夏枫刚刚回过神来,发现马车疾速离开,忙喊:“圣司祭,您不能走。”

    邺伸出脑袋问:“凭什么?”

    是凭什么不是为什么,你凭什么不让我走。

    “我还没报答你的救命之恩,告诉我你的急事是什么,说不定我能帮上忙。”夏枫说道。

    邺低头一想,也对,那声如白灵鸟的俏面男人功夫不低。这坏姑娘心眼多,说不定真能帮忙。

    “哒哒哒”马车又回头了。

    夏枫赶紧进屋,再不进去,等会儿就可以朝外面看热闹的人收娱乐费了。

    “枫儿!”唐轩之挑断那人的四肢扔在地上,扑来一把将她搂进怀中。

    失而复得的心境,只有经历过的人才知道,从狂悲到狂喜,唐轩之现在激动得全身颤抖。这样的大气大落多来几回,他肯定活不长。这次夏枫的突然失踪,才让他知道自己再也无法离开她,那种天踏下来的绝望再也不要再承受了:“枫儿,门口探子突然增多,我就知道你快回来了,你那么聪明,一定能脱身,一定能的……”声音越说越小,呼吸极重,抱得夏枫快喘不过气儿了。

    “我在路上的时候,就好担心你冲动。你也很聪明很冷静,刚才还知道第一时间是该抓人,进步很大嘛。”夏枫语气轻松,不想他那么失态,旁边好多长辈在呢,又道:“是不是他们发现我逃了,就开始蹲守在家门口?”

    唐轩之还没回答,突然听到身后一个声音说道:

    “我渴了!”

    这讨厌的声音好熟悉,唐轩之猛抬头:“......”

    邺抖抖眉:“干什么瞪我?你该感谢我才对。我说我渴了,你没听到吗?”

    ......

    邺和尚到了唐宅终于可以舒舒服服睡觉了,这半年来,他遭了太多“罪”。挨冻受饿不说,还见不得阳光,怎一个苦字了得。他当自己是主人,吆五喝六地将昆撒两兄弟指挥得团团转。

    夏枫跟着众人来到大厅,一眼望见唐二太太不敢表露的失望之情,如大奖落空般的复杂。

    她叹了一口气,最烦这种四方天地里内宅妇人的小心眼,好事做不出,坏事样样行。淡淡说道:“这次的事情很隐密,只能少数几个人知道。”

    两位舅母和表姐们忙说自己先出去。

    唐太太道:“事关顾家生意,无关人等都出去吧。大嫂二嫂,你们留下。”

    这话明显是针对唐二老爷一家。唐二老爷脚尖动了动,歉意地跟兄长赔了个笑,带着老婆孩子走了。

    “伯母,怎么又牵扯到顾家的生意。”夏枫直觉她这话不是借口。

    ☆、第157章 大结局

    “伯母,怎么又牵扯到顾家的生意。”夏枫直觉她这话不是借口。

    唐太太便让顾大舅舅说与夏枫听。

    原来,顾家的生意只剩一张空皮了,店子全都抵押了出去,只有唐太太的几间铺子还坚持留着。对手蚕食顾家的手段非常之快,待顾家舅舅们察觉到时,这张大网已经把他们束住了。半年不到,顾重顾老爷子留下的基业濒临崩溃之势,只是到了今天,他们才知道对方是谁。说来真是讽刺,顾大舅舅在震怒之余又觉得没脸……

    夏枫听完姚家的情况,暗道他们至姚敬隋死后,便陆续断掉了印度的财源,而缅甸一带仍由把持着。靠着进献玉石与美姬,把手伸到京城来了,且还混得风声水起。她还一直以为姚家只是在蜀地嚣张……

    顾大舅舅说:“不止缅甸,还有吕宋,附近诸岛都有他姚世元的生意。”

    吕宋就是后世的菲律宾,菲律宾群岛各码头要是论进出口的货物吞吐量,那可不是一般小生意。

    夏枫道:“太奇怪了,隆庆帝继拉才开放的海禁吧,怎么这姚家好像早早就在海外做生意了。”

    顾大舅舅说:“哼,他就是海盗起家,黑白两道通吃。”

    唐牧叹道:“根基深啊。”言下之意,要扳倒不容易。似有退缩意思。

    夏枫看向唐轩之,只见他双眼含冰目光炯炯,显然是不会放过的。

    夏枫淡淡说道:“幸好,幸好上次见隆庆帝,他...”她把“不着调”这三个字吞下,改口道:“我忘了说火箭的事。”

    唐轩之眼前一亮:“那这火箭可得换一个方法交上去了。”

    唐老爷和顾家舅舅们见夏枫和唐轩之胸有成足,不明所以。

    ......

    “哐哐哐哐哐”

    莫卧儿的皇卫军与夏枫的私人船员整合成一支队伍,二十四条船,总共八百多人,正向唐宅而去。领头的是昆撒,这哐哐哐的声音来自他们的拖板鞋。

    天气一热,莫卧儿男人早就受不了皮木拖,还是木拖来得舒服,这声音听着也带劲。

    这八百人里三层外三层的把唐家围起来,个个表情肃穆,手握老百姓看不懂的奇怪武器。有见识的才知道,他们拿的是洋枪。没吃过猪肉都是见过猪跑的,唐家所在的平衣巷,人流骤然减少。

    “一大早的,唐家这是怎么了?”

    “听说印度公主前几日遇险。”

    “所以他们全部守在唐宅门前?”

    “像什么话!”

    确实不是像话,异族人是在彰显国威吗?这不是打皇上脸嘛!他们的公主在大明地盘上涉险,是大明皇帝保护不利呀。茶馆里几个大烟袋摇头晃脑的做起了在世诸葛,七嘴八舌的分析。有说公主巨财外露引来杀人之祸,自找的;有说唐家末微之官不堪匹配公主巨财,惹人眼红。

    众说纷纭,归根结底都围绕在公主有危险的问题之上。在老百姓们的眼中,印度这“弹丸”小国,露出的这点肌肉不够看,反而觉得好笑,没人会在意。换得是北面的鞑靼和瓦刺敢如此嚣张,别说老百姓,隆庆帝都得急。

    隆庆帝虽然不急,但甚为恼怒,立即再次召见唐牧,问他印度公主到底是怎么回事。前天报失踪,今天又说自己回来了,就跟小孩子过家酒一样,还把自己的屋子给围了起来,搞什么。

    唐牧迎着怒火连连告罪,眉眼间似有难言之隐。

    隆庆帝见不得这种遮遮掩掩藏头露尾的作态,厉声喝道:“来人,将他押下去打一百打大板。”

    “陛下,下官所犯何罪?”圣上您怎么一来就要治我的罪。

    一旁的大宦官喝道:“胆敢欺君还不是罪!”

    “陛下,下官实在是不...不敢禀啊。”唐牧今天真是豁出去了,敢与皇帝玩心眼。为了他唐家,他活到四十岁第一次踩钢丝,游走在刀尖上。

    见隆庆帝真的要抖君威,唐牧立刻说道:“公主身负骇世之利器秘笈……”赶紧打住,看了一眼两旁朝廷官员,目露躲闪。

    张居正赶紧执笏弯腰上前,说道:“陛下,唐所正似另有隐情。”

    废话,唐牧头上只差写明朝上有奸细了。

    此话一出,底下众大臣交头接耳。隆庆帝得到张居正的提醒,压下此事容后再议。

    ......

    唐轩之从小到大都没像今天这般盼着父亲归宅来,待看到唐牧的坐驾出现在街口,迫不及待地迎上去。

    “父亲?”

    唐牧现在还捂着胸口,没好气地说道:“急慌慌地作甚!”

    父子俩前后脚来进到书房,夏枫跟唐太太便紧随其后。

    唐牧心有余惊:“为父做官数十载,从未敢把自己陷入此种危险镜地。我一向是不求无功但求无过,稳稳妥寻……”

    “老爷,请速速说结果。”唐太太表情微怒打断他,语气却很客气。

    “多亏了张大学士,若不是他,皇帝必治我的罪……”

    唐牧便把他装腔作势引诱皇帝跟他私下谈话的过程讲了一遍,按夏枫与唐轩之计划好的说词禀告给张大学士和隆庆帝。

    皇帝得知夏枫手上有类似火炮的神器才失踪的,二话不说就要召她觐见。张居正谨慎,唤唐牧先拿样品来见识一翻,再谈印度失踪的事情,看看是不否有可信度。假失踪成了真失踪,还关呼关震世神器,他们必须郑重对待了。

    而后,张居正又问唐牧,公主是否有怀疑对象?

    唐轩之问道:“父亲,您是如何回答的?”

    “还能怎么说,当然是一字不漏地把公主的话带到了。我说公主认出了其中一个凶手,那人有在印度出现,专做军.火生意。”

    夏枫点头:“好,只说这里就好。慢慢来,一步一步把火引向姚家。”她屈膝行礼,又道:“感谢伯父为夏枫奔波。”

    唐牧要的就是这句话,心里顿时舒坦了,连连摆手:“一家人,公主无需介怀。”

    次日,唐轩之随唐牧去军器库拿到了火箭材料。下午,夏枫就把它做出来了。

    因为火.药有差异,为免在皇帝面前成哑炮,夏枫先做了一支筷子长的迷你火箭在院里试验。

    一直偷偷打听东宅动向的唐二太太母女亲眼看见,院中那颗老杏书被拦腰轰断,瞬时吓得瘫倒在地,差点闭过气去。丫鬟哆哆嗦嗦地把她们使劲扶起来时,突然闻到了一股尿骚味……

    从此以后,唐二太太再不敢在夏枫面前出现。

    工部李侍郎听得张大学士去了唐牧家,感叹道:看样子,唐牧要转运了。张居正是什么人,他手上就没有简单的事,件件都事关职位升降……

    李侍郎赶紧坐下来在回忆:这些年我没有对不起唐牧吧?

    明朝的能工巧匠数不胜数,看见了构造,再加上他们知道材料,多试验几次总能试验出来。夏枫当然不会把火箭的真身露出来,免得被学了去。

    所以,张居正看见的火箭,就是拿在昆撒的手上从窗外里射出去的。他只见其威不见其形,除了惊叹没有别的表情。

    这两天唐宅传出好几次炮响,邻居们也都见怪不怪了,不再像刚听到时以为打雷下雨了,赶紧去收衣服。

    这时邻居们有如下对话:

    “这唐家至从来了印度公主,就没消停过,轰隆隆不知在做什么。”

    “就是,那些黑鬼站在门外,害得我都不敢出门。”

    同一时间,张正居竟然朝一七品小官唐牧拱手行礼:“唐所正,令子当真愿意说服印度公主将此器送于我大明?”

    唐牧惶恐回礼:“犬子早有此意,就看公主殿下是否同意。毕竟,就是因为这火箭,她才被人掳走,死里逃生回来而圣上却...咳咳。”

    “好说,让公主受委屈了。快,领我去见公主,我要向她赔礼,这是我吏部的疏忽啊。”

    ......

    夏枫等的就是这一刻,坦然接受了张居正的道歉。算是给他一个台阶上,对,是上。上了这级台阶,才好一举两得,交上火箭制法再端了姚家。

    张居正心下一松,心说这姑娘也不是那么蛮不讲理,看神态,更不像那胆小怯弱之辈。正想开口说火箭之事,就听得印度公主向他打听一个人。

    一个姓姚的商人,且有过跑商印度的经历。

    张居正稍作思考就知道他说的是谁,暗底里怀疑,她是不是受人利用?比如,唐牧被某人收卖了要对付姚家,就让准儿媳先出马?

    夏枫少有与这些文臣打交道,根本不知道人家心里在琢磨啥,自顾自地将姚世元之子姚敬隋在印度撺掇邦王,反她“兄长”阿克巴大帝的事情说了出来;不止,还杜撰姚家专为南洋王室购买军.火,与弗朗机人好得跟亲兄弟一般。就只差明说姚家是祸国之本了。

    “张大人,姚敬隋是个年轻男子,如果背后没有更厉害的人物,他不可能把我莫卧儿搅得天翻地覆。姚敬隋在前年断了音迅,姚家是否从那以后便断了印度的生意?”

    张居正方知自己刚才小人之心了,没料事情竟然如此棘手。

    “下官见识浅薄,并不知贵国纷争所谓何因,但是这姚世元,确实从前年开始就没再与印度人做生意。”

    “张大人,既然你相信我,那你就是我莫卧儿的朋友。火箭之事,我愿意考虑。但是,姚家尚存,我莫卧儿必不得安宁。”

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