谢崇华见她脸色不对，又突然问这话，温温笑道，“怎么了？莫不是出去有人欺负你了？”
“没有，只是听来一些事。”齐妙并不说，而是继续问道，“你回答我方才的问题吧。”
谢崇华这才认真说道，“起先只是想自己做不了重活，也不会经商，又有父亲敦促念书，因此想着唯有靠念书赚钱养家了。既要以书赚钱，做先生没资历也不曾进过学堂，人家不要，想来想去，只有做官。”
齐妙真不知如今有大志气的他一开始竟只是想温饱肚子，原本紧绷的心弦倒放松了许多，“后来呢？”
谢崇华默了默，说道，“你或许不知，我年轻气盛时为一户人家写过状纸，得罪了我们卢嵩县的上任县令。他明着没惩办我，可是背后却阻我考试，直到他离任，许大人继任，我才能重回考场。正是因为那次，我才觉做官不能只求温饱。”
“那当如何？”
“我若为官，定不做那种欺民、不为民请命的昏官！”
字字铿锵，知丈夫有这想法，齐妙心中石头放下，片刻又高悬。她轻叹，声音微哑，“二郎，我有一事要和你说。”
将事情说出来，对他们家来说，可能掀起巨浪。那都转运使若非清官，那丈夫定会被惦记上吧。可不为民请命，这官，当真是白做了。齐妙心中忐忑，却仍是将事情一五一十告知他听。听得谢崇华双拳紧握，满腔怒火。
“……我跟酒婆仔细打听了，事情就是如此。”齐妙只是陈述，可越说心头却越重，好似亲眼看见那些事，却无力拉那些女子一把，只能眼睁睁看她们跳入苦海，挣扎而死。
谢崇华蓦地起身，“你和娘先用饭，我去找衙役查个清楚。”
齐妙眸光微微闪烁，“那若是查清了呢？严惩么？可是他的亲妹妹，是三品夫人呀。二郎想好了么？那杜大人若非善类，二郎只怕是无法做官，甚至要被打压一辈子，无法出人头地了。”
谢崇华一时怔住，这个问题如今赤丨裸丨裸的摆在面前，他也不得不仔细思考。
十年寒窗苦读，终于考取功名，却在上任没几天，又将面临丢官的危险，家人也会陷入苦境。他有心清明如镜，奈何前路险阻。
齐妙见他愣神，缓缓站起身，握了他的手轻声，“二郎，但求无愧于心，莫忘初心。”
妻子这是在劝自己要秉公执法，其中利害她知晓得清楚。可她却比自己更无畏，只因她知道，他的顾虑是什么。所以她不愿让自己有所顾虑，若得风，便同乘。若遇雨，也会同行不弃。
他反握她的手，悄声，“初心未忘。”
闻声，齐妙已露嫣然，她果真没有看错人，嫁错人。
谢崇华叮嘱她好好吃饭，照顾母亲和女儿，便去了前堂，将一位老衙役叫了过来。
那戴衙役生得干瘦，面颊削瘦，一听他要自己去查洪康，好不吃惊，“大人要查他？那洪康的姑姑和妹妹可是四品三品大人的家眷啊。”
谢崇华面上紧绷，“本官知道，你领人去查就是了。”
戴衙役仍是笑道没动身，“大人还是三思得好。”
谢崇华瞧着这四十岁的汉子，字字道，“你若不去，以后也别来衙门了。”
戴衙役见他是认真的，不敢再嘻哈，忙领命跑了出去。跑出衙门正好碰见进来的赵押司和慕师爷，张嘴就说道，“大人疯了，疯了。”
赵押司笑道，“大人怎么疯了？”
“他竟要我去查洪康洪大少爷，这不是让小的去死吗？”戴衙役直跺脚，又急又气。
慕师爷顿了顿，查洪家那个土太岁？果真是疯了，“这不是要你去送死，这是大人自己想去送死。”
戴衙役冷哼一声，“小的瞧……是洪大少爷还没送钱来，让大人心急了，觉得这厮不懂事，如今是想讹钱了吧。”
“嘘。”赵押司嘘他一声，“到底是个官，你不要命了么？大人让你去查就去查吧，少说话，多做事。”
戴衙役心里还嘀嘀咕咕，认定新官就是想讹钱。他没跑去查洪康恶行，而是直接跑去洪家，告知他们这件事。末了喝下一口好茶，笑说道，“依我来看，这就是要钱花了。贵府在我们县是最大的人家，是赚钱的好地方啊。”
洪康几乎全身都窝在太师椅上，闻言轻笑一声，“我们洪家的钱是他可以赚的？给他接风洗尘那是给他面子，他竟敢这样对我，不要命了是吧。”
一旁的洪老爷说道，“爹爹派人去打探过他的底细了，虽说出身寒门，可不知怎的，据说和吏部尚书私交甚好。那宋尚书的家世在京城也是数一数二的，自己也是朝中二品大官。也不知两人是何关系，但关系好倒不假。谢崇华敢在我们洪家身上开刀，可见是有两把刷子，我儿万万不可轻举妄动。”
洪康抿抿嘴，心底不服气，还是沉了气说道，“那要怎么做？”
“他寻人挑事，还不是为了钱财，暂且顺他的意思吧。反正给他的钱，到时候再从别人身上拿回来就行了。”
洪老爷在家中颇有威严，洪康见父亲都这样说了，也就没异议。去库房那装了一箱金银钱财，一箱奇珍异宝，让戴衙役代为贿丨赂。在他出门前，洪老爷又拿了一袋银子塞给他，喜得戴衙役连连道谢。所以他才乐意为洪家办事，大方油水多。
谢崇华让慕师爷将有关洪家的陈年卷宗都翻找了来，细看时，发现这四五年来，状告洪家的人不少，可无一例外，下场要么是被送进大牢，要么是被折磨致死，总之没有一个是状告成功，洪家更是从未受过处罚。
他越看就越觉讽刺，上面的判词刺得他眼睛生疼。
每一张黑白状纸上，都有冤魂……如果不为他们伸冤，念再多的转生咒又有何用，如何能平息上面的怨气！
他坐在案桌前翻阅了许久，侧脸在照入屋内的晚霞照映下，不见几分暖意，却觉严寒封脸。在旁伺候的慕师爷见他两个时辰不曾离开过位置，甚至连姿势都没怎么变，只是在认真读卷，模样诚恳真挚，已是他多年不曾见过的。
“可还有别的？”
久未说话，滴水未进，已听见喑哑声。慕师爷一瞬恭敬起来，“就是这些了。”
“也足够了。”谢崇华揉揉眉心，只等衙役查出案子，寻得证人，就可以给洪康定罪，为太平县除去一霸了。而后要做的，就是将被洪家反诬，关在牢里的人，通通放出来，还他们自由。
慕师爷问道，“大人这是要办洪家？那洪家……家世可不简单。”
“横竖不过一顶乌纱帽。”
慕师爷默了默，也就是几个字而已，为何听着这样舒服。
不多久，戴衙役在外头敲门，回来了。谢崇华将卷宗放下，不见他带来查案的结果，却见他小心的进来，将门紧关，随后从怀里拿出一串珍珠链子，笑道，“大人，我去了一趟洪家，这是他们孝敬您的。当然不是只有这一根，只是人多嘴杂，我将东西放我屋里了，大人什么时候方便，小的就送到内衙去。”
谢崇华盯了那珍珠链子片刻，问道，“所以你下午没有去办案，而是去了洪家讨这些？”
戴衙役摆手，“大人这说的是什么话，这是洪家孝敬您的，可不是小人过去讨他们才送的。只是……”他邀功似的说道，“小的知道大人亲自去不方便，所以代为通传一声，不过刚开口，他们就立刻将钱让小的带来，还请大人不要责怪。”他又瞧了一眼慕师爷，却毫无惧怕，只是瞧着谢崇华，等他夸奖自己机灵。
谁想眼前人却怒起拍桌，喝声，“身为衙门中人不秉公执法，却收受贿丨赂，私下和嫌犯有所往来。衙门禁止循私受贿，你却置若罔闻！”
戴衙役从未见过这种阵势，被喝声得一愣一愣，转而看向慕师爷，寻他求救。
却见那素来笑脸相迎，事事毫不关心的师爷，一脸若有所思，又露宽慰，完全不是他认识的那个慕师爷。
心一瞬跌沉，只觉要栽了！
☆、第46章 心如明镜
第四十六章心如明镜
新上任的知县大人要惩办洪家的消息如长了翅膀般飞快传遍了整个太平县，在这小城中掀起骇浪。
起先众人见官差将洪康抓走，还以为是一如既往的做做样子，皆没在意。甚至连洪康自己也没有多想，很是泰然跟着衙役到衙门。谁想踏步进去不跪拜，便挨了一声惊堂木，堂上那人脸上毫无开玩笑的意思。见他不拜，立刻让人强压他跪下。
洪康满心不愿，被这一压，便怒了，“你知不知道我妹妹是那杜大人的妻子？你一个七品官竟然敢对我不敬。”
谢崇华既然已经打算要做，自然不会就此罢手。那两箱贿赂的金银还有戴衙役，都在堂下。他从桌上拿出尘封得已经陈旧的案卷，连同贿赂事件后三天内收集的证据，一并扔到下面，冷声，“洪康，你作恶多端，侮辱良家妇人共四十六人，逼死三十七人，对地方官行贿，将前去告状的人通通打入大牢。又私下霸占良民田产，改签地契，占为己有，这些你可认罪？”
洪康惊愕，这才清醒过来，原来这人当真是在寻他晦气，要治他的罪。此时若是放软了话，就真要被关进大牢了，他大声道，“我从未做过，都是那些贱丨人诬陷我。”
谢崇华冷笑，转而面对戴衙役，“三天前本官让你去查洪家，可洪康却给你银子向本官行贿，可有这事？”
戴衙役只知道慕师爷同他说过，认罪的话，刑罚会轻，不过关个三四年。可若是在证据确凿还撒谎，就不是只关三四年了。洪家固然可怕，可这不要命的顶头上司凶起来，却更可怕。他哆哆嗦嗦跪着不敢去瞧洪康，低头说道，“是真、真的。”
洪康一愣，立刻起身过去怒踹他一脚，踢得戴衙役瘦小的身板差点没嵌在地上，痛得他哀嚎。还没来得及再行凶，就被其他衙役拦住，硬生生被制服在地，听慕师爷拿了一本不薄的本子，细数了他的罪证，末了闻得那知县敲了一记惊堂木，冷声，“将他关入大牢，听候发落。”
门外围看的百姓已是惊诧，议论纷纷，见洪康真被押走，也散开，将这件事当做奇谈散开了。
而去衙门瞧情况的洪家下人，也跑回了洪家，跟洪老爷禀报了这事。听得洪老爷手中精美的瓷杯摔落在地，摔得支离破碎，他又惊又气，“那、那谢崇华当真要治少爷的罪？”
“回老爷，的确是要治罪，否则也不会当场数了少爷犯的罪啊。而且慕师爷说那罪证时，又附带大央律法，其中几条，都是死罪，要砍脑袋的。”
洪老爷惊得冷汗直落，那小子真是吃了豹子胆了。他这才焦急起来，“快将那匹跑得最快的马牵出来，让人送信去给四姑爷！”
那四姑爷就是都转运使杜大人，信送到他手上时，已过四天。
朝廷为集中财权，设权力在府和州以上的都转运使一职，掌财赋并监察地方官吏，而太平县鹿州，便是在杜大人的监察之下。
见是岳父来信，杜大人没有立刻瞧看，将院中花草修剪好，洗净了手，才接了来看。他年近四十，续弦才二十，自己不过小岳父几岁。五年前去太平县暗访视察，偶遇洪家四姑娘，样貌娇艳，便想抬了做妾。寻人问亲，拿了八字一算，竟是十分利他，又言做妻更佳。想来也不过是个女人罢了，便娶进了门。也果真如那先生所说，自己的官路这五年十分亨通，从五品官升到如今的三品官，因此对继室多几分疼爱，对其娘家人，也多几分宽容。
那洪家小舅子诸多所为，早有人报给了他，只是地方官都不处置，他也要给妻子卖个面子，就一直没理会。如今竟真有人敢去动洪康，他倒是对那新知县好奇起来。
那送信来的下人得他问话，答道，“新知县叫谢崇华，农户出身，今年点了二十一名进士。”
杜大人也是进士出身，知晓京城中事，思量半会，问道，“老师是何人？”
下人答道，“不曾查到拜在哪位大人门下。”他来时自家老爷吩咐过，怕四姑爷知道谢崇华和那宋尚书有私交，怕他不肯出面，因此没有提这一茬。可杜大人久在官场，最擅瞧人脸色，这细微迟疑，怎会听不出来。
他没有当场拆穿，只是让他回去，让他跟岳父说他知道这件事了，不日会寻空过去。等那下人一走，他就让人去查谢崇华的事。
不过两天，那人就回了话，这一查才知道原来是吏部尚书的朋友，吏部尚书更是十分赏识他，曾有意要结为师徒，却被谢崇华婉拒。
真不知是该说谢崇华傻还是拧，但有两点可以肯定——谢崇华绝非是个软骨头，是真要拿洪康开刀。其次是宋尚书为人耿直，是朝廷中出了名的铁面阎王，得罪了他，就算是冒死进谏，他也会将瞧不顺眼的贪官污吏送进监狱。
杜大人是不愿得罪那个疯子的，那小舅子的事，他也不愿去理。吏部掌管官员升迁，他很大程度上，也要看吏部脸色。更何况洪康的确作恶多端，到时他压不住了，真查起来，自己也会被拖下水。
想来想去，就寻了个心腹去太平县，去跟岳父家意思意思。特意嘱咐让他拖延时日，慢点去太平县，最好……等洪康入狱定罪了再去。
虽说小舅子被小吏关押会拂他面子，但是比起面子来，自己的官路才是最重要的。
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那洪家下人赶回太平县，跟洪老爷禀报。听闻女婿十分担心关心此事，并且说虽然公务缠身离不开，但会派心腹前来，定会救出小舅子，洪老爷这才松了一口气。可谁想那谢崇华竟开堂审案，不日就要将儿子定罪，急得他连夜去了衙门，想私下见见他。
谢崇华刚从衙门回来，官服还未换下，听见洪老爷求见，没有理会，淡声，“洪家少爷的事还没结案，相会易惹人多想，不见。”
酒婆得了话，便去回绝。
谢崇华久不见妻子解腰带，倒是胸口上有掌附来，他低头看去，问道，“怎么了？”
齐妙笑道，“心不像前两天早上跳得那么厉害了。”
“明天就要给洪康定罪了，他的罪，定是死罪。”想到能判恶人生死，他竟一点也不慌，反倒是有丝丝痛快，“有权力的感觉……确实很好。”
嗓音微带感叹，齐妙微微动了动耳朵，“二郎千万不要迷失其中，否则会走歪路的。”
他这才回神，“有你盯看，不会的。”
齐妙点点头，那也要他一直愿意听自己的。他不愿听了，那就真的谁都劝不住了，“前两日县里的妇人请娘和我去赴宴，我推辞了两次，实在推脱不掉，就过去吃喝了一顿，席上收了不少礼。我都一一记下了，明日就买了同等价值的回礼送还，二郎意下如何？”
她办事倒比谢崇华自己办事还要放心，想了想如此也好，免得成了变相受贿。只是如今已为官，却觉妻子更加操劳，多了三分人丨妻的沉稳，少了两分初嫁她时的天真。如今想想，兴许是岁月所致，又许是地位有了变化。
齐妙给他宽衣换上常服，站远了一些瞧，满足道，“新做的衣裳很是合身，我就知道二郎没长多少肉，按以前的尺寸裁的，一分不差。”
谢崇华笑问，“你怎么就笃定我没长半斤肉？”
“你这样辛苦，早出晚归，伏案办公，总是焦虑着，怎么会长肉。”齐妙不忍他辛苦，可私心来说，他还是不要变得像那些得志后就放松了，然后长得一圈肥肉的男子好。如今的他，办事更严谨更细心，更担得起责任，才是她喜欢的。
家中如今多请了四个下人，齐妙不用多忙，尤其是她最为用心照顾的陆芷，生怕她受一点委屈和觉得不适，花费了很多心思。如今遣了个二十出头的仆妇照看，也不用她操心了。
“五哥还没有来信么？”
提及未联系上的好友，谢崇华就觉头疼，“还没消息，五哥做事不应这么马虎的，总觉得……心中不安。”
“二郎千万别多想，不是已经让人去找五哥了吗。我们找不到五哥，五哥总会来找我们的。”
“没有，只是听来一些事。”齐妙并不说，而是继续问道，“你回答我方才的问题吧。”
谢崇华这才认真说道，“起先只是想自己做不了重活，也不会经商，又有父亲敦促念书，因此想着唯有靠念书赚钱养家了。既要以书赚钱，做先生没资历也不曾进过学堂，人家不要，想来想去，只有做官。”
齐妙真不知如今有大志气的他一开始竟只是想温饱肚子，原本紧绷的心弦倒放松了许多，“后来呢？”
谢崇华默了默，说道，“你或许不知，我年轻气盛时为一户人家写过状纸，得罪了我们卢嵩县的上任县令。他明着没惩办我，可是背后却阻我考试，直到他离任，许大人继任，我才能重回考场。正是因为那次，我才觉做官不能只求温饱。”
“那当如何？”
“我若为官，定不做那种欺民、不为民请命的昏官！”
字字铿锵，知丈夫有这想法，齐妙心中石头放下，片刻又高悬。她轻叹，声音微哑，“二郎，我有一事要和你说。”
将事情说出来，对他们家来说，可能掀起巨浪。那都转运使若非清官，那丈夫定会被惦记上吧。可不为民请命，这官，当真是白做了。齐妙心中忐忑，却仍是将事情一五一十告知他听。听得谢崇华双拳紧握，满腔怒火。
“……我跟酒婆仔细打听了，事情就是如此。”齐妙只是陈述，可越说心头却越重，好似亲眼看见那些事，却无力拉那些女子一把，只能眼睁睁看她们跳入苦海，挣扎而死。
谢崇华蓦地起身，“你和娘先用饭，我去找衙役查个清楚。”
齐妙眸光微微闪烁，“那若是查清了呢？严惩么？可是他的亲妹妹，是三品夫人呀。二郎想好了么？那杜大人若非善类，二郎只怕是无法做官，甚至要被打压一辈子，无法出人头地了。”
谢崇华一时怔住，这个问题如今赤丨裸丨裸的摆在面前，他也不得不仔细思考。
十年寒窗苦读，终于考取功名，却在上任没几天，又将面临丢官的危险，家人也会陷入苦境。他有心清明如镜，奈何前路险阻。
齐妙见他愣神，缓缓站起身，握了他的手轻声，“二郎，但求无愧于心，莫忘初心。”
妻子这是在劝自己要秉公执法，其中利害她知晓得清楚。可她却比自己更无畏，只因她知道，他的顾虑是什么。所以她不愿让自己有所顾虑，若得风，便同乘。若遇雨，也会同行不弃。
他反握她的手，悄声，“初心未忘。”
闻声，齐妙已露嫣然，她果真没有看错人，嫁错人。
谢崇华叮嘱她好好吃饭，照顾母亲和女儿，便去了前堂，将一位老衙役叫了过来。
那戴衙役生得干瘦，面颊削瘦，一听他要自己去查洪康，好不吃惊，“大人要查他？那洪康的姑姑和妹妹可是四品三品大人的家眷啊。”
谢崇华面上紧绷，“本官知道，你领人去查就是了。”
戴衙役仍是笑道没动身，“大人还是三思得好。”
谢崇华瞧着这四十岁的汉子，字字道，“你若不去，以后也别来衙门了。”
戴衙役见他是认真的，不敢再嘻哈，忙领命跑了出去。跑出衙门正好碰见进来的赵押司和慕师爷，张嘴就说道，“大人疯了，疯了。”
赵押司笑道，“大人怎么疯了？”
“他竟要我去查洪康洪大少爷，这不是让小的去死吗？”戴衙役直跺脚，又急又气。
慕师爷顿了顿，查洪家那个土太岁？果真是疯了，“这不是要你去送死，这是大人自己想去送死。”
戴衙役冷哼一声，“小的瞧……是洪大少爷还没送钱来，让大人心急了，觉得这厮不懂事，如今是想讹钱了吧。”
“嘘。”赵押司嘘他一声，“到底是个官，你不要命了么？大人让你去查就去查吧，少说话，多做事。”
戴衙役心里还嘀嘀咕咕，认定新官就是想讹钱。他没跑去查洪康恶行，而是直接跑去洪家，告知他们这件事。末了喝下一口好茶，笑说道，“依我来看，这就是要钱花了。贵府在我们县是最大的人家，是赚钱的好地方啊。”
洪康几乎全身都窝在太师椅上，闻言轻笑一声，“我们洪家的钱是他可以赚的？给他接风洗尘那是给他面子，他竟敢这样对我，不要命了是吧。”
一旁的洪老爷说道，“爹爹派人去打探过他的底细了，虽说出身寒门，可不知怎的，据说和吏部尚书私交甚好。那宋尚书的家世在京城也是数一数二的，自己也是朝中二品大官。也不知两人是何关系，但关系好倒不假。谢崇华敢在我们洪家身上开刀，可见是有两把刷子，我儿万万不可轻举妄动。”
洪康抿抿嘴，心底不服气，还是沉了气说道，“那要怎么做？”
“他寻人挑事，还不是为了钱财，暂且顺他的意思吧。反正给他的钱，到时候再从别人身上拿回来就行了。”
洪老爷在家中颇有威严，洪康见父亲都这样说了，也就没异议。去库房那装了一箱金银钱财，一箱奇珍异宝，让戴衙役代为贿丨赂。在他出门前，洪老爷又拿了一袋银子塞给他，喜得戴衙役连连道谢。所以他才乐意为洪家办事，大方油水多。
谢崇华让慕师爷将有关洪家的陈年卷宗都翻找了来，细看时，发现这四五年来，状告洪家的人不少，可无一例外，下场要么是被送进大牢，要么是被折磨致死，总之没有一个是状告成功，洪家更是从未受过处罚。
他越看就越觉讽刺，上面的判词刺得他眼睛生疼。
每一张黑白状纸上，都有冤魂……如果不为他们伸冤，念再多的转生咒又有何用，如何能平息上面的怨气！
他坐在案桌前翻阅了许久，侧脸在照入屋内的晚霞照映下，不见几分暖意，却觉严寒封脸。在旁伺候的慕师爷见他两个时辰不曾离开过位置，甚至连姿势都没怎么变，只是在认真读卷，模样诚恳真挚，已是他多年不曾见过的。
“可还有别的？”
久未说话，滴水未进，已听见喑哑声。慕师爷一瞬恭敬起来，“就是这些了。”
“也足够了。”谢崇华揉揉眉心，只等衙役查出案子，寻得证人，就可以给洪康定罪，为太平县除去一霸了。而后要做的，就是将被洪家反诬，关在牢里的人，通通放出来，还他们自由。
慕师爷问道，“大人这是要办洪家？那洪家……家世可不简单。”
“横竖不过一顶乌纱帽。”
慕师爷默了默，也就是几个字而已，为何听着这样舒服。
不多久，戴衙役在外头敲门，回来了。谢崇华将卷宗放下，不见他带来查案的结果，却见他小心的进来，将门紧关，随后从怀里拿出一串珍珠链子，笑道，“大人，我去了一趟洪家，这是他们孝敬您的。当然不是只有这一根，只是人多嘴杂，我将东西放我屋里了，大人什么时候方便，小的就送到内衙去。”
谢崇华盯了那珍珠链子片刻，问道，“所以你下午没有去办案，而是去了洪家讨这些？”
戴衙役摆手，“大人这说的是什么话，这是洪家孝敬您的，可不是小人过去讨他们才送的。只是……”他邀功似的说道，“小的知道大人亲自去不方便，所以代为通传一声，不过刚开口，他们就立刻将钱让小的带来，还请大人不要责怪。”他又瞧了一眼慕师爷，却毫无惧怕，只是瞧着谢崇华，等他夸奖自己机灵。
谁想眼前人却怒起拍桌，喝声，“身为衙门中人不秉公执法，却收受贿丨赂，私下和嫌犯有所往来。衙门禁止循私受贿，你却置若罔闻！”
戴衙役从未见过这种阵势，被喝声得一愣一愣，转而看向慕师爷，寻他求救。
却见那素来笑脸相迎，事事毫不关心的师爷，一脸若有所思，又露宽慰，完全不是他认识的那个慕师爷。
心一瞬跌沉，只觉要栽了！
☆、第46章 心如明镜
第四十六章心如明镜
新上任的知县大人要惩办洪家的消息如长了翅膀般飞快传遍了整个太平县，在这小城中掀起骇浪。
起先众人见官差将洪康抓走，还以为是一如既往的做做样子，皆没在意。甚至连洪康自己也没有多想，很是泰然跟着衙役到衙门。谁想踏步进去不跪拜，便挨了一声惊堂木，堂上那人脸上毫无开玩笑的意思。见他不拜，立刻让人强压他跪下。
洪康满心不愿，被这一压，便怒了，“你知不知道我妹妹是那杜大人的妻子？你一个七品官竟然敢对我不敬。”
谢崇华既然已经打算要做，自然不会就此罢手。那两箱贿赂的金银还有戴衙役，都在堂下。他从桌上拿出尘封得已经陈旧的案卷，连同贿赂事件后三天内收集的证据，一并扔到下面，冷声，“洪康，你作恶多端，侮辱良家妇人共四十六人，逼死三十七人，对地方官行贿，将前去告状的人通通打入大牢。又私下霸占良民田产，改签地契，占为己有，这些你可认罪？”
洪康惊愕，这才清醒过来，原来这人当真是在寻他晦气，要治他的罪。此时若是放软了话，就真要被关进大牢了，他大声道，“我从未做过，都是那些贱丨人诬陷我。”
谢崇华冷笑，转而面对戴衙役，“三天前本官让你去查洪家，可洪康却给你银子向本官行贿，可有这事？”
戴衙役只知道慕师爷同他说过，认罪的话，刑罚会轻，不过关个三四年。可若是在证据确凿还撒谎，就不是只关三四年了。洪家固然可怕，可这不要命的顶头上司凶起来，却更可怕。他哆哆嗦嗦跪着不敢去瞧洪康，低头说道，“是真、真的。”
洪康一愣，立刻起身过去怒踹他一脚，踢得戴衙役瘦小的身板差点没嵌在地上，痛得他哀嚎。还没来得及再行凶，就被其他衙役拦住，硬生生被制服在地，听慕师爷拿了一本不薄的本子，细数了他的罪证，末了闻得那知县敲了一记惊堂木，冷声，“将他关入大牢，听候发落。”
门外围看的百姓已是惊诧，议论纷纷，见洪康真被押走，也散开，将这件事当做奇谈散开了。
而去衙门瞧情况的洪家下人，也跑回了洪家，跟洪老爷禀报了这事。听得洪老爷手中精美的瓷杯摔落在地，摔得支离破碎，他又惊又气，“那、那谢崇华当真要治少爷的罪？”
“回老爷，的确是要治罪，否则也不会当场数了少爷犯的罪啊。而且慕师爷说那罪证时，又附带大央律法，其中几条，都是死罪，要砍脑袋的。”
洪老爷惊得冷汗直落，那小子真是吃了豹子胆了。他这才焦急起来，“快将那匹跑得最快的马牵出来，让人送信去给四姑爷！”
那四姑爷就是都转运使杜大人，信送到他手上时，已过四天。
朝廷为集中财权，设权力在府和州以上的都转运使一职，掌财赋并监察地方官吏，而太平县鹿州，便是在杜大人的监察之下。
见是岳父来信，杜大人没有立刻瞧看，将院中花草修剪好，洗净了手，才接了来看。他年近四十，续弦才二十，自己不过小岳父几岁。五年前去太平县暗访视察，偶遇洪家四姑娘，样貌娇艳，便想抬了做妾。寻人问亲，拿了八字一算，竟是十分利他，又言做妻更佳。想来也不过是个女人罢了，便娶进了门。也果真如那先生所说，自己的官路这五年十分亨通，从五品官升到如今的三品官，因此对继室多几分疼爱，对其娘家人，也多几分宽容。
那洪家小舅子诸多所为，早有人报给了他，只是地方官都不处置，他也要给妻子卖个面子，就一直没理会。如今竟真有人敢去动洪康，他倒是对那新知县好奇起来。
那送信来的下人得他问话，答道，“新知县叫谢崇华，农户出身，今年点了二十一名进士。”
杜大人也是进士出身，知晓京城中事，思量半会，问道，“老师是何人？”
下人答道，“不曾查到拜在哪位大人门下。”他来时自家老爷吩咐过，怕四姑爷知道谢崇华和那宋尚书有私交，怕他不肯出面，因此没有提这一茬。可杜大人久在官场，最擅瞧人脸色，这细微迟疑，怎会听不出来。
他没有当场拆穿，只是让他回去，让他跟岳父说他知道这件事了，不日会寻空过去。等那下人一走，他就让人去查谢崇华的事。
不过两天，那人就回了话，这一查才知道原来是吏部尚书的朋友，吏部尚书更是十分赏识他，曾有意要结为师徒，却被谢崇华婉拒。
真不知是该说谢崇华傻还是拧，但有两点可以肯定——谢崇华绝非是个软骨头，是真要拿洪康开刀。其次是宋尚书为人耿直，是朝廷中出了名的铁面阎王，得罪了他，就算是冒死进谏，他也会将瞧不顺眼的贪官污吏送进监狱。
杜大人是不愿得罪那个疯子的，那小舅子的事，他也不愿去理。吏部掌管官员升迁，他很大程度上，也要看吏部脸色。更何况洪康的确作恶多端，到时他压不住了，真查起来，自己也会被拖下水。
想来想去，就寻了个心腹去太平县，去跟岳父家意思意思。特意嘱咐让他拖延时日，慢点去太平县，最好……等洪康入狱定罪了再去。
虽说小舅子被小吏关押会拂他面子，但是比起面子来，自己的官路才是最重要的。
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那洪家下人赶回太平县，跟洪老爷禀报。听闻女婿十分担心关心此事，并且说虽然公务缠身离不开，但会派心腹前来，定会救出小舅子，洪老爷这才松了一口气。可谁想那谢崇华竟开堂审案，不日就要将儿子定罪，急得他连夜去了衙门，想私下见见他。
谢崇华刚从衙门回来，官服还未换下，听见洪老爷求见，没有理会，淡声，“洪家少爷的事还没结案，相会易惹人多想，不见。”
酒婆得了话，便去回绝。
谢崇华久不见妻子解腰带，倒是胸口上有掌附来，他低头看去，问道，“怎么了？”
齐妙笑道，“心不像前两天早上跳得那么厉害了。”
“明天就要给洪康定罪了，他的罪，定是死罪。”想到能判恶人生死，他竟一点也不慌，反倒是有丝丝痛快，“有权力的感觉……确实很好。”
嗓音微带感叹，齐妙微微动了动耳朵，“二郎千万不要迷失其中，否则会走歪路的。”
他这才回神，“有你盯看，不会的。”
齐妙点点头，那也要他一直愿意听自己的。他不愿听了，那就真的谁都劝不住了，“前两日县里的妇人请娘和我去赴宴，我推辞了两次，实在推脱不掉，就过去吃喝了一顿，席上收了不少礼。我都一一记下了，明日就买了同等价值的回礼送还，二郎意下如何？”
她办事倒比谢崇华自己办事还要放心，想了想如此也好，免得成了变相受贿。只是如今已为官，却觉妻子更加操劳，多了三分人丨妻的沉稳，少了两分初嫁她时的天真。如今想想，兴许是岁月所致，又许是地位有了变化。
齐妙给他宽衣换上常服，站远了一些瞧，满足道，“新做的衣裳很是合身，我就知道二郎没长多少肉，按以前的尺寸裁的，一分不差。”
谢崇华笑问，“你怎么就笃定我没长半斤肉？”
“你这样辛苦，早出晚归，伏案办公，总是焦虑着，怎么会长肉。”齐妙不忍他辛苦，可私心来说，他还是不要变得像那些得志后就放松了，然后长得一圈肥肉的男子好。如今的他，办事更严谨更细心，更担得起责任，才是她喜欢的。
家中如今多请了四个下人，齐妙不用多忙，尤其是她最为用心照顾的陆芷，生怕她受一点委屈和觉得不适，花费了很多心思。如今遣了个二十出头的仆妇照看，也不用她操心了。
“五哥还没有来信么？”
提及未联系上的好友，谢崇华就觉头疼，“还没消息，五哥做事不应这么马虎的，总觉得……心中不安。”
“二郎千万别多想，不是已经让人去找五哥了吗。我们找不到五哥，五哥总会来找我们的。”