船队出海,鞭炮齐鸣,万众瞩目,由台湾出海的商船队由葡萄牙人带路,满载着生丝,瓷器,丝绸,茶叶往印度远航,庞大的商船队担负着购买富铁矿石的重任,也象征着台湾府的海外贸易步入正轨。

    几日间,朝中又闹了起来,温体仁又提拔了一位阁臣,看着这位温大人在首辅位子上,居然还坐的稳稳当当,马城便觉得世事奇妙,莫过于此,这位温首辅实在没有半点治国才能,满脑子的阴谋诡计,然而温首辅日子过的越来越滋润,月前又提拔了一位心腹入阁,薛国观。这位薛大人一入阁,就给皇上出了一个馊主意,向皇亲国戚、达官贵人借钱。

    就是要贵族官僚以借贷形式,捐献金钱,以解财政燃眉之急。

    这位薛大人鼓动皇帝说,外廷官僚可以包在他的身上,至于皇亲国戚,非得皇上亲自出马不可。崇贞陛下居然很高兴,照办,于是他以皇帝圣旨的名义,首先在武清侯李国瑞身上开刀,要他以“借助”名义捐献白银四十万两。

    当时的皇亲国戚都凭借特权发财致富,却毫无忧国忧民之心,李国瑞也不例外,犹如铁公鸡一毛不拔,又不敢公然违抗圣旨,只得故意装穷,拆毁自家房屋,把家中杂物摆到大街上出卖,闹得满城风雨。这简直有损皇家体面,朱由检大为恼怒,下令剥夺李国瑞的爵禄,李国瑞惶惶然惊吓而死。然而“借助”之风愈刮愈烈,弄得皇亲国戚人人自危,破财消灾又心有不甘。

    京中如今是群魔乱舞,天子正忙着四处借钱呢。

    南居益枯坐在巡抚衙门里,几乎哭了出来,先帝呀你快争开眼睛看看吧,天家的体面呢,都没了呀。马城也觉得脸上无光,十分尴尬,这位崇贞陛下还真是地主家的傻儿子,大明朝的亲王养猪政策呀,养出来的傻皇帝。皇帝管武清侯爷借钱,武清侯不肯借还装疯卖傻,皇帝急了扬言要治罪,活活把个武清侯吓死了。

    陛下开口借钱,满朝文武装疯卖傻,着实上演了一出闹剧。

    陛下给百官立了个规矩,以三万两为上等,最高一笔只有两万两,是成国公朱纯臣捐的,大太监王安捐了一万两,内阁首辅温体仁捐了五百两。京中百官耍赖,哭穷,什么奇葩事都干了出来,有的一家老小到大街上练摊卖艺,有的在自家内城豪宅上贴上标签,上书此房急售。

    花样百出,天下人哗然,折腾了大半个月筹到银子二十万两。

    二十万两可也不是个小数目了,然而崇贞陛下仍不肯善罢甘休,还让百官从自己的家乡各举荐出一位富人捐款。

    此令一出,半月之内只南直隶和浙江各举一人。

    崇贞陛下强压着心中怒火,几次大朝会上苦口婆心的晓以大义,一时间朝堂上哭声震天,百官锤胸顿足发了一番宏愿,哭完了却仍是一毛不拔,各省乡绅响应者寥寥,一场皇帝借钱的闹剧最终不了了之。马城在台湾冷眼旁观,心中叹气,哭穷的皇帝崇贞不是第一个,闹成如此尴尬的倒也少见。

    皇帝哭穷,百官也哭穷,皇家体面真是荡然无存。

    也知这位少年天子是被逼急了,短短不到一年时间,正在建设中的关锦防线便耗尽了先帝的积蓄。

    淡水,红毛城。

    南居益端坐巡抚衙门,下令台湾三司调拨现银十万两,粮五万石装船起运,以台湾士绅的名义捐出去,成为第三个响应天子号召的州府。马城没有阻拦的道理,只是对南老大人的苦心唏嘘感慨,这些大明朝的忠臣良将呀,可敬,可叹。

    台湾新辟之地处处都要用钱,新建水师,镇军都是烧钱的无底洞。

    尽管如此南居益还是从牙缝里挤出财物粮食支援京师,要知道一个月前京中天子,可还要将他撤职查办呢。再看看各地被东林党把持的州府,只有南直隶和浙江给了天子几分薄面,捐了三万两银子了事。天子出面筹款,皇家体面荡然无存,折腾了一个月筹到了三十几万两银子。

    三十万两银子够做什么,大概够山海关大军两个月消耗。两个月后又该怎么办,关宁城的修筑是不可能停下来的,维持十五万兵马,二十万民夫在前线筑城需要的钱粮是一个天文数字。如此规模庞大的关宁锦驻军,和马城施行的精兵战略形成了鲜明的对比,也彻底压垮了大明财政。

    辽饷,这玩意倒并非崇贞帝的独创,这玩意万历四十六年就征收过。

    万历四十六年朝廷加征辽饷,平均每亩田地加征银九厘,计五百二十万两雪花银,然而至万历四十八年就废止了,朝廷不再征收辽饷。如此可见神宗万历皇帝的精明,这天下的田亩也不是不能加饷,每亩九厘银子加征了两年,给朝廷带来一千四百万两的税收,然而却不可以为引为常例。

    神宗皇帝只加了两年辽饷便废止了,给天下百姓留了一条活路。

    然而如今辽饷之议又起,将田课由每亩九厘提高到了一分二厘,派银六百六十七万两,触目惊心。

    这个辽饷计划是温体仁提出来的,天子已经准奏了。

    温首辅的加税计划里除了辽饷,还有剿饷,练饷合称三饷,也是大明朝最大规模的一次加税。温体仁计划加征剿饷二百八十万两,主要来源于因粮,也就是亩输六合,每石折银八钱,岁得银百九十二万九千有奇,溢地,岁得银四十万六千有奇,裁撤天下驿站节省费用二十万两。

    练饷,合计七百三十余万两,主要包括田赋,按照温体仁的说法大江南北地狭粮重,乃照地亩,每亩加一分,共四百八十一万一千八百余两,以及赋役七十万,兵部所裁站银五十万、关税二十万、盐课四十万、契税二十四万、账罚二十万、典税三万、公费节约,杂税合之二百七十八万。

    那么这三饷到底从百姓的口袋里掏走了多少银子呢,马城和南居益估算了一下,去年,朝廷正常的岁入额为一千四百余万两,其中归入内府作为皇帝六百余万,属于户部用于政府开支的,不过四百余万两。而加派的三饷,竟然高达两千万两,甚至远远地超过了正税的收入。

    分析了朝廷的加三饷计划,南居益坐立不安想要上书力谏。

    却被马城阻止了,南居益在衙门呆坐了整夜,最终还是把奏章一把火烧了,罢了。

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