矛老九已经吓得有些失神,再也不复早前冲郭业拍胸保证信心百倍的模样,只得连连称好。

    在舵手的带领下,郭业与矛老九来到了船头位置,两人极目眺望着远处驶来的几艘大船。

    郭业年轻,眼力好,看着几艘大船,再看大船上迎风飘荡着的旌旗,暗暗狐疑,这是水匪??不对劲啊!

    啪~!!

    他身边的矛老九突然伸出手来,一脸怒容地狠狠扇了报信的舵手一嘴巴子,怒骂道:“我打你个记吃不记打,眼珠子长到屁眼上的混账,睁开你的狗眼看清楚了,前方哪里是水匪?那是朝廷的军队,懂不?那是扬州盐运衙门的护军,专门在水域缉私捉拿贩卖私盐的,跟咱们没有关系。”

    骂罢,又是伸出手来作势要打,哼哼道:“看我打不死你个混账东西,吓了老子一跳,害得俺虚惊一场。!”

    那舵手捂着脸吃疼,赶紧退了下去。

    郭业听着矛老九这番话,再仔细打量着徐徐靠近的几艘大船,心中暗道,三两千人都是盐运衙门的护军?我如果没记错的话,盐运衙门的护军只有三百人编制啊,哪里会有三千多人?

    他刚想冲矛老九询问个究竟,突然,又是刚才那名挨了一嘴巴子的舵手踉跄跑来,嚷嚷道:“东家,您快下去看看吧,刚才水里爬上来一个人,浑身是刀伤,背上还被射了两箭,直挺挺地插在后背。咋办,那人爬上咱们船后就半死不活了……”

    矛老九听罢顿时惊得魂飞魄散,哇的一声叫道:“俺的老天爷啊,怎么一茬儿接一茬儿啊?可别给俺惹上什么人命官司哇!”

    说罢,人已经箭步冲了出去,下了甲板直奔船舱。

    郭业一听这事儿,更透着玄乎,他扭头又看了一眼远处即将逼近的几艘盐运衙门大船,暗道,莫非他们是冲着刚才爬上来的这个受伤之人?

    倏地,他心生疑窦,这事儿可能还真没那么简单,也许那人身上藏着什么秘密,不然盐运衙门的护卫军也不会如此着急追寻他了。

    想罢,他立马抬脚顺着矛老九的足迹,匆匆下了甲板奔向船舱,他很好奇,那从水中爬上来的受伤之人到底是何方神圣?

    第743章 救人

    郭业匆匆下来船舱,下面已经围满了矛老九船上的伙计,刘振轩和几个亲兵赫然在内。

    就连吐得死去活来的长孙羽默也闻声出舱,挤在了人群之中看热闹。

    郭业扒拉开人群挤进里头一看,地上躺着一名男子,年纪不大,一身黑衣短打的劲服已然湿漉漉,像是飞檐走壁的江湖中人。

    正如那名舵手报信所言,此人身上多处刀伤,伤口狰狞血水不断溢出,而且背上还硬生生插着两根白羽铁簇,入肉三分,应该是受到了多人围攻造成的。

    躺在地上介乎半死不活,半晕半醒之间,口中痛苦呻吟道:“救、救我……救我……来日必有厚、厚报……”

    矛老九哪里还有心思要他的厚报,吓得神色惊惶,冲着几名围观舵手喊道:“这人八成是犯了官司,盐运衙门的护军肯定是冲着他来的。你们几个,对,就是你们几个,将他抬起来扔下船,快!”

    矛老九此话一出,那些个被点到名的舵手愣住了,一个个露怯不敢上前,有人弱弱地问道:“东家,他都伤成这样了,如果再将他扔进江中,铁定会溺水活活淹死的。那岂不是要了他的性命啊?”

    “废话,这人肯定是盐运衙门的要犯,难道还将其窝藏在船上,等着护军上船搜寻捉拿?那咱们是要吃官司的!”

    矛老九狠狠呵斥了底下人一顿,咬咬牙狠心道:“没办法了,犯不着为一个素不相识的人吃上官司,而且得罪了盐运衙门,大家伙今后还要不要在江上混饭吃啦?快,别废话,赶紧的,把他给我扔下船去,利索点,盐运衙门的护军就要靠上来了。”

    “哦……”

    几名舵手听着矛老九的话,也忌惮了起来,纷纷上前将那人抬起,作势就要抛下船去扔进江中,任其自生自灭。

    “且慢!”

    郭业突然出声制止,冲矛老九道:“茅东家,人命关天,岂能说扔就扔?救人一命,胜造七级浮屠。不如好人做到底,将其止住流血拔掉箭簇,包扎一番后再让他离去吧。”

    “哎哟喂!”

    矛老九见着郭业横插一脚,连连央求道:“我说这位贵客,咱不能为了一个素不相识之人摊上这种无妄之灾啊。此人明显就是盐运衙门护军要捉拿的要犯,私藏窝藏朝廷要犯,这是要吃官司甚至掉脑袋的哟。”

    郭业不怪矛老九的见死不救,也不怪他心硬如铁,这种事情只要是个正经买卖人,绝对是不敢伸手染指搀和的。

    随即,他对矛老九道:“这事儿你别管了,你吩咐你手下的人管好自己的嘴就好,你将我们安全送达扬州东门的渡口码头,我额外再付你纹银一千两。”

    “一,一千两?”

    矛老九狠狠咽了口唾沫,眼中闪烁着几分贪婪,乖乖,这次从沧州出发到扬州的雇船船资也才五百两,这一下子又加一千两,可抵得上跑了好几趟了,至少年关前可以不用再跑船了。

    对着郭业赤裸裸的重金允诺,他不心动那是假的,不过好在他还未因为银子而失去理智,颓丧地叹了一口气,道:“嗨,这位贵客,俺知道您出手大方。但是这银子固然是好,但也要有命花才是,对不?盐运衙门的护军可不是善男信女,只要他们一上船搜查,来个人赃俱获,那老汉可就毁了,吃官司不说,恐怕连这艘船都保不住哟。这艘船可是俺茅家两代人的积蓄呢。”

    郭业皱紧了眉头,喝道:“你这厮委实太过聒噪了,盐运衙门的护军自有我来打发,你只要和你的人装作什么都不知道就好。”

    “你?”

    矛老九一脸不信的样子打量了郭业上下,讪讪笑道:“贵客,老汉知道您出手大方,心地也好,可是盐运衙门可不是善茬儿,不是您出点银子就能打发走的。他们出动这么多人来捉拿此人,想必此人乃是极其重要的案犯,我看您还是不要自找……”

    “放肆,敢跟我家侯爷如此说话,你丫活腻味了吧?”

    一直带着亲兵围观的刘振轩突然挺身而出,怒斥着矛老九道:“你这老儿真是有眼不识金镶玉。好教你知道,站在你跟前的这位,乃是朝廷钦封益州侯,新任扬州刺史郭业郭大人,还不速速跪拜?”

    益州侯爷?新任扬州刺史??

    这下,矛老九可真是惊呆了,平日里别说堂堂一个侯爷,一州刺史,就连一个县的县令他都只是听过,压根儿就没真真儿瞧过,更何况是面对面的谈话过。

    如今,自己眼前竟然活生生站着这么一位高山仰止可遇不可求的人物,岂能淡定?

    没想到自己船上还藏着这么一位了不起的大人物,真是眼瞎了。

    嘭嘭嘭~

    连番膝盖着地的闷响,矛老九带着一干舵手纷纷跪地,口称拜见刺史大人,当真是前后判若两人,有着云泥之别啊。

    尤其是矛老九,想到自己从沧州南下的路上,居然跟一位刺史大人口沫飞溅地吹牛逼,更是深感局促不安。

    他战战兢兢地叫道:“刺史大人,恕老汉眼拙,有眼不识泰山,一路之上出言无状没了规矩,恕罪呐!”

    平日里一个七品县令已经是他头顶的一片天了,更何况一州刺史呢?

    民间可是一直有这么一句广为流传,破家的县令,灭门的刺史。刺史一怒,动则便是满门尽灭啊。

    可见官本位的思想在民间百姓心目中的根深蒂固。

    郭业见着矛老九这幅惊弓之鸟样儿,不由好笑,这也太夸张了吧?

    随后用赞赏的眼神看了眼恰到好处点破自己身份的刘振轩,继而冲矛老九轻笑道:“茅东家,不知者不罪,而且你我一路同船南下,这才是莫大的缘分,不是?好了,你起来吧,这事儿你就别搀和了,一会儿的盐运衙门护军,自有本侯来对付。”

    说罢,待得矛老九等人唯唯诺诺地起身之后,他才冲就不知声儿的长孙羽默道:“羽默,就由你来应付那些盐运衙门的护军,将他们打发走吧。我想,你亮出长孙无忌大人家的三公子名头,应该没人敢为难于你吧?”

    郭业的意思很清楚,就是让长孙羽默拉着他爹长孙无忌的虎皮,让盐运衙门的护军投鼠忌器,不敢冒然上船来搜查,将他们唬走。

    刚刚从地上爬起来的矛老九一听长孙无忌四个字,心里又是一阵震骇,吓得膝盖一软差点又跪在地上了,心中真是欲哭无泪,俺的天啊,居然还有长孙大人家的公子登上了我这艘破船,祖上积德,祖上积德啊。

    郭业不得不承认,自己虽然不待见长孙无忌,但是对方的名头却是天下皆知,比自己的陇西郭业四个字,不知要响上多少倍了。

    长孙羽默是个聪明人,看得出郭业对地下躺着的这半死不活之人志在必得,也明白郭业让自己上甲板打发盐运衙门的护军的用意。

    随即,他强吸一口气止了止腹内的翻江倒海反胃呕心,拍着胸脯道:“这事儿不难,不就是亮出长孙家的招牌,装上一回纨绔子弟耍耍横呗?行,这事儿交给我来办,指定能将他们唬走。”

    郭业点点头,嘱托道:“拜托了,还有,千万不要让对方知道我也在船上,免得惹来一些不必要的麻烦。”

    长孙羽默哦了一声,多少猜透了郭业的心思,看来郭业暂时还不想让扬州方面的人知道自己抵达扬州之事,莫非想着微服私访一阵儿?这事儿好玩了,有趣。

    当即,他嗯了一声,道:“我晓得轻重,上面交给我办吧。”

    说着,整了整被江风吹得有些凌乱的衣衫,匆匆上了甲板。

    郭业见着他一走,便吩咐刘振轩道:“振轩,你将我的三百亲兵带上,上甲板给羽默助助威。长孙家三公子出游,身边没有几百扈从,这也不符合纨绔子弟的作风,太跌份了,去吧。”

    刘振轩冲身边几个亲兵吩咐道:“你你你,你们三人赶紧替本校尉通知下去,所有人都披甲佩刀上甲板,摆出阵势来,不要弱了长孙公子的威风。”

    “喏!!”

    咚咚咚……

    刘振轩带着一干人飞快上了甲板而去。

    此时再看矛老九等人的眼神,更是畏惧有加,他也是走南闯北多年的人,多少知道扬州刺史属于几品,也听说过长孙无忌大人的名头、他愣是没想到这位年纪轻轻的刺史大人,居然还能使唤得动当朝尚书左仆射家的公子,这是何等的能耐和背景啊?这位刺史大人肯定来头小不了哦。

    郭业不知道他心里想得什么,而是指了指地上这人,对矛老九说道:“茅东家,你让你的伙计赶紧将这人抬进船舱。对了,你船上可有金创药?可有懂得医术之人?眼下,必须将这人的伤口止住血,将他背上的箭簇剪掉,将肉里的箭头剔除出来才是。”

    矛老九一心想跟眼前这位刺史大人结好,自然是事事都积极配合,赶紧让手下人将地上受伤之人抬进自己的船舱。

    随后示好地笑道:“不瞒刺史大人,老汉长年跑船,经常有手下人受伤,久病成医,嘿嘿,对于这些外伤应该还有所把握。至于金创药这等外敷药,肯定有啊,疗伤之事就由老汉代劳吧。”

    郭业微微点头念好,道:“好,茅东家,本侯承你这份人情,他日必不会亏待于你。”

    矛老九闻言,心中激动直呼,着啊,就是等您这句话哩。

    而后,兴奋使然地冲身后的一名舵手喊道:“还愣着干嘛,赶紧去烧上几桶子热水,一会儿替那受伤的汉子擦拭。”

    说着,屁颠屁颠跑向了自己的船舱,准备给那受伤的黑衣汉子疗伤止血拔除箭伤。

    郭业看着矛老九的这番配合,脸上的神情渐渐缓和,不由一阵轻笑:“这老汉还挺有意思,也许今日的意外收获也会不小……”

    ……

    ……

    很快,盐运衙门的几艘大船便靠了过来,船上传来嘈杂的嚷嚷吵闹之声,应该是长孙羽默和护军的领头之人咋咋呼呼起来了。

    约莫过了半盏茶的时间,长孙羽默和刘振轩等人还在甲板上没有下来,应该还在和继续交涉当中。

    就在这时,矛老九满脸疲累汗淋淋,衣衫和手上浸染着腥红血渍,走出了船舱。

    见着郭业就在船舱外头,他咧嘴一笑,道:“刺史大人,幸不辱命,那个汉子的伤口止住了血,那两道箭矢也拔除了。好在没有伤筋动骨,就是失血过多罢了,将养几天就能下地了。”

    郭业轻轻念叨了一声感谢,便独自进了船舱前去看望那人。

    进了船舱,郭业见着那人浑身缠着白纱带,身上的血渍也被矛老九擦拭干净,只是躺在床上一动不动。

    他走上前去,看着躺着的这人,嘴角微微噙起一道诡笑,突然伸手在那人包扎好的伤口位置轻轻一摁……

    “嘶……啊……”

    床上那人口中发出一道痛苦的呻吟之声,豆大的汗珠立马沁出额头。

    不过收回手,冷笑道:“别装了,起来说话吧,你骗得了矛老九这样的人,却骗不了我。老子久经沙场,从刀枪剑雨中闯下来的,知道哪里的刀伤要人命,呵呵,你这几道刀伤压根儿都是皮外伤,顶多是失血过多罢了,还没严重到半死不活的地步。不然的话,你也不可能凭借受伤之躯爬上船来。”

    “嘶,你这人的眼睛好生厉害。”那人微微睁开双眼,挪动了下身子,努力让自己坐起来。

    待得他坐起来靠在船舱的舱壁之后,他眼神中带着深深地戒备,从头到脚打量起郭业,狐疑道:“你真是新任的扬州刺史郭业?可是那位曾经凭借三千唐军深入吐蕃复地攻城夺寨,杀人无数,更是私斩吐蕃王爷多赤罗的大英雄,陇西郭业否?”

    郭业微微一讶,看来这厮在自己和矛老九等人对话之时,压根儿就没昏迷,都是装的。

    不过他也很意外,没想到自己当初在吐蕃的事情,居然已经传扬到了淮扬一带了。

    郭业不容置疑地重重地点了一下头,沉声道:“行不更名坐不改姓,本官正是陇西郭业是也!”

    第744章 好人有好报

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