丞相哈麻沒能报复到政敌，当然愈地心灰意冷，出了大明殿后，连跟老朋友月阔察儿、定柱等人打招呼的精神头都提不起來，跳上坐骑，扬鞭便走。
本打算回到家中，迅联络自己的弟弟雪雪，尽早安排整个家族的退路，免得事到临头措手不及，谁料刚刚走过一个街口，就看见工部侍郎、军械局大使、百工坊主事郭恕，笑吟吟地骑着马，从侧面朝自己的卫队贴了过來，“丞相，留步，暂且留步，下官有要事相禀。”
“吁，，。”哈麻狠狠地拉了下缰绳，带住了坐骑，心中虽然憋着一肚子无名业火，他却不会泄在无辜的人头上，特别是像郭恕这种对自己沒任何威胁，却又经常能出入皇宫的“后党”头上。
“丞相，下官幸不辱命，已经揭开了燧火铳之秘，如果丞相有空，请移步往军械局一行。”郭怒又急追了几步，抬起拥有六根手指的右掌，满脸期待地出邀请。
“是迅雷铳，那种不用药捻儿，扣动扳机就可以击的。”虽然对大元朝已经濒临绝望，哈麻依旧为之精神一振。
这些年，朝廷的武力之所以被淮贼越甩越远，最大问題就出在火器上面，四斤炮，六斤炮，火绳枪，燧枪，朱贼就像鲁班转世一样，不断地造出神兵利器，而朝廷这边，投入了巨大的精力和财力，却始终追赶不及。
如今，遂枪之秘，居然被六指郭恕给破解出來了，怎能不让人喜出望外，如果真的能装备上数万支燧枪，自己和雪雪兄弟两个，又何必仰人鼻息，。
“正是。”被哈麻**辣的目光看得心里虚，六指郭恕努力将头侧开，用极低的声音补充，“太子殿下此刻也正在军械局，如果丞相现在就过去，刚好能指点他几句。”
第八十八章 抉择 中
“太子殿？”哈麻警觉地四看了看，心中的火热迅速变凉。
太子孛儿只斤·;爱猷识理答腊乃为妥欢帖木儿与奇皇后的长子，因为大皇后伯颜乎都之子真金早夭，而其母又曾经跟其父患难与共，所以甚受宠爱，于至正十三年被正式立为储君，诏告天。
最近两年妥欢帖木儿日益沉迷修炼“演蝶儿”秘法，腾不出足够的时间来处理政务。太子爱猷识理答腊就当仁不让开始替父分忧。非但在中书省御史台枢密院内，都大肆安插自己的嫡系辅臣，必须送给大元皇帝亲自批阅的重要奏折，也要求先交给自己看上一遍，在丞相的意见之，补充完了自己的意见之后，才准许送入皇宫。
刚刚才年满十六岁的人，即便再是天纵之才，见识和政治水平都非常有限。所以太子爱猷识理答腊的很多批示，其实都是几个东宫辅臣的代为捉刀。而那几个辅臣，其实能力也很一般，因此很多时候他们的意见，作用只限于彰显太子的存在感，其他方面都不值得一提。
但妥欢帖木儿不这样么看，他自幼丧父，登基后又因为没有任何经验和私人班底，长期受制于权臣。因此总想避免自家儿子吃同样的苦头。对太子爱猷识理答腊大肆安插私人，胡乱插手朝政的行为，不仅不想办法制止，反倒持默许甚至鼓励的态度。以防某一天自己受到了佛祖的召唤，太子因为经验不足，或者班底不够厚，导致皇权再度落入奸臣之手。
如此受自家父亲的信任，按理说，太子殿应该知足才对。但事实上，好像并不是如此。这位刚刚年满十六岁的黄金家族翘楚，今天居然恰好“巡视”到了军械局，并且信心十足的等待当朝丞相哈麻前去指点自己，其真实目的，明眼人一看便知。
哈麻算不上什么惊才绝艳之辈，却也不至于昏庸糊涂。因此听到郭恕的提示，心中警觉顿生。而六指大使郭恕，显然也早就猜到了他的反应，笑了笑，将声音压得更低，“时局糜烂如斯，有志者皆痛心疾首。偏偏那桑哥失里跳脱孟浪，居然妄图以一纸诏书来涤荡天。太子知其必不能成事，却耐于孝道，无力当面阻止。所以想跟丞相问一良策，如何才能将此等小人逐出朝中？以免其继续蛊惑圣君！”
一边说话，他的两只小眼睛一边不停地旋转。仿佛两只骰子，在赌盅里盘旋翻滚。
丞相哈麻的眼睛，倒是与平素一样安稳。内心深处，却也开始飞快地盘算。如果自己与太子爱猷识理答腊联手，斗垮汪家奴父子，重新扳回局面的机会就可能倍增。但重新扳回局面之后呢，接来的爱猷识理答腊与妥欢帖木儿父子之间的对决，自己是否还稳操胜券？甭看眼妥欢帖木儿对着儿子满脸慈爱，并且放心地将许多权力交给儿子来代管。那是因为他有把握将这些权力随时收回去。如果发现爱猷识理答腊试图推翻他，或者让他去做太上皇，，恐怕所谓的父慈子孝，立刻就变成两把血淋淋的钢刀。
作为妥欢帖木儿的奶兄，哈麻可是深知皇宫中那位奶弟的内斗本事。从权相伯颜太后卜答失里，再到另外一个权相脱脱，每一个曾经轻视过妥欢帖木儿的人，最后都死无葬身之地。而其余被碾压成齑粉的小鱼小虾，更是不计其数。这也是他明明察觉出妥欢帖木儿已经开始着手对付自己，却生不起任何反抗之心的一个重要原因。双方的实力根本不在一条线上，既然怎么反抗都反抗不赢，还不如找个机会断然逃之夭夭。
但是这些想法和打算，哈麻却无法跟郭恕明言，更无法直接告诉太子。沉浮宦海多年的他，清醒地知道什么叫做“翻云覆雨”。如果他敢以“毫无胜算”为理由，拒绝太子的拉拢。恐怕今天晚上，郭怒就会走入汪家奴府内，代表太子与对方结成联盟，齐心协力将自己推入万丈深渊。
“对于制器之道，某可算是一窍不通！”在极短的时间内迅速反复权衡之后，大元右相哈麻，陪着笑脸做出了抉择，“所以，郭大使还是直接将此事上报给陛，由陛来定夺是否大肆制造为好。至于太子那边，陛曾经指定为李好文辅导，并由秃鲁贴木儿传授弓马兵略。某虽然为大元丞相，却不便越俎代庖！”
“这。。。。。。？”这回，轮到郭怒发傻了，两只小眼珠转得愈发急速。临行之前，他与太子爱猷识理答腊反复探讨了很长时间，都认为如今哈麻在疲于招架之际，绝对不会拒绝来自东宫的强力援手。谁料，哈麻却如此不识时务，宁愿被汪家奴父子踩得灰头土脸，也不肯冒险与东宫结成联盟。
“其实，还有一个人，太子理应多向她来请教！”看到郭恕满脸震惊的模样，哈麻心里，隐隐涌上一股报复的快意。常言道，有其父必有其子，你妥欢帖木儿生性凉薄，防贼一样防着相权做大，威胁到你的皇位。却万万想不到，真正试图将你从皇位上拉来的，却是你的亲生儿子。他跟你一样，眼睛了除了皇位之外，再无其他。哪怕是自家老父拦了路，也要挥刀劈之。
这一对儿父子无论跟着哪个，哈麻都不认为自己会落到好场。所以，他干脆选择后退一步看戏。至于如何才能不遭太子的报复，他已经想好了。父子相残的戏码还不够份量，按照自己多年看戏的经验，最好再加上一个夫妻反目，台上的悲情才会赢得台如雷喝彩之声。
“常言道，知子莫如其母！而爱子，也莫如其母。我大元的皇后，又不比大宋，诏谕不出后宫。我大元的皇后可以指派官员，可以参与朝政，而奇后手中，又有的是能人异士。如果太子心中有惑，何必不向她。即便是三言两语，也胜过外人废话一车！”
一番话，说得郭怒呆呆发愣。大元丞相哈麻却不肯再给对方过多思考时间，抖动缰绳，策马远去。直到马蹄声都快从街尽头消失了，六指郭恕才勉强缓过神来，望着远去的烟尘喃喃骂道：“老狐狸，居然连挑拨人家夫妻反目的损招都敢出，真是奸猾透顶。不过。。。。。”
忽然间，他又哑然失笑，“倒也值得一试！若能得皇后出手相助，太子必然稳操胜券！”
笑过之后，也不再去跟哈麻纠缠。拨转坐骑，径直返回军械局，向在那里翘首以盼的太子爱猷识理答腊覆命。而后者虽然年纪轻轻，却杀伐果断。听完汇报之后，立刻低声吩咐：“这个哈麻，居然能给孤出如此阴损的主意。此计虽然可行性甚高，却白白便宜了他。想独善其身，哪那么容易？六指，你立刻派人去追赶桑哥失里，替我送他宝剑一把，烈酒三坛，以壮行色！”
第八十九章 抉择 下一
宝剑只适合拿在手里把玩，战场上的作用还比不上一根短矛，烈酒在大元朝的顶级权贵圈子里，也不是什么稀罕货，远比不上大食人从海上万里迢迢运來的葡萄酿，但是太子殿下相赠的宝剑和烈酒，就完全不一样了，那意味着桑哥失里同时受到了两代帝王的赏识，个人前途不可限量。
毕竟是后起之秀，桑哥失里不像哈麻那样熟悉皇家内部的秘辛，得到太子爱猷识理答腊的赠礼之后，感动得热血澎湃，恨不得插翅飞到汴梁，凭着三寸不烂之舌说得枭雄來归，以酬太子和皇帝对自己的器重。
只是这两年大元朝国库空虚，各地馆驿资金严重短缺，所以出了京畿之后沒多远，他便找不到合格的坐骑供沿途更换了，凭着心中的热情硬撑着又向南走了六百余里，好不容易才赶到了顺德，耳畔忽然又传來一个噩耗，江浙行省平章政事，信州路达鲁花赤迈里古思提兵救援石抹宜孙，误中胡贼大海圈套，全军覆沒。
“该死。”桑哥失里从腰间抽出太子所赠宝剑，狠狠砍在喂马的石头槽子上，火星四溅。
连续奔行多日的坐骑被吓了一大跳，抬起头，悲鸣抗议，“你这光吃草不干活的废物，别叫了，再叫，老子一剑捅了你。”桑哥失里侧转剑身，狠狠抽了坐骑两下，咬牙切齿。
围点打援，围点打援，这么简单的策略，满朝文武居然沒一个人看出來，沒一个人想到给迈里古思提个醒，那帮尸位素餐的老匹夫们，整天都在琢磨什么，还是他们真的像民间传言的那样，都早已被朱屠户买通了，巴不得大元朝早日亡国，。
后一种说法，最近在大都城内的茶馆酒肆中，流传甚广，桑哥失里原本觉得传言荒诞不经，但随着他越來越接近大元朝的权力中枢，他就越发觉得谣言未必全都是空穴來风。
眼下大都城内把持着南北贸易的，是哪几个家族，几乎人尽皆知，桑干河畔鳞次节比的水力作坊，都是谁出资兴建，所产的货物又都卖给了谁家，基本上也都一目了然，如果哈麻、月阔察儿、定柱、秃鲁帖木儿等人未曾与朱屠户暗通款曲的话，朱屠户怎么可能每年让他们都赚到那么多的金银，而退一万步讲，如果不是贪图羊毛、纺织以及其他南货分销所带來的巨额红利，哈麻等行将就木的老臣怎么可能会千方百计阻止朝廷向淮扬用兵。
正所谓，先定其罪，就不愁找不到证据，越是顺着某种阴暗思路琢磨，桑哥失里越发现眼下大元朝廷内站满了奸臣，而想要让朝廷重新振作，恢复蒙古人先辈们的辉煌，就必须换上新鲜血液，换上像自己这样精力充沛且对朝廷忠心耿耿的少年俊杰。
然而自己现在正奉命出使刘贼福通，肯定不能立刻回头，所以唯一的办法，就是效仿蜀汉丞相诸葛亮，上表陈词，想到这儿，桑哥失里小心翼翼收起宝剑，迈步走回驿站大堂，“拿笔來，本官要给陛下和太子上书。”
驿站的小吏，哪敢招惹这个看上去來历极为不凡的家伙，慌忙找來笔墨纸砚，供其采用，那桑哥失里也不在乎别人看自己的眼神怪异不怪异，借着满腔热血，泼墨挥毫，“陛下以重任托臣，臣不胜惶恐，沿途每夜，辗转反侧，所思无非如何剪除群贼，重铸九鼎，以酬陛下与太子知遇提拔之鸿恩，然臣尝闻，“欲攘外者，必先安内”，盖内疾先除，外邪自然难侵，而医者之谓内疾，乃五脏疲敝，经络凝滞，血脉不通也，是以”
一篇文章写得情深意切，切中时局，隐隐将当朝几个权臣，都比作了五腑六脏中的沉珂，必须下猛药果断剥离，然后引入新血，革除旧弊，由内而外自强自新，然后招揽天下豪杰，将群寇逐个剪除
写完了奏折之后，桑哥失里用皮囊封好，交给自己的心腹侍卫，命令他星夜返回大都，请求自家父亲急速入宫，面呈大元皇帝陛下。
本以为奏折被皇帝陛下预览之后，自己就会立刻奉诏还都，换一个不太重要的人來继续出使汴梁，故而接下來七八天，他都一改先前急匆匆模样，故意将脚步放得极为缓慢，谁料想期待中的诏书沒有來，第九天头上，却接到了他父亲汪家奴亲笔信，拆开信囊，里边只有四个大字，“少管闲事。”
“这怎么是闲事，怎么可能是闲事。”桑哥失里一看，就知道自己一腔热血写就的奏折，被父亲汪家奴给吞沒了，根本沒送入皇宫，恨得牙齿紧咬，两只眼睛喷烟冒火。
“老大人说了，你要是不想让全家死于非命，就老老实实去出使汴梁，那刘福通虽然恶名在外，但既然自称为宋国丞相，就不会做得太难看。”那家将显然早有准备，迅速四下看了看，正色相告，“如果你想继续一意孤行的话，麻烦你，等回到大都之后，先把自己家搬出去，跟他父子两个恩断义绝，从此各不相干。”
“胡说，我父亲对大元忠心耿耿。”桑哥失里大怒，挥起马鞭朝着家将猛抽，后者被打得满脸是血，却不闪不避，直勾勾地看着他，大声说道：“大人您若是不信，自管再派人回去问，这些话是不是老大人亲口教小人说的，如果小人背错了一个字，愿遭天打雷劈。”
“老子不问，你就是胡说，你这奴才分明是偷懒，才自作主张扣了老子的信，來回空跑。”明知道对方说的可能是实话，桑哥失里却发了疯一般，继续挥动鞭子，如果他父亲汪家奴宁愿跟他断绝父子关系，也不肯帮他送奏折入宫，只能说明一件事，他父亲也是那群误国奸臣的同党，而他，他早晚都需要，在大元和自家父亲之间做一个抉择。
“大人，大人，您稍微省些力气吧，接下來还要赶很远的路呢。”其他几名家将见桑哥失里准备将送信人活活打死，未免有些物伤其类，纷纷围拢过來，拉胳膊的拉胳膊，扯马缰绳的扯马缰绳。
“你们，你们都是一群混账，懒鬼，尸位素餐的废物。”桑哥失里鞭子被夺走，心中余怒无处发泄，冲着众随从破口大骂，直到嗓子出了血，才吐了口鲜红色的吐沫，狠狠地策马继续前行。
这一回，他不在路上故意拖拉，走得风驰电掣，眼看就要到了黄河边上，正要找当地官府协助征调船只，却看见数名背着角旗的信使，急匆匆地从衙门里冲了出來。
桑哥失里见多识广，一看到角旗的颜色，就知道又出现了紧急军情，想都不想策马挡住对方的去路，同时嘴里大声喝问，“站住，到底发生了什么事情，令你等如此慌张，。”
他知道几个信使的大致情况，几个信使却不认得他这位快速崛起的朝中新锐，见有人居然敢把马挡在官道中央，气得挥动皮鞭，兜头便抽，“哪里來的孤魂野鬼，活得不耐烦了，來，老子成全你就是。”
“找死，敢打我家大人。”众家将见了，赶紧上前护驾，无奈动作却稍慢了些，眼睁睁地看到桑哥失里被人从马上抽了下來，头破血流。
“不要打，我家大人是中书省正四品参议，你等担待不起。”情急之下，一名家将从马鞍后抽出桑哥失里的官袍，迎风抖动，“不要打，再打，老子让皇上抄你九族。”
“狗屁个正四品参议，要是沒我家大人在黄河边上顶着，早让红巾贼给杀了，沒事儿不在城里蹲着养膘，到老子面前抖个屁威风。”信使们知道闯了祸，却不肯服软，高举着马鞭，继续咋咋呼呼。
“好，好，你们有种。”桑哥失里打着趔趄从地上站起來，伸手抹了一把脸上的血，咬牙切齿，“有种，就报上你家大人名号，老子自己找他去问个公道。”
“报就报，怕你怎地。”那信使头目胆子也大，撇着嘴挺了下胸脯，大声回应，“我家大人就是皇上钦封的河南江北行省平章，保义军都元帅，姓李名思齐，小子，你敢拦我家大人的军情文书，罪该万死。”
“我是中书省参议，有权参与过问军国诸事。”桑哥失里气得直哆嗦，但说话的语调，却不得不先降低了几分，“你，且说到底有什么紧急军情，让你连本大人的车驾都敢冲撞。”
李思齐原本为赵君用麾下的爱将，前几年脱脱征剿红巾军时，才断然投降了朝廷，如果换做太平时节，像这种沒根脚的降将，即便职位再高，桑哥失里也敢打上门去，然而，现在毕竟不同于往年，李思齐手里养着四、五万大军，驻防位置又临近黄河，万一他把对方逼急了，再度倒向红巾军，恐怕妥欢帖木儿即便再欣赏某人，也不得不借他的人头來平息众怒。
那群信使得知桑哥失里的身份之后，心中也是惴惴，听对方先松了口儿，立刻顺势下坡，“非小人们有眼无珠，而是军情实在要紧，那，那浙东宣慰使石抹大人，三天前被胡大海给阵斩了，所部兵马，再度全军覆沒，如今，胡、徐二贼已经会师，并力杀进了建宁路，陈友定大人独木难支，江浙全省，岌岌可危。”
第九十章 抉择 下 二
“你说什么，石抹宜孙死了。”桑哥失里打了个哆嗦，红着眼睛确认。
“你这位大人可真有意思!这么大的事情，谁还能骗你不成。”信使像看傻子一样看了他一眼，不耐烦地回应，“再说了，石抹大人被困樊岭都快一个月了，内无粮草外无援兵，怎么还可能坚持得下去，。”
“就是么，可惜了一条好汉子，硬是被泉州蒲家给坑死了。”其他几名信使，也撇着嘴巴补充。
“蒲家，蒲家又怎坑了他。”到了此时，桑哥失里再也顾不上在乎对方态度倨傲不倨傲了，扯住一名信使的马缰绳，继续刨根究底。
冷静下來仔细斟酌，石宜抹孙战死，实在沒什么值得奇怪之处，毕竟他被困在樊岭上那么久，朝廷方面沒能做出任何替他解围的动作，而数日前，自赶去救援他的信州路达鲁花赤，契丹人迈里古思又中了胡大海的围点打援之计，全军覆沒，在这种绝望的情况下，哪怕是孙吴转世，都无法指点石抹宜孙转危为安，更何况胡贼大海那边还得到了徐贼天德的增援，兵力陡然又暴涨了一倍。
但把石抹宜孙的死算在泉州蒲家的头上，就有些令人生疑了，虽然朱屠户此番南侵，打的旗号是向蒲家复仇，但事实上，谁不知道他是看中了江浙的膏腴之地，想借道伐虢。
“你这位大人一看就是刚刚从大都城下來的，根本不知道底下的弯弯绕。”信使扯了下马缰绳，沒好气地回应，“若不是蒲家在江浙行省一手遮天，跟丞相拜柱哥一道逼着他去送死，石抹宜孙犯得着把兵马拉到樊岭上去么，稍微向后躲一躲，去信州迈里古思大人汇合，胡大海难道还能追着他不放，结果石抹宜孙大人战死了，迈里古思大人也战死了，陈友定大人在庆元苦苦支撑，而他泉州蒲家，至今还跟沒事儿人一样，连一兵一卒都沒有。”
“啊，。”桑哥失里再度听得目瞪口呆，在朝堂上，他只知道石抹宜孙忠勇无双，泉州蒲家富可敌国，却不清楚，石抹宜孙率部跟淮安军死磕，居然后面还藏着这么多玄机，而那蒲家在江浙行省一手遮天到底是怎么回事，江浙行省的丞相拜柱哥大人，不是黄金家族的嫡系么，他怎么能置国事于不顾，任由蒲家操纵摆布。
一肚子疑问，都找不到答案，想再仔细了解一些详情，那李思齐麾下的信使却已经不耐烦，又用力扯了几下缰绳，低声道，“大人，这事儿你不该问我，在下面多停留即日，你就什么都明白了，不过，明白了也沒卵用，胡大海都马上打到福州去了，太不花大人连我们保义军的粮饷还欠着好几个月呢，都这时候了，谁还有本事救得了江浙。”
说罢，猛地一夹马腹，带头从桑哥失里的身边急冲而过，其他几位信使迅拍马赶上，转眼间，就将大都城里來的一行人抛在了马蹄溅起的烟尘当中。
“胡哥，胡哥，你平素谨言慎行，怎么今天跟那厮说了那么多。”直到跑出了四、五里远，信使队伍中，才有人低声向自家头目请教。
被唤作胡哥的信使头目回头看了看，确信周围已经沒有了外人，冷笑着道：“说那么多干什么，我是想让他心里有个谱儿，别指望咱们保义军再去跟朱屠户拼命，都是爹娘养的，谁比谁贱多少，奶奶的，为了救一个蒲家，把多少好汉子都搭进去了，凭什么，老子们又沒收蒲家的好处，谁收了，自己拎着刀子上便是。”
“那是，那是，咱们连粮饷都得自己去弄，凭什么替蒲家去卖命。”其余一众信使也撇着嘴，连连点头。
“不过这招能行么。”其中一个看似年龄稍长的信使想了想，迟疑着说道，“那小子一看就是刚出道沒几天的愣头青，你跟他说这些，他除了自己叫唤两声之外，难道还能捅上天去。”
“老李，你这就错了，越是这愣头青，才越不管不顾。”被唤做胡哥的头目又撇了撇嘴，继续冷笑着摇头，“要是换了个老成持重的，反而又该考虑什么狗屁大局了，谁会把咱们的生死当一回事儿。”
“那是，那是，胡哥不愧是大人一手**出來的，就是看得长远。”众信使纷纷点头，一边拍着自家头目的马屁，一边快跑远。
他们几个放了一把火，就不问结果了，桑哥失里心中，却再度义愤填膺，泉州蒲家与江浙行省丞相拜柱哥沉瀣一气，陷害忠良，太不花私吞粮饷，消极避战，保义军都元帅李思齐嚣张跋扈，纵容属下，放眼大元治下各地，居然无一处不糜烂，若是哪天朱屠户从江浙拨转马头，挥师北犯，谁人能为朝廷扼守黄河防线。
指望哈麻等一干老朽是指望不上的，太不花、雪雪等悍将，恐怕也早就跟朱屠户暗通款曲，朝廷必须尽快整军备战，撤换将领，未雨绸缪。
在等待船只的间隙，桑哥失里又挥动如椽巨笔，给妥欢帖木儿上了一道奏折，不过，这回他汲取了上一次的教训，沒有委托自家父亲转递，而是直接派遣心腹，命令其将奏折送给太子爱猷识理答腊，然后沐浴斋戒，换上全新的四品参议袍服，打起全套仪仗，登船向西南而去。
怀着“风萧萧兮易水寒”的壮烈，逆流走了一个时辰，就來到了汴梁城外，早有红巾军的战船迎上前來，用黑洞洞的炮口指着，询问來意，待得知大元官船上坐的是鞑子皇帝的使节，便立刻调整了风帆和船舵，从两侧包夹着，护送桑哥失里登岸。
“若是那刘福通不识好歹，出言威胁，我就是立刻去死，也不能缀了天家颜面。”“若是刘福通漫天要价，我就据理力争，断不能让他得了太多便宜，却迟迟不肯出兵。”“若是他肯相待以礼，我不妨虚与委蛇一番，跟他义结金兰，慢其心志，然后”
一路上，桑哥失里不停地设想，自己如何只身进入虎穴，不卑不亢，心中的对策，准备了成百上千，然而当双脚踏上黄河南岸的码头的瞬间，他的膝盖，却忽然软了软，差点儿一跤栽倒于地。
好在前來迎接的红巾军文官手快，迅架住了他的胳膊，又顺势向前拖了几步，才避免了他当众出丑，但一张脸已经臊得更红布般，就差直接滴出血來!
“哈哈哈哈”其他在码头上围观的红巾军将士们，涵养却沒有将领那么好，见有个朝廷來的大官儿一下船就差点儿趴到地上，忍不住放声狂笑。
“行了，行了，沒见过人摔跤么，北人善马，南人善船，人家这位大人是骑着马來的，平时沒坐过船，自然不太容易适应。”红巾军文官抬起头，冲着周围的士卒低声呵斥，“要是你们第一回骑马，恐怕也一个德行。”
教训完了周围的下属，他又将目光转向桑哥失里，“在下盛文郁，敢问这位大人姓名，來我大宋何事。”
“见过盛大人，在下桑哥失里，乃大元中书省参议，奉陛下之命，有要事想与刘丞相商谈。”桑哥失里四下看了看，故意将嗓音提高了几分回应。
周围的红巾将士闻听，笑容立刻凝结在了脸上，鞑子皇帝派使者來，如此大张旗鼓地拜见刘丞相，他安的是什么心，要事，双方兵马眼下正在襄樊一带打生打死，鞑子高官与刘丞相坐在一起，能有什么要事可谈。
桑哥失里要的就是这种效果，见周围有人上当，信心陡然大增，正准备再多挑拨几句，一直搀扶着他的盛文郁却仰头大笑了起來，“哈哈哈哈，我还以为你是來送降书呢，原來不是，你家皇帝准备跟我家刘丞相商量什么，他终于肯承认，我大宋是与蒙元并立之国了么。”
“这”沒想到区区一个盛文郁，就如此难对付，桑哥失里立刻额头见汗，大元君臣，当然永远都不可能承认，汴梁红巾建立的大宋，是与大元平起平坐的国家，但如果连这个问題都解释不清楚的话，他前來拜见刘福通，就名不正言不顺，毕竟在大元朝的官方文告里，眼下沒有主动接受朝廷招安的，还都是贼寇，而汴梁红巾，就算其中规模最大，实力第二的一支。
“你家皇帝不肯承认大宋。”盛文郁却根本不给他足够的反应时间，撇了撇嘴，继续大笑着说道，“也罢，我家殿下和丞相，也从沒承认过大元，双方继续战场上见真章便是，彼此都省去了许多麻烦。”
说着话，一甩袖子，就准备掉头而去，把个桑哥失里急得火烧火燎，再不敢玩一些上不了台面的小伎俩，赶紧追了数步，扯着盛文郁的衣袖大声说道：“且慢，盛大人切莫着恼，咱们什么事情都可以慢慢商量，我家陛下不是派我來了么，自然是准备跟刘丞相，跟你家宋王暂罢兵戈，以让百姓恢复生息，至于名号，我家陛下曾经说过，可循周公克武庚后之旧例也。”（注1）
本打算回到家中，迅联络自己的弟弟雪雪，尽早安排整个家族的退路，免得事到临头措手不及，谁料刚刚走过一个街口，就看见工部侍郎、军械局大使、百工坊主事郭恕，笑吟吟地骑着马，从侧面朝自己的卫队贴了过來，“丞相，留步，暂且留步，下官有要事相禀。”
“吁，，。”哈麻狠狠地拉了下缰绳，带住了坐骑，心中虽然憋着一肚子无名业火，他却不会泄在无辜的人头上，特别是像郭恕这种对自己沒任何威胁，却又经常能出入皇宫的“后党”头上。
“丞相，下官幸不辱命，已经揭开了燧火铳之秘，如果丞相有空，请移步往军械局一行。”郭怒又急追了几步，抬起拥有六根手指的右掌，满脸期待地出邀请。
“是迅雷铳，那种不用药捻儿，扣动扳机就可以击的。”虽然对大元朝已经濒临绝望，哈麻依旧为之精神一振。
这些年，朝廷的武力之所以被淮贼越甩越远，最大问題就出在火器上面，四斤炮，六斤炮，火绳枪，燧枪，朱贼就像鲁班转世一样，不断地造出神兵利器，而朝廷这边，投入了巨大的精力和财力，却始终追赶不及。
如今，遂枪之秘，居然被六指郭恕给破解出來了，怎能不让人喜出望外，如果真的能装备上数万支燧枪，自己和雪雪兄弟两个，又何必仰人鼻息，。
“正是。”被哈麻**辣的目光看得心里虚，六指郭恕努力将头侧开，用极低的声音补充，“太子殿下此刻也正在军械局，如果丞相现在就过去，刚好能指点他几句。”
第八十八章 抉择 中
“太子殿？”哈麻警觉地四看了看，心中的火热迅速变凉。
太子孛儿只斤·;爱猷识理答腊乃为妥欢帖木儿与奇皇后的长子，因为大皇后伯颜乎都之子真金早夭，而其母又曾经跟其父患难与共，所以甚受宠爱，于至正十三年被正式立为储君，诏告天。
最近两年妥欢帖木儿日益沉迷修炼“演蝶儿”秘法，腾不出足够的时间来处理政务。太子爱猷识理答腊就当仁不让开始替父分忧。非但在中书省御史台枢密院内，都大肆安插自己的嫡系辅臣，必须送给大元皇帝亲自批阅的重要奏折，也要求先交给自己看上一遍，在丞相的意见之，补充完了自己的意见之后，才准许送入皇宫。
刚刚才年满十六岁的人，即便再是天纵之才，见识和政治水平都非常有限。所以太子爱猷识理答腊的很多批示，其实都是几个东宫辅臣的代为捉刀。而那几个辅臣，其实能力也很一般，因此很多时候他们的意见，作用只限于彰显太子的存在感，其他方面都不值得一提。
但妥欢帖木儿不这样么看，他自幼丧父，登基后又因为没有任何经验和私人班底，长期受制于权臣。因此总想避免自家儿子吃同样的苦头。对太子爱猷识理答腊大肆安插私人，胡乱插手朝政的行为，不仅不想办法制止，反倒持默许甚至鼓励的态度。以防某一天自己受到了佛祖的召唤，太子因为经验不足，或者班底不够厚，导致皇权再度落入奸臣之手。
如此受自家父亲的信任，按理说，太子殿应该知足才对。但事实上，好像并不是如此。这位刚刚年满十六岁的黄金家族翘楚，今天居然恰好“巡视”到了军械局，并且信心十足的等待当朝丞相哈麻前去指点自己，其真实目的，明眼人一看便知。
哈麻算不上什么惊才绝艳之辈，却也不至于昏庸糊涂。因此听到郭恕的提示，心中警觉顿生。而六指大使郭恕，显然也早就猜到了他的反应，笑了笑，将声音压得更低，“时局糜烂如斯，有志者皆痛心疾首。偏偏那桑哥失里跳脱孟浪，居然妄图以一纸诏书来涤荡天。太子知其必不能成事，却耐于孝道，无力当面阻止。所以想跟丞相问一良策，如何才能将此等小人逐出朝中？以免其继续蛊惑圣君！”
一边说话，他的两只小眼睛一边不停地旋转。仿佛两只骰子，在赌盅里盘旋翻滚。
丞相哈麻的眼睛，倒是与平素一样安稳。内心深处，却也开始飞快地盘算。如果自己与太子爱猷识理答腊联手，斗垮汪家奴父子，重新扳回局面的机会就可能倍增。但重新扳回局面之后呢，接来的爱猷识理答腊与妥欢帖木儿父子之间的对决，自己是否还稳操胜券？甭看眼妥欢帖木儿对着儿子满脸慈爱，并且放心地将许多权力交给儿子来代管。那是因为他有把握将这些权力随时收回去。如果发现爱猷识理答腊试图推翻他，或者让他去做太上皇，，恐怕所谓的父慈子孝，立刻就变成两把血淋淋的钢刀。
作为妥欢帖木儿的奶兄，哈麻可是深知皇宫中那位奶弟的内斗本事。从权相伯颜太后卜答失里，再到另外一个权相脱脱，每一个曾经轻视过妥欢帖木儿的人，最后都死无葬身之地。而其余被碾压成齑粉的小鱼小虾，更是不计其数。这也是他明明察觉出妥欢帖木儿已经开始着手对付自己，却生不起任何反抗之心的一个重要原因。双方的实力根本不在一条线上，既然怎么反抗都反抗不赢，还不如找个机会断然逃之夭夭。
但是这些想法和打算，哈麻却无法跟郭恕明言，更无法直接告诉太子。沉浮宦海多年的他，清醒地知道什么叫做“翻云覆雨”。如果他敢以“毫无胜算”为理由，拒绝太子的拉拢。恐怕今天晚上，郭怒就会走入汪家奴府内，代表太子与对方结成联盟，齐心协力将自己推入万丈深渊。
“对于制器之道，某可算是一窍不通！”在极短的时间内迅速反复权衡之后，大元右相哈麻，陪着笑脸做出了抉择，“所以，郭大使还是直接将此事上报给陛，由陛来定夺是否大肆制造为好。至于太子那边，陛曾经指定为李好文辅导，并由秃鲁贴木儿传授弓马兵略。某虽然为大元丞相，却不便越俎代庖！”
“这。。。。。。？”这回，轮到郭怒发傻了，两只小眼珠转得愈发急速。临行之前，他与太子爱猷识理答腊反复探讨了很长时间，都认为如今哈麻在疲于招架之际，绝对不会拒绝来自东宫的强力援手。谁料，哈麻却如此不识时务，宁愿被汪家奴父子踩得灰头土脸，也不肯冒险与东宫结成联盟。
“其实，还有一个人，太子理应多向她来请教！”看到郭恕满脸震惊的模样，哈麻心里，隐隐涌上一股报复的快意。常言道，有其父必有其子，你妥欢帖木儿生性凉薄，防贼一样防着相权做大，威胁到你的皇位。却万万想不到，真正试图将你从皇位上拉来的，却是你的亲生儿子。他跟你一样，眼睛了除了皇位之外，再无其他。哪怕是自家老父拦了路，也要挥刀劈之。
这一对儿父子无论跟着哪个，哈麻都不认为自己会落到好场。所以，他干脆选择后退一步看戏。至于如何才能不遭太子的报复，他已经想好了。父子相残的戏码还不够份量，按照自己多年看戏的经验，最好再加上一个夫妻反目，台上的悲情才会赢得台如雷喝彩之声。
“常言道，知子莫如其母！而爱子，也莫如其母。我大元的皇后，又不比大宋，诏谕不出后宫。我大元的皇后可以指派官员，可以参与朝政，而奇后手中，又有的是能人异士。如果太子心中有惑，何必不向她。即便是三言两语，也胜过外人废话一车！”
一番话，说得郭怒呆呆发愣。大元丞相哈麻却不肯再给对方过多思考时间，抖动缰绳，策马远去。直到马蹄声都快从街尽头消失了，六指郭恕才勉强缓过神来，望着远去的烟尘喃喃骂道：“老狐狸，居然连挑拨人家夫妻反目的损招都敢出，真是奸猾透顶。不过。。。。。”
忽然间，他又哑然失笑，“倒也值得一试！若能得皇后出手相助，太子必然稳操胜券！”
笑过之后，也不再去跟哈麻纠缠。拨转坐骑，径直返回军械局，向在那里翘首以盼的太子爱猷识理答腊覆命。而后者虽然年纪轻轻，却杀伐果断。听完汇报之后，立刻低声吩咐：“这个哈麻，居然能给孤出如此阴损的主意。此计虽然可行性甚高，却白白便宜了他。想独善其身，哪那么容易？六指，你立刻派人去追赶桑哥失里，替我送他宝剑一把，烈酒三坛，以壮行色！”
第八十九章 抉择 下一
宝剑只适合拿在手里把玩，战场上的作用还比不上一根短矛，烈酒在大元朝的顶级权贵圈子里，也不是什么稀罕货，远比不上大食人从海上万里迢迢运來的葡萄酿，但是太子殿下相赠的宝剑和烈酒，就完全不一样了，那意味着桑哥失里同时受到了两代帝王的赏识，个人前途不可限量。
毕竟是后起之秀，桑哥失里不像哈麻那样熟悉皇家内部的秘辛，得到太子爱猷识理答腊的赠礼之后，感动得热血澎湃，恨不得插翅飞到汴梁，凭着三寸不烂之舌说得枭雄來归，以酬太子和皇帝对自己的器重。
只是这两年大元朝国库空虚，各地馆驿资金严重短缺，所以出了京畿之后沒多远，他便找不到合格的坐骑供沿途更换了，凭着心中的热情硬撑着又向南走了六百余里，好不容易才赶到了顺德，耳畔忽然又传來一个噩耗，江浙行省平章政事，信州路达鲁花赤迈里古思提兵救援石抹宜孙，误中胡贼大海圈套，全军覆沒。
“该死。”桑哥失里从腰间抽出太子所赠宝剑，狠狠砍在喂马的石头槽子上，火星四溅。
连续奔行多日的坐骑被吓了一大跳，抬起头，悲鸣抗议，“你这光吃草不干活的废物，别叫了，再叫，老子一剑捅了你。”桑哥失里侧转剑身，狠狠抽了坐骑两下，咬牙切齿。
围点打援，围点打援，这么简单的策略，满朝文武居然沒一个人看出來，沒一个人想到给迈里古思提个醒，那帮尸位素餐的老匹夫们，整天都在琢磨什么，还是他们真的像民间传言的那样，都早已被朱屠户买通了，巴不得大元朝早日亡国，。
后一种说法，最近在大都城内的茶馆酒肆中，流传甚广，桑哥失里原本觉得传言荒诞不经，但随着他越來越接近大元朝的权力中枢，他就越发觉得谣言未必全都是空穴來风。
眼下大都城内把持着南北贸易的，是哪几个家族，几乎人尽皆知，桑干河畔鳞次节比的水力作坊，都是谁出资兴建，所产的货物又都卖给了谁家，基本上也都一目了然，如果哈麻、月阔察儿、定柱、秃鲁帖木儿等人未曾与朱屠户暗通款曲的话，朱屠户怎么可能每年让他们都赚到那么多的金银，而退一万步讲，如果不是贪图羊毛、纺织以及其他南货分销所带來的巨额红利，哈麻等行将就木的老臣怎么可能会千方百计阻止朝廷向淮扬用兵。
正所谓，先定其罪，就不愁找不到证据，越是顺着某种阴暗思路琢磨，桑哥失里越发现眼下大元朝廷内站满了奸臣，而想要让朝廷重新振作，恢复蒙古人先辈们的辉煌，就必须换上新鲜血液，换上像自己这样精力充沛且对朝廷忠心耿耿的少年俊杰。
然而自己现在正奉命出使刘贼福通，肯定不能立刻回头，所以唯一的办法，就是效仿蜀汉丞相诸葛亮，上表陈词，想到这儿，桑哥失里小心翼翼收起宝剑，迈步走回驿站大堂，“拿笔來，本官要给陛下和太子上书。”
驿站的小吏，哪敢招惹这个看上去來历极为不凡的家伙，慌忙找來笔墨纸砚，供其采用，那桑哥失里也不在乎别人看自己的眼神怪异不怪异，借着满腔热血，泼墨挥毫，“陛下以重任托臣，臣不胜惶恐，沿途每夜，辗转反侧，所思无非如何剪除群贼，重铸九鼎，以酬陛下与太子知遇提拔之鸿恩，然臣尝闻，“欲攘外者，必先安内”，盖内疾先除，外邪自然难侵，而医者之谓内疾，乃五脏疲敝，经络凝滞，血脉不通也，是以”
一篇文章写得情深意切，切中时局，隐隐将当朝几个权臣，都比作了五腑六脏中的沉珂，必须下猛药果断剥离，然后引入新血，革除旧弊，由内而外自强自新，然后招揽天下豪杰，将群寇逐个剪除
写完了奏折之后，桑哥失里用皮囊封好，交给自己的心腹侍卫，命令他星夜返回大都，请求自家父亲急速入宫，面呈大元皇帝陛下。
本以为奏折被皇帝陛下预览之后，自己就会立刻奉诏还都，换一个不太重要的人來继续出使汴梁，故而接下來七八天，他都一改先前急匆匆模样，故意将脚步放得极为缓慢，谁料想期待中的诏书沒有來，第九天头上，却接到了他父亲汪家奴亲笔信，拆开信囊，里边只有四个大字，“少管闲事。”
“这怎么是闲事，怎么可能是闲事。”桑哥失里一看，就知道自己一腔热血写就的奏折，被父亲汪家奴给吞沒了，根本沒送入皇宫，恨得牙齿紧咬，两只眼睛喷烟冒火。
“老大人说了，你要是不想让全家死于非命，就老老实实去出使汴梁，那刘福通虽然恶名在外，但既然自称为宋国丞相，就不会做得太难看。”那家将显然早有准备，迅速四下看了看，正色相告，“如果你想继续一意孤行的话，麻烦你，等回到大都之后，先把自己家搬出去，跟他父子两个恩断义绝，从此各不相干。”
“胡说，我父亲对大元忠心耿耿。”桑哥失里大怒，挥起马鞭朝着家将猛抽，后者被打得满脸是血，却不闪不避，直勾勾地看着他，大声说道：“大人您若是不信，自管再派人回去问，这些话是不是老大人亲口教小人说的，如果小人背错了一个字，愿遭天打雷劈。”
“老子不问，你就是胡说，你这奴才分明是偷懒，才自作主张扣了老子的信，來回空跑。”明知道对方说的可能是实话，桑哥失里却发了疯一般，继续挥动鞭子，如果他父亲汪家奴宁愿跟他断绝父子关系，也不肯帮他送奏折入宫，只能说明一件事，他父亲也是那群误国奸臣的同党，而他，他早晚都需要，在大元和自家父亲之间做一个抉择。
“大人，大人，您稍微省些力气吧，接下來还要赶很远的路呢。”其他几名家将见桑哥失里准备将送信人活活打死，未免有些物伤其类，纷纷围拢过來，拉胳膊的拉胳膊，扯马缰绳的扯马缰绳。
“你们，你们都是一群混账，懒鬼，尸位素餐的废物。”桑哥失里鞭子被夺走，心中余怒无处发泄，冲着众随从破口大骂，直到嗓子出了血，才吐了口鲜红色的吐沫，狠狠地策马继续前行。
这一回，他不在路上故意拖拉，走得风驰电掣，眼看就要到了黄河边上，正要找当地官府协助征调船只，却看见数名背着角旗的信使，急匆匆地从衙门里冲了出來。
桑哥失里见多识广，一看到角旗的颜色，就知道又出现了紧急军情，想都不想策马挡住对方的去路，同时嘴里大声喝问，“站住，到底发生了什么事情，令你等如此慌张，。”
他知道几个信使的大致情况，几个信使却不认得他这位快速崛起的朝中新锐，见有人居然敢把马挡在官道中央，气得挥动皮鞭，兜头便抽，“哪里來的孤魂野鬼，活得不耐烦了，來，老子成全你就是。”
“找死，敢打我家大人。”众家将见了，赶紧上前护驾，无奈动作却稍慢了些，眼睁睁地看到桑哥失里被人从马上抽了下來，头破血流。
“不要打，我家大人是中书省正四品参议，你等担待不起。”情急之下，一名家将从马鞍后抽出桑哥失里的官袍，迎风抖动，“不要打，再打，老子让皇上抄你九族。”
“狗屁个正四品参议，要是沒我家大人在黄河边上顶着，早让红巾贼给杀了，沒事儿不在城里蹲着养膘，到老子面前抖个屁威风。”信使们知道闯了祸，却不肯服软，高举着马鞭，继续咋咋呼呼。
“好，好，你们有种。”桑哥失里打着趔趄从地上站起來，伸手抹了一把脸上的血，咬牙切齿，“有种，就报上你家大人名号，老子自己找他去问个公道。”
“报就报，怕你怎地。”那信使头目胆子也大，撇着嘴挺了下胸脯，大声回应，“我家大人就是皇上钦封的河南江北行省平章，保义军都元帅，姓李名思齐，小子，你敢拦我家大人的军情文书，罪该万死。”
“我是中书省参议，有权参与过问军国诸事。”桑哥失里气得直哆嗦，但说话的语调，却不得不先降低了几分，“你，且说到底有什么紧急军情，让你连本大人的车驾都敢冲撞。”
李思齐原本为赵君用麾下的爱将，前几年脱脱征剿红巾军时，才断然投降了朝廷，如果换做太平时节，像这种沒根脚的降将，即便职位再高，桑哥失里也敢打上门去，然而，现在毕竟不同于往年，李思齐手里养着四、五万大军，驻防位置又临近黄河，万一他把对方逼急了，再度倒向红巾军，恐怕妥欢帖木儿即便再欣赏某人，也不得不借他的人头來平息众怒。
那群信使得知桑哥失里的身份之后，心中也是惴惴，听对方先松了口儿，立刻顺势下坡，“非小人们有眼无珠，而是军情实在要紧，那，那浙东宣慰使石抹大人，三天前被胡大海给阵斩了，所部兵马，再度全军覆沒，如今，胡、徐二贼已经会师，并力杀进了建宁路，陈友定大人独木难支，江浙全省，岌岌可危。”
第九十章 抉择 下 二
“你说什么，石抹宜孙死了。”桑哥失里打了个哆嗦，红着眼睛确认。
“你这位大人可真有意思!这么大的事情，谁还能骗你不成。”信使像看傻子一样看了他一眼，不耐烦地回应，“再说了，石抹大人被困樊岭都快一个月了，内无粮草外无援兵，怎么还可能坚持得下去，。”
“就是么，可惜了一条好汉子，硬是被泉州蒲家给坑死了。”其他几名信使，也撇着嘴巴补充。
“蒲家，蒲家又怎坑了他。”到了此时，桑哥失里再也顾不上在乎对方态度倨傲不倨傲了，扯住一名信使的马缰绳，继续刨根究底。
冷静下來仔细斟酌，石宜抹孙战死，实在沒什么值得奇怪之处，毕竟他被困在樊岭上那么久，朝廷方面沒能做出任何替他解围的动作，而数日前，自赶去救援他的信州路达鲁花赤，契丹人迈里古思又中了胡大海的围点打援之计，全军覆沒，在这种绝望的情况下，哪怕是孙吴转世，都无法指点石抹宜孙转危为安，更何况胡贼大海那边还得到了徐贼天德的增援，兵力陡然又暴涨了一倍。
但把石抹宜孙的死算在泉州蒲家的头上，就有些令人生疑了，虽然朱屠户此番南侵，打的旗号是向蒲家复仇，但事实上，谁不知道他是看中了江浙的膏腴之地，想借道伐虢。
“你这位大人一看就是刚刚从大都城下來的，根本不知道底下的弯弯绕。”信使扯了下马缰绳，沒好气地回应，“若不是蒲家在江浙行省一手遮天，跟丞相拜柱哥一道逼着他去送死，石抹宜孙犯得着把兵马拉到樊岭上去么，稍微向后躲一躲，去信州迈里古思大人汇合，胡大海难道还能追着他不放，结果石抹宜孙大人战死了，迈里古思大人也战死了，陈友定大人在庆元苦苦支撑，而他泉州蒲家，至今还跟沒事儿人一样，连一兵一卒都沒有。”
“啊，。”桑哥失里再度听得目瞪口呆，在朝堂上，他只知道石抹宜孙忠勇无双，泉州蒲家富可敌国，却不清楚，石抹宜孙率部跟淮安军死磕，居然后面还藏着这么多玄机，而那蒲家在江浙行省一手遮天到底是怎么回事，江浙行省的丞相拜柱哥大人，不是黄金家族的嫡系么，他怎么能置国事于不顾，任由蒲家操纵摆布。
一肚子疑问，都找不到答案，想再仔细了解一些详情，那李思齐麾下的信使却已经不耐烦，又用力扯了几下缰绳，低声道，“大人，这事儿你不该问我，在下面多停留即日，你就什么都明白了，不过，明白了也沒卵用，胡大海都马上打到福州去了，太不花大人连我们保义军的粮饷还欠着好几个月呢，都这时候了，谁还有本事救得了江浙。”
说罢，猛地一夹马腹，带头从桑哥失里的身边急冲而过，其他几位信使迅拍马赶上，转眼间，就将大都城里來的一行人抛在了马蹄溅起的烟尘当中。
“胡哥，胡哥，你平素谨言慎行，怎么今天跟那厮说了那么多。”直到跑出了四、五里远，信使队伍中，才有人低声向自家头目请教。
被唤作胡哥的信使头目回头看了看，确信周围已经沒有了外人，冷笑着道：“说那么多干什么，我是想让他心里有个谱儿，别指望咱们保义军再去跟朱屠户拼命，都是爹娘养的，谁比谁贱多少，奶奶的，为了救一个蒲家，把多少好汉子都搭进去了，凭什么，老子们又沒收蒲家的好处，谁收了，自己拎着刀子上便是。”
“那是，那是，咱们连粮饷都得自己去弄，凭什么替蒲家去卖命。”其余一众信使也撇着嘴，连连点头。
“不过这招能行么。”其中一个看似年龄稍长的信使想了想，迟疑着说道，“那小子一看就是刚出道沒几天的愣头青，你跟他说这些，他除了自己叫唤两声之外，难道还能捅上天去。”
“老李，你这就错了，越是这愣头青，才越不管不顾。”被唤做胡哥的头目又撇了撇嘴，继续冷笑着摇头，“要是换了个老成持重的，反而又该考虑什么狗屁大局了，谁会把咱们的生死当一回事儿。”
“那是，那是，胡哥不愧是大人一手**出來的，就是看得长远。”众信使纷纷点头，一边拍着自家头目的马屁，一边快跑远。
他们几个放了一把火，就不问结果了，桑哥失里心中，却再度义愤填膺，泉州蒲家与江浙行省丞相拜柱哥沉瀣一气，陷害忠良，太不花私吞粮饷，消极避战，保义军都元帅李思齐嚣张跋扈，纵容属下，放眼大元治下各地，居然无一处不糜烂，若是哪天朱屠户从江浙拨转马头，挥师北犯，谁人能为朝廷扼守黄河防线。
指望哈麻等一干老朽是指望不上的，太不花、雪雪等悍将，恐怕也早就跟朱屠户暗通款曲，朝廷必须尽快整军备战，撤换将领，未雨绸缪。
在等待船只的间隙，桑哥失里又挥动如椽巨笔，给妥欢帖木儿上了一道奏折，不过，这回他汲取了上一次的教训，沒有委托自家父亲转递，而是直接派遣心腹，命令其将奏折送给太子爱猷识理答腊，然后沐浴斋戒，换上全新的四品参议袍服，打起全套仪仗，登船向西南而去。
怀着“风萧萧兮易水寒”的壮烈，逆流走了一个时辰，就來到了汴梁城外，早有红巾军的战船迎上前來，用黑洞洞的炮口指着，询问來意，待得知大元官船上坐的是鞑子皇帝的使节，便立刻调整了风帆和船舵，从两侧包夹着，护送桑哥失里登岸。
“若是那刘福通不识好歹，出言威胁，我就是立刻去死，也不能缀了天家颜面。”“若是刘福通漫天要价，我就据理力争，断不能让他得了太多便宜，却迟迟不肯出兵。”“若是他肯相待以礼，我不妨虚与委蛇一番，跟他义结金兰，慢其心志，然后”
一路上，桑哥失里不停地设想，自己如何只身进入虎穴，不卑不亢，心中的对策，准备了成百上千，然而当双脚踏上黄河南岸的码头的瞬间，他的膝盖，却忽然软了软，差点儿一跤栽倒于地。
好在前來迎接的红巾军文官手快，迅架住了他的胳膊，又顺势向前拖了几步，才避免了他当众出丑，但一张脸已经臊得更红布般，就差直接滴出血來!
“哈哈哈哈”其他在码头上围观的红巾军将士们，涵养却沒有将领那么好，见有个朝廷來的大官儿一下船就差点儿趴到地上，忍不住放声狂笑。
“行了，行了，沒见过人摔跤么，北人善马，南人善船，人家这位大人是骑着马來的，平时沒坐过船，自然不太容易适应。”红巾军文官抬起头，冲着周围的士卒低声呵斥，“要是你们第一回骑马，恐怕也一个德行。”
教训完了周围的下属，他又将目光转向桑哥失里，“在下盛文郁，敢问这位大人姓名，來我大宋何事。”
“见过盛大人，在下桑哥失里，乃大元中书省参议，奉陛下之命，有要事想与刘丞相商谈。”桑哥失里四下看了看，故意将嗓音提高了几分回应。
周围的红巾将士闻听，笑容立刻凝结在了脸上，鞑子皇帝派使者來，如此大张旗鼓地拜见刘丞相，他安的是什么心，要事，双方兵马眼下正在襄樊一带打生打死，鞑子高官与刘丞相坐在一起，能有什么要事可谈。
桑哥失里要的就是这种效果，见周围有人上当，信心陡然大增，正准备再多挑拨几句，一直搀扶着他的盛文郁却仰头大笑了起來，“哈哈哈哈，我还以为你是來送降书呢，原來不是，你家皇帝准备跟我家刘丞相商量什么，他终于肯承认，我大宋是与蒙元并立之国了么。”
“这”沒想到区区一个盛文郁，就如此难对付，桑哥失里立刻额头见汗，大元君臣，当然永远都不可能承认，汴梁红巾建立的大宋，是与大元平起平坐的国家，但如果连这个问題都解释不清楚的话，他前來拜见刘福通，就名不正言不顺，毕竟在大元朝的官方文告里，眼下沒有主动接受朝廷招安的，还都是贼寇，而汴梁红巾，就算其中规模最大，实力第二的一支。
“你家皇帝不肯承认大宋。”盛文郁却根本不给他足够的反应时间，撇了撇嘴，继续大笑着说道，“也罢，我家殿下和丞相，也从沒承认过大元，双方继续战场上见真章便是，彼此都省去了许多麻烦。”
说着话，一甩袖子，就准备掉头而去，把个桑哥失里急得火烧火燎，再不敢玩一些上不了台面的小伎俩，赶紧追了数步，扯着盛文郁的衣袖大声说道：“且慢，盛大人切莫着恼，咱们什么事情都可以慢慢商量，我家陛下不是派我來了么，自然是准备跟刘丞相，跟你家宋王暂罢兵戈，以让百姓恢复生息，至于名号，我家陛下曾经说过，可循周公克武庚后之旧例也。”（注1）