颜氏怔了怔，惊讶地望着她们二人。李暇玉却丝毫不动容，浅笑道：“阿嫂真是高看我了，我在灵州时确实手底下有不少适龄的小丫头，但却都不曾带过来。如今身边的这些，你们也都见过了，如何能服侍阿家呢？不过，毕竟是要伺候阿家的，咱们宁可慢慢选也不能着急不是？若是阿嫂愿意等上几日，灵州那头就会送来不少合适的人了。”
“都是元娘你亲手教养的？”小王氏双目微亮，“不如再借我和阿颜两个？也好让她们帮着我们治一治那四个婢女。我们身边的人性情都太过温和，也碍着情面，不好对她们动手。但若是新来的，不懂得这些规矩和背后的官司，自然不必给她们什么面子。何况，听闻元娘你的婢女都懂武艺，一力降十会，也比总是磨嘴皮子合适些。”
颜氏恍然大悟，也跟着点头：“我身边确实就缺了这样的人，也不敢讨要你精心教养的人，就当做借用即可。过些时日就还给你，如何？”
李暇玉原便有借人给她们使，权当做赔罪的想法。此时听她们主动提出来，她心里也欢喜：“我的人，不好借给两位阿嫂。若是日后阿家发觉，岂不是会迁怒于你们？”
闻言，小王氏与颜氏都有些失落，但也不得不承认她顾虑得是。李暇玉见她们流露出淡淡的愁意，便又笑道：“我的人不行，借其他人的侍婢却是无妨。横竖阿家日后也遇不到，不可能发觉什么痕迹。正巧，我有位姊姊前来探望我，身边带来好几个肤白貌美又武艺高强的鲜卑美婢。就将她们当成是同僚送给大兄二兄的婢女，隔两日带回家去罢。”
小王氏与颜氏一怔，便听见屋外传来一个佯怒的声音：“原来你今早一直打量我那些婢女，便是生出了这般的心思！好你个李元娘，要借我的婢女，也不事先与我通通气！你当我绝不可能拒绝，所以才这般欺负我不是？”紧接着，一位装扮利落的红衣年轻贵妇便走了进来，正是李丹薇。她身后，则跟进来好几位腰肢柔软面容有些奇异的雪肤鲜卑婢女。
“那十娘姊姊可会拒绝？可是不愿意拔刀相助？”李暇玉顺着她的话，笑问。
李丹薇挑起眉：“当然不会拒绝。说实话，我还想亲眼看看你们那位阿家心生郁怒又不好发作的模样呢。到时候，两位阿嫂可别忘了将我邀过去，见识见识那般的场景。”
小王氏与颜氏自然看出她和李暇玉之间的关系极为亲近，此语亦有为李暇玉抱不平之意，只能无奈地苦笑起来。
☆、第一百九十五章 后效斐然
转眼便又过了几日，挑挑拣拣送了四个鲜卑美婢出去的李丹薇实在忍不住了，几乎每天都在谢琰与李暇玉面前提醒：“我来了这么些时日，元娘怎么也不带我去拜见谢家世母呢？倒是显得我没有礼数似的。你瞧瞧，咱们已经入了一趟宫，拜见了圣人与皇后殿下，见过了义阳小公主——你甚至还带着我去王家与崔家走了一遭。怎么偏偏却迟迟不愿带我去延康坊？再者，上回我与两位嫂嫂聊得那般投缘，她们想必也正念着我呢。”
“你不是陇西李氏出身么？”李暇玉斜睨着她，“王家那位李郡君亦是陇西李氏，崔家真定大长公主的儿媳也是陇西李氏，都是一家子亲戚，我才特意与你引见呢。你却偏偏不领这份情。话说回来，你好不容易来一趟长安，可曾去过卫国公府（李靖）拜会？可曾见过那些姊妹们？”
“卫国公府自然早便递了帖子。自从世祖父去世之后，他们阖家闭门守孝，如今也该快出孝了。”李丹薇回道，“至于那些姊姊妹妹，如今也只有七娘八娘二人在长安，我与她们姊妹之间又有何旧情可叙呢？倒不如不见来得干净些。元娘，你可不许拿这些来搪塞我，分明咱们先前都说好了——”
“好罢，好罢，再过两日就带你去。”李暇玉实在抵挡不住，只得道，“正好灵州新来了一群女婢，到时候也该到达长安了，须得让阿嫂稍微挑一挑才好。”既然往后或许就会留在长安，她先前带的人自然不够使。且留在灵州的部曲女兵实在太多，不妨将他们都调遣到长安，也不愁无人可用。除此之外，柴氏也想将家中经营的店铺开到长安来，拓展他们西域的商路。
“可不许敷衍我。”李丹薇挑眉道，“我可是将你的这些话记得一清二楚。实在不成，谢三郎与我作证，决不许元娘抵赖。”说罢，她便看向斜倚在凭几上拨弄棋子的谢琰：“这几日瞧着谢三郎的脸色似是好了不少，病情是否有了起色？既如此，你还是早些让吏部给你寻个职缺罢，免得有什么好职缺都教旁人抢了去，倒是没有人记得你。”
李暇玉仍然有些担忧：“若是病情不曾完全控制，我到底仍有些不放心。不过，仔细算起来，这几日似乎都并未发作。观主也说过，针灸之法的疗效不错，暂时无虞。可是，他们还是觉得三郎不适合做那些须得费脑子想的事，也不赞同他立刻官复原职。”经过这些时日的调养，谢琰总算添了几分血色，瞧起来也不似之前那样单薄了，确实是痊愈之兆。
谢琰沉吟片刻：“确实，我也觉得，如今头疾已然暂时控制住，总不能一直在家中闲散着。不过，且不急着给吏部递文书，我想先去拜见崔尚书，再求见圣人之后，再提起此事。或许圣人与先生正在替我安排，只需听从他们之命即可。”他亦不想给圣人留下自己急着重返官场、手握实权的印象。
“你自行权衡罢。”李暇玉一叹，翻着仆婢们送过来的帖子，忽而一怔，“险些忘了，后日便是衡山长公主宴饮的日子。十娘姊姊，到时候咱们一同去罢。或许，你还能遇上些熟悉的人呢？”她想起李七娘、李八娘姊妹二人，不由得抿唇微笑。当年李丹薇被封为怀远县主时，这姊妹俩均已经远嫁，故而从未见过面。不知此时再遇，二人又作何想法呢？她可真是有些好奇。
闻言，李丹薇勾了勾嘴角：“经年不见，我们姊妹……或许确实有好些话想说罢。”有时候，她不得不感叹人生的际遇无常。或许失之东隅，便注定要收之桑榆。回想起来，若非李八娘夺走了她早先定下的婚事，她便不可能嫁与慕容若。世事难料，莫过于此。
到得衡山长公主宴饮的正日子，李暇玉照旧于前夜携着染娘入住宫中，而后陪着义阳小公主一同出宫。公主的仪仗在布政坊的坊门外，与谢家车队、慕容家车队并在一起，浩浩荡荡地前往衡山长公主府。
此次宴饮并不似上回那般浩大，接到帖子的贵主们也并不多。衡山长公主素来不在意自己的风评，索性便只按照喜好发了帖子，也并不理会姑母与姊姊们私底下究竟会说些什么难听话。饶是如此，义阳小公主亦是并不愿意自正门而入，坚持要从侧门或者后门悄悄进去。李暇玉哭笑不得，只得命人通禀衡山长公主。
衡山长公主自是很爽快地答应了，义阳小公主的仪仗遂悄悄地自公主府的后门进入了园子中。期间这位小贵主很是警惕，反复确认外头空无一人之后，方松了口气，放心地牵着染娘下了厌翟车。待瞧见公主府备下的步辇，她忙摇了摇首：“我不坐步辇，坐檐子便够了。郡君和我们一同坐。”显然，她已经对步辇产生了阴影。
李暇玉从善如流地答应下来，待谢家与慕容家众人过来与她见过礼之后，便抱着她与染娘上了最近的檐子。小王氏带着孩子们，李丹薇带着慕容兄妹，目送她们离开，随后亦坐着檐子跟了上去。
待见到衡山长公主之后，义阳小公主还往她身后瞧了瞧：“那位姑祖母，姑母不曾邀她？若是邀了她，我今天就待在这个院子里。”她不愿意让千金大长公主打扰了自己出宫游玩的兴致，索性便打算闭门顽耍谁也不想见。
衡山长公主失笑，捏了捏她的脸颊：“我的宴饮，请她来做甚么？让她来扫咱们的兴？你便尽管放心罢，今日来的都是真正慈和的长辈，绝不会为难你。你且随着我去给她们见礼，李郡君、怀远县主、谢家的王娘子也随着同来罢。”
给一群贵主见礼寒暄过后，义阳小公主便与小伙伴们游园顽耍去了。李暇玉、李丹薇与小王氏在他们身后漫步，一面看顾着他们，一面随意地聊天。李丹薇有心想打听她那些胡婢们表现得如何，小王氏却只管抿嘴笑。两人正你来我往，在说与不说之间来回反复的时候，李暇玉便听见小家伙们正欢欢喜喜地说着话——
“最近我们家中多了好几个皮肤雪白、眼睛碧绿的胡婢！你们见过胡婢么？她们生得和咱们完全不一样，鼻子又高又尖，眼睛很大，连头发都是卷的呢！我以前只在街上见过胡人，从没有见过胡婢！”这是忍不住和小伙伴们分享新鲜见闻的二郎谢澄。
“她们不会说咱们的话，听也听不懂！”三郎谢泊连忙继续补充，“阿爷阿娘命她们做事，她们的手脚总是不利索，可有意思了！还有，她们的力气很大，轻轻地一推，就把别人推倒了，惊得我们都呆住了！”
大郎谢沧已经是懂事的年纪，隐约看出这几个“笨拙”的胡婢显然是藏拙，而阿爷阿娘与叔父叔母却似乎并不在意。只是不管他怎么说，两位年纪小的阿弟都并不相信：“你们当谁都和你们一样，从未见过胡族之人？慕容郎君与慕容娘子便是鲜卑人，他们见过不少这种胡人呢。”
依然天真可爱的慕容芷眨了眨眼：“我家的婢女都会说长安官话，都是阿娘教的——”然而，慕容修很快就打断了她的话，笑道：“只要愿意学，不论是谁都能学会长安官话。”他努力地向着染娘使眼色，试图让她千万别透露慕容家的鲜卑美婢们几乎皆是雪肤碧眼。毕竟，他亲眼瞧见阿娘与李家姨母二人挑拣了四个婢女，已经猜得谢家的婢女或许就是自家送过去的。之所以长辈们都不提起此事，自然应该是有不提的道理与缘由。
染娘歪着脑袋，似懂非懂地点点头：“我阿爷说，经常去漠北，他就会薛延陀话和突厥话。还有很多胡人商队，什么话都懂。咱们想学，也一定能学会。”她浑然不知自己已经将话题彻底带偏了。于是，小郎君与小娘子们便讨论起胡语来。谢澄与谢泊还似模似样地说了两句鲜卑语，说是那几个胡婢教的。
义阳小公主的目光在谢沧、慕容修身上停了停，笑声犹如银铃：“长孙家便是鲜卑人，我上回怎么没有见过雪肤碧眼的女婢？宫中有胡婢，看着却像是和我们一样。你们什么时候将家中这些胡婢都带来给我瞧瞧，我也想仔细看看！”
“贵主去我家！阿娘说，那些胡婢没学好规矩，就不让她们出门。”谢澄很是豪爽地答应下来，完全无视了自家阿兄的眼神。而慕容修略作思索，也道：“我们如今跟着阿娘，住在李家姨母府中。贵主若是想过去瞧，只管哪天随着李家姨母归家就是。”
“好，改天我便去！”义阳小公主笑嘻嘻地牵起染娘的小胖手，“我倒要瞧瞧，她们的长安官话到底说得好不好听。”
胡婢不过是小家伙们的话题之一。很快他们便将此事抛在一旁，都围在一株早开的桃树前，好奇地端详着枝头半开的粉色花苞。
听完始末的李暇玉便回过首，似笑非笑道：“十娘姊姊不必再追着阿嫂问了，想来应该是效果不错。两位嫂嫂若是让她们来守住院子或者书房，那四个婢女再如何想方设法，恐怕也进不去罢。”不论旁人说什么，她们只作自己是胡婢，听不懂便是了。再如何颐气指使，再如何怒气冲冲，面对无动于衷的胡婢又能怎么办呢？总不能连这样的小事都要禀告王氏，让王氏给她们出头罢。
“阿嫂便是直说又如何？”李丹薇轻嗔，“我不过是担心她们没做好自己的差使罢了。”
小王氏抿唇笑起来：“我也不过是略逗一逗县主罢了。县主仔细想想，若非她们如此得力，我怎会有兴致与你周旋那般久呢？恐怕早便向你们讨新法子，或是须得烦劳你们再换一回人了。如今，我与阿颜总算是松快许多，成日冷眼瞧着便像是看百戏似的，也算是颇为有趣。”
李丹薇遂越发兴味盎然，合掌道：“这样的百戏，我也很想瞧一瞧。元娘，再过两日，咱们便去上门看戏！”
李暇玉微微点头，目光微转，又轻轻道：“十娘姊姊，眼下便有一出戏了——”
迎面走来的一群女眷中，李七娘与李八娘的视线不经意间看过来，身形猛然僵住了。
☆、第一百九十六章 七娘八娘
李家姊妹久别重逢，自是惊喜非常，难掩笑意。其余贵妇见状，亦是颇为体谅她们再逢不易，便飘然各自离开了。也有格外火眼金睛者，瞧出李七娘李八娘笑容底下的阴郁僵硬，却只是心中哂笑而已。世家大族之中，便是嫡亲兄弟姊妹也多有龃龉者，又何况这些堂姊妹呢？瞧起来便是再光鲜，说起来便是再冠冕堂皇，谁家又没有一二阴私之事？只当做不曾瞧见、不曾发现就是，也免得惹什么麻烦上身——毕竟，那可是陇西李氏之女。
姊妹三人寻了僻静之地坐下，自有长公主府的仆婢将四周布置得暖意融融，鲜果浆水吃食应有尽有。李丹薇含笑打量着李七娘与李八娘，那两姊妹亦是正在观察她。她们这几姊妹的年岁原本便极近，不然李八娘也不可能抢了李丹薇的婚事，夫家至今依然一无所知。不过，经过七八年的时光打磨，日子究竟过得如不如意，已经如实地刻画在她们的衣着装扮甚至于容貌上了。
七八年过去，李七娘与李八娘俨然便是标准的京中世家贵妇了。装扮华贵却低调，脂光粉艳却不显浓丽，十分得体，令人挑不出半点错漏来。但，饶是如此，她们的眼角眉梢亦带着几分年华老去之感。虽尚未出现皱纹，却令人很容易便察觉出一二苍老之相来。反观李丹薇与李暇玉，衣着打扮随意大方，仅仅只是薄施脂粉而已，美丽的容貌却仿佛能透出光芒来。二人的肌肤便犹如少女那般饱满水润，可见平素调养得当，更可推想出她们无忧无虑的日子。
李七娘与李八娘目光一动，几乎有些难以掩饰深深的嫉妒与憎恶。原本她们觉得自己的日子已是人人称羡，又如何能忍受当年看不起的那些人，过得比自己更好上十倍百倍？
昔年，李七娘嫁给了娘舅家的表兄，既非日后的宗妇，亦非陌生的媳妇，自然既不忙于打理内宅，又颇为受阿翁阿家的宠爱。且夫君是表兄，彼此间情谊深厚，便是有一二侍妾，也不可能动摇她的地位。李八娘则与夫君“情投意合”方成就了好事，凭着过人的手段将后宅理得干干净净，根本没有侍妾，便是偶有通房亦是紧握在她的掌心中。夫君对她几乎言听计从，由此却惹得阿家阿翁不喜。但她颇懂得做人，平素行事毫无错漏，又是陇西李氏贵女，故而地位亦是十分稳固。
两姊妹如今亦都是儿女双全。李七娘子嗣上略艰难几分，却也在去岁生养了一个儿子。李八娘则是一举生养了三个儿子，最后生了女儿，也有些伤了身子，一直在调养。不过，就算她往后日渐失了夫君宠爱，有这么些儿女伴身，亦是足够了。
按理说，在世家贵妇当中，李家姊妹二人已是深受其他人羡慕了。她们也十分享受这样的目光，在聊天顽笑时，似真似假地说些御夫之道，便能拉拢不少年轻贵妇驻足倾听。毕竟，世家联姻之中，形同陌路甚至屡屡争执的夫妇并不稀少，更有咽不下妾婢众多的气索性便一刀两断者。她们，在旁人看来，已经足够幸福。倘若还有什么不足，那便是夫婿都是门荫出仕，如今皆是六品七品官职，短时期内绝无可能给她们请封诰命。
然而，此时反观李丹薇与李暇玉，她们却倏然觉得自己昔日那些自得与骄傲都变成了彻头彻尾的笑话。回想昔年，李丹薇婚事被抢，祖父将她许给了一个鲜卑胡人，她们私底下从未断过嘲笑与讽刺。便是那胡人生得俊秀又如何？嫁给了吐谷浑人，无异于和亲，和亲又能有什么好下场？
但谁又能知道，这鲜卑胡人竟然使了法子给李丹薇请封了县主？！县主，那可是王爷之女才能封的，实打实的宗室贵女！偏偏，自家出了一个怀远县主，还是她们的死对头，两人很是郁怒了一段时期。而后又听闻她迟迟没有身孕，崔县君几乎要愁白了头发。正当她们心中暗喜的时候，谁知又听说她一口气生了龙凤双胎，凑足了“好”字！
而李暇玉这个寒门贱婢亦是运道极佳。昔日她便如脚边的污泥，李七娘与李八娘根本从未将她放在眼中。直至后来她替李丹薇出头，居然敢对李八娘动手，才成了姊妹二人的眼中钉肉中刺。在她们看来，李丹薇她们动不得，李暇玉她们日后还愁没有机会报复么？只要自家夫君一朝成了服绯服紫的高官，碾碎李家不就是动动手指头的事？
然而，谁又能料到，李暇玉竟嫁与了陈郡谢氏子？而且还是陈郡谢氏阳夏房的嫡脉之子？那谢琰常年流落在外，虽然风骨斐然，谁都猜他是世族之后，但谁又能想到他居然是陈郡谢氏嫡脉？而且，短短一段时日，他竟然就能够凭借军功风云直上，居然成了正四品的折冲都尉！而这个寒门贱婢也不知是如何得了先帝青眼，居然封为了定敏郡君！如今更是成了皇后殿下跟前的红人！
谢琰下落不明之事，她们也曾听说，还十分快意地在一起饮酒庆祝了一番。那寒门贱婢年纪轻轻就成了寡妇，自然是再好不过的事！谁又能知道，那谢家子居然根本未死，还得了博陵崔氏的另眼相看？！而她们本以为经过丧夫消息的磋磨，李暇玉必定会生生地老态毕现，谁知上回在长孙府一见，她却与往日毫无二致！如今仔细一瞧，更是意气风发，华贵优雅！
如果不按家礼按国礼，她们必定要给怀远县主、定敏郡君行礼。然而，姊妹二人又如何能忍得下心中那口气？尤其是李八娘，恨意与恶意完全掩盖不住，已经从目光中漫溢开来，仿佛要化为风霜刀剑，将对面的人尽数毁去。
“听说两位姊姊如今都是儿女双全，在夫家地位亦是十分稳固，真是不容易呢。”李丹薇笑吟吟地斜了李八娘一眼，“原以为你们好歹能因做了母亲之故，改改自己的脾性，谁知却还是以前的模样。”
“十娘姊姊，这脾性都是天生的。原本便是根骨狠毒自私之辈，怎么改也改不掉。”李暇玉接过话，“你呀，还是将人想得太好了些。七娘且不提，八娘这样的毒蛇，时时刻刻都须得防着才好。免得一着不慎便教她得了势，跳起来咬伤人。”她冷眼觑着，李八娘应当是从未放下过复仇的心思，说不得什么时候就教她得了机会，可须得格外小心行事。
李八娘神色大变，正欲讽刺回去，李七娘却按住了她的手，朝她摇了摇首。李丹薇似笑非笑：“七娘姊姊拦着她作甚？就让她说罢。我倒要听听，她能说出什么来。要知道，我才是当年的苦主。那些事我从不曾说破，却并不意味着我会一直保守秘密。万一哪一日我心中不满，许是透露出一二呢？听闻八娘姊姊的阿翁阿家早便嫌弃这个媳妇将郎君管得太严？若我能襄助他们，说不得还会得到他们的回馈呢。”
“十娘，你将过去那些陈年旧事说出去，又能得到什么好处？”李七娘勉强冷静下来，“若是让你们家慕容郎君得知，你曾经订过亲事，还不断地折腾‘恰巧得了这桩婚事’的八娘，恐是会怀疑你念念不忘旧情罢。不如你与八娘各退一步，再不提起旧事如何？咱们都是嫡亲的堂姊妹，理应彼此守望相助，又何必因此事记恨一辈子？”
“七娘姊姊说笑了。”李丹薇生生地被她气笑了，“始终不放过此事的并不是我，而是八娘。你瞧瞧她如今的神情模样，谁会相信她心中已经毫无怨恨？这般的反应，倒像我这苦主才是做下了抢人婚事那等不知羞耻之事的罪人似的。而你为了维护她，居然还威胁我？怎么？若是我不答应，你是不是要私底下派人去告诉我家郎君此事？是不是还要造谣说我和那人曾有私情？破坏我们之间的信任与感情？”
李七娘眯起眼，不言不语，显然是承认了，她的确有此打算。李暇玉扑哧一声笑起来：“这么些年过去，七娘与八娘果然是分毫未改。这等满腹毒水陷害姊妹的功夫，真是越发炉火纯青了。我不妨直说罢，若是你们有任何奇异举动，我绝不会放过你们。便是要借着圣人与皇后殿下之势，我也定会整得你们毫无翻身的余地。你们相信我能做到么？”
李七娘定定地望向她，而李八娘猛地抬起眼，怨毒之极。她们当然并不怀疑，这个寒门贱婢如今确实拥有这样的能力。无论是何人，能够仗上两位贵人的势，连千金大长公主这等金枝玉叶都不必放在心上，又何况她们这等寻常的世家贵妇？且不提别的，便是只让她们的夫君在仕途上栽个跟头，再放出话来她们姊妹二人得罪了她，恐怕夫家便不会给她们什么好脸色。在前程与妻子之间，男人究竟会选择什么？便是一时维护她们，日后又会不会后悔？——只要想到这些，她们便几乎能够想象出自己未来的暗无天日了。
“郑氏，以及韦氏。”李暇玉淡淡地道，“你们嫁进去的房支都算得上显贵，不过仕途一直并不平顺。你们想要动我们，便须得承受我们的怒火。若是受到了牵连，你们说，郑家与韦家究竟会如何选择？而远在灵州的李都督，会为你们姊妹说话么？就算卢夫人想要维护你们，亦是鞭长莫及了。”
“也是，你们若是不怕，便尽管使这种阴谋诡计罢。”李丹薇干脆利落地站起身来，“见到你们过得不如我们好，我便放心了。曾听闻你们还与其他贵妇分享如何御夫的心得？啧啧，拿捏通房与侍婢笼络夫君，居然还有脸面沾沾自喜分享心得？我家的慕容，元娘家的谢三郎，那可是如花美婢在跟前搔首弄姿，也绝不动容的君子。若是像你们那样，还须得与其他女子分享夫君，倒不如和离来得干净。”
李七娘与李八娘的脸色一阵青一阵白——她们当然不相信，世上居然还有不偷腥的男子！这怎么可能？！不过是因为这两个恶妇看得太紧罢了！！就如当年房相之妻那般，传出了喝醋的逸闻后，人人都引为笑谈！只要真正的绝世美人就在跟前，怎可能有男子会不动心？！
“你们是不是想回去搜寻几个如花似玉的美人，寻着机会给慕容姊夫与三郎送过去？”李暇玉一眼就看破了她们的小心思，顿时禁不住勾起了嘴角，“尽管去试试罢，也好教我们瞧瞧他们的定力究竟如何。对了，十娘姊姊，你怎么不与她们直说，慕容姊夫什么都知道？她们便是想要挑拨你们之间的感情，也绝不可能成功？”
“若是她们不出手，咱们怎么有借口反击？就让她们自以为是去罢。”
“是，是。二位听见了么？慕容姊夫一无所知，你们大可去挑拨试试。”
“……”李七娘与李八娘看着两人翩然远去，心中的恨意与怨怒翻腾不休。她们当然不可能忍下当年那口气，更不可能眼睁睁看着这两人如鱼得水。便是如今未能寻着机会，日后风水轮流转，谁敢断言她们便等不到能一举将她们置于死地的时机呢？
而且，只要她们同在长安，风云变幻之际，总能等到同仇敌忾之人！！谁不会借势？！是胜是败，就看谁借的势大了！
☆、第一百九十七章 着意结交
小王氏素来敏锐，见李家姊妹看似言笑晏晏地携手而去，却隐约能瞧出举止间的几分违和之态来，不禁有些替李暇玉与李丹薇忧心。不多时，又见两人谈笑自若地回来了，而李七娘李八娘却不见踪影，她不由得略松了口气，迎了过去：“元娘，方才小贵主与染娘一回首不见你，都有些着急了。她们如今正去了旁边的桃林，使人摘桃花呢。咱们也过去瞧一瞧罢。”
“以方才咱们所见，桃林中不应该都是些半绽的花苞么？连花苞她们也觉得新鲜？”说罢，李暇玉转念一想，觉得小家伙们说不定看中的便是花苞。折几枝桃花带回家去插瓶，没几日便能开放，满室香气，谁闻着不高兴呢？想到此，她不免又想象病势愈发沉重的杜皇后见到桃花时的惊喜模样，心中越发柔软几分：“我帮她们折花枝去。”
当她们到得桃林之中的时候，果然见小家伙们都围在桃树底下。旁边倒是有好些侍婢捧着玉盘花剪，却只能安安静静地候在一旁。而孩子们簇拥着一位挽起袖子的年轻贵妇，轻轻松松便折了好几枝桃花。她似是很喜欢孩童，不论他们挑中哪一枝，都会应他们所求折下来。当他们争执起来的时候，她才不慌不忙地提议。孩子们都觉得她说得甚为有道理，于是便央她随意挑选就是了。
李暇玉微微一怔，笑着道：“公主府的宴饮，不仅能遇上不想见的人，亦能遇上很想见之人。”她正想着该如何与权家的陆氏继续交好，想不到机会就在眼前。宴饮上遇过两三回，若是彼此投契，相邀去家中做客便顺理成章了不是？
“这位娘子，你认得？”李丹薇颇为感兴趣地瞧了两眼，“我倒很是眼生。不如替我和阿嫂引见如何？”她素来很信任李暇玉看人的眼光，不必多加询问，想必亦是值得来往之人。小王氏亦然，若非信任自家弟妇，她绝不会将选仆婢这样的事都委托给她。如果换了旁的人家，恐怕做主母的恨不得家中经营得滴水不漏，处处都安插着自己的人，随时都有眼线禀报家中之事，如何能容许妯娌们插手？
李暇玉浅浅笑起来，遂上前也去折桃花枝：“小贵主，妾折的这枝如何？染娘，你也莫要缠着陆娘子了，想要哪一枝，阿娘给你折就是。你们瞧，这么冷的天，陆娘子为了给你们折桃花枝，袖子都挽起来了，怕是会受寒呢。”
陆氏瞧见她之后，也噙着笑容：“方才只见义阳公主与你们家的孩子，四处寻也不见你，我还猜你究竟是去何处躲懒了。后来又看见郑家那群人似乎从不远处经过，你们该不会是遇上了罢？我们权家与她们实在是不对付，我一人不是她们的对手，只能远远地避开，倒是没有及时去帮你。”
“陆娘子便这般不信任我的能力么？上回我能将李八娘吓得花容失色，这一回当然也能应付她。”李暇玉笑着回道，“何况还有十娘姊姊相助呢？阿嫂，姊姊，这便是权家的陆娘子。上回长孙府饮宴中，我们聊得十分投契，这回又遇见了，确实是很有缘分。陆娘子，这位是我的长嫂王娘子，这位是我闺中的好姊妹李十娘。”
“李十娘？”陆氏闻言，神情微微一动，仔细打量着李丹薇，似是想寻出她与李八娘之间的相似之处来。毕竟，陇西李氏丹阳房确实人丁兴旺，据说李八娘有好些姊妹在京中，她不得不谨慎一些。
见状，李丹薇禁不住掩唇笑起来，眉眼弯弯：“陆娘子所想的应是不错，我确实是李八娘的堂姊妹。不过，我与她们姊妹素来不对付。因我的缘故，元娘还与她们结了仇。原本我有些担心元娘留在京中形单影只，恐她教她们欺负了。如今有嫂嫂，又有陆娘子相伴，心里也放心许多。”其实这都是客气话，她当然很清楚李暇玉可不是会受人欺辱的。不过，既然有心结交，自然须得说些大家听起来都很熟悉的事——譬如说，共同的对手与敌人之类。
陆氏爽快地顽笑道：“若是定敏郡君不嫌弃，往后宴饮之时，咱们便同进同出就是。不过，恐怕到时候不是我护着郡君，该是郡君一直护着我了。先前我还寻思着，必要向郡君学一学才好。无论如何当有几分气魄，才不会教人随意欺侮。”
“陆娘子这般气魄已然是开阔之极了。”小王氏接过话，“倒是我，几乎时时耳濡目染，竟也没能学着元娘的一分性情。”她倒的确是有感而发，李暇玉所思所想远远超越了内宅，无论什么手段在她跟前都仿佛只是小打小闹一般，若非触及底限便完全不放在心上。她立得高，看得更远，故而才能得那些同样与众不同的贵人们的刮目相看。偏偏，姑母王氏却一叶障目，始终无法发现关键，还以为不过是她的运道好罢了。其实，世上哪有多少运道好之人呢？
“阿嫂温婉大度，又有何处不好？”李暇玉递了一枝桃花过去，“咱们每个人都与众不同，便像是百花一般。梅花又何必羡慕桃花？桃花又何必艳羡梨花？是与不是？且若是再这般说下去，竟有些像互相吹捧了。”
李丹薇与陆娘子拊掌大笑称是，小王氏亦执着花枝笑而不语。倒是一旁摆弄花枝的义阳小公主听了，忽而抬起首，好奇地问道：“郡君，我是什么花？染娘是什么花？我阿娘阿爷又是什么花？”
李暇玉细细想了想，不答反问：“小贵主自己觉着呢？千人千面，每个人瞧别人都不同。只有自己才最了解自己，你若认为自己是什么花，那便是了。旁人再如何说，也不过是看着你与别的花相似罢了。”
“都是元娘你亲手教养的？”小王氏双目微亮，“不如再借我和阿颜两个？也好让她们帮着我们治一治那四个婢女。我们身边的人性情都太过温和，也碍着情面，不好对她们动手。但若是新来的，不懂得这些规矩和背后的官司，自然不必给她们什么面子。何况，听闻元娘你的婢女都懂武艺，一力降十会，也比总是磨嘴皮子合适些。”
颜氏恍然大悟，也跟着点头：“我身边确实就缺了这样的人，也不敢讨要你精心教养的人，就当做借用即可。过些时日就还给你，如何？”
李暇玉原便有借人给她们使，权当做赔罪的想法。此时听她们主动提出来，她心里也欢喜：“我的人，不好借给两位阿嫂。若是日后阿家发觉，岂不是会迁怒于你们？”
闻言，小王氏与颜氏都有些失落，但也不得不承认她顾虑得是。李暇玉见她们流露出淡淡的愁意，便又笑道：“我的人不行，借其他人的侍婢却是无妨。横竖阿家日后也遇不到，不可能发觉什么痕迹。正巧，我有位姊姊前来探望我，身边带来好几个肤白貌美又武艺高强的鲜卑美婢。就将她们当成是同僚送给大兄二兄的婢女，隔两日带回家去罢。”
小王氏与颜氏一怔，便听见屋外传来一个佯怒的声音：“原来你今早一直打量我那些婢女，便是生出了这般的心思！好你个李元娘，要借我的婢女，也不事先与我通通气！你当我绝不可能拒绝，所以才这般欺负我不是？”紧接着，一位装扮利落的红衣年轻贵妇便走了进来，正是李丹薇。她身后，则跟进来好几位腰肢柔软面容有些奇异的雪肤鲜卑婢女。
“那十娘姊姊可会拒绝？可是不愿意拔刀相助？”李暇玉顺着她的话，笑问。
李丹薇挑起眉：“当然不会拒绝。说实话，我还想亲眼看看你们那位阿家心生郁怒又不好发作的模样呢。到时候，两位阿嫂可别忘了将我邀过去，见识见识那般的场景。”
小王氏与颜氏自然看出她和李暇玉之间的关系极为亲近，此语亦有为李暇玉抱不平之意，只能无奈地苦笑起来。
☆、第一百九十五章 后效斐然
转眼便又过了几日，挑挑拣拣送了四个鲜卑美婢出去的李丹薇实在忍不住了，几乎每天都在谢琰与李暇玉面前提醒：“我来了这么些时日，元娘怎么也不带我去拜见谢家世母呢？倒是显得我没有礼数似的。你瞧瞧，咱们已经入了一趟宫，拜见了圣人与皇后殿下，见过了义阳小公主——你甚至还带着我去王家与崔家走了一遭。怎么偏偏却迟迟不愿带我去延康坊？再者，上回我与两位嫂嫂聊得那般投缘，她们想必也正念着我呢。”
“你不是陇西李氏出身么？”李暇玉斜睨着她，“王家那位李郡君亦是陇西李氏，崔家真定大长公主的儿媳也是陇西李氏，都是一家子亲戚，我才特意与你引见呢。你却偏偏不领这份情。话说回来，你好不容易来一趟长安，可曾去过卫国公府（李靖）拜会？可曾见过那些姊妹们？”
“卫国公府自然早便递了帖子。自从世祖父去世之后，他们阖家闭门守孝，如今也该快出孝了。”李丹薇回道，“至于那些姊姊妹妹，如今也只有七娘八娘二人在长安，我与她们姊妹之间又有何旧情可叙呢？倒不如不见来得干净些。元娘，你可不许拿这些来搪塞我，分明咱们先前都说好了——”
“好罢，好罢，再过两日就带你去。”李暇玉实在抵挡不住，只得道，“正好灵州新来了一群女婢，到时候也该到达长安了，须得让阿嫂稍微挑一挑才好。”既然往后或许就会留在长安，她先前带的人自然不够使。且留在灵州的部曲女兵实在太多，不妨将他们都调遣到长安，也不愁无人可用。除此之外，柴氏也想将家中经营的店铺开到长安来，拓展他们西域的商路。
“可不许敷衍我。”李丹薇挑眉道，“我可是将你的这些话记得一清二楚。实在不成，谢三郎与我作证，决不许元娘抵赖。”说罢，她便看向斜倚在凭几上拨弄棋子的谢琰：“这几日瞧着谢三郎的脸色似是好了不少，病情是否有了起色？既如此，你还是早些让吏部给你寻个职缺罢，免得有什么好职缺都教旁人抢了去，倒是没有人记得你。”
李暇玉仍然有些担忧：“若是病情不曾完全控制，我到底仍有些不放心。不过，仔细算起来，这几日似乎都并未发作。观主也说过，针灸之法的疗效不错，暂时无虞。可是，他们还是觉得三郎不适合做那些须得费脑子想的事，也不赞同他立刻官复原职。”经过这些时日的调养，谢琰总算添了几分血色，瞧起来也不似之前那样单薄了，确实是痊愈之兆。
谢琰沉吟片刻：“确实，我也觉得，如今头疾已然暂时控制住，总不能一直在家中闲散着。不过，且不急着给吏部递文书，我想先去拜见崔尚书，再求见圣人之后，再提起此事。或许圣人与先生正在替我安排，只需听从他们之命即可。”他亦不想给圣人留下自己急着重返官场、手握实权的印象。
“你自行权衡罢。”李暇玉一叹，翻着仆婢们送过来的帖子，忽而一怔，“险些忘了，后日便是衡山长公主宴饮的日子。十娘姊姊，到时候咱们一同去罢。或许，你还能遇上些熟悉的人呢？”她想起李七娘、李八娘姊妹二人，不由得抿唇微笑。当年李丹薇被封为怀远县主时，这姊妹俩均已经远嫁，故而从未见过面。不知此时再遇，二人又作何想法呢？她可真是有些好奇。
闻言，李丹薇勾了勾嘴角：“经年不见，我们姊妹……或许确实有好些话想说罢。”有时候，她不得不感叹人生的际遇无常。或许失之东隅，便注定要收之桑榆。回想起来，若非李八娘夺走了她早先定下的婚事，她便不可能嫁与慕容若。世事难料，莫过于此。
到得衡山长公主宴饮的正日子，李暇玉照旧于前夜携着染娘入住宫中，而后陪着义阳小公主一同出宫。公主的仪仗在布政坊的坊门外，与谢家车队、慕容家车队并在一起，浩浩荡荡地前往衡山长公主府。
此次宴饮并不似上回那般浩大，接到帖子的贵主们也并不多。衡山长公主素来不在意自己的风评，索性便只按照喜好发了帖子，也并不理会姑母与姊姊们私底下究竟会说些什么难听话。饶是如此，义阳小公主亦是并不愿意自正门而入，坚持要从侧门或者后门悄悄进去。李暇玉哭笑不得，只得命人通禀衡山长公主。
衡山长公主自是很爽快地答应了，义阳小公主的仪仗遂悄悄地自公主府的后门进入了园子中。期间这位小贵主很是警惕，反复确认外头空无一人之后，方松了口气，放心地牵着染娘下了厌翟车。待瞧见公主府备下的步辇，她忙摇了摇首：“我不坐步辇，坐檐子便够了。郡君和我们一同坐。”显然，她已经对步辇产生了阴影。
李暇玉从善如流地答应下来，待谢家与慕容家众人过来与她见过礼之后，便抱着她与染娘上了最近的檐子。小王氏带着孩子们，李丹薇带着慕容兄妹，目送她们离开，随后亦坐着檐子跟了上去。
待见到衡山长公主之后，义阳小公主还往她身后瞧了瞧：“那位姑祖母，姑母不曾邀她？若是邀了她，我今天就待在这个院子里。”她不愿意让千金大长公主打扰了自己出宫游玩的兴致，索性便打算闭门顽耍谁也不想见。
衡山长公主失笑，捏了捏她的脸颊：“我的宴饮，请她来做甚么？让她来扫咱们的兴？你便尽管放心罢，今日来的都是真正慈和的长辈，绝不会为难你。你且随着我去给她们见礼，李郡君、怀远县主、谢家的王娘子也随着同来罢。”
给一群贵主见礼寒暄过后，义阳小公主便与小伙伴们游园顽耍去了。李暇玉、李丹薇与小王氏在他们身后漫步，一面看顾着他们，一面随意地聊天。李丹薇有心想打听她那些胡婢们表现得如何，小王氏却只管抿嘴笑。两人正你来我往，在说与不说之间来回反复的时候，李暇玉便听见小家伙们正欢欢喜喜地说着话——
“最近我们家中多了好几个皮肤雪白、眼睛碧绿的胡婢！你们见过胡婢么？她们生得和咱们完全不一样，鼻子又高又尖，眼睛很大，连头发都是卷的呢！我以前只在街上见过胡人，从没有见过胡婢！”这是忍不住和小伙伴们分享新鲜见闻的二郎谢澄。
“她们不会说咱们的话，听也听不懂！”三郎谢泊连忙继续补充，“阿爷阿娘命她们做事，她们的手脚总是不利索，可有意思了！还有，她们的力气很大，轻轻地一推，就把别人推倒了，惊得我们都呆住了！”
大郎谢沧已经是懂事的年纪，隐约看出这几个“笨拙”的胡婢显然是藏拙，而阿爷阿娘与叔父叔母却似乎并不在意。只是不管他怎么说，两位年纪小的阿弟都并不相信：“你们当谁都和你们一样，从未见过胡族之人？慕容郎君与慕容娘子便是鲜卑人，他们见过不少这种胡人呢。”
依然天真可爱的慕容芷眨了眨眼：“我家的婢女都会说长安官话，都是阿娘教的——”然而，慕容修很快就打断了她的话，笑道：“只要愿意学，不论是谁都能学会长安官话。”他努力地向着染娘使眼色，试图让她千万别透露慕容家的鲜卑美婢们几乎皆是雪肤碧眼。毕竟，他亲眼瞧见阿娘与李家姨母二人挑拣了四个婢女，已经猜得谢家的婢女或许就是自家送过去的。之所以长辈们都不提起此事，自然应该是有不提的道理与缘由。
染娘歪着脑袋，似懂非懂地点点头：“我阿爷说，经常去漠北，他就会薛延陀话和突厥话。还有很多胡人商队，什么话都懂。咱们想学，也一定能学会。”她浑然不知自己已经将话题彻底带偏了。于是，小郎君与小娘子们便讨论起胡语来。谢澄与谢泊还似模似样地说了两句鲜卑语，说是那几个胡婢教的。
义阳小公主的目光在谢沧、慕容修身上停了停，笑声犹如银铃：“长孙家便是鲜卑人，我上回怎么没有见过雪肤碧眼的女婢？宫中有胡婢，看着却像是和我们一样。你们什么时候将家中这些胡婢都带来给我瞧瞧，我也想仔细看看！”
“贵主去我家！阿娘说，那些胡婢没学好规矩，就不让她们出门。”谢澄很是豪爽地答应下来，完全无视了自家阿兄的眼神。而慕容修略作思索，也道：“我们如今跟着阿娘，住在李家姨母府中。贵主若是想过去瞧，只管哪天随着李家姨母归家就是。”
“好，改天我便去！”义阳小公主笑嘻嘻地牵起染娘的小胖手，“我倒要瞧瞧，她们的长安官话到底说得好不好听。”
胡婢不过是小家伙们的话题之一。很快他们便将此事抛在一旁，都围在一株早开的桃树前，好奇地端详着枝头半开的粉色花苞。
听完始末的李暇玉便回过首，似笑非笑道：“十娘姊姊不必再追着阿嫂问了，想来应该是效果不错。两位嫂嫂若是让她们来守住院子或者书房，那四个婢女再如何想方设法，恐怕也进不去罢。”不论旁人说什么，她们只作自己是胡婢，听不懂便是了。再如何颐气指使，再如何怒气冲冲，面对无动于衷的胡婢又能怎么办呢？总不能连这样的小事都要禀告王氏，让王氏给她们出头罢。
“阿嫂便是直说又如何？”李丹薇轻嗔，“我不过是担心她们没做好自己的差使罢了。”
小王氏抿唇笑起来：“我也不过是略逗一逗县主罢了。县主仔细想想，若非她们如此得力，我怎会有兴致与你周旋那般久呢？恐怕早便向你们讨新法子，或是须得烦劳你们再换一回人了。如今，我与阿颜总算是松快许多，成日冷眼瞧着便像是看百戏似的，也算是颇为有趣。”
李丹薇遂越发兴味盎然，合掌道：“这样的百戏，我也很想瞧一瞧。元娘，再过两日，咱们便去上门看戏！”
李暇玉微微点头，目光微转，又轻轻道：“十娘姊姊，眼下便有一出戏了——”
迎面走来的一群女眷中，李七娘与李八娘的视线不经意间看过来，身形猛然僵住了。
☆、第一百九十六章 七娘八娘
李家姊妹久别重逢，自是惊喜非常，难掩笑意。其余贵妇见状，亦是颇为体谅她们再逢不易，便飘然各自离开了。也有格外火眼金睛者，瞧出李七娘李八娘笑容底下的阴郁僵硬，却只是心中哂笑而已。世家大族之中，便是嫡亲兄弟姊妹也多有龃龉者，又何况这些堂姊妹呢？瞧起来便是再光鲜，说起来便是再冠冕堂皇，谁家又没有一二阴私之事？只当做不曾瞧见、不曾发现就是，也免得惹什么麻烦上身——毕竟，那可是陇西李氏之女。
姊妹三人寻了僻静之地坐下，自有长公主府的仆婢将四周布置得暖意融融，鲜果浆水吃食应有尽有。李丹薇含笑打量着李七娘与李八娘，那两姊妹亦是正在观察她。她们这几姊妹的年岁原本便极近，不然李八娘也不可能抢了李丹薇的婚事，夫家至今依然一无所知。不过，经过七八年的时光打磨，日子究竟过得如不如意，已经如实地刻画在她们的衣着装扮甚至于容貌上了。
七八年过去，李七娘与李八娘俨然便是标准的京中世家贵妇了。装扮华贵却低调，脂光粉艳却不显浓丽，十分得体，令人挑不出半点错漏来。但，饶是如此，她们的眼角眉梢亦带着几分年华老去之感。虽尚未出现皱纹，却令人很容易便察觉出一二苍老之相来。反观李丹薇与李暇玉，衣着打扮随意大方，仅仅只是薄施脂粉而已，美丽的容貌却仿佛能透出光芒来。二人的肌肤便犹如少女那般饱满水润，可见平素调养得当，更可推想出她们无忧无虑的日子。
李七娘与李八娘目光一动，几乎有些难以掩饰深深的嫉妒与憎恶。原本她们觉得自己的日子已是人人称羡，又如何能忍受当年看不起的那些人，过得比自己更好上十倍百倍？
昔年，李七娘嫁给了娘舅家的表兄，既非日后的宗妇，亦非陌生的媳妇，自然既不忙于打理内宅，又颇为受阿翁阿家的宠爱。且夫君是表兄，彼此间情谊深厚，便是有一二侍妾，也不可能动摇她的地位。李八娘则与夫君“情投意合”方成就了好事，凭着过人的手段将后宅理得干干净净，根本没有侍妾，便是偶有通房亦是紧握在她的掌心中。夫君对她几乎言听计从，由此却惹得阿家阿翁不喜。但她颇懂得做人，平素行事毫无错漏，又是陇西李氏贵女，故而地位亦是十分稳固。
两姊妹如今亦都是儿女双全。李七娘子嗣上略艰难几分，却也在去岁生养了一个儿子。李八娘则是一举生养了三个儿子，最后生了女儿，也有些伤了身子，一直在调养。不过，就算她往后日渐失了夫君宠爱，有这么些儿女伴身，亦是足够了。
按理说，在世家贵妇当中，李家姊妹二人已是深受其他人羡慕了。她们也十分享受这样的目光，在聊天顽笑时，似真似假地说些御夫之道，便能拉拢不少年轻贵妇驻足倾听。毕竟，世家联姻之中，形同陌路甚至屡屡争执的夫妇并不稀少，更有咽不下妾婢众多的气索性便一刀两断者。她们，在旁人看来，已经足够幸福。倘若还有什么不足，那便是夫婿都是门荫出仕，如今皆是六品七品官职，短时期内绝无可能给她们请封诰命。
然而，此时反观李丹薇与李暇玉，她们却倏然觉得自己昔日那些自得与骄傲都变成了彻头彻尾的笑话。回想昔年，李丹薇婚事被抢，祖父将她许给了一个鲜卑胡人，她们私底下从未断过嘲笑与讽刺。便是那胡人生得俊秀又如何？嫁给了吐谷浑人，无异于和亲，和亲又能有什么好下场？
但谁又能知道，这鲜卑胡人竟然使了法子给李丹薇请封了县主？！县主，那可是王爷之女才能封的，实打实的宗室贵女！偏偏，自家出了一个怀远县主，还是她们的死对头，两人很是郁怒了一段时期。而后又听闻她迟迟没有身孕，崔县君几乎要愁白了头发。正当她们心中暗喜的时候，谁知又听说她一口气生了龙凤双胎，凑足了“好”字！
而李暇玉这个寒门贱婢亦是运道极佳。昔日她便如脚边的污泥，李七娘与李八娘根本从未将她放在眼中。直至后来她替李丹薇出头，居然敢对李八娘动手，才成了姊妹二人的眼中钉肉中刺。在她们看来，李丹薇她们动不得，李暇玉她们日后还愁没有机会报复么？只要自家夫君一朝成了服绯服紫的高官，碾碎李家不就是动动手指头的事？
然而，谁又能料到，李暇玉竟嫁与了陈郡谢氏子？而且还是陈郡谢氏阳夏房的嫡脉之子？那谢琰常年流落在外，虽然风骨斐然，谁都猜他是世族之后，但谁又能想到他居然是陈郡谢氏嫡脉？而且，短短一段时日，他竟然就能够凭借军功风云直上，居然成了正四品的折冲都尉！而这个寒门贱婢也不知是如何得了先帝青眼，居然封为了定敏郡君！如今更是成了皇后殿下跟前的红人！
谢琰下落不明之事，她们也曾听说，还十分快意地在一起饮酒庆祝了一番。那寒门贱婢年纪轻轻就成了寡妇，自然是再好不过的事！谁又能知道，那谢家子居然根本未死，还得了博陵崔氏的另眼相看？！而她们本以为经过丧夫消息的磋磨，李暇玉必定会生生地老态毕现，谁知上回在长孙府一见，她却与往日毫无二致！如今仔细一瞧，更是意气风发，华贵优雅！
如果不按家礼按国礼，她们必定要给怀远县主、定敏郡君行礼。然而，姊妹二人又如何能忍得下心中那口气？尤其是李八娘，恨意与恶意完全掩盖不住，已经从目光中漫溢开来，仿佛要化为风霜刀剑，将对面的人尽数毁去。
“听说两位姊姊如今都是儿女双全，在夫家地位亦是十分稳固，真是不容易呢。”李丹薇笑吟吟地斜了李八娘一眼，“原以为你们好歹能因做了母亲之故，改改自己的脾性，谁知却还是以前的模样。”
“十娘姊姊，这脾性都是天生的。原本便是根骨狠毒自私之辈，怎么改也改不掉。”李暇玉接过话，“你呀，还是将人想得太好了些。七娘且不提，八娘这样的毒蛇，时时刻刻都须得防着才好。免得一着不慎便教她得了势，跳起来咬伤人。”她冷眼觑着，李八娘应当是从未放下过复仇的心思，说不得什么时候就教她得了机会，可须得格外小心行事。
李八娘神色大变，正欲讽刺回去，李七娘却按住了她的手，朝她摇了摇首。李丹薇似笑非笑：“七娘姊姊拦着她作甚？就让她说罢。我倒要听听，她能说出什么来。要知道，我才是当年的苦主。那些事我从不曾说破，却并不意味着我会一直保守秘密。万一哪一日我心中不满，许是透露出一二呢？听闻八娘姊姊的阿翁阿家早便嫌弃这个媳妇将郎君管得太严？若我能襄助他们，说不得还会得到他们的回馈呢。”
“十娘，你将过去那些陈年旧事说出去，又能得到什么好处？”李七娘勉强冷静下来，“若是让你们家慕容郎君得知，你曾经订过亲事，还不断地折腾‘恰巧得了这桩婚事’的八娘，恐是会怀疑你念念不忘旧情罢。不如你与八娘各退一步，再不提起旧事如何？咱们都是嫡亲的堂姊妹，理应彼此守望相助，又何必因此事记恨一辈子？”
“七娘姊姊说笑了。”李丹薇生生地被她气笑了，“始终不放过此事的并不是我，而是八娘。你瞧瞧她如今的神情模样，谁会相信她心中已经毫无怨恨？这般的反应，倒像我这苦主才是做下了抢人婚事那等不知羞耻之事的罪人似的。而你为了维护她，居然还威胁我？怎么？若是我不答应，你是不是要私底下派人去告诉我家郎君此事？是不是还要造谣说我和那人曾有私情？破坏我们之间的信任与感情？”
李七娘眯起眼，不言不语，显然是承认了，她的确有此打算。李暇玉扑哧一声笑起来：“这么些年过去，七娘与八娘果然是分毫未改。这等满腹毒水陷害姊妹的功夫，真是越发炉火纯青了。我不妨直说罢，若是你们有任何奇异举动，我绝不会放过你们。便是要借着圣人与皇后殿下之势，我也定会整得你们毫无翻身的余地。你们相信我能做到么？”
李七娘定定地望向她，而李八娘猛地抬起眼，怨毒之极。她们当然并不怀疑，这个寒门贱婢如今确实拥有这样的能力。无论是何人，能够仗上两位贵人的势，连千金大长公主这等金枝玉叶都不必放在心上，又何况她们这等寻常的世家贵妇？且不提别的，便是只让她们的夫君在仕途上栽个跟头，再放出话来她们姊妹二人得罪了她，恐怕夫家便不会给她们什么好脸色。在前程与妻子之间，男人究竟会选择什么？便是一时维护她们，日后又会不会后悔？——只要想到这些，她们便几乎能够想象出自己未来的暗无天日了。
“郑氏，以及韦氏。”李暇玉淡淡地道，“你们嫁进去的房支都算得上显贵，不过仕途一直并不平顺。你们想要动我们，便须得承受我们的怒火。若是受到了牵连，你们说，郑家与韦家究竟会如何选择？而远在灵州的李都督，会为你们姊妹说话么？就算卢夫人想要维护你们，亦是鞭长莫及了。”
“也是，你们若是不怕，便尽管使这种阴谋诡计罢。”李丹薇干脆利落地站起身来，“见到你们过得不如我们好，我便放心了。曾听闻你们还与其他贵妇分享如何御夫的心得？啧啧，拿捏通房与侍婢笼络夫君，居然还有脸面沾沾自喜分享心得？我家的慕容，元娘家的谢三郎，那可是如花美婢在跟前搔首弄姿，也绝不动容的君子。若是像你们那样，还须得与其他女子分享夫君，倒不如和离来得干净。”
李七娘与李八娘的脸色一阵青一阵白——她们当然不相信，世上居然还有不偷腥的男子！这怎么可能？！不过是因为这两个恶妇看得太紧罢了！！就如当年房相之妻那般，传出了喝醋的逸闻后，人人都引为笑谈！只要真正的绝世美人就在跟前，怎可能有男子会不动心？！
“你们是不是想回去搜寻几个如花似玉的美人，寻着机会给慕容姊夫与三郎送过去？”李暇玉一眼就看破了她们的小心思，顿时禁不住勾起了嘴角，“尽管去试试罢，也好教我们瞧瞧他们的定力究竟如何。对了，十娘姊姊，你怎么不与她们直说，慕容姊夫什么都知道？她们便是想要挑拨你们之间的感情，也绝不可能成功？”
“若是她们不出手，咱们怎么有借口反击？就让她们自以为是去罢。”
“是，是。二位听见了么？慕容姊夫一无所知，你们大可去挑拨试试。”
“……”李七娘与李八娘看着两人翩然远去，心中的恨意与怨怒翻腾不休。她们当然不可能忍下当年那口气，更不可能眼睁睁看着这两人如鱼得水。便是如今未能寻着机会，日后风水轮流转，谁敢断言她们便等不到能一举将她们置于死地的时机呢？
而且，只要她们同在长安，风云变幻之际，总能等到同仇敌忾之人！！谁不会借势？！是胜是败，就看谁借的势大了！
☆、第一百九十七章 着意结交
小王氏素来敏锐，见李家姊妹看似言笑晏晏地携手而去，却隐约能瞧出举止间的几分违和之态来，不禁有些替李暇玉与李丹薇忧心。不多时，又见两人谈笑自若地回来了，而李七娘李八娘却不见踪影，她不由得略松了口气，迎了过去：“元娘，方才小贵主与染娘一回首不见你，都有些着急了。她们如今正去了旁边的桃林，使人摘桃花呢。咱们也过去瞧一瞧罢。”
“以方才咱们所见，桃林中不应该都是些半绽的花苞么？连花苞她们也觉得新鲜？”说罢，李暇玉转念一想，觉得小家伙们说不定看中的便是花苞。折几枝桃花带回家去插瓶，没几日便能开放，满室香气，谁闻着不高兴呢？想到此，她不免又想象病势愈发沉重的杜皇后见到桃花时的惊喜模样，心中越发柔软几分：“我帮她们折花枝去。”
当她们到得桃林之中的时候，果然见小家伙们都围在桃树底下。旁边倒是有好些侍婢捧着玉盘花剪，却只能安安静静地候在一旁。而孩子们簇拥着一位挽起袖子的年轻贵妇，轻轻松松便折了好几枝桃花。她似是很喜欢孩童，不论他们挑中哪一枝，都会应他们所求折下来。当他们争执起来的时候，她才不慌不忙地提议。孩子们都觉得她说得甚为有道理，于是便央她随意挑选就是了。
李暇玉微微一怔，笑着道：“公主府的宴饮，不仅能遇上不想见的人，亦能遇上很想见之人。”她正想着该如何与权家的陆氏继续交好，想不到机会就在眼前。宴饮上遇过两三回，若是彼此投契，相邀去家中做客便顺理成章了不是？
“这位娘子，你认得？”李丹薇颇为感兴趣地瞧了两眼，“我倒很是眼生。不如替我和阿嫂引见如何？”她素来很信任李暇玉看人的眼光，不必多加询问，想必亦是值得来往之人。小王氏亦然，若非信任自家弟妇，她绝不会将选仆婢这样的事都委托给她。如果换了旁的人家，恐怕做主母的恨不得家中经营得滴水不漏，处处都安插着自己的人，随时都有眼线禀报家中之事，如何能容许妯娌们插手？
李暇玉浅浅笑起来，遂上前也去折桃花枝：“小贵主，妾折的这枝如何？染娘，你也莫要缠着陆娘子了，想要哪一枝，阿娘给你折就是。你们瞧，这么冷的天，陆娘子为了给你们折桃花枝，袖子都挽起来了，怕是会受寒呢。”
陆氏瞧见她之后，也噙着笑容：“方才只见义阳公主与你们家的孩子，四处寻也不见你，我还猜你究竟是去何处躲懒了。后来又看见郑家那群人似乎从不远处经过，你们该不会是遇上了罢？我们权家与她们实在是不对付，我一人不是她们的对手，只能远远地避开，倒是没有及时去帮你。”
“陆娘子便这般不信任我的能力么？上回我能将李八娘吓得花容失色，这一回当然也能应付她。”李暇玉笑着回道，“何况还有十娘姊姊相助呢？阿嫂，姊姊，这便是权家的陆娘子。上回长孙府饮宴中，我们聊得十分投契，这回又遇见了，确实是很有缘分。陆娘子，这位是我的长嫂王娘子，这位是我闺中的好姊妹李十娘。”
“李十娘？”陆氏闻言，神情微微一动，仔细打量着李丹薇，似是想寻出她与李八娘之间的相似之处来。毕竟，陇西李氏丹阳房确实人丁兴旺，据说李八娘有好些姊妹在京中，她不得不谨慎一些。
见状，李丹薇禁不住掩唇笑起来，眉眼弯弯：“陆娘子所想的应是不错，我确实是李八娘的堂姊妹。不过，我与她们姊妹素来不对付。因我的缘故，元娘还与她们结了仇。原本我有些担心元娘留在京中形单影只，恐她教她们欺负了。如今有嫂嫂，又有陆娘子相伴，心里也放心许多。”其实这都是客气话，她当然很清楚李暇玉可不是会受人欺辱的。不过，既然有心结交，自然须得说些大家听起来都很熟悉的事——譬如说，共同的对手与敌人之类。
陆氏爽快地顽笑道：“若是定敏郡君不嫌弃，往后宴饮之时，咱们便同进同出就是。不过，恐怕到时候不是我护着郡君，该是郡君一直护着我了。先前我还寻思着，必要向郡君学一学才好。无论如何当有几分气魄，才不会教人随意欺侮。”
“陆娘子这般气魄已然是开阔之极了。”小王氏接过话，“倒是我，几乎时时耳濡目染，竟也没能学着元娘的一分性情。”她倒的确是有感而发，李暇玉所思所想远远超越了内宅，无论什么手段在她跟前都仿佛只是小打小闹一般，若非触及底限便完全不放在心上。她立得高，看得更远，故而才能得那些同样与众不同的贵人们的刮目相看。偏偏，姑母王氏却一叶障目，始终无法发现关键，还以为不过是她的运道好罢了。其实，世上哪有多少运道好之人呢？
“阿嫂温婉大度，又有何处不好？”李暇玉递了一枝桃花过去，“咱们每个人都与众不同，便像是百花一般。梅花又何必羡慕桃花？桃花又何必艳羡梨花？是与不是？且若是再这般说下去，竟有些像互相吹捧了。”
李丹薇与陆娘子拊掌大笑称是，小王氏亦执着花枝笑而不语。倒是一旁摆弄花枝的义阳小公主听了，忽而抬起首，好奇地问道：“郡君，我是什么花？染娘是什么花？我阿娘阿爷又是什么花？”
李暇玉细细想了想，不答反问：“小贵主自己觉着呢？千人千面，每个人瞧别人都不同。只有自己才最了解自己，你若认为自己是什么花，那便是了。旁人再如何说，也不过是看着你与别的花相似罢了。”