“公历七月二日,晴,酷暑。”

    “六号仓库的七万石存粮大大缓解明州的灾情,粮价从斗米五两回落至三两六钱,复博说粮价会继续回落,停在斗米一两二钱到八钱之间,这个价格还高于开战前的数字,但比起战后已经下落许多,相信等新政府从巴蜀荆湖地区,粮价将会恢复到战前,乃至更低,好吃懒做的格沁人已经被赶回关外。”

    “然明州田灾始终未解,诸县各大户住在明州城内,等候新政府颁布新的田宅令法,第一时间上缴契税,将田契由白契落成红契。从此明州平添几位公侯,多出数十万无田流民。”

    写到这,林庶灵扔掉手中的笔,他写不下去了。

    昨夜他无心温书,在妖视中记下和格沁太监一战,回头写到眼下陷入死棋的局势,顿时丢下笔倒回床上,等一觉醒来,再动笔时又停住。

    先前提议为民讨田,众人响应,如今华陈决裂在前,后有国考临近,林庶灵再无法像从前那样召集众人来梨花小筑商议对策。

    华新民和陈书同在怀馨园之役后正式决裂,陈书同当着先生和学堂所有人的面与华新民决裂,并痛斥华新民是天下第一奸贼。

    轰轰烈烈的讨田大业落得个惨淡收场。

    林庶灵手揉眉心,一想到这些,他没半点温书的心思,恰恰明日又将国考。据说此次国考将由新政府统一出题,用电报机派发给全国各地新式学堂,一考定圣贤,决定学子未来命运,颇有前朝科举的风范。

    要是有童晓馨那样的才华该多好,林庶灵不由感叹。半妖仅仅强化身体四肢,空有力量,没有顺带提升脑力,过去的先辈们怕是走进误区。

    正当他靠着椅子胡思乱想之际,从后探出一双手,抚上他的头皮,顺着头发落到两边,轻轻揉搓起太阳穴。

    “丫头,要吃饭了?”林庶灵不用回头,光是闻那香粉味就猜到来人是谁。

    小丫头跟着沈家的丫鬟们学坏了,学的很坏。沈家的丫鬟们不教好,先是给林伊伊灌输主人至上,尽早侍寝的思想,然后又开始教姑娘梳妆打扮。从沈家回来后,姑娘身上的香粉几乎一天一个味,林庶灵鼻子灵光,今天的梅花香是他闻到的第八种香气。

    “戈挺哥一早出去到现在没回来,咱们等等他吧。”

    林伊伊对夏戈挺这个独臂哥哥蛮有好感,对沈复博也算亲近,谁让她时常借住人家沈家。

    梨花小筑四人里中,林伊伊对华新民的印象最差,私下称呼他为司马秀才。因为华新民经常出馊主意,让林庶灵去做有生命危险的差事,像是说书人口中奸诈的司马仲达。

    林庶灵静下心,享受林伊伊指尖的温度。

    下次有机会去沈家,他定要知会沈家丫鬟们一声,梳妆打扮可以先放一放,我家姑娘还小,用不着招蜂引蝶,推拿捶背的窍门该教一教。

    敲背捶腿捏手才是丫鬟们该做的活儿,剩下的事都是沈家各位姨太太该琢磨的。

    外门响起一阵脚步,声音振地有力,全明州除了夏戈挺再无别人。

    林庶灵让林伊伊停手,迎了出去。

    夏戈挺带着气从外面回来,急匆匆走进大厅,喝一口水,在外和人争吵一上午,这会儿嗓子都冒青烟。

    “怎么回事?”

    华新民紧跟着从屋里走出,四人相识多年,光从脚步声便能听出一二,夏戈挺遇到难事。林庶灵进来时特意把门关上,免得让姑娘听到些不中听的东西。

    “诶……”夏戈挺重重叹息,又倒一碗水喝下肚。

    “叹气解决不了任何问题,喝水更不行,你要想消愁,我去给你挖缸酒出来。”林庶灵安抚道。

    “我对不起那十七员黑衣军将士。”

    十七黑衣军,无论是林庶灵和华新民,对这个数字异常敏感。昨日清晨,在怀馨园被城卫营带走的黑衣军正好是十七人。

    两人猜出大概,心绪不一,华新民是窃喜,林庶灵是忧愁。

    “他们要死?”林庶灵抱有最后一丝幻想,希望夏戈挺能摇头回答。

    可惜,夏戈挺重重点头,“明日午时,三道口枪决!”

    华新民同样抱有最后一丝幻想,“这事还有回旋的余地吗?”

    “没有,长安城下达的命令,以谋反罪论处。”

    历朝历代,谋反罪是重罪,可诛九族,罪状下达,没有皇帝口谕,谁也救不了。北周共和国已经没有皇帝,被擒的十七员黑衣军士兵必死无疑。

    华新民窃喜不已,这正是他想要的,陈书同手下再无一杆洋枪可用。华新民手中保留有四十人的编制黑衣军,其中有几个正在养伤,此刻正驻扎在莫枝镇的窑场。这是一支独听令于他的武装力量。只可惜林庶灵做主,放走格沁降卒,无法补充黑衣军的损失。

    “既然如此,戈挺、新民你们立刻出城,天黑后把黑衣军带回城内。”林庶灵只得出此下策。

    格沁降卒中有几名北方战场的老兵,听说过夏戈挺的事迹,一看领头人中有夏戈挺,便投靠了夏戈挺,借此加入护发军序列。

    “庶灵,我不会做的,也不希望你去做。”林庶灵想劫法场,夏戈挺第一个站出来反对。

    林庶灵急道:“不然呢,你们有更好的办法?”

    夏戈挺语气低沉,缓缓说道:“无办法,因为明日监刑的人是我,护发军夏戈挺!”

    监斩,夏戈挺!

    林庶灵和华新民这才明白夏戈挺为何懊恼自责,他要亲手执行枪决黑衣军的刑法,枪毙前一日并肩战斗的战友。

    这是难以承受之痛苦!

    “好你个姚三当,居然把算盘打到我们头上来!”华新民表面气愤不已,内心的真实想法只有他自己知道。

    姚三当当兵打仗不行,混迹官场无疑是一把好手。一计借刀杀人,彻底绝了众人营救黑衣军的可能。

    由夏戈挺亲自监斩,可谓是万无一失。

    “夏戈挺,夏戈挺!”

    陈书同从一脚推开厅门,不顾身后顾雨亭、魏侯城的死命阻拦,将手中的一纸告示拍在桌上,怒不可遏,“告诉我,这是怎么回事!”

    夏戈挺甩头,不愿搭理他。

    那张告示上写着正是明州府衙颁布的枪决公告:明日午时,枪决十七名重犯,罪名为私藏枪械,图谋不轨,监斩,夏戈挺。

    下面还有一行文字,详细介绍夏戈挺的身份,称其为明州英豪。

    “我没想到你竟然要当叛徒,亲手枪毙一起并肩而战的战友。你不觉得可耻吗?夏戈挺!”

    “那左镇第一兵的名声就是靠刑场上枪决战友换来。好一个明州英豪,我看你就是天下第二小人!”

    陈书同如同一头暴怒的棕熊,被人从冬眠中惊醒,疯狂嘶吼,发泄积压的怒火。不过在暴怒状态下,陈书同没有失去理智,将天下第二小人的头衔赠给夏戈挺。

    至于陈书同心中第一小人,当然是站在角落,目睹这场好戏的华新民。

    “书同,够了,戈挺也不想这样。”顾雨亭在背后死命拉拽。

    “他不想?他会放弃这个升官发财的机会?在新政府面前手刃逆贼,日后向洪元帅请功讨赏,独步高升,踏着战友的血……”

    咚!

    夏戈挺突然暴起,一拳头砸向陈书同,将他打翻在地。

    “你敢打我!”陈书同起身,作势要找回场子。

    夏戈挺没给他机会,上去又是一拳。这一拳在半空中被林庶灵拦下。

    “庶灵,放开我,要我打醒这个混蛋,满脑子犯浑,居然带人持枪攻打民宅,谁给他的胆子,啊!”

    林庶灵像是一座大山,挡在夏戈挺身前。夏戈挺寸步难进,单臂指着陈书同骂道:“你在西洋就学了这些东西,和土匪有什么区别!骂老子混蛋,不是你这个王八蛋犯糊涂,带人去送死,他们能落到现在这地步吗!”

    骂着骂着,夏戈挺眼中泪水夺框而出,“多好的小伙子,为了明州百姓挺身而出,不惜性命,跟我们攻打六号仓库。没有死在敌人枪口下,因为一个滚蛋擅作主张,被当成叛贼,死在自己人枪下。”

    “这些人,死的不值得啊!”

    林庶灵心里发酸,他不想责备任何人,他恨自己,怪自己,怪自己耽搁时辰,恨自己脚慢了半步,要是能再快点,赶在士兵们开枪前赶到,拦下陈书同,一切就都不一样。

    “戈挺,我知道,我知道你心里苦。我的心里也苦啊!”

    这时,胡进和黄维格从院内进来,他二人听说那一纸告示,火速赶到梨花小筑。谁知一进门,就是同窗相残的场景。

    黄维格看着倒地的陈书同,双眼泛红的夏戈挺,一瞬间读出事情始末。一路上,他心里同样不好受,最该阻止这件事的人本应是他,当时有十万种办法拦下陈书同,可因为某些私念,把责任推给顾雨亭。

    “宗绩,侯城,你们快把书同带走,他身体不好,动不得气。”黄维格让胡进和魏侯城把倒在地上像是失了魂的陈书同背走。

    事已至此,再追究责任,只会是自相残杀,给众人本就伤痕累累的友谊补上一记重创。黄维格与华新民对视一眼,见华新民目光躲闪,微怒道:“你照顾好他们两个,别再犯糊涂了。”

    糊涂是何意?

    华新民心里清楚,他默默点头。

    黄维格拍了拍林庶灵和夏戈挺的肩膀,带走懊悔离开了梨花小筑。

    走前,黄维格回望一眼院中的四株梨树,暗忖:先生到底是先生,眼光非常人所及。

    高傲如黄维格也得承认,论心计谋略,论时局眼光,他差华沈二人远亦。

    明州之棋,布局深远,手笔宏大,环环相扣,一切都在华沈二人算计中。

    单说华新民,后入棋局,一眼看透,顺势而为,简单两手,让陈书同险些身败名裂,让马家灰飞烟灭,而他片甲不沾,独善其身,却钱粮兵枪,尽数得手。

    更不用说大局的主谋,沈复博,坐拥明州万利。

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