天刚蒙蒙擦亮，载潋便从睡梦中醒来了，她下示意地抓起身上绸被来，将自己的身体紧紧裹住，她略翻了翻身，伸出手去摸自己身边的位置，才发觉身旁已是一片冰凉。
载潋瞬间便从睡意中彻底清醒过来，她坐直了身子，见皇上所躺的位置早已空空荡荡，就连被褥里也早已没有了温度。她回想起昨日夜里窗外大雨倾盆，自己与皇上在这里缠绵融合，她不觉胸口发热，连脸颊也如被火烧了一般滚烫不已。
瑛隐发觉载潋已醒了，便掀了床榻外两层帷帐，细声细语地问载潋道，“格格您起了，奴才伺候您梳洗吧？”载潋才意识到自己身上仍是□□，不禁满面绯红，忙用被子将自己裹得更紧，载潋害怕瑛隐发现，便连连搪塞瑛隐道，“你且外头等吧，我穿了衣裳就出去。”
瑛隐疑惑地望了望载潋，却也不好再多说些什么，只得松了手里的帷帐往暖阁外头去候着。静心也才烧了温水过来，又用熨斗装着烧得正旺的炭火为载潋熨衣服，见瑛隐满面疑惑地从里头出来，不禁笑问，“愁什么呢，格格说你了不成？”
瑛隐噘着嘴走到静心跟前来，接过她手里的熨斗来，继续为载潋熨衣服，若有所思道，“往日里格格都由着我伺候更衣梳头呢，今儿怎么赶我出来了。”静心听罢后，似笑非笑地长叹一口气，拍了拍瑛隐的肩头，道，“别愁了丫头，昨儿夜里是皇上来了。”
瑛隐忽恍然大悟，她惊得目瞪口呆，想起方才载潋拼命用被子裹住自己的情形，静心一把拉住瑛隐的手，道，“丫头，你什么都不要说。”瑛隐缓缓回过头去看着静心，才发觉静心眼中尽是毅然决绝，“我们都不想再重蹈覆辙，你还记得我们陪格格在抚辰殿里挨过的日子，现在是在宫里头，对格格不利的话，我们一句也不要说。”
瑛隐尚来不及消化眼前的消息，便见载潋已换好了衬衣，仍旧散着头发从里头走出来，瑛隐忽然见到载潋，竟有些手足无措，最后竟由静心领着凑到载潋跟前，瑛隐忙去取了方才熨好的氅衣来，服侍载潋穿上。
载潋最后落座在妆镜台前等着瑛隐来为自己梳头，却在镜中见她满面紧张，不由得拉过她的手笑道，“丫头你今儿怎么了，倒像是头一日到我跟前儿伺候似的。”瑛隐只淡淡一笑，摇了摇头道，“没有，没有格格，奴才怕是才起，睡懵了，您别怪我。”载潋疼惜地拍了拍瑛隐的手，随后转过头去由着她梳头，并不责怪她半句。
静心为载潋套了坎肩，又为她送了暖手炉，方想提醒她梳完妆便要往太后和皇后处请安，便听临院里的喧闹声沸反盈天，尚来不及出去看看究竟是怎么回事，便已听到有许多人往载潋暂住的承乾宫而来，载潋才在旗头上戴了支素白色的珍珠簪，便听外头的人已冲到了暖阁门外。
载潋方想叫静心去为外头的人开门，外面的人却已破门而入，载潋被一声巨响吓得忙站起身去，她转头去向门外看，竟见是瑾贵人身边大宫女画秋和润冬，后头还跟着瑾贵人宫里几名小太监。
载潋恍然间便明白过来，这些人理直气壮闯进来究竟是所为何事，她记得孙佑良曾告诉自己，皇上答应了瑾贵人昨夜里要彻夜陪她的，可昨夜皇上却来了自己这里。载潋略定了定心神，便抬步往外走，她抬头往窗外看，只见瑾贵人竟同着珍贵人一块从后头来了。
画秋一手猛地推开载潋暖阁的门，令门撞在墙上发出一阵巨响，静心冲上前便吼道，“你们宫里主子不教你们规矩吗！不知道三格格住在这儿，脚下要放安静些吗？！”画秋却连看静心也不看，连连出言讥讽道，“我们哪儿知道是三格格住在这儿呢，不知道的还以为是皇上从外头新纳进宫来的主子娘娘住在这儿呢，倒也和我们主子做起争风吃醋的事儿来了！”
静心还没有开口说话，润冬却在一旁刻意朝画秋笑道，“哎呀你不要胡言乱语了，怎么能污损咱万岁爷的圣德呢，咱万岁爷可是天下头一等的正人君子，洁身自好，岂会从外头随意纳妃进宫来。若真有什么事儿，也是住在这儿的这位‘主子’不知廉耻，不守妇道，主动勾引。”
瑛隐站在后头，她心里知道瑾贵人的人为什么会如此咄咄逼人，皆因为皇上昨夜里留宿在了载潋处的缘故，她知道瑾贵人昨日寻死觅活闹出不小的动静，也知道瑾贵人向来恩宠淡薄，能得见皇上一次也是不易，瑾贵人心中必然生气。可瑛隐还是不能忍受外头的人如此辱骂载潋，润冬几句话贯入耳后，瑛隐只感觉怒火中烧，一个箭步冲上前去狠狠扇了润冬一个巴掌，冲她吼道，“好你个放肆的丫头！满嘴胡言，污言秽语的都敢用到三格格身上，格格向来不与你们争长短，是因为我们老王爷家教严格，岂如尔等，真宛如万岁爷所说，仿佛村妇一般。”
瑾贵人与珍贵人在后头姗姗来迟，却也听到了瑛隐的一番话，她二人自昨日的一场闹剧收场后，便又重归于好，因珍贵人听闻了载湉半夜离开的事后便不断劝说瑾贵人，劝说她要明白在宫中唯有她是真正希望她好的人，唯有自己才是她的亲人，如她连自己也不信，遑论皇后与太后，谁又会真心实意帮她呢。
瑾贵人对珍贵人的感情则变得极为复杂，她自小疼爱自己的妹妹，也懂得谦让自己的妹妹，可做姐姐的往往受尽了委屈却仍旧得不到父母的宠爱与重视，进宫后的境况竟还如此，她们共侍一夫，要和平相处却也要针锋相对，可瑾贵人心里还是明白，珍儿是自己的亲妹妹，是无论她如何想要割舍也无法割舍的牵绊。她知道在宫中还有无尽的漫漫长路要走过，她不想变得孤立无援，也找不到第二个能比珍贵人更值得自己信任的人，于是不再提起旧事，与珍贵人“重归于好”，要与她一起携手走过，可带有裂缝的感情终究还是回不到最初了。
“好一张伶牙俐齿的嘴啊。”瑾贵人同着珍贵人悠悠地走进暖阁来，她二人扫视了一圈殿内，只见载潋就站在静心与瑛隐的身后，瑾贵人才又开口冷笑道，“万岁爷气头上的一句村妇竟连你也知道了，胡乱嚼这舌根子，是唯恐宫外还不知这风闻么，昨儿个太后还训导我们，说我们闹出这等荒唐事儿来是白白令宫外市井百姓取乐作笑的，现在宫里任谁也不敢再提昨日之事，唯你张口闭口还离不开‘村妇’二字，是唯恐太后还不知你头脑精明，口齿伶俐吗？”
瑛隐见瑾贵人与珍贵人也来了，便也不敢冒然顶撞，一句话也未说，载潋见状才从她二人身后走出来，仍旧按着规矩向瑾贵人与珍贵人见了礼，随后便道，“瑾主子，珍主子，瑛隐年轻，不知昨日太后训导嘱托，往后我必仔细叮嘱她，绝不令她在宫外传这风闻，奴才先替她向二位主子请罪了。”
瑾贵人忽温和而笑，上前来两步亲自搭了载潋的手，扶她起来道，“潋儿快起吧，谁愿意和一个奴才置气伤神呢。”瑾贵人的话锋一转，眼神冷漠地望着载潋，嘴角却仍旧在笑，语气冰冷道，“只是这奴才的错，你能替她认了，可你的错儿，谁替你认呢？”
载潋一时语塞，不知如何作答，她知道瑾贵人在向昨夜的事要交代。她心中一早便明白，自己对皇上的爱意是名不正言不顺的，是不会被世人所接受的，更是无法做到光明正大的，所以瑾贵人与珍贵人在自己面前，永远可以理直气壮，而自己则永远只能哑然失声。
载潋的爱是只能藏在心里的，是不求回应的。可她不能忍受皇上孤独，不能看着他孤苦，所以在他需要自己的时候，就如皇上站在大雨中说需要自己的时候，她义无反顾地靠近了他，在那一刻，她的脑海里没有世俗，只有皇上，那是她爱慕、爱敬、爱重的人。
载潋垂下眼眸去思虑了片刻，随后她抬起眼去望着瑾贵人与珍贵人而笑，淡淡问道，“瑾主子想要如何？”
瑾贵人恨恨地望着载潋，恨不能真如村妇一般与她厮打一番，而她却还是极力忍住了，她只端庄道，“你随我到皇后和太后面前去回禀清楚，让太后今日便遣你回府。”
瑾贵人知道载潋不敢拒绝，但也肯定不敢接受，因为瑾贵人知道，载潋一定怕她对皇上的感情会被掀到明面上，那是有损天家颜面的大事，纵然载潋对皇上的感情所有人心中都隐隐明白，却也不会有人愿意将此公布于众。
瑾贵人认定了载潋此刻一定已是心急如焚，不知所措，正想以得胜者的姿态迎接载潋的求饶，谁想却得到载潋一声应答，“好，奴才听瑾主子的。”
而此刻载湉在养心殿见过军机，闻知李鸿章在日本和谈期间被人袭击，左颊上中枪，子弹仅在眼下一寸，血流不止。载湉心急如焚，谕令李鸿章随行医者必尽全力医治看护。
军机才退，寇连材便满面急色地往里去，他见载湉正一人坐于西暖阁中，便压轻了步子，进殿后便跪倒回话道，“万岁爷，奴才听闻瑾贵人与珍贵人和三格格争执不休，要让三格格往太后和皇后面前回话呢。”
寇连材心中早已焦急万分，却未想到载湉根本不急，他想是早已预料到了一般，只淡淡问，“已往太后宫里去了吗？”寇连材内心诧异地抬起头去偷偷瞧了载湉一眼，随后便又立时低下头去回话，“是，奴才听闻时已往储秀宫去了。”
载湉长叹了声气，他掸了掸空中落在自己腿上的浮尘，随后站起身便往外走，转头对寇连材道，“走，去储秀宫。”
寇连材来不及细想，唯有连忙起身，招呼上自己的徒弟孙佑良及随扈太监等众多人，去追上了载湉的脚步。
寇连材跟在载湉身后左思右想都想不明白，他不懂为何皇上会如此镇定自若，一点也不担心载潋会受了委屈。他见皇上脚步一如往日般铿锵有力，与往日相比看不出分毫不同，更看不出他有半分的着急，不禁开口问道，“万岁爷，奴才斗胆问您，怎么您一点儿也不急呢？”
载湉侧过头去瞧了寇连材一眼，不禁扬起嘴角来轻笑，“昨日朕听闻太后将潋儿的住处安排于承乾宫，便知太后用意，她们不闹到太后跟前去，朕倒还不好为潋儿解围。”寇连材一时没能反应过来，竟还是孙佑良的一句话提醒了他，孙佑良略抬起头去对自己师父道，“师父，承乾宫南靠珍贵人的景仁宫，东邻瑾贵人的永和宫，太后的意思是往各宫去都方便。”
寇连材恍然大悟，不禁连连拍手叫绝，他道，“是啊万岁爷！奴才昨儿还寻思呢，太后怎么将三格格安排到承乾宫去了，原是为了守着两位主子接近，这承乾宫与景仁宫、永和宫都相邻，太后大概是想留个人在两位主子跟前儿，将来若有个大事小情的，太后便能将情况都了如指掌。”
载湉并没有接寇连材的话，唯定定继续向前走。他自昨日听闻太后将载潋安排在了承乾宫内便明白了太后的用意，载湉太了解太后生性多疑的性格，虽然太后才刚决意复她二人妃位，但经历了前次卖官鬻爵一事，太后绝不会消除对她二人的不信任与顾虑怀疑，所以才需要有个人能为自己去靠近瑾贵人与珍贵人，替自己去洞察刺探瑾、珍二人的消息。
而这件事情又是奴才们做不来的，毕竟奴才不能时时刻刻同她二人相处在一块儿，不能无所障碍地与主子们交谈，不能准确地打探到主子们的心思，更何况若突兀地安插位新奴才到她二人宫里，她二人必会有所戒备。所以太后才会借着醇贤亲王福晋薨逝一事，将载潋安排入宫，想让她日日与瑾、珍贵人相处在一处，为其打探消息。
载湉想至此处不禁不寒而栗，若他不为载潋解围，任由载潋在不知不觉中留在承乾宫中被太后利用，被太后当作眼线，将来便会得罪瑾贵人与珍贵人于无形，那便是将载潋陷于极为危险的境地中。
载湉想至此处忽然低头望了望额娘临终前交予自己的玉佩，他伸出手去紧紧握住了自己挂在衣摆前的玉佩，在心中再一次答应自己，“我绝不令潋儿受一分一毫的伤害与算计。”
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瑾贵人听到载潋的答复后目瞪口呆，她完全没有料想到，载潋竟然敢与自己一同去到太后和皇后的面前，她本已认定了载潋会向自己求饶认错。瑾贵人此刻却是骑虎难下，不知要怎么接载潋的话，她见载潋往内暖阁去重新收拾了衣着与妆发，准备随她去见太后，颇有些失了分寸。
珍贵人看出姐姐的为难，便趁着载潋往里屋去，为姐姐安定心神道，“姐姐别怕！她纵是敢去，也绝不占理，太后若是知道她还同咱们争风吃醋，一定会责骂她有损皇家颜面，更何况她是太后外甥女儿，保不准太后还会嫌她丢了自己的颜面呢，一准儿会遣她回府的。”
瑾贵人听到妹妹如此说，才略平静下来，她拉住了珍贵人的手道，“有你这番话，我便心安了，我是万岁爷亲自册封的嫔妃，我何必怕她。”
载潋随瑾贵人与珍妃到储秀宫时，皇后也在太后宫里，正伺候太后用早膳，她二人还浑然不知外间发生的事，听外头回话说瑾贵人、珍贵人及载潋来了，忙令她们进去。
瑾贵人与珍贵人走在最前头，载潋则跟在她二人身后，她们三人见了太后与皇后便跪下行礼问安，道，“奴才恭请皇太后圣安，请皇后娘娘安。”太后并未抬眼，李莲英却已心领神会，忙令下头人去添了碗筷与圆凳，太后用过一口蜜糕奶卷，咽下后才道，“你们都起吧，坐。”
而瑾贵人却根本不起，跪了许久后太后才意识到不对，蹙起眉来抬头问她道，“你们今儿是怎么了？还不起来，跪着做什么？”瑾贵人听见太后终于开口向自己询问情况，心一横决定将话都说了，她呜呜咽咽地哭出声来，跪着向前挪了几步，跪到太后的脚边哭道，“奴才的太后，您要为奴才做主啊，昨儿个万岁爷才答应了奴才要到永和宫来陪奴才，却被载潋…却被载潋将万岁爷引走了！太后…三格格可是醇贤亲王的女儿，是醇邸脉系下唯一的女辈，她怎能做出如此有损天家颜面的事？这样令人不齿的事情…奴才心里头都明白，只是奴才一直不敢向太后回明，唯恐有损万岁爷圣德，有损皇家颜面，只是今日…奴才实在不吐不快！请太后为奴才做主！”
太后听罢后不禁狠狠将手里的筷子拍下，皇后闻声也立即放下了手中的筷子，不敢再动桌上的早膳。太后被瑾贵人一番话气得双眼眩晕，她站起身来在桌旁前后走动，太后简直不知瑾贵人和珍贵人到底安的是什么样的心，大清早的便跑到她宫里来说出这样一番话，指责皇帝与自己的妹妹间有令人不齿的事情，身为后宫的妃嫔，做不到垂范后宫，却首当其冲地来揭露宫内的隐闻，这简直犯了太后的大忌。
更何况皇帝是太后亲选过继来的儿子，载潋是太后嫡亲的外甥女儿，瑾贵人如此说，岂非是当着众人削她的颜面吗？
皇后看出太后动怒了，也知道太后不想让此事扩大，但却不好表态，便替太后说话道，“瑾贵人，本宫瞧你心里也明白，潋儿是万岁爷的亲妹妹，那万岁爷竟连关怀自己妹妹的权利都没有了吗？太后昨日留潋儿住在宫中，本宫也吩咐了内务府要为潋儿备好起居用物，万岁爷担心潋儿换了地方住不习惯，故去看望她，你做为皇上后宫的妃嫔，必要体谅万岁爷心意，岂能秽言揣测，折辱万岁爷圣德与皇家颜面？”
瑾贵人见皇后如此说，心中更委屈起来，她又从方才太后坐的位置挪动到皇后的身前，梨花带雨哭诉道，“皇后娘娘，嫔妾求您体谅，嫔妾知道您向来疼爱三格格，可您待三格格的感情，绝对与万岁爷待她的感情不同！”
“朕竟不知道，朕的心思，你竟比朕还要清楚。”众人各执一词时，载潋忽听见皇上的声音从暖阁外传来，她欣喜之下抬起头去转身回望，可当她看到皇上的面孔后，瞬间又坠入无尽的自责与懊悔中，她想如果昨天她能够不那么自私，能将皇上还给真正属于他的女人，那他今日就不会被迫卷入这场无端的风波中来。
载潋知道皇上此时日夜都牵挂着朝廷与日谈和的消息，牵挂着启程前往日本的李鸿章，且皇上才经丧母之痛，她实在不忍心让皇上再为眼下这些琐事而费心烦恼。让皇上一生都不会痛苦孤独，是她承诺给额娘的，她绝不食言。
载湉大步进了太后起居的西暖阁，见瑾贵人、珍贵人和载潋三人都在太后面前而跪，并未说旁话，便先向太后请安，“儿臣请亲爸爸安。”
太后见皇帝来了，才略压了压心里的火气，气恼地落座在窗边的榻上，声音生冷道，“皇上来了，起吧！”
皇后见载湉到了，便也从自己所坐的位置上起身，蹲下行礼问安，载湉便叫她起，命她随自己而坐。而瑾贵人心里清楚，此刻是更不会有人再向着自己说话了，皇后与太后在此事上皆偏向载潋，皇上更是袒护载潋的人。
太后用手按揉着自己的额头，倦怠地挥了挥手，对瑾贵人道，“你有什么话，去对皇上说罢！你不要再在我跟前儿哭闹，我见不得这些！”
而瑾贵人方才那番指责载潋与皇上的话自是不敢在载湉面前说的，此刻她唯有连连叩头，委屈道，“万岁爷，奴才只是…奴才只是心里委屈！奴才也想见到万岁爷，奴才不想永远都是一个人…”
皇后见到瑾贵人如此模样，不禁也动了恻隐之心，可她也明白，瑾贵人的愚蠢之处在于她置喙了她本该装聋作哑的事情。
载湉与太后同坐在窗边的榻上，皇后则坐在载湉左侧的圆凳上，载湉垂眼望了望跪在地上哭诉委屈的瑾贵人，心中也知道是自己薄待了她，因他为了解救载潋于困境，刻意挑起了这场风波，让瑾贵人独自吞受了委屈。
载湉长叹了一声气，决心来日一定要弥补此次对瑾贵人的亏欠，可现在对载湉而言，没有什么事能比救载潋出太后的股掌更为重要，载湉蹙了蹙眉，对瑾贵人与珍贵人道，“你们二人都起吧。”
此时便只剩载潋一人跪在地上，她仍旧不敢抬头去看皇上，因她始终觉得是自己为皇上平白添了这场烦恼，额娘对她的嘱托，她也全都辜负了。
载潋跪在地上，听到皇上对太后道，“亲爸爸，依儿臣拙见，既然潋儿住在承乾宫中，闹出如此多的风波来，不如为她换个住处。”太后听到此话后忽将双眼睁大了，她猛地抬头去望向载湉，她想若载潋离开了承乾宫，那自己的如意算盘便全盘落空，她让载潋入宫的最重要目的也就无法达成了，载湉抬头迎向太后的目光，略笑了笑，又道，“可儿臣不敢辜负亲爸爸心意，不敢送她回府，儿臣自知亲爸爸体贴潋儿，怕她难捱丧母之痛，才召她入宫小住。儿臣与她同历丧母之痛，二人感同身受，互为疏解，必能熬过这段艰难时日，不如就令她住回养心殿偏殿吧。”
太后只感觉双目更加眩晕起来，她竟没想到皇帝会如此将自己一军，让她也有骑虎难下的时刻，她心中暗自较量，明白皇帝如今是自以为羽翼丰满了，不希望再受控于自己，也敢站在自己对面与自己较量，甚至也敢用她说过的话来让她进退两难。
太后望一望瑾贵人与珍贵人，又望一望仍旧跪在地上的载潋，她左右权衡，最终还是选择了载潋，她回忆起自己的妹妹婉贞临终前托付自己的话，她不禁又去望了望载潋，她的心只柔软了片刻，最终道，“此事由皇帝做主。”
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岳卓义清晨一早便欣喜万分地带着昨日康有为交给自己的书往南海会馆而去，今日再到南海会馆，卓义不禁多留了个心眼，他生怕醇王府上的人又来跟踪，引起康有为的怀疑，便站在门外左右打量，在确认无人跟随后才大步跨进南海会馆门内。
卓义的心情无比愉快，他感觉自己在茫茫人海中已找到了真正值得追随的良师，不禁脚步愈发轻快地一路向内走。南海会馆内已有人看见了卓义，同样欣喜万分地出来迎他，卓义见到来人，忙止步拱手行礼，笑道，“卓如兄。”
梁启超上前来同样拱手行礼，随后拍了拍卓义的肩，笑道，“卓义兄来了，老师已在里头等了。”他二人同时躬身伸手向内指路，随后便一路谈笑而论，一直走到康有为的卧房内。
卓义进到康有为房内，见今日又多了几张年轻新鲜的面孔，可康有为却未向他作介绍，只含笑着喊他过来，问他昨日送与他的那本书的前三章简义。
卓义信誓旦旦地向康有为与众多师兄弟作了介绍，康有为曾看过此书的译本，知道前三章的内容，他见卓义对英文的理解能力精湛，望向卓义的目光都不禁变得骄傲而欣喜，待卓义讲完康有为便拍着他的肩道，“日后你是否愿同我们一起，为创办万国公报而尽力？”
卓义听到康有为如此问，只感觉幸福感都变得不真实起来，他喜悦至极地拱手向康有为道，“学生愿追随老师，竭尽所能。”
康有为听罢后放声大笑，连连拍手，围坐在他周围的众多学生也站起身来与卓义见礼，向他表示欢迎之意，康有为随后又道，“今日为师带你们去一个地方，到那里再做今日讲学。”
岳卓义一口便答应下来，早已忘却了同文馆今日的学业。康有为带上自己的十余名学生，出南海会馆后登车一路进发，驶向只有他才知道的目的地。
车程遥远颠簸，于途中耗费了近三个时辰后，马车才在距离京城极为遥远的高山绿林内停下，卓义从马车上跳下，左右环顾，见此处碧空万里，天朗气清，与京城内截然不同。
卓义问康有为此处是何处，康有为却不回答，只让他再向前走几步，走过眼前的树林再看，卓义同着师兄弟们一齐向前走，越过了身边的一片绿林，眼前的景象顿时豁然开朗，他们众人放眼远眺，在对向的山崖上望见连绵不断又气势磅礴的万里长城。
卓义不禁倒吸一口气，仿佛凝固一般，一动未动地望着眼前震慑心神的壮观景象，他们众人此时正站在山崖之上，远处惠风和畅，碧空如洗，卓义心中顿生登高望极之感，望着历经千年而屹立不倒的万里长城，他心中的山河人民之感油然而生。
康有为此时才走至众人中间，他同样望向远方的万里长城，缓缓合起眼来感受着抚在脸上的清风，他良久后才睁开双眼对众学生道，“十年前，为师初出京城，曾单骑出居庸关，至八达岭，同是站在这里居高望极，思及中法一战后国势日颓，百感交集。”
卓义此刻已全神贯注地望向康有为，不再去看眼前的盛景，随后又听康有为道，“如今朝廷又败于蕞尔小国之手，若朝廷及时变法，或尚可支持，若失此良机，势必无及。”
康有为领着自己的一众学生沿着长城的走向而走，又道，“为师第一次向当朝皇帝上书时，言明时局危机，请求及时变法，恳求皇帝通下情，慎左右，却因为师仅为无名鼠辈，更非满洲亲贵，被诸多朝廷大员极尽嘲讽攻击，指责为师妄图上书皇帝指论国政，简直是狂迷之至。”
卓义听罢后更憎恶如今朝堂上的昏庸守旧之辈与只顾一己私利的满洲亲贵，他更坚定了要追随康有为的决心，随后又听康有为道，“可为师养精蓄锐，并不准备放弃，此次为师获中举人，赴京会试，仍准备向当朝皇帝上书，言明及时变法之必要，更要极尽全力在此次会试中进士及第，才有可能入朝为官，不再受人制挟，以成变法大业。”
“老师，那您此次预备上书朝廷，可已有完整的变法体系与建议？”坐在人后的一名白衣学生忽向康有为发问，康有为轻声而笑，解答他的困惑道，“简而论之，老师所构想的维新体系，一要皇帝下诏鼓天下之气，二要迁都定天下之本，三则是要练兵强天下之势，四要变法成天下之治。此前三项乃为权益应敌之谋，后一项才是立国自强之策。”
卓义无以复加地向康有为表示了赞同，站起身后又对康有为道，“学生同感百姓苦痛，一腔理想却一直投报无门，如今终于得幸遇见老师，学生愿鞠躬尽瘁，追随老师，死而后已。”
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载潋随着载湉离开储秀宫后便一路往养心殿而去，载潋默默跟在皇上的身后，不敢与他并肩而行，更不敢与他多说一句话。
载湉看出载潋的闷闷不乐，主动在长街上停下了脚步，转身去牵起了载潋的手，关怀问道，“潋儿，你怎么了，怎么闷闷不乐的？往后就能时时刻刻陪在朕身边，有朕护着你，你还担心什么？”
载潋下意识地将自己的手抽回，她颇为不安地抬头望着皇上，生怕周遭的人听到自己的话，便压低了声音道，“皇上，此次是奴才的错，是奴才不该自私，不该想着占据皇上，更不该惹怒了瑾主子，还让瑾主子受了委屈…是奴才惹了麻烦，皇上不该偏护奴才。”
载湉想带载潋回到养心殿后才对她交代原委，便拉着她的手一路向前疾步而走，直到进了遵义门，载湉才将载潋一把拽到自己的身前，贴近她的脸道，“潋儿，你究竟知不知道，太后让你住在承乾宫是何用意！”载潋不明所以地望着载湉，载湉半恼地冷笑了一声，“太后想以你做眼线，打探永和宫与景仁宫的情况。此次朕若不这样做，该要如何让你搬离承乾宫？朕自知是委屈了瑾贵人，可朕不能不管你！不能任由你被太后利用！”
载潋看出皇上动怒了，她听到皇上说出最后一句话，眼中的泪不禁漱漱落下，她更靠近了载湉半步，低下头去哽咽道，“是奴才让皇上为难了，奴才不想这样，更不想让皇上后宫的嫔妃误解皇上。”
载湉低头望着载潋，方才的火气已烟消云散，他伸出一只手将载潋揽进自己的怀中，疼惜地拍抚着载潋的背，安慰她道，“别担心了潋儿，只要你好，朕便安心了。其余的事，都不重要。”
载潋不想再惹怒皇上，于是并没有说些什么，可她心中仍觉不安，仍觉愧对瑾贵人，更不愿瑾贵人因此事而误解甚至记恨于皇上。载湉见载潋不说话，以为她已了解了自己的用心，便又对她笑道，“潋儿，你想住在哪儿？养心殿后的燕禧堂一直空置着，里头用物齐全，你不如便搬去到那里。”
载潋一听是燕禧堂，立时便难以自控地抵触起来，她知道那里曾是珍贵人住过的地方，当时宫中人有口相传着帝妃恩爱的故事，形形色色，不绝于耳。
载潋的脸色忽变得极为难看，她撅起嘴，又将双眉紧蹙在一起，她略抬头望了望载湉，只道，“我不愿意。”载湉见载潋如此，不禁故意轻笑着反问她道，“为什么？”
载潋以为皇上是真的不懂，不禁转身就走，到养心殿前头的抱厦下才停下脚步来，背对着追来的载湉道，“皇上竟不知道为什么吗？因为那里是属于珍主子和皇上的，奴才不愿意去，仅此而已。”
载潋只感觉皇上从身后将自己抱紧了，载潋仍在气头上，故意不回头看他，却听他故意在自己耳边笑道，“别生气了潋儿，朕都明白，朕是想看你吃醋的样子。朕不会让你住到燕禧堂去的，你住回偏殿吧，你走时什么样，这些年来朕一直都留着，就等你回来。”
载潋听罢，心中的不安与自责愈演愈烈，她转过身来对载湉道，“皇上…这样是不合规矩的，皇上已经大婚，奴才也再不是小孩子了，怎能住于养心殿…”
载湉见载潋顾虑如此之多，不禁又气又恼，道，“怎么连你也张口闭口都是规矩？福晋过世，朕本以为能与你感同身受，心意相通，更想护你周全，唯恐你失去了额娘，会生出分毫的漂泊无依感来，才不顾外人风言风语，只想将你留在身边，朕想保护你，想护自己在意的人，又有什么错可言？”
而载潋绝非不愿意留在皇上身边，她无比珍惜能够与皇上在一起的每分每秒，可她不愿意再让皇上为自己而背负指责，再左右为难，更何况如今连瑾贵人，皇上后宫中的妃嫔都说出了“不齿之事”四字，她着实不能够再如孩童时一样，心安理得地陪伴在皇上身边，可载潋看到皇上对自己的失望神色时，她最终毫无招架之力，只道，“奴才…奴才愿意留在皇上身边。”
夜深后，载潋并未回偏殿，而是陪在载湉身边为他研磨，陪着他在光下批阅奏折，他们二人谁都没有说话，时光静谧而缓慢，载湉能在余光中看到载潋，便感到无比的心安。而载潋，也为这极为珍贵的相伴时光而感到无比满足。
可短暂的静谧时光却被从殿外而来的敬事房太监打破了，敬事房太监手托后宫嫔妃的绿头牌上前来问皇帝的决定，载潋见此情状，正在研磨的手不禁都停住，她侧着头望向皇上与敬事房的小太监，她此刻的心无比挣扎，也无比痛苦，她多希望皇上会选择留下，她不希望天下再多一个人与自己分争他，可她也希望皇上今夜能真正去陪伴瑾贵人，消除她今日的心结，载潋更惧怕将来陪伴在皇上身边的人，将是不能全心全意爱敬信任皇上的人，是对皇上心存怨恨的人。
载湉侧头悄悄望了载潋一眼，见她神色失落，便知她定不愿意自己离开，便对敬事房太监道，“今日朕就在养心殿，你退吧。”
载潋听到皇上此话，忽如被唤醒一般，她耳边开始不断反复瑾贵人那句“有损万岁爷圣德”……她冲上前忽大喊了一句，“谙达等等！”
载湉诧异万分地看着载潋，不知道她究竟要做什么，载潋留住了敬事房的太监，走到载湉批阅奏折的案前，跪倒在地对他道，“皇上，奴才恳求您，今日去永和宫吧，好好儿陪陪瑾主子，就当是您…成全奴才所请！”
载潋深深为载湉叩了一头，为了不让他看到自己脸上滑落的泪水，载湉今日几次三番被载潋辜负了心意，直到此刻，他已身心俱疲，他竟没想到载潋会如此不知珍惜自己的一心一意，他感到无比失望，他自问从没有将这样的感情给予过第二个人，可载潋却彻彻底底将他这份独一无二的用心辜负了。
载湉向来不会委曲求全，在载潋身上，他已做到了极力包容退让，直到此刻，他已感觉极为痛心失望，悲痛的极点是无言的沉默，他默默地望着载潋，见她仍旧久跪不起，终于缓缓起身，走向敬事房的太监，他翻起永和宫瑾贵人的绿头牌，狠狠摔在太监手中的托盘上，随后便大步离开，一句话也没有给载潋留下。
而载潋此刻将头深埋于自己的臂弯中，仍旧跪在原地，听到他的脚步已远了，才道，“奴才…叩谢万岁爷成全。”
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想念，见字如面。
载潋瞬间便从睡意中彻底清醒过来，她坐直了身子，见皇上所躺的位置早已空空荡荡，就连被褥里也早已没有了温度。她回想起昨日夜里窗外大雨倾盆，自己与皇上在这里缠绵融合，她不觉胸口发热，连脸颊也如被火烧了一般滚烫不已。
瑛隐发觉载潋已醒了，便掀了床榻外两层帷帐，细声细语地问载潋道，“格格您起了，奴才伺候您梳洗吧？”载潋才意识到自己身上仍是□□，不禁满面绯红，忙用被子将自己裹得更紧，载潋害怕瑛隐发现，便连连搪塞瑛隐道，“你且外头等吧，我穿了衣裳就出去。”
瑛隐疑惑地望了望载潋，却也不好再多说些什么，只得松了手里的帷帐往暖阁外头去候着。静心也才烧了温水过来，又用熨斗装着烧得正旺的炭火为载潋熨衣服，见瑛隐满面疑惑地从里头出来，不禁笑问，“愁什么呢，格格说你了不成？”
瑛隐噘着嘴走到静心跟前来，接过她手里的熨斗来，继续为载潋熨衣服，若有所思道，“往日里格格都由着我伺候更衣梳头呢，今儿怎么赶我出来了。”静心听罢后，似笑非笑地长叹一口气，拍了拍瑛隐的肩头，道，“别愁了丫头，昨儿夜里是皇上来了。”
瑛隐忽恍然大悟，她惊得目瞪口呆，想起方才载潋拼命用被子裹住自己的情形，静心一把拉住瑛隐的手，道，“丫头，你什么都不要说。”瑛隐缓缓回过头去看着静心，才发觉静心眼中尽是毅然决绝，“我们都不想再重蹈覆辙，你还记得我们陪格格在抚辰殿里挨过的日子，现在是在宫里头，对格格不利的话，我们一句也不要说。”
瑛隐尚来不及消化眼前的消息，便见载潋已换好了衬衣，仍旧散着头发从里头走出来，瑛隐忽然见到载潋，竟有些手足无措，最后竟由静心领着凑到载潋跟前，瑛隐忙去取了方才熨好的氅衣来，服侍载潋穿上。
载潋最后落座在妆镜台前等着瑛隐来为自己梳头，却在镜中见她满面紧张，不由得拉过她的手笑道，“丫头你今儿怎么了，倒像是头一日到我跟前儿伺候似的。”瑛隐只淡淡一笑，摇了摇头道，“没有，没有格格，奴才怕是才起，睡懵了，您别怪我。”载潋疼惜地拍了拍瑛隐的手，随后转过头去由着她梳头，并不责怪她半句。
静心为载潋套了坎肩，又为她送了暖手炉，方想提醒她梳完妆便要往太后和皇后处请安，便听临院里的喧闹声沸反盈天，尚来不及出去看看究竟是怎么回事，便已听到有许多人往载潋暂住的承乾宫而来，载潋才在旗头上戴了支素白色的珍珠簪，便听外头的人已冲到了暖阁门外。
载潋方想叫静心去为外头的人开门，外面的人却已破门而入，载潋被一声巨响吓得忙站起身去，她转头去向门外看，竟见是瑾贵人身边大宫女画秋和润冬，后头还跟着瑾贵人宫里几名小太监。
载潋恍然间便明白过来，这些人理直气壮闯进来究竟是所为何事，她记得孙佑良曾告诉自己，皇上答应了瑾贵人昨夜里要彻夜陪她的，可昨夜皇上却来了自己这里。载潋略定了定心神，便抬步往外走，她抬头往窗外看，只见瑾贵人竟同着珍贵人一块从后头来了。
画秋一手猛地推开载潋暖阁的门，令门撞在墙上发出一阵巨响，静心冲上前便吼道，“你们宫里主子不教你们规矩吗！不知道三格格住在这儿，脚下要放安静些吗？！”画秋却连看静心也不看，连连出言讥讽道，“我们哪儿知道是三格格住在这儿呢，不知道的还以为是皇上从外头新纳进宫来的主子娘娘住在这儿呢，倒也和我们主子做起争风吃醋的事儿来了！”
静心还没有开口说话，润冬却在一旁刻意朝画秋笑道，“哎呀你不要胡言乱语了，怎么能污损咱万岁爷的圣德呢，咱万岁爷可是天下头一等的正人君子，洁身自好，岂会从外头随意纳妃进宫来。若真有什么事儿，也是住在这儿的这位‘主子’不知廉耻，不守妇道，主动勾引。”
瑛隐站在后头，她心里知道瑾贵人的人为什么会如此咄咄逼人，皆因为皇上昨夜里留宿在了载潋处的缘故，她知道瑾贵人昨日寻死觅活闹出不小的动静，也知道瑾贵人向来恩宠淡薄，能得见皇上一次也是不易，瑾贵人心中必然生气。可瑛隐还是不能忍受外头的人如此辱骂载潋，润冬几句话贯入耳后，瑛隐只感觉怒火中烧，一个箭步冲上前去狠狠扇了润冬一个巴掌，冲她吼道，“好你个放肆的丫头！满嘴胡言，污言秽语的都敢用到三格格身上，格格向来不与你们争长短，是因为我们老王爷家教严格，岂如尔等，真宛如万岁爷所说，仿佛村妇一般。”
瑾贵人与珍贵人在后头姗姗来迟，却也听到了瑛隐的一番话，她二人自昨日的一场闹剧收场后，便又重归于好，因珍贵人听闻了载湉半夜离开的事后便不断劝说瑾贵人，劝说她要明白在宫中唯有她是真正希望她好的人，唯有自己才是她的亲人，如她连自己也不信，遑论皇后与太后，谁又会真心实意帮她呢。
瑾贵人对珍贵人的感情则变得极为复杂，她自小疼爱自己的妹妹，也懂得谦让自己的妹妹，可做姐姐的往往受尽了委屈却仍旧得不到父母的宠爱与重视，进宫后的境况竟还如此，她们共侍一夫，要和平相处却也要针锋相对，可瑾贵人心里还是明白，珍儿是自己的亲妹妹，是无论她如何想要割舍也无法割舍的牵绊。她知道在宫中还有无尽的漫漫长路要走过，她不想变得孤立无援，也找不到第二个能比珍贵人更值得自己信任的人，于是不再提起旧事，与珍贵人“重归于好”，要与她一起携手走过，可带有裂缝的感情终究还是回不到最初了。
“好一张伶牙俐齿的嘴啊。”瑾贵人同着珍贵人悠悠地走进暖阁来，她二人扫视了一圈殿内，只见载潋就站在静心与瑛隐的身后，瑾贵人才又开口冷笑道，“万岁爷气头上的一句村妇竟连你也知道了，胡乱嚼这舌根子，是唯恐宫外还不知这风闻么，昨儿个太后还训导我们，说我们闹出这等荒唐事儿来是白白令宫外市井百姓取乐作笑的，现在宫里任谁也不敢再提昨日之事，唯你张口闭口还离不开‘村妇’二字，是唯恐太后还不知你头脑精明，口齿伶俐吗？”
瑛隐见瑾贵人与珍贵人也来了，便也不敢冒然顶撞，一句话也未说，载潋见状才从她二人身后走出来，仍旧按着规矩向瑾贵人与珍贵人见了礼，随后便道，“瑾主子，珍主子，瑛隐年轻，不知昨日太后训导嘱托，往后我必仔细叮嘱她，绝不令她在宫外传这风闻，奴才先替她向二位主子请罪了。”
瑾贵人忽温和而笑，上前来两步亲自搭了载潋的手，扶她起来道，“潋儿快起吧，谁愿意和一个奴才置气伤神呢。”瑾贵人的话锋一转，眼神冷漠地望着载潋，嘴角却仍旧在笑，语气冰冷道，“只是这奴才的错，你能替她认了，可你的错儿，谁替你认呢？”
载潋一时语塞，不知如何作答，她知道瑾贵人在向昨夜的事要交代。她心中一早便明白，自己对皇上的爱意是名不正言不顺的，是不会被世人所接受的，更是无法做到光明正大的，所以瑾贵人与珍贵人在自己面前，永远可以理直气壮，而自己则永远只能哑然失声。
载潋的爱是只能藏在心里的，是不求回应的。可她不能忍受皇上孤独，不能看着他孤苦，所以在他需要自己的时候，就如皇上站在大雨中说需要自己的时候，她义无反顾地靠近了他，在那一刻，她的脑海里没有世俗，只有皇上，那是她爱慕、爱敬、爱重的人。
载潋垂下眼眸去思虑了片刻，随后她抬起眼去望着瑾贵人与珍贵人而笑，淡淡问道，“瑾主子想要如何？”
瑾贵人恨恨地望着载潋，恨不能真如村妇一般与她厮打一番，而她却还是极力忍住了，她只端庄道，“你随我到皇后和太后面前去回禀清楚，让太后今日便遣你回府。”
瑾贵人知道载潋不敢拒绝，但也肯定不敢接受，因为瑾贵人知道，载潋一定怕她对皇上的感情会被掀到明面上，那是有损天家颜面的大事，纵然载潋对皇上的感情所有人心中都隐隐明白，却也不会有人愿意将此公布于众。
瑾贵人认定了载潋此刻一定已是心急如焚，不知所措，正想以得胜者的姿态迎接载潋的求饶，谁想却得到载潋一声应答，“好，奴才听瑾主子的。”
而此刻载湉在养心殿见过军机，闻知李鸿章在日本和谈期间被人袭击，左颊上中枪，子弹仅在眼下一寸，血流不止。载湉心急如焚，谕令李鸿章随行医者必尽全力医治看护。
军机才退，寇连材便满面急色地往里去，他见载湉正一人坐于西暖阁中，便压轻了步子，进殿后便跪倒回话道，“万岁爷，奴才听闻瑾贵人与珍贵人和三格格争执不休，要让三格格往太后和皇后面前回话呢。”
寇连材心中早已焦急万分，却未想到载湉根本不急，他想是早已预料到了一般，只淡淡问，“已往太后宫里去了吗？”寇连材内心诧异地抬起头去偷偷瞧了载湉一眼，随后便又立时低下头去回话，“是，奴才听闻时已往储秀宫去了。”
载湉长叹了声气，他掸了掸空中落在自己腿上的浮尘，随后站起身便往外走，转头对寇连材道，“走，去储秀宫。”
寇连材来不及细想，唯有连忙起身，招呼上自己的徒弟孙佑良及随扈太监等众多人，去追上了载湉的脚步。
寇连材跟在载湉身后左思右想都想不明白，他不懂为何皇上会如此镇定自若，一点也不担心载潋会受了委屈。他见皇上脚步一如往日般铿锵有力，与往日相比看不出分毫不同，更看不出他有半分的着急，不禁开口问道，“万岁爷，奴才斗胆问您，怎么您一点儿也不急呢？”
载湉侧过头去瞧了寇连材一眼，不禁扬起嘴角来轻笑，“昨日朕听闻太后将潋儿的住处安排于承乾宫，便知太后用意，她们不闹到太后跟前去，朕倒还不好为潋儿解围。”寇连材一时没能反应过来，竟还是孙佑良的一句话提醒了他，孙佑良略抬起头去对自己师父道，“师父，承乾宫南靠珍贵人的景仁宫，东邻瑾贵人的永和宫，太后的意思是往各宫去都方便。”
寇连材恍然大悟，不禁连连拍手叫绝，他道，“是啊万岁爷！奴才昨儿还寻思呢，太后怎么将三格格安排到承乾宫去了，原是为了守着两位主子接近，这承乾宫与景仁宫、永和宫都相邻，太后大概是想留个人在两位主子跟前儿，将来若有个大事小情的，太后便能将情况都了如指掌。”
载湉并没有接寇连材的话，唯定定继续向前走。他自昨日听闻太后将载潋安排在了承乾宫内便明白了太后的用意，载湉太了解太后生性多疑的性格，虽然太后才刚决意复她二人妃位，但经历了前次卖官鬻爵一事，太后绝不会消除对她二人的不信任与顾虑怀疑，所以才需要有个人能为自己去靠近瑾贵人与珍贵人，替自己去洞察刺探瑾、珍二人的消息。
而这件事情又是奴才们做不来的，毕竟奴才不能时时刻刻同她二人相处在一块儿，不能无所障碍地与主子们交谈，不能准确地打探到主子们的心思，更何况若突兀地安插位新奴才到她二人宫里，她二人必会有所戒备。所以太后才会借着醇贤亲王福晋薨逝一事，将载潋安排入宫，想让她日日与瑾、珍贵人相处在一处，为其打探消息。
载湉想至此处不禁不寒而栗，若他不为载潋解围，任由载潋在不知不觉中留在承乾宫中被太后利用，被太后当作眼线，将来便会得罪瑾贵人与珍贵人于无形，那便是将载潋陷于极为危险的境地中。
载湉想至此处忽然低头望了望额娘临终前交予自己的玉佩，他伸出手去紧紧握住了自己挂在衣摆前的玉佩，在心中再一次答应自己，“我绝不令潋儿受一分一毫的伤害与算计。”
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瑾贵人听到载潋的答复后目瞪口呆，她完全没有料想到，载潋竟然敢与自己一同去到太后和皇后的面前，她本已认定了载潋会向自己求饶认错。瑾贵人此刻却是骑虎难下，不知要怎么接载潋的话，她见载潋往内暖阁去重新收拾了衣着与妆发，准备随她去见太后，颇有些失了分寸。
珍贵人看出姐姐的为难，便趁着载潋往里屋去，为姐姐安定心神道，“姐姐别怕！她纵是敢去，也绝不占理，太后若是知道她还同咱们争风吃醋，一定会责骂她有损皇家颜面，更何况她是太后外甥女儿，保不准太后还会嫌她丢了自己的颜面呢，一准儿会遣她回府的。”
瑾贵人听到妹妹如此说，才略平静下来，她拉住了珍贵人的手道，“有你这番话，我便心安了，我是万岁爷亲自册封的嫔妃，我何必怕她。”
载潋随瑾贵人与珍妃到储秀宫时，皇后也在太后宫里，正伺候太后用早膳，她二人还浑然不知外间发生的事，听外头回话说瑾贵人、珍贵人及载潋来了，忙令她们进去。
瑾贵人与珍贵人走在最前头，载潋则跟在她二人身后，她们三人见了太后与皇后便跪下行礼问安，道，“奴才恭请皇太后圣安，请皇后娘娘安。”太后并未抬眼，李莲英却已心领神会，忙令下头人去添了碗筷与圆凳，太后用过一口蜜糕奶卷，咽下后才道，“你们都起吧，坐。”
而瑾贵人却根本不起，跪了许久后太后才意识到不对，蹙起眉来抬头问她道，“你们今儿是怎么了？还不起来，跪着做什么？”瑾贵人听见太后终于开口向自己询问情况，心一横决定将话都说了，她呜呜咽咽地哭出声来，跪着向前挪了几步，跪到太后的脚边哭道，“奴才的太后，您要为奴才做主啊，昨儿个万岁爷才答应了奴才要到永和宫来陪奴才，却被载潋…却被载潋将万岁爷引走了！太后…三格格可是醇贤亲王的女儿，是醇邸脉系下唯一的女辈，她怎能做出如此有损天家颜面的事？这样令人不齿的事情…奴才心里头都明白，只是奴才一直不敢向太后回明，唯恐有损万岁爷圣德，有损皇家颜面，只是今日…奴才实在不吐不快！请太后为奴才做主！”
太后听罢后不禁狠狠将手里的筷子拍下，皇后闻声也立即放下了手中的筷子，不敢再动桌上的早膳。太后被瑾贵人一番话气得双眼眩晕，她站起身来在桌旁前后走动，太后简直不知瑾贵人和珍贵人到底安的是什么样的心，大清早的便跑到她宫里来说出这样一番话，指责皇帝与自己的妹妹间有令人不齿的事情，身为后宫的妃嫔，做不到垂范后宫，却首当其冲地来揭露宫内的隐闻，这简直犯了太后的大忌。
更何况皇帝是太后亲选过继来的儿子，载潋是太后嫡亲的外甥女儿，瑾贵人如此说，岂非是当着众人削她的颜面吗？
皇后看出太后动怒了，也知道太后不想让此事扩大，但却不好表态，便替太后说话道，“瑾贵人，本宫瞧你心里也明白，潋儿是万岁爷的亲妹妹，那万岁爷竟连关怀自己妹妹的权利都没有了吗？太后昨日留潋儿住在宫中，本宫也吩咐了内务府要为潋儿备好起居用物，万岁爷担心潋儿换了地方住不习惯，故去看望她，你做为皇上后宫的妃嫔，必要体谅万岁爷心意，岂能秽言揣测，折辱万岁爷圣德与皇家颜面？”
瑾贵人见皇后如此说，心中更委屈起来，她又从方才太后坐的位置挪动到皇后的身前，梨花带雨哭诉道，“皇后娘娘，嫔妾求您体谅，嫔妾知道您向来疼爱三格格，可您待三格格的感情，绝对与万岁爷待她的感情不同！”
“朕竟不知道，朕的心思，你竟比朕还要清楚。”众人各执一词时，载潋忽听见皇上的声音从暖阁外传来，她欣喜之下抬起头去转身回望，可当她看到皇上的面孔后，瞬间又坠入无尽的自责与懊悔中，她想如果昨天她能够不那么自私，能将皇上还给真正属于他的女人，那他今日就不会被迫卷入这场无端的风波中来。
载潋知道皇上此时日夜都牵挂着朝廷与日谈和的消息，牵挂着启程前往日本的李鸿章，且皇上才经丧母之痛，她实在不忍心让皇上再为眼下这些琐事而费心烦恼。让皇上一生都不会痛苦孤独，是她承诺给额娘的，她绝不食言。
载湉大步进了太后起居的西暖阁，见瑾贵人、珍贵人和载潋三人都在太后面前而跪，并未说旁话，便先向太后请安，“儿臣请亲爸爸安。”
太后见皇帝来了，才略压了压心里的火气，气恼地落座在窗边的榻上，声音生冷道，“皇上来了，起吧！”
皇后见载湉到了，便也从自己所坐的位置上起身，蹲下行礼问安，载湉便叫她起，命她随自己而坐。而瑾贵人心里清楚，此刻是更不会有人再向着自己说话了，皇后与太后在此事上皆偏向载潋，皇上更是袒护载潋的人。
太后用手按揉着自己的额头，倦怠地挥了挥手，对瑾贵人道，“你有什么话，去对皇上说罢！你不要再在我跟前儿哭闹，我见不得这些！”
而瑾贵人方才那番指责载潋与皇上的话自是不敢在载湉面前说的，此刻她唯有连连叩头，委屈道，“万岁爷，奴才只是…奴才只是心里委屈！奴才也想见到万岁爷，奴才不想永远都是一个人…”
皇后见到瑾贵人如此模样，不禁也动了恻隐之心，可她也明白，瑾贵人的愚蠢之处在于她置喙了她本该装聋作哑的事情。
载湉与太后同坐在窗边的榻上，皇后则坐在载湉左侧的圆凳上，载湉垂眼望了望跪在地上哭诉委屈的瑾贵人，心中也知道是自己薄待了她，因他为了解救载潋于困境，刻意挑起了这场风波，让瑾贵人独自吞受了委屈。
载湉长叹了一声气，决心来日一定要弥补此次对瑾贵人的亏欠，可现在对载湉而言，没有什么事能比救载潋出太后的股掌更为重要，载湉蹙了蹙眉，对瑾贵人与珍贵人道，“你们二人都起吧。”
此时便只剩载潋一人跪在地上，她仍旧不敢抬头去看皇上，因她始终觉得是自己为皇上平白添了这场烦恼，额娘对她的嘱托，她也全都辜负了。
载潋跪在地上，听到皇上对太后道，“亲爸爸，依儿臣拙见，既然潋儿住在承乾宫中，闹出如此多的风波来，不如为她换个住处。”太后听到此话后忽将双眼睁大了，她猛地抬头去望向载湉，她想若载潋离开了承乾宫，那自己的如意算盘便全盘落空，她让载潋入宫的最重要目的也就无法达成了，载湉抬头迎向太后的目光，略笑了笑，又道，“可儿臣不敢辜负亲爸爸心意，不敢送她回府，儿臣自知亲爸爸体贴潋儿，怕她难捱丧母之痛，才召她入宫小住。儿臣与她同历丧母之痛，二人感同身受，互为疏解，必能熬过这段艰难时日，不如就令她住回养心殿偏殿吧。”
太后只感觉双目更加眩晕起来，她竟没想到皇帝会如此将自己一军，让她也有骑虎难下的时刻，她心中暗自较量，明白皇帝如今是自以为羽翼丰满了，不希望再受控于自己，也敢站在自己对面与自己较量，甚至也敢用她说过的话来让她进退两难。
太后望一望瑾贵人与珍贵人，又望一望仍旧跪在地上的载潋，她左右权衡，最终还是选择了载潋，她回忆起自己的妹妹婉贞临终前托付自己的话，她不禁又去望了望载潋，她的心只柔软了片刻，最终道，“此事由皇帝做主。”
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岳卓义清晨一早便欣喜万分地带着昨日康有为交给自己的书往南海会馆而去，今日再到南海会馆，卓义不禁多留了个心眼，他生怕醇王府上的人又来跟踪，引起康有为的怀疑，便站在门外左右打量，在确认无人跟随后才大步跨进南海会馆门内。
卓义的心情无比愉快，他感觉自己在茫茫人海中已找到了真正值得追随的良师，不禁脚步愈发轻快地一路向内走。南海会馆内已有人看见了卓义，同样欣喜万分地出来迎他，卓义见到来人，忙止步拱手行礼，笑道，“卓如兄。”
梁启超上前来同样拱手行礼，随后拍了拍卓义的肩，笑道，“卓义兄来了，老师已在里头等了。”他二人同时躬身伸手向内指路，随后便一路谈笑而论，一直走到康有为的卧房内。
卓义进到康有为房内，见今日又多了几张年轻新鲜的面孔，可康有为却未向他作介绍，只含笑着喊他过来，问他昨日送与他的那本书的前三章简义。
卓义信誓旦旦地向康有为与众多师兄弟作了介绍，康有为曾看过此书的译本，知道前三章的内容，他见卓义对英文的理解能力精湛，望向卓义的目光都不禁变得骄傲而欣喜，待卓义讲完康有为便拍着他的肩道，“日后你是否愿同我们一起，为创办万国公报而尽力？”
卓义听到康有为如此问，只感觉幸福感都变得不真实起来，他喜悦至极地拱手向康有为道，“学生愿追随老师，竭尽所能。”
康有为听罢后放声大笑，连连拍手，围坐在他周围的众多学生也站起身来与卓义见礼，向他表示欢迎之意，康有为随后又道，“今日为师带你们去一个地方，到那里再做今日讲学。”
岳卓义一口便答应下来，早已忘却了同文馆今日的学业。康有为带上自己的十余名学生，出南海会馆后登车一路进发，驶向只有他才知道的目的地。
车程遥远颠簸，于途中耗费了近三个时辰后，马车才在距离京城极为遥远的高山绿林内停下，卓义从马车上跳下，左右环顾，见此处碧空万里，天朗气清，与京城内截然不同。
卓义问康有为此处是何处，康有为却不回答，只让他再向前走几步，走过眼前的树林再看，卓义同着师兄弟们一齐向前走，越过了身边的一片绿林，眼前的景象顿时豁然开朗，他们众人放眼远眺，在对向的山崖上望见连绵不断又气势磅礴的万里长城。
卓义不禁倒吸一口气，仿佛凝固一般，一动未动地望着眼前震慑心神的壮观景象，他们众人此时正站在山崖之上，远处惠风和畅，碧空如洗，卓义心中顿生登高望极之感，望着历经千年而屹立不倒的万里长城，他心中的山河人民之感油然而生。
康有为此时才走至众人中间，他同样望向远方的万里长城，缓缓合起眼来感受着抚在脸上的清风，他良久后才睁开双眼对众学生道，“十年前，为师初出京城，曾单骑出居庸关，至八达岭，同是站在这里居高望极，思及中法一战后国势日颓，百感交集。”
卓义此刻已全神贯注地望向康有为，不再去看眼前的盛景，随后又听康有为道，“如今朝廷又败于蕞尔小国之手，若朝廷及时变法，或尚可支持，若失此良机，势必无及。”
康有为领着自己的一众学生沿着长城的走向而走，又道，“为师第一次向当朝皇帝上书时，言明时局危机，请求及时变法，恳求皇帝通下情，慎左右，却因为师仅为无名鼠辈，更非满洲亲贵，被诸多朝廷大员极尽嘲讽攻击，指责为师妄图上书皇帝指论国政，简直是狂迷之至。”
卓义听罢后更憎恶如今朝堂上的昏庸守旧之辈与只顾一己私利的满洲亲贵，他更坚定了要追随康有为的决心，随后又听康有为道，“可为师养精蓄锐，并不准备放弃，此次为师获中举人，赴京会试，仍准备向当朝皇帝上书，言明及时变法之必要，更要极尽全力在此次会试中进士及第，才有可能入朝为官，不再受人制挟，以成变法大业。”
“老师，那您此次预备上书朝廷，可已有完整的变法体系与建议？”坐在人后的一名白衣学生忽向康有为发问，康有为轻声而笑，解答他的困惑道，“简而论之，老师所构想的维新体系，一要皇帝下诏鼓天下之气，二要迁都定天下之本，三则是要练兵强天下之势，四要变法成天下之治。此前三项乃为权益应敌之谋，后一项才是立国自强之策。”
卓义无以复加地向康有为表示了赞同，站起身后又对康有为道，“学生同感百姓苦痛，一腔理想却一直投报无门，如今终于得幸遇见老师，学生愿鞠躬尽瘁，追随老师，死而后已。”
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载潋随着载湉离开储秀宫后便一路往养心殿而去，载潋默默跟在皇上的身后，不敢与他并肩而行，更不敢与他多说一句话。
载湉看出载潋的闷闷不乐，主动在长街上停下了脚步，转身去牵起了载潋的手，关怀问道，“潋儿，你怎么了，怎么闷闷不乐的？往后就能时时刻刻陪在朕身边，有朕护着你，你还担心什么？”
载潋下意识地将自己的手抽回，她颇为不安地抬头望着皇上，生怕周遭的人听到自己的话，便压低了声音道，“皇上，此次是奴才的错，是奴才不该自私，不该想着占据皇上，更不该惹怒了瑾主子，还让瑾主子受了委屈…是奴才惹了麻烦，皇上不该偏护奴才。”
载湉想带载潋回到养心殿后才对她交代原委，便拉着她的手一路向前疾步而走，直到进了遵义门，载湉才将载潋一把拽到自己的身前，贴近她的脸道，“潋儿，你究竟知不知道，太后让你住在承乾宫是何用意！”载潋不明所以地望着载湉，载湉半恼地冷笑了一声，“太后想以你做眼线，打探永和宫与景仁宫的情况。此次朕若不这样做，该要如何让你搬离承乾宫？朕自知是委屈了瑾贵人，可朕不能不管你！不能任由你被太后利用！”
载潋看出皇上动怒了，她听到皇上说出最后一句话，眼中的泪不禁漱漱落下，她更靠近了载湉半步，低下头去哽咽道，“是奴才让皇上为难了，奴才不想这样，更不想让皇上后宫的嫔妃误解皇上。”
载湉低头望着载潋，方才的火气已烟消云散，他伸出一只手将载潋揽进自己的怀中，疼惜地拍抚着载潋的背，安慰她道，“别担心了潋儿，只要你好，朕便安心了。其余的事，都不重要。”
载潋不想再惹怒皇上，于是并没有说些什么，可她心中仍觉不安，仍觉愧对瑾贵人，更不愿瑾贵人因此事而误解甚至记恨于皇上。载湉见载潋不说话，以为她已了解了自己的用心，便又对她笑道，“潋儿，你想住在哪儿？养心殿后的燕禧堂一直空置着，里头用物齐全，你不如便搬去到那里。”
载潋一听是燕禧堂，立时便难以自控地抵触起来，她知道那里曾是珍贵人住过的地方，当时宫中人有口相传着帝妃恩爱的故事，形形色色，不绝于耳。
载潋的脸色忽变得极为难看，她撅起嘴，又将双眉紧蹙在一起，她略抬头望了望载湉，只道，“我不愿意。”载湉见载潋如此，不禁故意轻笑着反问她道，“为什么？”
载潋以为皇上是真的不懂，不禁转身就走，到养心殿前头的抱厦下才停下脚步来，背对着追来的载湉道，“皇上竟不知道为什么吗？因为那里是属于珍主子和皇上的，奴才不愿意去，仅此而已。”
载潋只感觉皇上从身后将自己抱紧了，载潋仍在气头上，故意不回头看他，却听他故意在自己耳边笑道，“别生气了潋儿，朕都明白，朕是想看你吃醋的样子。朕不会让你住到燕禧堂去的，你住回偏殿吧，你走时什么样，这些年来朕一直都留着，就等你回来。”
载潋听罢，心中的不安与自责愈演愈烈，她转过身来对载湉道，“皇上…这样是不合规矩的，皇上已经大婚，奴才也再不是小孩子了，怎能住于养心殿…”
载湉见载潋顾虑如此之多，不禁又气又恼，道，“怎么连你也张口闭口都是规矩？福晋过世，朕本以为能与你感同身受，心意相通，更想护你周全，唯恐你失去了额娘，会生出分毫的漂泊无依感来，才不顾外人风言风语，只想将你留在身边，朕想保护你，想护自己在意的人，又有什么错可言？”
而载潋绝非不愿意留在皇上身边，她无比珍惜能够与皇上在一起的每分每秒，可她不愿意再让皇上为自己而背负指责，再左右为难，更何况如今连瑾贵人，皇上后宫中的妃嫔都说出了“不齿之事”四字，她着实不能够再如孩童时一样，心安理得地陪伴在皇上身边，可载潋看到皇上对自己的失望神色时，她最终毫无招架之力，只道，“奴才…奴才愿意留在皇上身边。”
夜深后，载潋并未回偏殿，而是陪在载湉身边为他研磨，陪着他在光下批阅奏折，他们二人谁都没有说话，时光静谧而缓慢，载湉能在余光中看到载潋，便感到无比的心安。而载潋，也为这极为珍贵的相伴时光而感到无比满足。
可短暂的静谧时光却被从殿外而来的敬事房太监打破了，敬事房太监手托后宫嫔妃的绿头牌上前来问皇帝的决定，载潋见此情状，正在研磨的手不禁都停住，她侧着头望向皇上与敬事房的小太监，她此刻的心无比挣扎，也无比痛苦，她多希望皇上会选择留下，她不希望天下再多一个人与自己分争他，可她也希望皇上今夜能真正去陪伴瑾贵人，消除她今日的心结，载潋更惧怕将来陪伴在皇上身边的人，将是不能全心全意爱敬信任皇上的人，是对皇上心存怨恨的人。
载湉侧头悄悄望了载潋一眼，见她神色失落，便知她定不愿意自己离开，便对敬事房太监道，“今日朕就在养心殿，你退吧。”
载潋听到皇上此话，忽如被唤醒一般，她耳边开始不断反复瑾贵人那句“有损万岁爷圣德”……她冲上前忽大喊了一句，“谙达等等！”
载湉诧异万分地看着载潋，不知道她究竟要做什么，载潋留住了敬事房的太监，走到载湉批阅奏折的案前，跪倒在地对他道，“皇上，奴才恳求您，今日去永和宫吧，好好儿陪陪瑾主子，就当是您…成全奴才所请！”
载潋深深为载湉叩了一头，为了不让他看到自己脸上滑落的泪水，载湉今日几次三番被载潋辜负了心意，直到此刻，他已身心俱疲，他竟没想到载潋会如此不知珍惜自己的一心一意，他感到无比失望，他自问从没有将这样的感情给予过第二个人，可载潋却彻彻底底将他这份独一无二的用心辜负了。
载湉向来不会委曲求全，在载潋身上，他已做到了极力包容退让，直到此刻，他已感觉极为痛心失望，悲痛的极点是无言的沉默，他默默地望着载潋，见她仍旧久跪不起，终于缓缓起身，走向敬事房的太监，他翻起永和宫瑾贵人的绿头牌，狠狠摔在太监手中的托盘上，随后便大步离开，一句话也没有给载潋留下。
而载潋此刻将头深埋于自己的臂弯中，仍旧跪在原地，听到他的脚步已远了，才道，“奴才…叩谢万岁爷成全。”
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想念，见字如面。