“什么,你说那个怪物寄生在了殿下身上?”柳平讶异道。
    “皇室为我颁发勋章的时候,我曾靠近殿下,完成了那一次寄生。”钱周武道。
    柳平沉吟半晌,说道:“钱周武。”
    “我在。”钱周武道。
    “当年你活着的时候,真的是为了救人而死?”柳平问。
    “是的。”钱周武道。
    “……你活着的时候,已经干了一件蠢事,为什么死了还不接受教训?”柳平又问。
    “我不太明白你的意思,柳平。”钱周武道。
    “现在我是你灵魂的主人,当你对着我说谎的时候,你的灵魂就会产生一种类似于违背契约的波动,我会感知到。”柳平说道。
    钱周武呆了半晌,目光变得更加幽深。
    柳平叹了口气,说道:“最后一次机会,告诉我,被寄生的那个人是谁。”
    “我只是有一件事不明白。”钱周武道。
    “说。”
    “明明我才是最努力的人,为了达成目标,我比你们付出的都多,为什么幸运的总是你。”钱周武不甘道。
    “努力?那场战争之中,战争序列一直在选择能堪一用的人手,而你却只顾着逃命,当然不会被选中去守护皇室的血脉。”柳平淡淡的道。
    话说到这里,他眼前忽然浮现两行小字:
    “本次登神战已经结束。”
    “你将返回永夜之中,抵达你原本所在的位置。”
    四周景象忽然一变。
    柳平发现自己回到了那条无人的偏僻小巷。
    电光火石之间——
    钱周武突然爆发出一声惨叫。
    “你怎么了!”柳平冲上去,飞快念颂起圣吟术。
    但是来不及了。
    钱周武的身形被一道黑光撕裂开来。
    最后一瞬,他看着柳平飞快念颂咒语的样子,竭力止住了惨叫,飞快道:“寄魂的对象不是殿下,是——”
    话音未落,他整个人化作一抹明亮的光,渐渐转为暗淡、最终化作虚无。
    一行燃烧的小字浮现在柳平眼前:
    “钱周武的灵魂被一种诅咒所击中,已经彻底消散。”
    灵魂消散。
    这是一切的终结,从此以后,无论在哪里,都再也没有钱周武这个人了。
    柳平忍不住扶额道:“断在最关键的地方,你是故意的吧,钱周武。”
    四下无声。
    三头怪物化作卡牌,没入虚空,躲了起来。
    柳平静静的站在幽静黑暗的小巷子里,又想了片刻,这才迈步走出去。
    钱周武在说以下三句话的时候,灵魂中没有产生任何波动。
    “……没接触什么人……”
    “它要一进入这个帝国,就掌握一切……”
    “不是殿下……”
    掌握一切?
    那就唯有皇族了。
    不是那位殿下的话,剩下的目标范围就更小了,可以确定是皇族中的某一位。
    再加上这句:“没接触什么人”。
    那么,钱周武接触过皇族中的哪一位?
    柳平越走越快,转回大路上,找了一处亮着灯光的报亭,投进去几枚硬币。
    “最近几天的帝国时报。”他冲着报亭说道。
    “请拿好。”报亭发出一道声音,便有几份报纸从出纸口吐出来,被柳平接住。
    柳平接了报纸,就着灯光翻看起来。
    不一会儿,他就翻完了一大半报纸,将之放在一边。
    “注意,您看得太快了。”报亭瓮声瓮气的道。
    “这你也管?我只是随便看看,找一些时事要闻。”柳平头也不抬的道。
    “是吗?找什么要闻?我可以帮助你检索。”报亭微微前倾,热心的问。
    “——没什么,晚安。”
    柳平将报纸全部收起来,转身离开了报亭。
    他走出几条街,这才将那张最重要的报纸重新摊开。
    只见一行醒目的标题映入眼帘:
    “今日,皇帝陛下亲自为前线士兵颁发帝国英勇勋章。”
    钱周武获得了帝国英勇勋章!
    “它要一进入这个帝国,就掌握一切……”
    “不是殿下……”
    “……没接触什么人……”
    皇帝陛下。
    这就是真相。
    柳平长长的叹了口气,小声喃喃道:“还好我看了不少野外生存的书,跑路的时候也许用的上……要不今晚就走?”
    他的脚步缓缓变慢,最终停在原地。
    有一件事几乎被忘却了。
    火牙曾跟踪钱周武,但在对方杀死警察的时候,差一点暴露。
    当时那道巨型的灰影,以及火山爆发似的术法相当惊人。
    钱周武并没有那样的实力。
    也就是说,当时出手的并非是他,而是他背后的那个怪物!
    怪物到底杀掉了什么人,从而引起了警察的注意?
    柳平思忖片刻,从虚空抽出一张卡抛出去。
    嘭!
    田园犬火牙出现。
    “钱周武杀人的那个地方,还记得吗?”
    “汪。”
    “很好,我们立刻去一趟。”
    一人一犬在街道上快速奔行,他们穿过硬石头铺就的宽敞大路,一直走向黑夜的深处。
    几十分钟后。
    柳平站在一栋烧成黑灰的大楼废墟前。
    “是那栋楼?”柳平问。
    “汪!”火牙叫了一声。
    柳平看看道路旁的路标,只见上面写着三个字:
    “浮灯路。”
    道路两旁的建筑都还算完好,每一栋建筑上依次钉着门牌号,分别是十七、十八、十九、二十号……二十二号。
    烧毁的那栋建筑是二十一号。
    柳平呆立片刻,忽然一翻手,从怀里取出一封信。
    这封信以黑色的章纹火漆封住,里面沉甸甸的。
    这是来自泰德老师的介绍信。
    “一封介绍信,你明天挑一个时间,去浮灯路二十一号,把这封信给那里的主人就可以了。”
    ——泰德老师让自己来一趟浮灯路二十一号。
    可是,自己还没来得及前来,这栋建筑就已烧毁,里面的人也被那个怪物杀光了。
    按照泰德老师的说法,这里是博物学者们聚集的地方。
    那个怪物为什么要杀博物学者?
    柳平陷入沉思。
    远处传来马车轱辘碾压石子路的声音。
    一架马车缓缓驶入这条道路,停在那栋烧毁的房屋前。
    两名穿着朴素的中年男子匆匆走下马车,站在废墟前,连连叹气。
    “警察局是什么说法?”
    “他们也在查,毕竟他们也死了个人。”
    “看门人都死了……值得我们警惕……”
    两人交谈着,其中一人转过头,远远的打量了柳平一眼,毫不在意的收回目光。
    一息之后。
    他猛的扭过头来,再次望向柳平,目光集中在柳平手中的那封信上。
    他拍了拍同伴,指着柳平说了些什么。
    很快,那位同伴也看到了那封信。
    一阵议论之后。
    两人走到柳平面前。
    “冒昧的问一下,您是怎么获得这封信的?”一人问道。
    柳平倒觉得没什么不能说的,毕竟这两人的头顶上,都浮现着同样的称号:
    “博物学者。”
    ——这是一群喜欢收集各类知识的人,跟泰德老师应该认识。
    柳平索性直接开口道:“我老师给的。”
    “您的老师是——”
    “泰德。”
    这话说出来,只见对面两人脸上都露出些许笑意。
    “你一定是柳平了。”
    “你知道我?”
    “当然,你手上那封信是一种必要的形式,但泰德早已提前打过招呼。”一人道。
    “跟我们来吧,柳平。”另一人道。
    柳平看了看马车,又看看两人,说道:“好吧。”
    三人依次上了马车,分别坐好。
    “正式的介绍一下,我是历史学者杜雷。”
    “我是生物学者杰斯。”
    “两位好。”
    马车开始缓缓移动。
    “柳平,趁着这会儿还有时间,不如我们来聊聊知识?”杜雷问道。
    “可以啊,但我懂得的知识很有限,希望两位不要介意。”柳平感兴趣的道。
    “你的研究方向是什么?”杰斯问。
    “我来到永夜才不过半年时间,研究方向什么的,其实谈不上。”柳平道。
    “哦,也是,毕竟你的年纪太轻,来的时间也晚,这是事实。”杜雷道。
    杰斯在一旁点了点头,迟疑道:“那么,你都看了哪些书?”
    “皇家学院图书馆的书。”柳平道。
    “啊,真是让人怀念,我也是从皇家学院毕业的,那里有着整个帝国最完备的藏书,不是吗?”杜雷道。
    “没错,任何一本新编纂成册的书,都要在皇家学院图书馆留存一本,它是最大的知识宝库。”杰斯道。
    “那么,柳平,你都看了哪些方面的书?”杜雷带着笑意问道。
    “哪些方面?”柳平摊手道:“我在里面当图书管理员,所以都看完了。”
    “哈哈,你都看完了?嗯,那里有一百多万册书,能看完确实不错。”
    “话说回来,当图书管理员确实有这个好处,他能一直呆在图书馆里看书。”
    两人笑起来,各自说了一句。
    忽然,他们仿佛意识到了什么,一起盯住了柳平。
    “等等……”杜雷喃喃道。
    “他说的——难道是全部看完了?”杰斯道。
    “刚才那句话没有歧义,我猜他正是这个意思。”杜雷摸出一块手绢,擦着额头上刚刚冒出来的汗。

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