“正因与妈妈一见如故,我才不忍心看您白花些银子。”

    老鸨明显不信:“哦,你倒是说说,我这钱怎么会白花?”

    “妈妈看我也不像笨手笨脚、无用之人,为何会落入牙行、无人问津?”

    顿了顿,她咬唇:“本是难以启齿之事,不过谁叫我与妈妈一见如故,即便日后全身溃烂,流落街头行乞渡日,此刻也要对妈妈坦诚一二。左右如今我无法自主,您且附耳过来,待听完若扔不改初心,到时我跟您走便是。”

    老鸨已经信了八成,在这一行她见多了这样的姑娘。面色凝重,她小心探过身去。

    深吸一口气,似乎下了很大决心,卫嫤开口:“我那……有些不妥。”

    顺着卫嫤下巴点的方向,老鸨终于注意到干草掩盖下她双腿间的血肉模糊。倒吸一口凉气,她以完全不符合臃肿身材的敏捷向后退了一步。她就说,这么漂亮的姑娘怎么会被扔到牙行,还口口声声全身溃烂、日后行乞渡日。

    姑娘是好,模样标致嘴也讨巧,一番话说得她心里热乎乎。但想想那些恩客知道楼里姑娘有花-柳-病时的反应,老鸨一阵胆寒。远远地看见牙婆走过垂花门,她忙挥着帕子迎上去。

    牙婆见大主顾面色不善,忙陪笑道恼:“妈妈可是看上那姑娘,真是对不住,人可不能给您。”

    老鸨顺杆往上爬:“看你说的,我岂是那小气之人?”

    “我当然晓得妈妈大度。这回不给也是为了您好,妈妈可知她是打哪来的?”

    不等老鸨开口,牙婆指指西边:“谁都知道这京城,东富西贵、南贫北贱。这姑娘可是那边的贵人命人送来,说是犯了主母忌讳偷摸怀孕的通房,打顿板子撵出府。本来破瓜之人贱卖也就是了,可那家主母气狠了,说是不拘贵贱,远远地发卖出京就好。”

    合着她被个黄毛丫头耍了,圆目怒睁,老鸨气势汹汹地上前。

    卫嫤一直注意着旁边动静,听牙婆说完,她终于弄明白了。原主是大户人家不安分的通房,仗着年轻貌美想开启宠妾庶长子模式,无奈遇到个凶悍的正妻,手段干净利落,赏盘竹板炒肉,发卖穷乡僻壤。即便穿成通房,她也不得不为主母叫一声好。女人就该这样,不然贤良淑德百忍成钢便宜了小妾渣男,自己天天心里酿苦瓜汁,还不如找块棉花一头撞死。

    可感觉到此刻私-处的清清爽爽,她又糊涂了。好歹穿越前她上过生理卫生课,小产应该是从那位置流出去,那现在是什么情况?

    不论真相如何,左右她也不想给人做小老婆。卖出京也好,离开原主熟悉的高门绮户,不用背负熟人的指指点点,也不怕被人认出她换个芯子。待她稳定下来,寻个机会查清前尘往事,有冤报冤,也算了结这桩因果。

    刚想清楚这些,她就见一堵红墙朝这边压来。下意识地朝旁边一躲,没了阻拦,刹不住的老鸨一头撞上车轮,满头珠翠刚好卡在辐条间。

    卫嫤嗤笑:“阿婆何必行此大礼?”

    老鸨扯着头发,无奈为彰显富贵,她头上长短样式各异的钗子插成只刺猬,这支拉出来那支别进去,越扭越别得深。

    到最后她干脆不动了,松弛的眼眶看向卫嫤:“你骗我。”

    “我何时骗过阿婆?任谁都能看出我有伤在身。此时天气炎热,若不及时医治,恐怕伤口很容易溃烂。再者……”

    挺直脊梁,卫嫤说道:“我虽有不堪,但也知人生在世有所为有所不为。倚栏卖笑、迎来送往,这种日子即便锦衣玉食,我也宁死不过。今日你赎买我,不出明日便得一具尸体,这不是白花银子?如此看来,我又何时骗过阿婆。”

    “你!“老鸨面色诡异地平静:“不过是个狐媚子,装什么贞洁烈女。反正不值几个钱,牙婆,我将她赎买出来,赠予边陲之地花甲鳏夫,你看如何?最好选个大山深处、接连丧妻、以折磨女人为乐的残障之人,想必贵人不会介意。”

    “那是自然。”

    卫嫤愣在原地,虽然一开始就有觉悟,但此刻她才切身体会到,此时的她不过是一件商品。与穿越前超市货架上的薯片可乐没什么区别,有钱就可以买,买来是自己吃、送人、捏碎发泄还是扔掉,只取决于买家意愿,与商品无关。

    扭头她朝最后一丝希望看去,少年也在看她,漂亮的眼中似乎多了些别的东西。仔细看过去,依旧是眉目清扬,哪有一丝多余情绪。

    “一手交钱,一手画押。”

    新卖身契已成,她的手腕老鸨掐住,指腹碰触略显粗糙的纸张。眼见就要卖身画押,手下突然一空,略沙哑的声音响起。

    “凉州卫下、从七品小旗晏衡征召此女。”

    卫嫤不可置信地睁开眼,就见少年站在原地,笔直的身躯像一杆蓄势待发的长枪。左臂前伸,少年掌心亮出一块腰牌。

    刚才不可一世的老鸨,此刻正与牙婆颤抖地跪伏在地。

    ☆、第3章 美呆自己

    皓月当空,卫嫤坐在驿站厢房内,就着月光看向铜镜中的自己。

    即便铜镜中的面容影影绰绰看不太真切,也不影响她此刻的惊艳。螓首蛾眉,杏眼下一弯卧蚕,鼻子小巧鼻梁高挺,米分色唇瓣内两排整齐的白牙,加上嫩到几乎出水的白皙肌肤,这张脸可以称得上三百六十度无死角。

    不上妆、不做造型、不修图,只是素面朝天,这张脸丝毫不比穿越前见的那些明星差。胸前传来一阵麻痒,卫嫤低头,盯着衣袍包裹下几乎看不出凸起的花骨朵。这具身体明显年纪不大,还未发育完全,就被大户人家主子下手。咒骂一声禽-兽,看着镜中美人眉宇间残存的一丝稚气,她忍不住畅想,还未完全长开已经这样明媚动人,再过几年会怎样惊心动魄。

    赚到了!

    心下激动,一个不注意她就坐实了,整具身体重量压上来,锐痛刺得她一下弹起来。

    看着镜中美人即使呲牙咧嘴,也别有一番美态,卫嫤心中那点对穿越后的不甘彻底散去。

    前世她坐拥家族企业,并不缺钱,也舍得花钱打扮自己。买衣服、美容塑身、做造型,她样样不落,无奈先天条件有限,再怎么折腾别人见了也大都夸一句“卫总气质真不错”。次数一多,每次被人夸她都牙疼。

    现在好了,她有了这样一张无懈可击的脸。

    对着镜子笑笑,越看这张脸她越发欢喜,甚至连身上疼痛都轻了不少。

    待花痴完,她拿起镜前荷包。这便是在牙行时那硌人的东西,方才跟着晏家兄弟来驿站时,她将之收在怀里。一道被小家伙缠着问东问西,直到这会独处,她才有机会拿出来。

    荷包绣工很精致,用彩绳抽口,拉开后内分两层,每层各放张叠起来的纸。卫嫤夹出纸张,这会上面血迹已经半干,小心地展开第一张。

    这是一张宣纸,纸张质地白而细,比牙行契书所用纸张好上不少。纸上只两行字,笔迹有些匆忙。

    “红绫,前尘往事成云烟,莫念侯府。静候救援之人,银两收好以备不时之需。”

    原来原主名叫红绫,是京城内一座侯府的丫鬟。至于另一张纸,卫嫤打开,果然是一张银票。待看清上面数字,她不由惊讶,侯府竟然给了原主五百两!

    刚才来驿站的路上,小家伙买支冰糖葫芦才花了一文钱。一两银子能换十吊钱,一吊钱是一千文,粗略算来,五百两绝对是一笔很大的数字。

    赚大发了,原主不仅颜值高,而且还豪富,放前世妥妥的真·女神。

    激动过后卫嫤冷静下来,她不是没见过钱,也很了解有钱人的思维。有钱人不会开着飞机满世界撒钞票,更不会无缘无故送出这么一大笔银两。现在她终于可以确定,牙婆那番话有不实之处,原主是被陷害了。那原主到底是受了多大委屈,才能让侯府赔上这么一大笔银子?

    还有,现在该不该等人来救她?盯着纸条她左右为难,不知过了多久,有人在敲门。

    “谁?”

    “是我。”

    尚在变声期少年略微沙哑的嗓音传来,卫嫤松一口气,收好东西,两步走到门口。

    “这么晚了,大人……阿衡有何吩咐?”

    来驿站的路上,她便知晓了两兄弟名讳。少年名晏衡,年方十六,乃凉州卫所下一领兵小旗。小家伙名晏昀,刚满四岁,是个不折不扣的颜控,个性活泼待她极其亲厚。月前西北驻军大败瓦剌军队,晏衡随军进京献俘,顺便带弟弟一道前来。因家中急召,兄弟俩提前回程。弄明白后本来她想喊少年大人,可小家伙怎么都不同意。最后在少年默许下,她便依着小家伙,唤两人阿衡、阿昀。

    门外一片寂静,断断续续传来蛐蛐的叫声。他是不是走了?踟蹰片刻,卫嫤拉下门闩。刚敞开门,一股热气扑面而来。门槛外,比她高一头的少年左右提着水桶,一桶冒着热气,另一桶是凉水。

    “你这是?”

    “阿昀放心不下你,缠着我烧点热水给你送来。”

    “劳烦你了,快请进。”

    卫嫤侧身把门开到最大,看少年跨过门槛,把水桶放屏风后。他身条还带着少年人的瘦削,胳膊看起来不比她粗多少,但提着两只笨重的木桶却健步如飞,在狭窄的客房内行走自如。她愣神这会,他已经归置好木盆、屏风,回到门边解下身上包袱。

    “这是阿昀问驿丞夫人要的,你且洗洗。水桶留在那便是,明日……我来收拾。”

    最后四个字几乎低不可闻,说完他像包袱里有锥子扎手般,胡乱塞到她怀里,头也不回地钻进不远处另一间厢房。

    单手拎着包袱,卫嫤摸摸自己的脸。她有那么可怕?吓得杀过瓦剌人的晏小旗走路同手同脚。

    闩好门她打开包袱,四四方方的褐色麻布包袱中放着一套簇新的玉红色衣裙,衣裙下面摆着月白色中衣中裤。与麻质衣裙不同,中衣倒是棉质,不过棉布上很多疙瘩,质地稍显粗糙。

    抖开中衣,里面掉出两块鹅黄色的布。捡起来,待弄清那奇形怪状的东西是什么后,卫嫤脸红如血。这……阿昀一个四岁的小豆丁,会开口跟驿丞家女眷去要抹胸?只怕他连抹胸是什么都不知道。

    最初的尴尬过后,她拿起包袱里最后一样东西。瓷瓶打开,药味扑面而来。看瓶塞上标签,这是军中所用金疮药。攥住药瓶,卫嫤弯起唇角,心中暖洋洋的,好多年没人这么关心她了。

    一点点脱下身上衣服,织暗花的丝绸外袍,细棉布中衣,精绣的抹胸。即便被血迹沾污,红绫身上带这身的衣裳,也比驿丞夫人的要好。单那件暗花丝绸外袍的一个衣襟,拆下来就比驿丞夫人整套衣服值钱。通房丫鬟尚且如此奢侈,侯府主人又会是何等金尊玉贵?

    沾湿毛巾擦拭身体,血迹和汗渍从身上剥离,温热湿润的感觉包围全身。折腾了许久,待水凉下来,从头发丝到脚趾头,她总算把全身上下洗干净。更让她惊喜的是,敷上金疮药后,她看似恐怖,实则只是破了点皮肉的伤好了八-九成。

    身上舒坦了,连带着她思绪都明朗起来。侯府势大,京城绝非久居之处。无论红绫承受多大冤屈,以她如今身份,寻求报复无异于螳臂当车。最重要一点,她不是原主,没必要等信中人来寻她,然后顶着红绫的名讳、模仿红绫性格活下去。她是卫嫤,有自己的性格、为人准则,她会按自己的方式去生活。

    扎好腰带,未干的头发披散在肩上。打开房门,迎面一大一小两只,正背对着她蹲在水井旁。听到门响,小家伙朝后歪头,见到是她,起身像颗小炮弹似的冲过来。

    “阿嫤姐姐。”

    将打到腰的小家伙搂在怀中,卫嫤点点他小鼻子:“这么晚了,阿昀怎么还没睡?”

    “恩,我跟哥哥把衣服洗好,这样明天路上才有得换。阿嫤姐姐好像没带衣服过来,刚哥哥问驿……”

    “阿昀!”

    少年略带羞恼的呵斥声传来,卫嫤抿抿嘴,真是个别扭的孩子。牵着小家伙走上前,果然木盆里摆满了兄弟俩的衣服。虽然大多半新不旧,但却很是齐整,最起码没有那种团得不像样、臭到熏死人的袜子。

    撸起衣袖她蹲下来:“阿衡忙活一天,想必累了。阿昀还小,也正是该多睡的年纪。你们先去歇息,这些事我来便好。”

    边说着,伸手她便要往木盆里伸。前世她有空就跟着旅游团世界各地跑,洗个衣服完全不在话下。可没等她手碰到,少年就把木盆拖到一旁,冷硬地拒绝。

    “不用。”

    卫嫤诧异,知道她听小家伙叽叽喳喳的解释:“阿嫤姐姐,你人真好,还要帮我和哥哥洗衣服。不过真不用,我们在酒泉郡时,衣服一直都是自己洗。”

    “阿昀也自己洗?”他才四岁!

    “恩,娘要照看大姐姐和三弟,没精力照顾我们。小时候是哥哥帮我洗,可去年他去参军,我就自己洗衣服了。”

    去年他才三岁……卫嫤觉得有点不可思议,这又不是她前世,有洗衣机,脏衣服丢进去摁几下就好。那么小的孩子手指头还是软的,怎么能干这种活。

    “那阿昀的大姐姐和三弟也要自己洗衣服么?”

    小家伙摇头:“大姐姐和三弟是娘的孩子,我和哥哥不是,娘要先照顾他们。”

    原来是继母,那也难怪。卫嫤恍然大悟,突然身边传来一股危险的气息。扭头一看,木盆边的少年扯着衣服,面沉如水。方才来驿站的路上,提及提前归家时,他也是这样的反应。

    察觉到她的目光,少年放下衣服。

    “你房里的水凉了,我去倒掉。”

    ☆、第4章 口是心非

    说完晏衡三步并作两步迈进厢房。

    驿站不过是官员歇脚之处,整体布局相对简单。以他七品微末官职,只能分到中下等小院。院中正房自然留给他们兄弟俩,卫嫤所用便是剩余的一间厢房。

    正房尚且简陋,厢房自不必说。土炕靠窗一侧放张方桌,另一侧便是屏风。说是屏风,不过是几块木板。此刻木板上搭着花花绿绿的衣裳,倒衬得屏风没那么单调。

    拨开衣服他往屏风后走去,入手一片柔软,比他所发官服还要舒适许多。不自觉的他想起方才敲门送水时,开门一刹那的惊艳。白天在牙行阿昀那句话说得倒不错,阿嫤的确生得好看。莫说酒泉郡的豆腐西施,就是誉满凉州的知府千金,容貌较之也多有不及之处。

    故而白天在牙行,明明看出她眼中期待,他仍犹豫再三。西北苦寒,能养住她?

    摩挲着衣料,方才入手只觉柔软,这会沾上手心温度,入手更是舒适。听牙婆所言,阿嫤出自京中富贵人家。虽然从初见到现在,她并未露出半分娇气,举手投足间反而有股男儿的豪爽和果决,但这并不能完全打消他顾虑。

    毕竟西北不仅苦寒,晏家更是乱成一锅粥。

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