李氏闻言又愣住,呐呐道:“咱们村子,除了咱家人,其余可没人在京里,如何能打听这么多事出来,莫不是去过咱们老家了?”说完又摇头,“不至于罢,那大家闺秀的姑娘,又不愁嫁,何至于这般盯着三叔?”

    “不是查过,也不会知道你在清远县了。”宋有福没那么乐观,皱眉道,“你仔细想想,那丫鬟可还说了啥?”

    连自家都被打探过了,李氏这才意识到事情的严重性,瞬间觉得毛骨悚然起来,也不卖关子了,连忙和盘托出:“那人拉着我说,三弟妹在婚事上从中作梗,叫三叔得罪了他家主子,便是坏了三叔的前程,他家主子爱才心切,不忍见三叔埋没,若今年咱们回老家过年,我能毫无保留的回禀给爹娘,叫爹娘处理了此事,两家还能做成亲家,先前的事便既往不咎。”

    说到这里,李氏不免小声的问:“万一爹娘不如他们所愿,他们会如何报复咱们家?”

    宋有福没回答她的话,反而反问道:“她作甚么去找你?”

    李氏一开始还觉得尴尬,而后一想更不好了,忙老实回道:“她说知道我自来与弟妹……不合,说我也不会看得上弟妹这种自私的行为……”

    宋有福眼神一沉,连自家婆娘与弟妹的关系不好都知道,这柳家真真是花了心思,不免心情更沉重了两分,朝中二品大官,要压三弟这个翰林院从六品编撰,自然是几句话的事,可自家也不是嫌贫爱富之人,且不提亲家救了爹的命,再瞧瞧弟妹为家里做了多少,叫三弟如今舍了她另娶大家闺秀,别说三弟不同意,便是爹娘也绝对不许的!

    李氏本就心虚,瞧见丈夫脸色瞬间变得这般难看甚至阴沉,顿时有点忐忑,忙道:“我可没这般想,是那人胡说八道,同为女子,又是自家人,我怎么能高兴弟妹被休呢!”

    虽然她也想过苏氏哪天也被公婆好好教训几顿,可让她期待苏氏被休,倒不至于,她们自来关系不和,也没到这般深仇大恨的地步,且比起苏氏来,那柳家小姐要逼得三叔休妻,又岂能是好相与的角色?

    李氏觉得自个儿不傻,一个苏氏,就因其娘家家底丰厚,可以帮衬自家,在婆家腰板挺得,连公婆都不敢多说几句,若再来个家大势大的大小姐,家里全是柳家小姐一人说了算,可还有她站脚地儿?

    再说了,苏氏再不好,对小叔却是没得说,一个劲儿的贴补婆家一大家子,不就是为了小叔么,且小叔说不会分家,苏氏便从来没闹过,每年给老家置办年礼都往厚了去,她那时搭把手,买再贵再好的东西,也不见苏氏皱一下眉头,二话不说就应了,这份心,柳家小姐可未必有,万一她嫁给小叔后,瞧不起自家,整日闹着要分家,纵是小叔不应,公婆舍不得儿子整日家宅不宁,怕也要妥协的,小叔如今当官了,荣耀满门,可若分了家,跟她家就没多大关系了,无论如何也不能分出去!

    想到这儿,李氏又气又后怕,那柳小姐真真是打量她没脑子呢,幸好她没当真,这才没听她说的,对丈夫他们隐瞒下来,不然若真叫得柳家如愿,她到时可没好果子吃。

    宋有福却忽然道:“她找你,定给你了东西,不会无缘无故叫你帮她罢?”

    李氏不敢隐瞒,不舍的把一只上好的玉镯子拿出来,宋有福脸上闪过一丝怒意,李氏忙解释道:“我当时并未信她所言,心想有这不清醒的傻子送值钱的东西来,哪有不收的道理!”

    宋有福自来知道妻子的贪婪的性子,这倒真是她会干的事,但若真有心帮那柳家小姐,如今便不会跟自个儿说实话了。

    虽是如此,宋有福脸色却没有缓解,拿了镯子过去,一声不吭,于是一直到回宋家,李氏都是惴惴不安的,生怕丈夫不信自己,生自个儿气了,踏进门后,竟破天荒没给苏婉挑刺。

    宋有福担心事态严重,一进家门,便拉了宋子恒要细聊,当着大家的面只简单说了句柳家来找过李氏,便准备把他拉进书房,毕竟这事关系到弟妹,亲家在场,怕他们听了担心。

    宋子恒闻言一怔,却问道:“那边是何时找二嫂的?”

    “就半月之前。”李氏也怕宋子恒误会自己,忙解释了一遍,“她拿了那镯子给我,说之后必有重酬,但我没同意,转头就给孩他爹说了,三叔可以问他。”

    “二嫂的为人,我是最相信不过的。”宋子恒压下心头的犹疑,轻笑着安抚道。

    李氏这才松了口气,只要小叔子信她,苏氏看在小叔子的面子上应该也不会借题发挥,而自家男人更不会多说啥了——李氏这会儿脑子转得飞快。

    苏太太听了几耳朵,又见宋有福和李氏神色有异,心知不好,忙问:“出啥事了,柳家是哪家?”

    李氏闻言脸色微变,怕苏太太问她,她又不好回答,忙把头垂了下去,瞧见这反应,苏老爹哪还有什么不明白的,知道定是不方便他们知道的事,便起身对苏太太道:“良辰和婉婉呢,怎么没见人?”

    “带几个孩子在花厅见裁缝娘子罢……”想到这,苏太太也起身道,“我得去瞧瞧,婉婉不会挑布,别让她花了价钱没买到好货……”

    宋子恒却道:“岳母等娘子忙完了,让她一道过来罢,这事还得大家一块商议。”

    宋有福怔住,问:“这是不是……”

    “无妨,现在瞒着岳父岳母,若以后有什么只言片语传到二老跟前,只怕更叫二老胡思乱想。”

    宋有福想到对方连他家婆娘都会找,此次不得逞,未必就不会向亲家施压,遂点了点头,没有反对意见。

    苏太太忧心忡忡的拉了苏婉过来,又说不出究竟为什么,苏婉还忐忑了会儿,听得李氏的转述,倒是一笑而过:“我当是为什么,这事我们早就知晓了,二嫂不必忧心。”

    苏老爹听得一愣一愣的:“那个什么柳小姐,还来找过你们?”

    “她这是瞒着她父亲柳大人的,柳大人家风严正,头一回知道,便把柳小姐关了几年,估计如今是柳小姐也到了说亲的年纪,才渐渐放松戒备,不过上回她来找我们,而后又传出柳家在给她议亲的消息,想来她纠缠不了多久。”虽然苏婉知道重生的柳小姐不可能轻易放弃,在大家面前却说的很是肯定。

    苏婉以前对柳小姐会不会出现在她的生活里,很有些恐惧,她其实很少有害怕的时候,因为在乎的东西不多,柳小姐这个不定时炸弹委实让她纠结过很久,甚至做了最坏的打算,柳小姐是重生女绝对是最糟糕的状况,因为她有纠缠不休的理由和手段,然而真正与对方接触后,苏婉反倒坦然了,柳珍儿不可怕,不管她重生与否。

    柳珍儿出现在苏婉生活里,唯一的意义大概就是让苏婉再一次确定了宋子恒的用心。

    是以,苏婉这般说,倒也不算是报喜不报忧,只要宋子恒坚定的,柳珍儿造成不了威胁。

    苏太太却没这么乐观:“你不懂,父母哪能拗得过子女,若那柳家小姐以死相逼,柳大人必要妥协了。”

    “娘,您放心吧,柳家还丢不起这个脸。”

    苏老爹也道:“若柳大人真如你所说那般正直,柳家小姐何至于最近还能派人去找你二嫂?”

    苏婉心说人家毕竟是重生回来的,心理年龄说不定比苏老爹还大呢,这点手段都没有,怎么好意思称重生女?

    宋子恒的担心点也在此,柳珍儿若被家里看得严,何至于还能派人去找二嫂?

    若不是觉得有辱斯文,其实宋子恒很想用“阴魂不散”这四个字来柳小姐,就怕对方未来的日子都在他的生活里阴魂不散,即便造成不了威胁,也委实令人糟心。

    苏婉却笑了:“若她能通过柳大人他们,派个稳妥的婆子或是小厮便是,何至于叫年轻的丫鬟独自跑清远县去?且她给二嫂的镯子,换成等值的真金白银岂不更好?”

    这般一分析,大伙儿才相信苏婉的推测。

    一听到镯子,李氏心头一跳,也在心里滴血,苏氏说得是,若那丫鬟换成真金白银,她起码可以自己扣下一部分,也不至于像今天这般,一个子儿都不归自己。

    遂忍不住暗骂了那柳家小姐一声小气,幸好自个儿没财迷心窍,从而答应帮她——呸!还说是大家闺秀,连苏氏都不如呢,若真进了门,换下真面目只会比这更抠门。

    先前一进屋,宋有福便将手镯给了宋子恒,而宋子恒只瞧了一眼,又还给了宋有福,是以,此时宋有福便又将手镯取了出来,“三弟和弟妹你们瞧着这手镯该如何处理?”

    宋子恒看了看苏婉,苏婉却笑道:“既然是人塞给二嫂的,二嫂便好生拿着,不要白不要。”

    李氏头一次完全赞同苏婉的话,可不是么,有便宜不占才是傻子,一听苏婉说完,忙不迭的伸手直接把宋有福手里的镯子抢了过来,握在手里道:“弟妹说的是,我不偷不抢,她强塞给我的,干嘛不要?”

    “若她日后还去找二嫂,二嫂也别多说,该拿的拿了,该应的应了,等回头咱们再商量。”

    李氏连连点头:“弟妹说得很对,主动送上门的不能不要。”

    宋有福瞧她一脸财迷相,忍不住瞪了她一眼,威胁道:“那头再来找你,你若敢与他们透露一句咱家的消息,别怪我叫三弟写休书!”

    李氏缩了缩脖子,忙保证道:“我还不至于这般不分是非,弟妹同意我才拿这镯子的。咱们才是一家人,我心里清楚的很!”

    ☆、第一百一十八章

    宋有福一行人腊月初便准备回去了,带着大包小包,马车停在门外,仆妇们来来回回的搬行李上去,宋子恒他们还在说话,叮嘱过的事出发前又叮嘱了一遍,宋良辰没要人抱着,从苏婉怀里下来,仗着人小,趁大伙儿不注意,一骨碌爬进来车里,直到搬完行李,众人也陆续上车,才发现小家伙藏在里头,被抱出来的时候,宋良辰还双脚乱蹭的挣扎,看起来很想跟大伙儿一块走。

    宋家人走了,家里瞬间空下来,偌大的宅子,就他们几人,还好宋良辰的小伙伴们不用回老家,一直到过小年,都能看到一群小豆丁满院子的跑。

    赶在元宵之前,宋有福一行人回来了,队伍中又加了两人,宋小妹与徐永方。

    徐永方还是那般认真,扶了宋小妹下车,见到宋子恒与苏婉就是郑重一揖:“此番来京,少不得叨扰子恒兄与嫂夫人了。”

    宋小妹笑着看了他一眼,嗔道:“还这般客气?该喊三哥三嫂了!”

    “小妹说的是,咱们自家人,永方日后喊我三哥便是。”

    徐永方遂改口道:“三哥!”

    “先前在信里听说你与妹夫年后要过来,然也不知具体何时来,便早早将你们的屋子备好了,如今看来倒是正好了。”苏婉拉了宋小妹的手,笑盈盈的瞥了一眼她的肚子,道,“几年不见,小妹倒是比以前丰腴,长途奔波进京,起色也还不错。”

    “我身子还好,倒是二哥他们为了照顾我,一再放慢速度,都险些赶不到元宵前到京里了。”

    宋有福道:“小妹怀着肚子,又是头胎,自然以你为重。”

    “大夫说过了头三个月,胎就怀稳了,委实不用这般担心,三嫂当年与三哥来京里时,肚子比我还大呢。”

    “我那时一路坐船上来,没有颠簸,哪有可比性。”一边说着,一边引了众人进屋。

    宋小妹四下看了几眼,终于忍不住问道,“三嫂,良辰呢?”

    “在房里睡午觉呢,我去看看他醒了没……”苏婉正欲起身,却被苏太太按住了,“你们姑嫂几年未见,必有许多话要说,我去把良辰抱回来。”

    宋小妹果真存了不少话告诉苏婉,虽然宋子恒每月频繁写信回家,但宋老爹他们大字不识一个,请人回信过来,说的东西也有限,老家如今什么情形,苏婉他们知道个大概,倒不如宋小妹亲口说来的具体。

    宋家是翻天覆地的变化,宋老爹成了村子里德高望重的长辈,虽不是村长族长,族中有大事也都会找他商量,有一回知县老爷下乡视察,到了宋家村,还特意在宋家用了顿饭才走,知县老爷对宋老爹可亲切了,拍着宋老爹的肩一口一个老哥,别说宋家人,就是整个宋家村都引以为傲。

    讲完宋家,宋小妹又把自己嫁人后的生活说了个遍,徐家大哥大嫂人很好,只想着帮衬弟弟,倒没想过正占便宜,然徐永方另外两个哥哥嫂嫂,一瞧见宋小妹丰厚的嫁妆陪过来,眼睛纷纷亮了,自来不走动的,这会儿忽然就来往勤了,宋小妹夫妻住县里,他们竟也不怕麻烦,时不时来打个秋风,吃饱喝足,每每还要兜里揣满才走。

    宋小妹是新嫁媳妇,脸皮薄,也抹不开脸说什么,一开始只要不过分,他们开口要她便都给了。然次数多了,对方见她好说话,也越来越不把她当回事,来她家就当自家一样自在,随便进人屋子,瞧见喜欢的直接顺走。

    直到有一回,宋小妹最喜欢的金耳环不小心放在桌上没收好,一转头回来就不见了,她再忍无可忍,当场爆发了。

    也是那日凑巧,宋有根来临县看有无合适的店铺,首先自然要去妹妹家瞧瞧——他还不是一个人的,带了家里两个长工,俱是健硕的浓眉大汉,干活一把手,站出来也等闲无人敢惹。

    宋有根一进屋就见几个人对他妹子妹夫推搡,嘴巴又没放干净,骂骂咧咧甚是难听,当时就冲了上去,一声吼,将人镇住,这年头没有不打女人的规矩,长工一只手便把揪着宋小妹头发的两个嫂子仍在地上,又把徐永方两个哥哥揍得鼻青脸肿,这两家人都是欺软怕硬的,被揍狠了,才知道宋小妹不是他们能欺负得起的,又想起她还有个兄弟在京里当大官,哪还敢挣扎,乖乖交了东西出来,灰溜溜的走了.

    此后徐永方这两个哥哥也不敢再来,生怕宋有根秋后算账,能躲多远便躲多远,这门糟心的亲戚便算断了,宋小妹只顾同徐家大哥大嫂来往,甚是清静。

    苏婉闻后便感叹:“家家有本难念的经,当初选妹夫,就是看中他年少有为,为人正直,家中又无父母长辈,你嫁过去不必受搓磨,自个儿便能当家作主,却没成想还是有这么多糟心之事。”

    “已经算很好了,相公家简单,也就这两个哥哥有些难缠,然咱家也不是好欺负的,他们伺候再不敢来打搅了。”宋小妹说着,抬眼看到苏太太抱了个五官精致的小男孩过来,瞬间眼睛就亮了。

    “这是小侄子良辰罢?大哥二哥他们回去后,都说良辰会生,专学三嫂三哥好看的地方,打扮起来跟画上的小仙童似得,把爹娘和奶他们眼馋的,恨不得长双翅膀飞到京里来看一看,亲手抱一抱了。”

    宋小妹不由自主的站起身,朝小家伙伸出手:“良辰,我是小姑姑。”

    宋良辰倒也不认生,乐呵呵扑到宋小妹怀里,小家伙看着小,其实肉嘟嘟的,整个一肉球撞到宋小妹怀里,宋小妹险些没站稳,往后退了一步,把旁边之人吓一跳,宋小芬赶忙扶了一把:“你怀着身子呢,小心些罢。”

    宋小妹一脸满足笑容的抱着宋良辰坐下,感慨道:“以前我还道等三嫂生了孩子,我给她搭把手带,现在良辰都两三岁了,这才头一回见。”

    “现在见才好,他能开口喊你小姑了。”苏婉说着,逗着儿子喊人,宋良辰将她摸到自己脸颊的手指握住,一把塞进嘴里。

    等苏婉抽出来时,指腹上留了两个清晰的牙印,还有一手的口水,苏婉一脸嫌弃的那帕子擦手,瞪向宋良辰:“什么都往嘴里塞,脏死了!”

    宋良辰咧开嘴朝苏婉笑了。

    宋小妹看得目不转睛:“良辰真是聪明呢。”

    宋良辰仿佛听懂了宋小妹的话,仰头看向她,一双水晶葡萄般的眸子眨呀眨,像是在说话,宋小妹看得更欢喜,柔声哄道:“良辰,我是你小姑哦。”

    “小姑?”

    宋小妹的脸上笑出一朵花的应道:“诶,乖宝贝!”

    宋良辰在宋小妹怀里待了会儿,便不耐烦了,又扑到苏婉怀里,瞧见宋小妹一脸的失落,苏太太在一旁笑了:“他小人儿手上没个轻重,常把人踢得身上青一块紫一块,你怀着孩子,万一被踢到肚子就不好了。你若想这胎也生男娃,倒不用抱着他,回头让你嫂子找件良辰常穿的小衣裳,你睡时压在枕头下便好了。”

    宋小妹在这事上倒不羞涩了,听完苏太太的话,便大大方方的应道:“那就麻烦三嫂了。”

    几人在厅里寒暄完,苏婉亲自领宋小妹去屋里,“爹娘他们都未过来住,是以几个院子便没动,咱们挤一挤,都在这住下,倒也热闹。”

    宋小妹便道:“哪里挤了,院子大着,屋子仍有空余,单这一个院子,也不比咱们老家小多少。”

    “喜欢就好,你长途跋涉,想是也累了,要不先歇会儿?”

    “不用,一直都坐在车里,也没怎么受累。”宋小妹说着,从袖兜里摸出个东西塞给苏婉,“方才外边人多也不方便,这是我当小姑的给良辰的见面礼,良辰年纪小,还是三嫂先给他收着罢。”

    苏婉低头看了手里一眼,竟是一张五十两的银票,苏婉拉了宋小妹的手要塞回去:“用不着这么厚的见面礼,快收回去罢。”

    “怎么用不着了,三嫂给我的何止这些?这见面礼良辰完全当得起。”宋小妹不接手,“三嫂不要,可是看不起我?”

    “你何至于此?咱们家生意越做越大,并不把这些放在眼里,然你和妹夫却不一样,如今妹夫来京里赶考,也是自个儿当夫子的束修一点点攒起来,你才得这些银子,自个儿存着以备不时之需,岂不正好?”苏婉无奈道,“并不是我瞧不起你,只是你也要生孩子了,养了孩子便知道,样样都得精心,要花钱。”

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