赌,

    有人靠着它一夜暴富,妻妾成群;但更多的人沾上这玩意,却是家破人亡,妻离子散。

    不过纵是如此,长乐坊几百家赌坊赌档依然坚挺,经久不衰,客似云来。

    曾有人说过,赌场之中,十赌九输,唯一不会输的,永远是开赌场的人。

    铁打的营盘,流水的兵。

    赌客可以每天都在更替迭换,只要赌场不倒,每天都会有心存侥幸之人,心存一夜暴富之人,如苍蝇闻着粪臭味儿一般,往死里钻入长乐坊中。

    生意,依然在继续……

    四海赌坊在长乐坊中共有赌坊赌档将近两百家,占了长乐坊的半数。

    而四海赌坊的总铺子,就在长乐坊最东头。

    这里,除了是四海赌坊的总铺子,还是四海赌坊的盘账之地,两百来家小字号每日流水银子的汇集地。

    藏银的地窖中,负责四海赌坊盘账的总账房郑老六手执一个算盘,正对着一个中年汉子噼里啪啦敲着算盘,报着今日的账目。

    相比于郑老六伛偻的身子,这位中年汉子却是长得虎背熊腰,穿着一件露胳膊的汗衫,好像整天都有出不完的汗,不时用汗巾擦拭着身子。

    大冬天的,穿着短袖汗衫,露着一身的腱子肉,胳膊上更是虬筋突起,看着像是个练家子。

    能够让四海赌坊的总账房,钱袋子郑老六如此毕恭毕敬对待的,遍数整个四海赌坊上下,绝找不出第二人来。

    此人正是四海赌坊的东家,罗四海。

    当郑老六拨完算盘,报完最后一笔进项的时候,罗四海停罢了手中的动作,将毛巾狠狠摔在身旁的架子上,颇为诧异地问道:“你是说,魏叔玉、房遗爱、杜荷那三个纨绔子弟,居然将五万两赌债还上了?”

    郑老六也深感吃惊,点头说道:“是啊,小的还以为这笔债要追上好些日子呢。毕竟这三人的父亲可是出了名的清廉如水,家底不够殷实啊。”

    罗四海龇牙发笑道:“奶奶的,这是奇了怪,这三个小混蛋哪里来这笔巨银?今日他们送银子来,你可发现什么端倪?”

    恰巧,因为这笔赌债数目巨大,所以今天是郑老六亲自交接的。

    听着罗四海这么问,他略微思索回忆了一番,重重点了下头,说道:“东家这么问,好像还真有那么一回事。小的记得今天和这三人一起来的,还有一位看似富态的生意人,瞧他那身衣着打扮,显然也是个趁钱的主儿。对了,如果小的没记错,这人应该就是海天盛宴大酒楼的掌柜,好像姓关。”

    海天盛宴大酒楼?

    罗四海听罢,立马反问道:“可是这两年在长安风头渐盛的海天盛宴大酒楼?好像就在西市那边~~”

    “没错没错。”郑老六这次相当得肯定自己的猜测,说道,“就是那家酒楼的掌柜。今年年初,小的跟您,还有五湖赌坊的王东家在那儿吃过一次饭来着。那菜色是相当得美味啊,啧啧,现在想想还真是名不虚传!”

    “嘿嘿,管他劳什子海天盛宴大酒楼。”罗四海颇为不屑地哼道,“只要能还得起银子,老子管他是谁。好了,回头你就把那三个纨绔子弟的帐给消掉。真没想到啊,老子以为这三个小兔崽子只是小鱼,没成想赌债还得那叫一个痛快。看来,老子还得再设局将他三儿引来,再刮上他们一笔,哈哈哈……”

    郑老六一见罗四海这么说,不由脸上起了几分犹豫,嘀咕道:“东家,这三人的父亲好歹也是朝中的重臣。咱们这么坑他们,是不是有些冒失啊?毕竟,民不与官斗,咱们……”

    “放屁!”

    罗四海啐了一口唾沫星子,溅到郑老六的脸上,骂骂咧咧道:“朝中重臣又能咋的?老子打开门做生意,赚得就是白花花的银子。咱又没拿刀子架在他们三儿脖子上,逼他们来咱们四海赌坊耍银子。愿赌服输,输了就要给银子,欠债还钱,天经地义。再说了——”

    罗四海眯起双眸,似笑非笑般阴鹜地瞟了一眼郑老六,哼道:“朝中重臣很了不起吗?莫要忘了,咱们身后站得是谁。江夏王的性子你难道不清楚吗?谁要敢坏了他来钱的路子,嘿嘿,他还能让别人安生一辈子?”

    江夏王,李道宗!

    郑老六也是四海赌坊的老人儿了,多少知道些内幕。一听到罗四海提起这位长乐坊的幕后东家,心里的底气又恢复如常。

    脸色犹豫之色顿消,口中不滞附和道:“那是那是,咱们家这位爷深得当今圣上信任与器重,谁又敢在老虎嘴边捋须?嘿嘿……”

    “算你郑老六知道轻重,哼!”

    罗四海一声冷哼之后,感觉说完一番后身上燥热难当,肩膀、胳膊、胸口处又开始冒出热汗来。

    随即又走到架子前拿起汗巾,急急擦拭起身上的汗渍来。

    擦着擦着,突然负责在地窖上边守候的跟班随从嚷嚷道:“东家,五湖赌坊的王东家来了,说是找东家有事相商来着。”

    五湖四海皆兄弟,两家赌坊是一家。

    罗四海再次将手中的汗巾扔回到架子上,呢喃了一声:“老大过来了?这个时候找我来要干嘛?”

    嘀咕自语后,罗四海自顾走到梯子跟前,准备爬出地窖口,一边爬着一边冲藏银地窖里头的郑老六吩咐道:“这里就交给你打点了,我去见见老大。”

    声音落罢,三两下子,人已经爬出了地窖,回到了地面。

    第433章 五湖赌坊王五湖

    “老大,你咋过来了?”

    罗四海一爬出地窖,便看见了五湖赌坊的东家王五湖。

    王五湖和罗四海差不多的年纪,身材偏矮,偏瘦,穿着一件料子面儿的棉袄,肩上披着一条灰黑狐裘,双手捧在嘴边不停哈着气,取着暖。

    可见王五湖跟罗四海不同,身体底子略差,有些怕寒。

    站在地窖上面的空地处,不停跺着脚,哈着热气,一身料子面儿的王五湖,更像是一个买卖人。

    王五湖听着罗四海招呼,再看这厮穿得如此单薄,不由又是打了个哆嗦,急急说道:“老二,你可算上来了,赶紧的,找个有火炉的地方取取暖,我有事儿跟你打听呢。”

    见着王五湖这番怂样,罗四海忍不住打趣道:“嘿嘿,老大,你这小体格儿真差劲,这点严寒算啥,想当年咱们随江夏王……”

    “得了,得了,赶紧的吧,冻死个鸟唉!”

    王五湖打断了罗四海的话,又是一阵催促。

    罗四海闻罢,收起了玩笑,请道:“走,去我屋里说话,我让伙计生个火炉送进来。”

    说着,一边张罗伙计烧炉子,一边领着王五湖前头走去。

    很快,罗四海便将王五湖带进了自己平日会客的屋中,两人坐罢之后,赌坊的伙计及时送来火炉,不一会儿,整个房中的温度徐徐变暖。

    身材矮小的王五湖窝在火炉旁边,就跟个老鼹鼠似的,烘着身子取着暖。

    这下,王五湖的脸色才红扑扑起来,暖洋洋舒服了一会儿,又开始解下披肩上的灰黑狐裘,放在了一旁。

    王五湖是舒服安逸了,但也坑坏了罗四海。

    这厮天生就怕热,刚才在外头都穿着短袖汗衫,露着胳膊露着胸膛,现在在屋中生气火炉,这不是要他的老命吗?

    当即,他从屋中的架子上抄起一条备用的汗巾,又没命地狂擦着汗渍,急急催促道:“老大,你到底有啥事啊?老子都快热死了。”

    王五湖经罗四海这么一催,这才想起今日过来的正事儿,急忙问道:“老二,你对那个整日混在长乐坊中滥赌的司马平邦有印象不?”

    滥赌鬼司马平邦?

    罗四海连忙点头,应道:“怎么会没印象?嘿嘿,前几天我手底下的弟兄才封了他家的院子。麻痹的,这小子欠了我四海赌坊近千两银子,本以为他爹是个国子监博士,大小也是个朝廷命官,没成想愣是家徒四壁,一穷二白,就那么一间破败小院,这笔买卖算是夸大发了。”

    说罢,罗四海又抓起汗巾玩命儿地擦拭着身子的汗,奶奶的,这鸡巴火炉烤的满屋子都是热气儿,忒热了!

    王五湖听完罗四海的话,有些不淡定地喊道:“那司马平邦那个在国子监执教的爹。几天前在家中自缢而亡,你也听说了?”

    罗四海又是点点头,仿佛死个人没什么大不了似的,随意说道:“我手下的弟兄给我禀报过,他们去司马家逼债的时候跟这司马老头倒是发生过口角,也曾威胁过几句,说是只要还不起赌债,就去国子监闹腾,让司马老头这个为人师者身败名裂。嘿嘿,没成想第二天一早,这老小子就上吊寻了短见。这老东西到底是个读书人,就是爱面子啊!”

    王五湖更加不淡定了,又问道:“然后你们见着人家上吊自杀,强行将尸骨扔到院外,让其暴尸路边?而且,还收了人家的院子?”

    罗四海不置可否,还是点点头说道:“那还能咋的?他人都死了,他那个败家儿子司马平邦又还不起银子,还不许我收了他家的院子抵债啊?”

    “唉……”

    蹲在火炉边儿上的王五湖长叹一声,突然站起身来重重地跺了下脚,有些丧气地喊道:“老二,你好糊涂啊!”

    “昂?”

    罗四海见着王五湖异样,居然还说教起自己来,顿时有些摸不着头脑,问道:“我咋糊涂了?老大,莫非这司马家的后台深不可测?”

    王五湖摇摇头,叹道:“一个小小的国子监博士,穷酸老教书匠,能有什么后台啊。”

    “嘁~~”罗四海听罢,不由鄙夷道,“你吓我一跳,我还以为这司马家还跟什么王孙贵族沾着亲呢。老大,我说你今天是吃错了药,还是踩着耗子尾巴了?怎么一副兢兢战战的模样?”

    王五湖没有理会罗四海的嘲笑,而是怨声说道:“老二,我不是经常跟你说吗?做人留一线,日后好相见。你真是好糊涂啊……”

    “老大,你这话有点小题大做了吧?做人留一线,日后好相见,这话固然没错,但也歹分什么人吧?司马家就是个破落读书人家,还能有啥本事?再说了,我四海赌坊每年毁的人家,逼死的赌鬼还算少吗?也不差他姓司马的这一家了。”

    说着,罗四海又是重重地将手中的汗巾摔在了桌上,发狠道:“我看今后,谁还敢欠我们四海赌坊的银子!”

    王五湖差点被罗四海的言论气炸,有些恨铁不成钢地骂道:“你目光咋就那么短浅呢?咱们开门做生意的,能够和气生财固然最好,即便不能和气生财,也要做到不惹众怒才是。你说你啊,怎么就那么……”

    “少跟我说这个~”

    罗四海好像听够了王五湖的这些话,很是不耐烦地哼道:“老大,你是江湖越老,胆子越小啊!莫要忘了,咱们的身后站着谁?难不成长安城中,还有江夏王摆不平的事儿吗?”

    一听罗四海提起江夏王三个字,王五湖立马蔫了下来。

    见着王五湖不再叽歪,罗四海反问了一句:“大哥,莫非你忘了江夏王对咱们的交代?江夏王曾经叮嘱过咱们,凡是欠咱们长乐坊的,哪怕借出去一根绣花针,也得收回来。你我这边做了和事佬,江夏王那边如何交代?”

    凡是欠长乐坊的,哪怕借出去一根绣花针,也得收回来!

    王五湖自然记得这句话,也很是清楚江夏王那惜财如命,吝啬如铁公鸡的性格。

    但王五湖心中时刻提醒自己,做人不能这么不赶尽杀绝啊,谁都有个喝凉水也嗑牙的倒霉时候,不可能一辈子都吉星高照走鸿运。

    可现在罗四海搬出了江夏王这尊镇山宝塔,他王五湖还能说啥?

    说句最难听的话,别看他俩表面风光,在长乐坊中一呼百应,但在江夏王面前,他俩顶多算是个臭打工的。

    一时间,王五湖真是不知如何应对罗四海的话了。

    罗四海见着王五湖怔怔发呆,以为老大被自己说服了,随即哈哈一阵得意大笑,走到王五湖跟前,揽着他的肩膀笑道:“好了,别杞人忧天了,我的老大。走,我让下人炒上几盘小菜儿,咱俩喝两盅,给你暖暖身子,嘿嘿——”

    干笑两声,低声打趣道:“顺便壮壮你那老鼠胆儿,嘿嘿!”

    王五湖被身材高大的罗四海搂着肩膀,更显得单薄瘦小,心中只得无奈地叹道,但愿如你所说,真的没事才好啊。

    心中叹罢,顺手捡起桌上的狐裘微波,还未披上就被罗四海急急强行拉扯出了屋中。

    ……

    ……

    太平坊,郭府。

    天色已晚,郭业费了近半个时辰的功夫,好说歹说一阵瞎掰活才将贞娘哄好。痛痛快快地用完了晚膳,吃饱喝足之后,便一早钻入了自己的书房中,忙活了起来。

    到了就寝的时间,他还在书房中独自一人忙活着,还未去休息。

    坐在书桌前,他拿着毛笔在纸上一阵挥毫,涂涂写写,字迹歪歪扭扭如狗爬,好赖算是写完。

    倏地,他抻了抻腰,打了个哈欠,又重新看了一遍自己写得计划,如何给长乐坊,乃至江夏王添添堵恶心一把的计划。

    看罢之后,直接将那惨不忍睹的字迹忽略过去,不由称赞着自己道:“哥们真是个天才啊,这种计划都能想得出来,嘿嘿,你们这帮吃人不吐骨头的孙子,就等着哥们的狂风骤雨吧!”

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