屈辱。她真的是吓坏了，就连听到天边骤然响起的闷雷，也不自觉地哆嗦了一下，然后安静地埋首于膝上，依旧不言不语，唯有双肩微微轻颤。
她那么瘦，蜷缩在那里就只剩下一点点，单薄得让人心生怜惜。李琦凝视着她，忽然想起去年那个细雪飘飞的午后，大病初愈的她独自坐在翠微殿的石阶上发呆，鼻尖冻得发红，一双小手都缩在了衣袖里，明明是哭了，却还倔强地不肯承认。她那么纯洁可爱，总是眨着一双亮晶晶的大眼睛天真无邪地对他笑，可是这些年来，她在宫里也一定受了不少苦吧？
他想保护她。自从相识以来，这个早已在他心中悄然萌生的念头，第一次变得那样清晰。他脱下自己的外袍给她披上，遮住她破碎的衣衫，然后伸手帮她理了理凌乱的鬓发，动作无比轻柔。
衣袍上犹带他的体温，暖得让紫芝几乎产生了错觉，以为面前的少年就是她最亲最亲的亲人，在他面前，她可以放肆地哭，可以开怀地笑。既然如此，那还有什么好害怕的呢？她抬起头，泪眼朦胧地看着他，然后满心依恋地抓住他的手臂，像个受了委屈的小孩子一般，泣不成声。
心，忽然变得柔软起来。他在她身边坐下，把痛哭的女孩儿搂在怀中，略低头，在她耳畔温和地说：“好了，没事了。”
☆、第41章 寒秋
那不带丝毫*的拥抱，瞬间就温暖了紫芝惶惑的心。她轻轻靠在他的肩上，听着窗外秋雨中的飒飒风声，忽然想起八岁那年的上元灯会，自己因一时贪玩，看灯时在人潮汹涌的朱雀大街上不慎与家人走散，后来哥哥找到坐在角落里痛哭流涕的她，也是这样温柔地揽她入怀，然后安慰道：“好了，没事了……”
刹那间仿佛光阴倒转，十五岁的少女紫芝泪眼朦胧，如童年时那样牵住眼前之人的衣袖，梦呓般地低低唤了一声：“哥，别丢下我……”
李琦讶异地看了她一眼，不确定她是不是在跟自己说话，于是只轻轻“嗯”了一声，然后无言地把女孩儿在怀中拥紧。窗外雨势渐大，忽有一道闪电骤然划破夜空，片刻后，震天的雷声从云层中滚滚而来，伴随着呼啸的劲风，几乎要将这雪柳阁生生劈成两半。整个世界都在雷雨的淫威下瑟瑟发抖，而紫芝却似浑然不觉，只静静依偎在他怀中安享这片刻的温暖，神情宁和，宛如婴儿回归母体。
泪水沾湿了他衣衫的前襟，紫芝默默饮泣许久，方才意识到这样的举动十分失礼，于是不好意思地坐直了身子，用手背匆匆擦了擦哭红的眼睛，嗫嚅道：“对不起，我……我不是故意要弄脏殿下的衣服……”
李琦却丝毫不以为忤，只是用衣袖轻轻帮她拭去颊上泪珠，微笑着说：“也不知为什么，都好几次了，你一见到我就哭得特别厉害，弄得我手足无措的。”
紫芝一怔，仔细想想似乎确实如此，去年初春第一次在延庆殿见到他时，她不就是哭了么？四年来，她在宫中流过的眼泪实在太多了，以至于每时每刻都要小心翼翼，旁人一个冰冷的眼神、一声轻微的斥责都足以令她惊怕。而面前这个少年……这个永远高高在上、气定神闲的少年却似乎真的很关心她。最绝望无助的时候，她总是会不由自主地想起他，而他，竟真的能不顾一切地破门而入，只为了救她。那一瞬间，她几乎以为他是从天而降的神。
只是，那样不堪的一幕恰恰被他看到，紫芝不知道这是自己的幸运还是悲哀。生怕给他留下不好的印象，一想到这里，她便忍不住红着脸解释道：“那个……其实，刚才什么都没发生……殿下进来的时候，正好是……”
“嗯，我知道。”李琦轻轻颔首，温和地打断了她的话，“你不用担心，出了这扇门，我就什么都不记得了，所以，我希望你也能忘记。”
就这样，尴尬被他轻而易举地化解。紫芝感激地点了点头，沉思半晌，又十分担忧地说：“我听公主说起过，忠王性情阴险，城府极深，是个睚眦必报的危险人物。刚才殿下为了救我，想必已经招致忠王的怨恨，只怕以后……”
“这就不是你该考虑的事了。”李琦却只是满不在乎地笑了笑，语气依旧云淡风轻，“我从来就不怕得罪人。况且，我与忠王有不共戴天之仇，之所以一直隐忍到现在，只是因为时机尚未成熟，没有十成把握的胜算罢了。所以，就算他以后使些什么龌龊手段来报复我，也不全是因为你。”
紫芝仍觉十分抱歉，一时却又不知该说些什么，唯有真诚地向他道了声谢。窗外雷声渐歇，半敞的房门仍在风雨中飘摇，她无意间向门外望去，只见黑暗中依稀有一个人影逡巡徘徊，似乎是想走进雪柳阁。紫芝只当是李玙去而复返，吓得身子都不禁微微一颤。李琦轻轻拍了拍她柔弱的肩，起身安慰道：“没事，我过去看看。”
门外之人却是侍女碧落。自李琦出宫外居后，延庆殿的宫女碧落、碧雯等人也都跟随他迁入了盛王府。一见是她，李琦不禁讶然问道：“你怎么找到这里来了，有事么？”
见他果真在忠王的雪柳阁内，碧落心中疑云顿起，却终究没敢贸然开口问什么，只是浅浅一笑，解释道：“太华公主见殿下不在席上，很是着急呢。听张孺人说殿下正在这边歇息，奴婢就自己寻过来了。”
“张孺人？”李琦一怔，随即想起了那个适才在雨中摔倒的美艳少妇，也不知怎么，心中忽泛起一阵说不出的异样滋味。
碧落觑着他的神色，忙又补充道：“是忠王府上的孺人张娘子，奴婢以前也不曾与她说过话的，今日只是碰巧……”
“哦。”李琦只淡淡应了一声，并没把此事放在心上，“我在这里歇一会儿。碧落，你先回麟德殿吧，外面雨下得太大，你走路时自己小心些。”
难得听他说出这样略带关切的话，碧落眼眶一热，也未及多想，心中就已是一片压抑不住的喜悦，忙含笑答应了一声。才欲转身离开，却听李琦又唤住了她，吩咐道：“对了，一会儿你到了麟德殿，顺便去回太华公主一声，就说紫芝身体有些不舒服，我让她先回去休息了。”
紫芝……听到他提及这个名字时的温柔语气，碧落不禁一怔，心底的喜悦如潮水般汹涌而来，又如潮水般悄然退去。她忍不住抬头看了他一眼，略踌躇片刻，才终于强压住满心疑问，如往常般恭谨地答了一声：“是。”
这一夜，紫芝几乎无眠，雪柳阁中那一幕幕屈辱的情景在噩梦中反复出现，成了她恐惧的根源。次日清晨，她起床后便匆匆赶往内文学馆参加女官考试，头脑中仍是一片混沌。为了遏制困意，她甚至用指甲狠狠扎着自己的掌心，好在考题并不是很难，在规定时间内总算勉强写完了答卷。考卷由“六尚”女官当场批阅，初步选拔出二十名优秀者，最终的官职任命则要请后宫品阶最高的两位嫔妃——梅妃江采蘋和淑仪刘澈亲自定夺。
二妃皆端坐于上座，刘澈见紫芝也来应考，还对她鼓励地笑了笑。报考尚仪局掌籍一职的共有七人，经过第一轮筛选后便只剩下两人，除了紫芝以外，另一位则是主考官卢尚仪的亲信宫女冷月。刘澈审视考卷良久，又分别向这二人问了几个问题，仔细权衡之下，这才提笔轻轻划掉了冷月的名字。江采蘋只冷眼看着，甚少发表自己的意见，待卢尚仪宣读最终的录取名单时，目光才微微一闪，仿佛不经意地投向站在待选宫人之间的落桑，似笑非笑地点了点头。
卢尚仪是一位容颜清丽的中年女子，出身名门，气度沉稳，纵然看到自己一手举荐的亲信冷月最终落选，语气却仍旧波澜不惊：“……翠微殿裴紫芝，赐尚仪局正八品掌籍一职。蓬莱殿韦纤儿，赐尚仪局正八品掌赞一职。承香殿柳依依，赐尚服局正八品掌衣一职……诸位可还有什么疑议么？”
最后那句问话本就是走个形式，这份女官名单乃是由刘淑仪与梅妃亲自拟定，落选的宫人们就算心中不服，又哪里敢当众质疑这两位宠妃的决断呢？然而，卢尚仪话音刚落，就见一名年轻宫女从人群中走出，上前几步郑重拜倒，朗声道：“尚仪大人，奴婢翠微殿陈落桑，要为冷月姑娘鸣不平！”
☆、第42章 梅妃
落桑一语既出，四座皆惊，众人的目光都齐刷刷地聚集在她身上，不知这大胆的小宫女究竟意欲何为。卢尚仪也饶有兴味地看着她，问道：“你，认识冷月？”
落桑却是摇头，从容回道：“奴婢是服侍太华公主的宫女，平日里与尚仪局的人并无往来，只不过是曾经拜读过冷月姑娘的诗作，十分仰慕姑娘的才学，这才斗胆向尚仪大人进言。冷姑娘博览群书，所写的诗赋也篇篇皆是文辞秀拔、词采华茂的佳作，担任尚仪局的掌籍一职是再合适不过了，如今竟在女官的选拔考试中落选……奴婢实在是有些想不通。”
见有人肯出面帮自己的亲信说话，卢尚仪心中暗喜，却仍是不动声色地问：“这么说，你是认为二位娘娘的任命有失公允了？”
“奴婢不敢。”落桑忙谦卑地垂首，斟酌着言辞小心回答，“奴婢只是听教导宫规的女史说过，担任女官之人必须是出身清白的良家子。而那裴紫芝本是罪臣之后，宫籍上的身份乃是官奴，早年又曾在掖庭局做过浣衣的贱役，无论如何都不应该凌驾于学识渊博的冷月姑娘之上啊……奴婢只是怕二位娘娘与尚仪大人皆不知情，无意中受她蒙蔽，这才……”
卢尚仪闻言面色一沉，立即命人去掖庭局调取裴紫芝的宫籍，以备查验。看到落桑眉目间隐隐露出的得意之色，紫芝的心顿时凉了半截，在此之前，她并不知道参加女官考试还会有身份的限制。而现在，如果落桑执意要揪住“官奴”一事大做文章，那么她非但做不成女官，只怕还会受到卢尚仪的责罚。况且，落桑素来与她不睦，这次难得抓到这么好的机会，只怕不会善罢甘休……正自忧虑时，只见那位去取宫籍的宫人已然返回，将一本厚厚的名册呈给梅妃与刘淑仪过目。
刘澈只是漫不经心地翻了翻名册，便淡淡地开口道：“裴紫芝身为官奴倒是不假，只不过，任命有才学的官奴婢为女官也并非没有先例。昔年上官婉儿亦是因罪没入掖庭的官奴，则天武后见她博学颖慧，仍然破格提拔她为女官，委以重用。”
“哦？”江采蘋故作讶异地看向新入选的女官们，脸上露出了一抹亲切和悦的笑容，“原来，如今宫里又出了一位才学堪比上官昭容的才女么？快，把那裴紫芝的考卷拿来给本宫看看。”
江采蘋虽出身于闽粤医官之家，自幼却酷爱读书，相传她九岁时就已能背诵《诗经》中颂扬周文王后妃美德的篇章，并且扬言要以此为志。也正是因为她才貌双全，入宫后才迅速获得了皇帝李隆基的宠爱，在后宫中也颇有声望。江采蘋接过紫芝的答卷仔细看着，面上却渐渐露出了不屑之色，半晌，只轻笑着说了一句：“不过尔尔。”
紫芝羞得面红耳赤，低着头站在数十名参选的宫女中，只觉得所有人的目光都带着一种无言的轻蔑与嘲讽。昨晚在雪柳阁经历的一番屈辱让她深受刺激，加之夜里没有睡好，头脑一直昏沉沉的，她今天虽勉强写完答卷，却连平时的一半水平都没有发挥出来。刘澈有心替她解围，便随口笑道：“江妹妹文采斐然，堪比古时之班昭、文姬，品评文章的眼光自然也就比寻常人高了些。”
江采蘋傲然一笑，连句谦虚的场面话都没有说。落桑见众人沉默，便又适时地开口道：“梅妃娘娘明鉴，若单论辞赋诗书上的才华，裴紫芝哪里能及得上冷月姑娘万一？只不过……只不过她与……”
她一边说着，一边又怯怯地看了刘澈一眼，语气愈发吞吞吐吐，似乎有所顾虑。江采蘋对她鼓励地一笑，和言道：“在本宫面前，有什么话直言无妨。”
落桑将心一横，低头避开刘澈带有警告意味的凌厉目光，继续说道：“只不过，她与淑仪娘娘似乎关系匪浅……奴婢与裴紫芝在翠微殿同住一室，记得去年紫芝被惠妃娘娘杖责后大病了一场，淑仪娘娘还亲自去看她，每日为她请医问药……当然了，那时候淑仪娘娘还只是尚宫……”
刘澈何其精明，见她二人做戏般地一唱一和，心中便已隐约猜出了八.九分。这宫女陈落桑之所以敢当面说出这番话，定然是事先受了江采蘋的指使，当然，她们的目的也不仅仅是要阻挠紫芝成为女官，更重要的是为了对付她这位执掌六宫大权的刘淑仪。刘澈侧首看了江采蘋一眼，立刻十分清醒地意识到，自己与这个女人之间的战争才刚刚开始。
果然，只见江采蘋心领神会地点了点头，又似笑非笑地问她：“刘姐姐执意要提拔这位裴姑娘，只怕是有私心吧？”
“没错，我的确很喜欢紫芝，想给她一个晋升的机会。”刘澈竟笑得十分坦然，又别有深意地睨了落桑和卢尚仪一眼，“不过，我就算有私心，也只是单纯地欣赏紫芝的性情与才学，而江妹妹刚刚入宫不久，根基尚浅，只怕是想借此机会多为自己拉拢几个亲信吧？”
“刘姐姐真是个爽快人。”江采蘋娇娆地掩口一笑，似乎很为难地说，“这裴、冷两位姑娘在才学上不分伯仲，的确叫人难以取舍，不过，既然冷月在身份上略胜一筹……”
刘澈心知此时与她多说无益，只浅浅一笑，便提笔在名单上划去了紫芝的名字，又款款写下一行小字：赐冷月尚仪局正八品掌籍一职。然后将名单重新交给卢尚仪，一字一句地说：“梅妃娘娘的这份人情，卢尚仪和冷掌籍可要好好领受啊。”
卢尚仪引着冷月向二妃谢恩，声音依旧平静无波，仿佛全然不知刘淑仪话语中的讥讽与深意。江采蘋又把目光重新投向落桑，笑吟吟地问道：“如果我没记错，你报考的应该是尚仪局的掌赞一职吧？”
落桑忙颔首道：“是，劳梅妃娘娘挂心了。”
江采蘋惋惜地叹了口气：“可惜，你并没有入选。”
落桑强抑住心中失望，谦恭道：“奴婢才疏学浅，没有入选也是在意料之中。只要那些真正有才华的人不被埋没，奴婢心中便欢喜得很了。”
“宫中人才济济，但最缺少的就是像你这般不畏强权、敢于说真话的人。”江采蘋满意地笑了笑，语气忽而变得十分郑重，“陈落桑，本宫有意要破格提拔你为宫正司正七品典正，执掌宫中纠察、刑狱之事，你……应该不会令本宫失望吧？”
在这一批新晋升的女官中，官阶最高者也不过是正八品。落桑闻言惊喜不已，忙恭恭敬敬地向梅妃叩首谢恩，姿态极尽谦卑。紫芝独自回到翠微殿时，虽一直竭力克制着，面上却依然难掩失落之色。平日里相熟的宫人们皆纷纷去向新晋的陈典正道贺了，根本无人理会她这个失败者，反倒是太华公主李灵曦温柔地拉住她的手，好言安慰道：“紫芝，这也没什么，等明年淑仪娘娘再选拔女官的时候，我还举荐你去参选，相信你一定能考得上的。”
紫芝心中一暖，便对公主感激地点了点头。落桑晋升后便立即前往宫正司任职，几日后，又有一位新调入翠微殿的小宫女搬来与紫芝同住。这小宫女名唤念奴，正值豆蔻妙龄的她活泼直爽、娇俏可人，与紫芝的性情也极为相投，没多久，二人就很自然地结成了无话不谈的好朋友。
☆、第43章 念奴
漫天的雪花扑簌簌地从空中落下，如同搓绵扯絮一般，渐渐覆盖了整座恢弘肃穆的宫城，天地*，举目望去皆是一片纯洁无瑕的白色，宛如冰封的荒原。宫女念奴站在翠微殿的廊檐下，伸手轻轻拂去衣裙和鬓发间的落雪，然后才推开自己卧房的门，从怀中掏出两个热气腾腾的烤甘薯来，笑盈盈地喊道：“紫芝，快来吃呀！晚了可就没有了哦。”
房间内，紫芝正懒洋洋地歪在自己的小床上，手里拿着一面小巧的四瑞菱花铜镜，一边对镜自顾，一边愁眉苦脸地叹息道：“脸上又长了一颗痘痘，好大的……哎呀，念奴，这可怎么办哪？”
念奴凑过去和她挤在一张床上，自顾自地吃着烤甘薯，忽然看到紫芝枕边放着一张精致的诗笺，那纸张边缘点缀着金粉绘成的合欢花，上面潇洒遒劲的字迹又分明是男子所书。念奴一时促狭心起，便拿起那诗笺笑着调侃道：“哇，该不会是情书吧？快说快说，是谁写给你的？”
“哎呀，你怎么乱动人家的东西？”紫芝顿时恼了，慌忙伸手去抢时，已有一抹羞赧的嫣红悄然浮上玉颊，“别胡说，快还给我！”
“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮……”念奴一边闪躲着，一边煞有介事地念着上面的诗，待看到诗笺落款处所盖的印章时，不由惊讶地张大了嘴，“天哪！紫芝，这……这是盛王殿下送给你的？”
紫芝只低着头轻轻“嗯”了一声，羞涩中分明还带着一点点少女小小的骄傲，雪光从窗外反射进房中，透过窗格映在她娇嫩的脸上，隐隐透出一抹桃花般鲜妍的粉红色泽。念奴仍是难以置信地盯着那诗笺，双手牢牢地抓着，生怕弄丢了宝贝似的，一脸艳羡地喃喃道：“我的天啊，这可是盛王殿下的亲笔，千金难求的……若是拿到宫外去卖，一定可以换不少钱吧？”
紫芝又好气又好笑，一把抢回诗笺，轻戳着念奴的额头说：“钱，钱，你就知道钱，真俗气！”
念奴咯咯笑着，又掰下一小块烤甘薯塞到紫芝嘴里，满眼放光地说：“我早就听人说起过，陛下这么多皇子中，就属盛王殿下生得最英俊呢！今年中秋时，我在麟德殿远远地见过他一次，只可惜没看清楚……唉，我调来翠微殿都一个多月了，殿下却一直都没入宫来看望公主。紫芝，哪天若有机会，你也去帮我向殿下要一幅墨宝好不好？”
“不好。”紫芝却断然拒绝，靠在枕头上很认真地说，“我不敢去，万一惹他不高兴，那可就麻烦了。你没见过他生气时的样子，很吓人的……”
“胆小鬼！那我自己去。”念奴毫不气馁，歪在紫芝身边笑眯眯地嚼着烤甘薯，过了一会儿才又问道，“紫芝，你喜欢他吗？”
紫芝先是一怔，然后低下头甜甜地笑了：“嗯，喜欢。”
念奴顿时好奇心大起，又问：“那……他喜欢你吗？”
“嗯，这个么……”紫芝歪着头仔细想了想，眸中却微露黯然之色，“其实，我也不知道。”
“骗人！”念奴撅起了粉嘟嘟的小嘴儿，指着那诗笺说，“哼，还说不知道呢……他都送你这个了，怎么可能不喜欢？”
紫芝侧头去看窗外的飞雪，沉默许久，才微笑着说：“其实，盛王殿下一直都对我挺好的，自从姐姐走后，就再没有一个人能对我这么好了……我难过的时候，他会送好吃的来逗我开心；我被人欺负的时候，他会像神一样从天而降赶来救我。还记得去年初秋，我刚刚调来翠微殿的时候，被落桑欺负得眼睛都哭红了，他看见了之后还特地问我，是不是在翠微殿住得不习惯？语气那么关切，就像是我的亲人一样……他对我太好了，我一辈子都不会忘记。如果可以，我愿意为他生、为他死，只是……我和他之间身份如此悬殊，他又怎么可能真的喜欢我？”
“紫芝，我真羡慕你。那么英俊潇洒风流倜傥的美少年，能多看上几眼我就很满足了，唉……”一改往日里的没正经，念奴忽然故作深沉地叹了口气，然后再次趁机猛然抢走诗笺，得意洋洋地笑了起来，“哈哈，你若不相信他喜欢你，那就把这情诗转赠给我好了。”
“你这小妮子，快还给我！”紫芝急得跳了起来，却又生怕这薄薄的纸一不小心就会被撕坏了，所以也并不敢十分用力去抢。