可现在,东方良却难以自抑的对自己,对天宫,甚至对所谓的‘天数’,都滋生出了疑念。
    李轩随后又看向神裂刀宗玄化:“中流居士为何不阻止?”
    “阻止不了。”宗玄化摇着头:“几百年前,居士曾经试图闯入金阙天宫,却被大司命撕掉了一条手臂。在天宫周围,大司命的法力等同金仙。
    金阙天宫底蕴之厚,只会远超你的想象。他们如果那么好对付,居士也不至于屡战屡败,最终绝望到要借助白莲教与蒙兀之力。现在唯一的好消息,是金阙天宫的人因大司命违逆天律,全宫上下都再非是不死之身。对了——”
    神裂刀宗玄化此时语声一转:“再附送郡王一个消息,宁王虞奠培已经起兵,此人虽然没有竖反旗,却软禁了他的王府属官。今此人已云集大军二十万,舟师五万,兵锋直指九江城。这一军情已在途中,最多一个时辰就可入京。”
    李轩精神一振,心想这倒是一个好消息。
    他等了十几天,那位兵力雄于天下的宁王,总算是有了实质性的反迹。
    第684章 出其不意
    九江城古称柴桑,位于鄱阳湖口,是长江沿线的战略要地,也是江西一省的门户。
    昔日汉王陈谅驻数十万大军于此,使下游的晋太祖日夜不能安寝。
    所以大晋建国以后,对此处重视有加。投入了重金修筑城池。使得此城的防御规制几乎直追南昌,也是长江沿岸最险峻的城池之一。
    不过此时的九江城,却是战云已息,只有十几个血淋淋的人头挂在墙头,昭显此处曾经历过一场战事。
    宁王大军几乎不费吹灰之力,就已经攻下了九江城。。
    现任的九江知府与九江卫指挥使都是贪鄙无能之人,当宁王藩二十万大军,五万水师到来。他们几乎未做任何抵抗,也未能造成任何杀伤,这座仅城墙就高达五丈的坚城就已陷落。
    当宁王虞奠培登上了九江城的城头时,他胸中豪情激荡,兴奋之情无以复加。
    他用雄鹰一般的目光俯视周围,然后拍着墙垛道:“确是一座雄城!幸在此处的守将与知府无能,否则此战必定折损不小。”
    这是实话,此时他虽有雄军二十余万在手,总数五名天位为他效力,还有上百门私造的红夷大炮,数百门的佛朗机炮。
    可在战前,宁王也没有把握毫无损伤的攻下这座雄城要塞。
    后面的铁面人也双手抱拳,语含喜意:“恭喜殿下!此城入手之后,江西一地唾手可得。”
    江西的地形就是一个盆地,以南昌与鄱阳湖为中心,一大片的肥沃平地。周围则是群山环绕,将这片平地紧紧包裹。
    而九江城就位于这个盆地的北面出口,同时也堵塞住了鄱阳湖的湖口。
    所以江西虽然不像是四川那样的闭塞,可朝廷要想发十万人以上的大军征伐江西,要么是走九江,要么就是走东面的上饶一线。
    所以在铁面人看来,宁王虞奠培攻下了这座九江城,他的大业就已成了一半。
    依托九江城,宁王藩就可从容的吞并侵占江西境内的诸州县,将整个江西都纳入治下。
    此外九江富庶,不弱于南昌。
    据有此地之后,也可作为宁王藩的一大税源。只需遣干员精心打理,此地足以供养八万大军。
    不过宁王的想法与心境,却与起兵之前大不相同。
    “先生,江西贫瘠多山,不可为大业之基。吾欲沿江而下,直捣安庆,南京,据金陵龙盘虎踞之地割据江南,你以为如何?”
    铁面人闻言一愣,之前宁王起兵时可不是这么说的。
    “殿下,月前我们议定之策,是广积粮,高筑墙,缓称王。您如现在就将兵锋指向南京,那么殿下虽未举反旗,却与谋反无异。
    朝廷势必会做出反应,甚至会将沂王置于不顾。介时汾阳郡王率数十万雄军从北面压下,宁王藩怕是要化为齑粉。”
    宁王虞奠培听到‘汾阳郡王’四字,心头顿时一颤。
    月前汾阳郡王李轩在宣府几乎全歼鞑靼数十万铁骑的消息传来,让他心胆皆裂,对此人忌惮到无以复加。
    国朝以来的名将,从没有人像李轩这样屡次以弱旅胜强军,制造出让人瞠目结舌的惊人战绩。
    如果不是得知饶州知府雷厉即将上任江西巡抚的消息,虞奠培是无论如何都不会在此时举兵的。
    此人不但能力卓绝,还与他们宁王府势如水火。
    这位在饶州任上就在编练兵马,搜罗宁王府谋反的罪证。
    一旦雷厉上任,宁王府势必会遭遇沉重打击,甚至会遭遇废藩之祸,虞奠培无论如何都不愿坐以待毙。
    可宁王虞奠培尤有不甘:“九江城军备松弛,文恬武嬉,可见朝廷确实对我无备。本王以为,此时正可再接再厉,趁势攻灭段东辖下的长江水师,进占南京。
    如果迁延时日,等到几个月后朝廷反应过来,在长江下游堆积重兵。那时本王纵有百万雄师,也难再进窥南京。”
    铁面人不由微觉头疼,他想宁王之言未尝没有道理,可前提是他们真有能力打下南京。
    他摇着头:“殿下!江西巡抚雷厉正在整兵备战,拥兵数万威胁南昌。这可是殿下的根本之地,不可有失。在内患未除之前,殿下岂能冒险用兵于外?
    而纵观长江下游,也绝非如殿下想象的那样可以轻易攻取。操江水师提督段东治军严谨,其前任诚意伯李承基也留下深厚底蕴,可知这长江沿线水师都无弱旅。之前的九江水师,就可见其一斑。”
    先前的九江之战,那七千九江水师也是唯一给予他们重创的兵马。
    在击沉了他们十数艘战船,上千水师将士之后,这些九江水师几乎完好无损的退往下游安庆。
    “至于南京,景泰十二年南京才经历过镇江之乱,孝陵之乱。所以如今的南京文武,都是朝廷精心选拔的得力之臣,南京兵马也经过整顿。臣亲自去看过,那边无论京营,还是卫所,风貌都与景泰十二年前大不相同。
    殿下您现在挥师西进,未必就能一战而克。而一旦我军顿兵城下,师劳兵疲,汾阳郡王只需遣一员良将。率数万军南下,我军就有崩溃之险。”
    铁面人说了一大堆,却没有‘汾阳郡王’四字有用。
    宁王虞奠培面色变幻不定,终还是打消了一战克定江南的妄念。
    汾阳郡王兵锋天下无双,宁王虞奠培认为自己现在,还是暂避锋芒的好,且让沂王虞见深消磨其势。
    铁面人说得对,待他占据了江西与湖广一带,再与李轩交手决战不迟。
    那时他编练大军百余万,枪炮无数,钱粮无算,李轩纵然兵法盖世,也要饮恨于他的刀兵之下。
    他随后沉吟道:“罢了,不过南京可以不攻,安庆府与南康府却必须拿下。安庆府那边,本王亲自领军。南康府则由大将皮云领六万兵马分兵攻取!”
    “殿下英明!”铁面人当即躬身一礼,面现赞佩之色。
    他认为攻安庆府是对的,这是他们必须要拿下的战略要地。
    安庆府号称‘中流天堑’,‘万里长江此封喉,吴楚分疆第一州’,是南京之门户。
    这一是因安庆段长江江面比较狭窄,容易封锁江面;一是‘集贤关’天险,可以封锁北面陆师。
    宁王府既然占据了九江,就不可不尽窥安庆,拥有了这两地,他们才能做到阻塞长江,才能安心经营江西湖广。
    宁王虞奠培闻言大悦,迈步从城墙走了下来。
    此时在城墙之前,整个九江城的头面人物,都已经被强行召集到了此地。
    其中大多都是九江城本地的豪强世家,举人士子,还有一些富商,此时无不都面现不安惶恐之色。
    宁王虞奠培哈哈大笑,大步走了过去:“诸位乡亲父老毋需惊慌,景泰帝无道,竟然令一来历不明的幼儿继承帝位,混淆帝室血脉,又令公主监国,坏我祖宗成法。
    所以本王举兵讨逆至此,是欲拨乱反正,一扫朝中邪氛。诸位都是深明大义之人,本王斗胆,请诸位父老鼎力助本王一臂之力——”
    只是他才刚走过去,人群中就有人一口唾沫吐了过来:“乱臣贼子!”
    宁王虞奠培当即眼神阴森的朝唾沫来处看了过去,然后就望见一位举人打扮的儒生怒目圆睁,朝他瞪视过来:“自先帝继位以来,朝廷励精图治,内修外攘,轻徭薄赋!就是因你们这些狼子野心之辈,才使这天下间祸乱不绝,不得安宁。亏你还有脸让我们助你?”
    宁王虞奠培面上登时浮上了一层青气:“来人,将此人给我压下去,即时斩首示众!”
    那举人分毫不惧,任由一群如狼似虎的宁王藩将士冲过来,将他的人锁拿按住。
    他口中则哈哈大笑,:“请诸位三思,不要被这乱臣贼子蒙骗!天子血脉,经历满朝见证,当今的八位辅政大臣,哪一位不是当世大儒,清正有为的大臣?这混淆皇室血脉之言,从何谈起?
    且汾阳郡王兵法天下无双,已在宣府大破蒙兀,生擒蒙兀大汗脱脱不花。待朝廷遣汾阳郡王领军南下,顷刻就可将你们宁王藩碾为齑粉!”
    他谩骂不止,哪怕是旁边有人将他满口的牙齿舌头砸碎,也依然以自身浩气模拟出声音,震荡着整个府城。使得在场的众多举人学子,都变了颜色。
    “斩!斩!”
    宁王虞奠培的面色铁青:“将此人抽筋剥皮,凌迟处死!再遣一队人马,将此人全族缉拿,本王要诛他三族!”
    他随后用阴冷的目光,扫望着在场的众人:“这混账无礼,你等莫非也要学他?”
    就在这个时候,一名浑身都是伤痕的骑士匆匆奔行而来,奔驰到他的身边:“殿下,南昌急报,神机营四万大军已在赵家围登陆,其兵锋距离南昌已经不到三十里!”
    宁王虞奠培脸上的血色,瞬间褪尽,煞白如纸。
    赵家围就在南昌的西侧,鄱阳湖畔。
    那铁面人也是浑身一颤,他心内只有一个念头——神机营四万军为何会出现在鄱阳湖?他们不是已被调往了河南?
    第685章 丧家之犬
    宁王虞奠培召集城内的世家豪族,士人富商,原本是要寻这些人赞助一些钱粮,顺便稍作安抚的。
    如果能有一些识时务之人愿意投效于他的麾下,襄助他的大业,那是再好不过。
    可现今的形势,宁王虞奠培显然是无法如愿了。
    他眼前这些人虽然都是雅雀无声,各自做出肃穆恭敬之态,可虞奠培哪怕用脚跟去想,都能猜到他们脑里面的想法。
    无非是‘无愧为汾阳郡王,兵锋之锐,天下无双’,‘看来朝廷早有预料,新帝气运昌隆’,‘宁王败像已现,我等绝不能从贼,以免日后连累家小’,甚至是‘今日宁死都不能与宁王扯上关系’等等。
    即便宁王虞奠培,此刻也是惊慌失措,六神无主的状态。
    他只能匆匆挥手,意图将这些九江城的头面人物全数遣散,却被铁面人阻住了:“殿下不可!此时当封锁消息,严防走漏。”
    虞奠培恍然而悟,当即向旁边的亲军下令:“把这些人给我看住!南昌的军情塘报也不得外泄,无论谁敢多嘴,本王将他千刀万剐!”
    之后他就走到那负伤的骑士面前:“神机营怎么就到了赵家围,为何没有信符传回?”
    那骑士明显受伤极重,已经快要晕迷,可他还是强撑着回复道:“属下不知神机营为何会至南昌,只知这些兵马是一个时辰前乘坐数百漕船,突然出现于赵家围。他们打着‘左右神机营’的旗号强行登陆,以一支偏师击溃了赵家围当地三千卫所军,主力则步骑并进,直指南昌。
    我等之所以没能传出信符,是因南昌周围现出数十条蛟龙。。它们翱翔于天,封锁云空,使得所有信符都不得出入。属下也是拼死突围,依靠几位部属掩护,才能赶至九江。还有,属下出发离开南昌的时候,神机营距离南昌已不足五十里。他们行进的速度极快,此时或已至南昌城下。”
    “你可知他们有多少兵马,打得是什么旗号?”铁面人开口的时候,就发现自己的话声竟然含着几分颤音。
    “回先生!他们打的旗号是‘汾阳郡王李’,至于其麾下兵马多寡,属下不知。不过前方夜不收骑探塘报,神机左右营应该是全员至此,人数不会少于四万。”
    那骑士说到这里,就已晕迷了过去。
    宁王虞奠培的脸色则是难看之至,他心中已经有了极其不妙的预感。
    虞奠培对于南昌老巢的防御,还是很看重的。
    南昌府本就是江西首屈一指的大城,虞奠培的祖父初代宁王虞权,又耗用了百多年的时间将之经营完善。

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