秦遇哭笑不得,“你们怎么知道?”
    戚兰笑道:“当然是我们买你了,花了20两银子。”
    “严淮,1:8。”戚兰潇洒道:“放心,你们二人我都买了,绝不偏颇。”
    秦遇不知道说什么好了,“你就这么有信心我会考上。”
    “当然,我还给我自己买了,赔率最高,1:30。”戚兰嗤笑一声,“亏死他们。”
    秦遇心想,考前这份自信是极好的,但真的没必要把钱财卷进去。
    结果晚上,他从秦秀生那里得知,秦秀生也买了他,十两银子,秦秀生的全部身家。
    这钱一部分是秦遇平时给的,还有逢年过节给的喜钱,剩下大半部分是秦秀生在书院打杂挣的。
    当然,都是在不耽误秦遇的事情的原则下。秦秀生那时候一天只睡三个时辰。
    秦遇叹了口气:“秀生哥,你这也太冒进了。”十两银子也不是小数目啊。
    秦秀生挠着后脑勺嘿嘿笑,“没事儿,就这一回,真的。”
    他见秦遇不说话,也不免忐忑起来,连连保证:“我以后再也不如此了,遇弟,你别生我气。”
    秦遇无奈,又叮嘱了两声,随后把此事揭过。
    二月初八晚上,贡院外面就陆陆续续来了人,秦遇和戚兰他们是凌晨时候去的,实在是太冷了。
    二月份寒意未退,晚上冷意更甚。
    严淮穿着棉袄,在寒风中瑟瑟发抖。小厮见状,立刻给他披上斗篷。
    但严淮不要,抖着声儿道:“这会儿暖和了,等会儿进贡院就遭罪。”
    一热一冷,好好的身体也得糟蹋坏。
    小厮无法,只能在队伍旁边守着。
    秦遇靠近了他一点,这个时候,人挨着人会暖和些。
    贡院外很安静,除了零星的叮嘱声,少有人窃窃私语。秦遇注意到,周围还有不少豪华的马车。
    他也直面的意识到,这一次,他不但是跟平民学子竞争,还要跟这些天生享有大部分资源且同样努力的世家子弟争。
    但他不会退的,不管再难,他都要去闯一闯。
    队伍在缓慢行进,忽然,前面出现了骚动,很快一个五十多岁的老举人被人拖死狗一般的拽走了。
    不用想,能被这么残酷对待,肯定是犯了科举忌讳,至于具体是什么,没人愿意细想。
    所有人的心里都是一紧,只觉得吹在身上的寒风,要透过皮肤,一路钻到肉里去。
    终于轮到秦遇了,火光下,他被勒令除掉外衣,鞋袜,连头上的纶巾都被人取了检查,更遑论书箱。
    冷风一吹,他浑身激起了鸡皮疙瘩,而他只能安静受着。
    刚刚有个官家子弟,语气不好催促了几句就被打了,要不是小厮拦着自家公子,事情闹大,恐怕连参考会试的机会也没了。
    “进去吧。”士兵冷冷道。
    秦遇快速穿好衣物,背上书箱赶紧进入贡院。
    流程都是类似的,天光大亮,主考官们来临,一番叮嘱又或者是警告后,众人走到自己的号房。
    号房收拾的很干净,只是对于如今的他来说,有些狭窄和逼仄了。
    秦遇把驱虫粉都撒上,又用帕子擦了擦桌板。
    是的,不管是什么考试,用到的桌子都不是真正的桌子,而是一块板子。考生坐下的时候,腿就放在桌板下面。
    同样的,寒风呼呼吹来的时候,那股冷意也从小腿直接蹿上来。
    秦遇快速收拾好,就坐在凳子上等发卷。
    会试的考试时间是九天,但是跟乡试不一样的是,会试的九天时间不是连着的。
    九天时间考三场,第三天下午收卷,第一场考试结束,考生们就可以离开贡院。
    然后在第四天凌晨又来排队,再次进入贡院,考第二场。
    为什么会有这样的差异,当然是因为参加会试的人有世家子弟了。
    说到此,就要提一下国子监,国子监里的学生都是有身份有地位,自然也有特权。
    国子监顺利毕业的学生,出来之后不用再一步一步参加县试,府试等等,他们可以直接参加会试。
    为了自家子弟不折在艰苦的考试环境中,所以会试的九天考试,就被允许三天可以出来一次。
    秦遇想,有权真的是可以为所欲为的。
    哪怕约定俗成的规则,哪怕众人遵循了几十载的规则,在权力面前,不堪一击。
    试卷答卷草稿纸悉数发了下来,秦遇停止乱七八糟的想法,先看题卷。
    大部分是经义,占比在七成半,算学意外的占了一成半,诗赋占一成。
    经义占比如此之大,截搭题自然出现了。题目不但冷门,而且刁钻。
    若不是秦遇在青溪书院念了三年,恐怕真要栽进去。
    有考生已经开始在心里骂娘了,只觉得心情和天气一样哇凉哇凉的。
    天冷的时候,小解就多,秦遇把题卷答卷妥帖放好,拉响铃铛,在士兵的监视下去了茅房。
    天气冷也不全是坏处,至少茅房不再是生化武器。
    第二天下午,秦遇才总算把经义题答完,算学就答的快多了,诗赋题不难,秦遇只花了一个时辰就做好了。
    之后的时间,他就在检查自己所答,确保没出错漏,等到士兵来收卷,他怎么来的,就怎么出去。
    对比其他人,他的精神面貌好多了。
    戚兰和严淮脸色不佳,但好在没有发热,这是不幸中的万幸。
    他们回去后喝下姜汤,用热水洗漱过后,就躺在床上休息,晚上再被人掐着时间叫醒,前往贡院。
    第二场主要考的是策论,占比大概在六成,律法和杂文共三成半,剩下半成考的是天象。
    这一次,秦遇先答律法,杂文和天象。
    答完之后,他在号房里走动了一会儿,主要是放空脑子,接下来有一场硬仗要打,他的心克制不住的快速跳动。
    等到身上活动的暖和一点,脑子也清醒许多,他重新做回凳子上,把稍微简单一点的策论题做了。
    随后,他看着那道史论题,题目文绉绉的,但是说的通俗点,简单点儿,就俩字,藩镇。
    这说的当然是以前朝代的藩镇,可谁知道是不是借指今朝。
    答了一天题,秦遇脑子混沌的紧,恰好天色也黑了,他把所有卷子放进书箱,在桌板下面点了炭盆。然后蜷缩在床板上休息。
    非是他寒冷所致,而是号房小,床板自然也短,他根本无法伸长手脚。
    这么一晚睡下来,端的是腰酸背痛,所以有些人干脆趴在桌板上睡。还有更绝的,直接身上披着衣服,坐一宿。
    后者秦遇没见过,保持存疑。
    然而大半夜的时候,忽然有一阵喧哗声,很快被压了下去,但黑暗中能见明显火光。
    秦遇这下也睡不着了,赶紧起来,心里祈祷官兵快救火,不然火势大了就遭了。
    以前可有考生被烧死在贡院,谁让贡院不到考试结束不开门。据说最后闹大了,天子把被烧死的考生都追封了进士。
    但那有什么用,人都死了,也就个名头听着好听罢了。
    或许是众人迫切的渴望太深,不到一刻钟的功夫,天上下起了小雨,随后雨势增大,一个时辰不到,就变成了瓢盆大雨。
    火是灭了,雨水却不停了。原本只是寒冷,现在好了,变成了湿冷。
    秦遇揉了揉太阳穴,后半夜是别想睡了。他选择坐半宿。他没想到,第一次见识“坐一宿”,是先在自己身上见识。
    第77章 会试结束
    雨势未歇,天色也亮的格外晚,秦遇在士兵手里买了早饭,然后就在号房里活动。
    号房外没有挡雨的板子,雨水斜飞,根本没法在桌上答题。
    秦遇无法,只能坐回到床上,将书箱放置其上,然后再把答卷放干净的书箱上面,提笔答题。
    对面的考生本来很焦急,远远瞧见秦遇的举动,眼睛一亮,也学着秦遇的办法做。
    虽然姿势有些不舒服,但总比干等着好。
    外面雨水哗啦啦下,有的人出离暴躁,有的人已经静下心来。考试就是如此,不仅考真才实学,更加考的是考生面对突发状况的心态,以及一小部分运气。
    下午时候,雨势终于停了,所有考生都松了一口气。
    秦遇把答卷妥帖放进书箱里,拉响铃铛去茅厕。他特地注意了一下分到“臭号”的考生,果然没人了。
    能在“臭号”坚持九天的是真能人,但大部分都是普通人。
    秦遇想想,科举以来,他的运气其实还算好,虽然会有这样那样的问题,但是不得不说,他没有分到过“臭号”,这就是最大的幸运了。
    回去后,他接着答题,晚上,他点了炭盆,把湿了的鞋袜脱下来烘烤。
    秦遇看着猩红的碳火,心里想的是剩下的策论题目,现在会试已经考了一半了,就他答题而来,他觉得题目有难度,但是还在能接受的范围内。
    如果第三场没有陡然增加难度,那么他这次会试应该有八成的几率上榜。
    秦遇想些有的没的,其实他很累了,可是脑子就是停不下来,堵不如疏,他索性就放任了。
    脑子什么时候不清醒的不知道,什么时候睡着的也不知道。
    秦遇再次醒来是鼻尖嗅到了焦味,他瞬间警醒,立刻爬起来,发现他的鞋子被烧了个洞。
    他赶紧把鞋子拿开,有些啼笑皆非。
    “还好,只是烧坏了鞋子。”
    他很快安慰好了自己,穿着烧坏的鞋子去茅厕,回来后洗漱,买早饭,然后抓紧时间答题。
    等他把第二场考试的题目都答完之后,才惊觉天空飘起了雪花。
    第二场考试结束,士兵收卷,考生得以出贡院。

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