很快就到了除夕夜,怀曜庆忙工作到最后一天,赵媛清早早就同家里请的保姆阿姨开始张罗,贴春联,扫尘,祭灶神,也唤两个孩子一齐来帮忙。
    当晚的菜肴很丰盛,怀歆拍了张照,qq传给郁承,又用微信给他发新年祝福。
    她添加了长长的一段后缀,显得极有诚意。
    手机震动的时候郁承刚走进潘家大宅,别墅门外空荡荡的,除了早些年买来镇宅辟邪的一对威风凛凛的铜狮子,也没多置备几树盆栽,只敷衍地挂着几个红灯笼,贴着一对春联,“一帆风顺吉星到,万事如意福临门”,极其例行公事。
    踏上最后一级台阶的时候就听到里头乒铃乓啷的声音了。
    郁承面色沉静地推开门,在鞋柜里拿出一双客人用的棉鞋,脱了大衣,步伐沉稳地走进里厅。
    年仅八岁的小妹潘耀跪在地上哭,潘晋岳面无表情地抽着烟端坐主位,小叔潘晋崇在一旁温声劝慰,许琮冷着脸,大哥潘隽事不关己地看戏,其余的满不在乎地吃着食,只有姨母带着两个小孩柔声在哄小姑娘。
    这么一出别开生面中,最局促的当属管家和两个佣人。
    一大家子亲戚谁看到郁承进来都没甚多余的反应,姨母朝他微微点了头,还道一声:“阿承回来了。”
    细问原因才知道是小妹非要在半山别墅顶放烟花,香港有烟花管控禁令,潘晋岳因为底下几个基金出了点问题,心里头烦得很,没闲工夫费那人情。
    小孩子多闹了两句,他便爆发了,直接摔了碗碟。
    陶瓷在光滑如洗的白大理石地面上碎裂成一块块,佣人埋着头上前去捡拾,屋内气氛莫名肃冷。
    郁承倒像是个没事人一样随便找了把椅子坐下来,微笑着同几人打招呼。
    “爸妈,小叔,大哥……”
    潘晋岳看他一眼,脸色稍微缓和。
    倒不是因为他来了,郁承觉得这大概更像是种不愿在外人面前出丑的心态,所以强压下怒气。
    潘晋崇也是同样的和蔼示意。倒是潘隽的目光在郁承身上多停留一瞬,欲言又止,没接什么话。
    一顿饭吃得沉闷压抑,小辈们很会察言观色,都找些理由挨个离席了。
    饭后潘晋岳就上楼了,连带着唤郁承一起去。
    他很久没回家,父子间在书房简单寒暄几句,无关痛痒。
    也年近花甲,潘晋岳早就在物色接班人。家大业大,除开潘隽和郁承这两个名正言顺的,外面还有几个。他是商人,并不会因血缘亲疏而有所偏袒,只看能力。
    有时太有野心并不见的是一件好事,但是完全没有欲望也会让人反感。郁承就是属于后者,宁愿自立门户也不想和家族有半点牵连,所以这些年逐渐被潘晋岳边缘化了。
    他承认郁承行事颇有手腕,但他向来不缺有能力的儿子。
    郁承下楼走出庭院,便看到一大一小两个身影坐在摇椅上讲话。
    潘耀揉着眼睛委屈得不行,潘隽摸着她的脑袋漫不经心地哄。
    听到脚步声,后者抬起头,对他懒散地挑了下眉:“终于舍得回来了?”
    潘隽是潘晋岳和前妻生的孩子,没比他大多少。郁承十四岁回到潘家,彼时两人正协议离婚,他是许琮立足的重要砝码。
    他进门那时潘隽望过来的眼神恶心得要死——一个私生子。帮着婊子妈上位争家产,不知羞耻。
    潘隽当然不会知道许琮根本没养过郁承一天,先前随手扔了,后面见他有用便又找了回来。正值叛逆期的孩子心理是很纯粹的,潘隽心里只有满满的恨意,看他就像颗碍眼的螺丝钉。
    别墅外汽笛声起,正午阳光撒下,干净挺拔的少年背着单薄的行李进门。潘隽在光影错落有致的庭院里瞧着他,心想凭什么他能这么坦坦荡荡纤尘不染,当晚就送他一份大礼。
    厚厚一叠照片。
    ——早年的时候许琮大着肚子拽人裤脚哀求,而潘晋岳和彼时潘太目不斜视从她身边经过。
    让他看看自己的出身有多下贱。
    潘晋岳把郁承送到潘隽就读的香港贵族学校念完剩下的初中课时。
    郁承突然一下接触这样的体系难免吃力,但他却无人可以帮衬依靠——潘隽让人孤立他,除去几个高门大户的子女,没人敢同他搭话。但是后者往往也不屑他的身份。
    打马球的时候,几匹马一下子冲过来,较劲似的,郁承已经狼狈地摔下来了还不够,他们调转马蹄,从他身上凌空踩压而过。
    直接把他手臂碾断。
    富家子弟们耀武扬威地挥着球杆,在阳光下哄然大笑。
    当天许琮在医院看到他时大惊失色,没成想怎么弄成这样。她现在是正正当当的潘家太太,做什么儿子要被这样欺侮。
    许琮责备郁承没能力,丢了她苦心经营的脸面。又掉了几滴假惺惺的眼泪,上演母子情深的戏码——她还靠着这个孩子去讨潘晋岳的欢心。
    可已然来不及。
    就算潘晋岳心底再认为郁承是个可塑之才,也不愿几个小辈将家里闹得宅门不宁,传出去叫人笑话。
    郁承手上的绷带还没拆干净,他就把人送去了美国。临走的时候潘晋岳不痛不痒地说,好好读书。而许琮只是眼神复杂地看着他,像打量一颗弃子。
    她站在离他几步远,漠然地说:“终究还是要靠我自己。”
    郁承像一只从笼子里放出来的幼鹰,被人不闻不问地扔在了美国。一个如此陌生的地方。
    兴许是人生已经动荡变革太多,郁承适应得很快,没有水土不服,反而凭借自己的努力逐渐融入了那样的环境,不仅学业成绩科科优秀,而且性格沉稳开朗了许多。
    潘晋岳听助理汇报的的时候,意外于他的成长。潘隽在一旁听到,嗤笑:“贱民好养活。”
    本来这种话私底下讲潘晋岳也就睁只眼闭只眼,但是当着许琮的面,他直接扇了潘隽一巴掌。
    心底更是动了想法,盘算是否应该把人接回来,好生栽培。
    但这个念头也只是转过一圈就散了。
    ——郁承同他不亲,这样的人培养出来反而或许是个隐患,还不如一条听话的狗。
    郁承是念到大学毕业自己回来的,没有依靠任何人,甚至没有同潘晋岳联系,不声不响地进了外资大行工作,又让潘晋岳开始重新审视和考虑先前冒出来的想法。
    投行是职业生涯一个还算不错的起点。潘隽金融硕士毕业之后也是被安排到某家行里,先历练两年,再来掌管家族基金。
    在mgs届满三年之后,潘晋岳委婉暗示过郁承可有的选项,但是他却无动于衷。
    他选择出国读mba。
    终究是不上道,潘晋岳有些失望。
    但不想郁承在国外也挺能折腾,和朋友一起做了个创业公司,半路起家,离场时套现了小几个亿。
    潘隽资质中庸缺乏魄力,外面的几个却是心比天高容易脱离掌控,想来想去郁承确实是个不错的人选,可他再次违背了潘晋岳的期望。
    郁承回到mgs继续任职。
    别人只把投行当垫脚石,他却正儿八经当一份工作,帮助企业融资、上市,对这样的事业抱有热忱。
    四平八稳毫无差错的走法,潘晋岳无法诟病什么,只是不再将他纳入自己的考虑范围之内。
    这么多年来郁承很少着家,确实是对这里的一切都有些陌生了。
    他淡淡朝潘隽笑了一下:“大哥,好久不见。”
    庭院里栽种了一种不知名的米色花,闻起来有茉莉香。小姑娘坐在秋千上,气氛较他们以往任何一次对线都要温馨。
    其实已经这么多年过去,他们都已不再是当初的少年。
    潘隽对郁承看法也并非一成不变的。
    先是郁承的养父求上潘家,说是老伴生了病,许琮闭门不见态度冷漠,他才知晓这个弟弟坎坷的身世。但他依旧憎恶其私生子的身份。
    但是可笑之处在于他后来意识到,除去郁承,父亲也远远不止自己一个儿子。这长久以来他唯独将郁承当作眼中钉肉中刺,后者却从未正面与他对抗过。
    郁承总是很宽容平和,脾性好到令人咋舌,仿佛别人对他做什么他都不会生气似的。
    郁承上大学前夕回了一趟国,潘晋岳和许琮带着他和潘隽去寺庙烧香拜佛,缘觉方丈摸着郁承的脑袋说“慧根早汲,大器晚成”,给予潘隽的却是一句“眼高于顶,不可一世”。
    潘隽气得要死,心想这老头儿懂个屁,说不准是后妈找的托。趁几人不注意,他掀翻了大师傅装着贡品的烛台,花生李子落了一地。
    转眼却看到郁承垂着睫默立一旁,仍旧一副逆来顺受的乖乖仔模样。
    “喂。”潘隽不屑嗤笑,“夸你两句你上天了?真相信这些乱七八糟的玩意儿?”
    郁承抬起头,看着他。
    阳光穿过宝殿庙堂门栏,落在金灿灿的转经轮上,照见佛台上供奉的舍利子,鸣钟声响,眉眼俊逸的少年腕间戴着一串小叶紫檀,面上含着淡淡的悲悯。
    “心有所持,言有所戒,行有所止,莫复如是。” 他说。
    他也没跪,甚至身姿笔挺,一如打完石膏从医院回来那天,脊梁挺拔。但那一刻潘隽却觉得自己仿佛被什么击中一般,心下短暂的迷茫。
    后来再见他已是四年之后。
    岁月嬗递,他们都不复如初。
    鼻间是茉莉的淡雅清香,潘隽迎上郁承的目光,审视般端详几秒,把潘耀扔给了他:“自己的妹妹自己哄吧。”
    郁承没说什么,略一颔首,朝他们走过来。
    经过他身侧的时候潘隽情绪不明地说:“你还真是一点没变。”
    是吗?没有变么。
    郁承在潘耀身边坐下,淡淡凝视着深蓝色的夜幕。
    “不是说好久没见哥哥,很想念吗。”他温柔理顺小姑娘凌乱的发,指腹擦拭她哭红的眼尾,“现在哥哥回来了,不哭了好不好。”
    潘耀瞠着葡萄玉似的大眼睛看着他,哭声渐歇。
    过了好一会儿。
    小姑娘才抽噎着委委屈屈地靠近他,抓着郁承的袖子:“……哥哥。”
    “刚才爸爸他凶我,还摔碟子,呜呜呜……”
    又有故态复萌之势,郁承耐着心,抱着她轻声慢语地哄:“好了,我知道。是我们小耀受委屈了。”
    小祖宗恃宠生娇,窝在哥哥宽厚有力的臂膀里又哭哭啼啼好久,才终于消停下来。
    高门深宅之中,只看得见头顶一方天地,他们像是依偎在一起,安静又无言。
    半晌,手机又震动一下,郁承揽着耷拉着眼皮昏昏欲睡的小姑娘,解锁屏幕浏览。
    99+未读消息中,橘色小猫的头像格外显眼。
    怀歆:【承哥你看春晚了吗?有个小品还不错耶[憨笑]】
    迂回曲折的借口,其实是在拐着弯控诉他为何不回消息,郁承视线上循,又看见一句很长的话。
    怀歆:【祝承哥新年快乐,平安顺遂,无虞无忧,美满安康,年年岁岁常欢愉,岁岁年年皆胜意】
    后面还跟了个讨巧的大大笑脸。
    郁承垂视片晌,收起手机,将潘耀背在身上,送她回卧室休息。

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