只一位,因正扎着针,来不及逃走,抱头钻到了椅子底下。

    易郎中倒是坦然,平静地将瓷瓶交给他,“一日六粒,是三个月的量,吃完了再来取……在下已经尽力,是否有效还得看天意。”

    辛大人目光四下逡巡一番,接过瓷瓶便走,没有只言片语。

    随从长生照例等在门外。至于辛大人为何三番两次地找上济世堂,他半字未问,也不敢问。

    锦衣卫是皇帝的亲卫,不外乎三个来源,世家子弟,武举以及选替。

    现任的指挥使陆源就是皇后的表侄。

    世家子弟跟武举自不必说,身家门户一清二楚。选替亦是,受伤或者死去的锦衣卫,可在其家族中另选一人顶替。

    长生就是顶替了他一个远房族兄的位置上来的。

    可这位辛大人却没人知道他的出身来历,甚至没人知道他的姓名与长相。

    五年前,御前大太监邵广海找到陆源,说皇上钦点了辛大人为特使,直接对皇上负责,请陆源配合。

    辛大人有皇上所赐玉佩为信物,陆源怎敢不配合?

    不但配合,还事事征询辛大人的意见。

    辛大人推辞道:“锦衣卫以陆指挥使为尊,辛某不敢僭越。辛某另有使命在身,还需陆指挥使相助一二,若是差事做得好,陆指挥使功不可没。”

    言外之意,他前来既非夺~权也非争功,只是想借锦衣卫的名头。

    陆源喜出望外,集结了军士让辛大人挑。

    辛大人挑了六十四人独立成一队,其中就有长生。

    自此,锦衣卫令官宦闻风丧胆……

    第4章 往事

    伴随着沉重的“吱呀”声,黑漆漆的木门被推开。

    迎面一股莫名的冷风吹来,辛大人脚步稍顿,拐向右侧。

    走廊只三尺余宽,阴沉沉地黑,望过去仿佛没有尽头。墙上嵌着的桐油灯,发出飘忽的绿光,将辛大人的身影拉得忽远忽近忽长忽短。

    行得丈余,又是一道木门。

    狱卒上前将铜锁打开,恭敬地退到一边。

    里面照样是长廊,不同的是长廊两边尽是铁栅栏隔成的监牢。赵镜一家就关在此处,男人在左边,女人在右边。

    当然锦衣卫的诏狱并非人人都有资格进。

    那些羁押的下人以及依附赵府生活的闲杂人等都关在别处,等一一核对过身份,女的为奴为妓,男的则发配到偏远之地充苦力。

    留在此处的不过十几个正经主子。

    辛大人走到女监门口停下步子。

    里面共关着五人,见有人来,都警惕地站起来,聚拢在一起。唯独角落里一个身材纤细的年轻少妇仍坐在地上,目不转睛地盯着怀里的孩童,外界发生的一切都置若罔闻。

    “将赵七公子抱过来。”辛大人清冷地开口。声音不大,却足以震撼了监牢的每个人。

    少妇打个激灵,茫然地抬头望过来。

    辛大人趁机看清了她的样貌。

    五官精致柔美,肌肤白皙柔嫩,只是双眼空洞无光,眼底带着青色,看上去很憔悴。尤其,玫红色绣折枝花褙子的衣袖跟下摆处皱皱巴巴的,越发显得没精打采。

    定然是这两日没有休息好。

    也是,余阁老的孙女,鸿胪寺少卿余鼎的闺女,又嫁到户部侍郎赵镜家,从小被捧在手心里呵护着长大,不曾吃过半点苦,怎么能睡得惯稻草,吃得惯粗粮?

    辛大人心中泛起一股莫可言说的情绪,面上却依然平静,“赵七公子的伤药,一日两次,每次三粒。”从栅栏的缝隙递过只白色瓷瓶。

    少妇愕然地看着他,不等接过药瓶,就听对面男监传来怒喝声,“老四媳妇,不许要……黄鼠狼给鸡拜年不安好心……”

    说话之人就是赵镜。

    少妇看着药瓶,又瞧瞧赵镜,低声开口,“爹,小七一整天没吃东西了。”

    赵镜双手紧握着铁栅栏怒吼:“赵家子孙没有贪生怕死之辈……左不过是个死,早一天晚一天又如何?要是老四还在,定也不会要那奸人的药丸。”

    “若是相公还在……”少妇低下头,泪水一滴一滴落在孩童大红色小袄上。

    赵四爷去年因病过世,七公子是遗腹子。赵四奶奶当时怀相不好,费了不少心力才保住胎儿,生产时又是历尽千辛万苦。

    旁边的赵夫人便叹口气,“小七来得不易,怎么能眼睁睁地看着他去了。”伸手接过瓷瓶,递给少妇。

    赵镜断喝:“你们这些无知妇孺,姓辛的会这么好心,他是用孩子来拿捏你们。”

    辛大人冷眼瞧着少妇,头也不回地说:“便是拿捏你又如何?”

    赵镜气极,挥动着腕间的锁链当啷啷地响,“小七才刚过周岁,何其无辜,拿孩子作筏,算什么男人?”

    辛大人侧身睥睨着他,“他既然享受到赵家的富贵,自然也要承担赵家的罪责,生在赵家便非无辜之人……想当年,清原县白家村的百姓又何其无辜,赵大人不也是毫不留情?还有……杜将军毒米案,又牵连了多少无辜军士?”

    “休要血口喷人,是杜昕贪赃枉法见钱眼开,私下将禄米换成陈米,害死数百军士,这与我何干?”赵镜圆睁着眼分辨。

    “果真与赵大人无关?”辛大人冷冷一笑,“赵大人不承认不要紧,辛某自有办法查明真相。辛某在此奉劝一句,不想株连九族的话,赵大人还是尽快说实话。”

    说罢,转身便走,目光不经意地撇过那个抱着孩子的少妇。

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