谢爻却不管他们怎么想,扫了眼挂在墙上的打神鞭,对许长老道:“吴堂主是许长老高足,便由许长老执法吧。”
    许青文心一沉,若是让章明远行刑,他下手轻一点无可厚非,但由她惩罚自己弟子,轻了便有徇私包庇之嫌。
    可神君既已发话,她也只能硬着头皮从墙上摘下打神鞭,照着亲传弟子的脊背,结结实实地打了下去。
    受完四十鞭,吴堂主衣衫尽湿,要维持跪姿已十分勉强,但还是得稽首称谢:“谢神君教诲,谢师尊降罚。”
    许青文心疼不已,忙唤来道僮将他扶回住处,又传音命人送去上好伤药。
    谢爻全程面无表情地看着,连眉头也未动一下。
    观罢刑,他向章、许二人点了点头,便即转身出了执法堂。
    回到玄冰窟中,谢爻看着沉重的石门降下,隔绝了他和外面的世界,方才靠着冰冷的墙壁慢慢坐下来,他的中衣后背已被冷汗浸透。
    打神鞭抽在皮肉上的声音仍然在他耳边回响,一个单薄纤秀的身影从不冻池中缓缓爬出来,双臂交叠,趴在池边上,精巧的下颌搁在手背上,幽深漆黑的眼眸定定地望着他,湿发裹着肩头,像个精魅,眼下的胭脂痣宛如宝石。
    谢爻已经无力与经脉中的阴邪之气对抗,任由那幻象占据他的心神,吞噬他残存的理智。
    “师尊,你觉得巴巴地跑去救那凡人女孩就能补偿我么?就能让你的良心稍安么?”少女的声音在洞窟中回荡,像幽魂般空洞,“你可真会自欺欺人。”
    她轻轻叹了口气:“你亲手杀了我,难道你忘了?”
    她俏皮地一笑,露出一颗略微有些歪的小虎牙:“师尊,把全心全意相信你的无辜弟子剖灵府、割元神,依门规该当如何处置?”
    谢爻颤抖起来,齿关咯咯作响。
    少女发出一串没心没肺的轻笑,双臂轻轻一撑,只听水声哗然,她已从冰池中站起,湿透的衣衫贴在身上。
    谢爻用尽浑身的力气,将背紧紧抵在墙上,粗糙的冰岩很快便将他的后背磨出了血,但他毫无知觉。
    少女却已走到他面前,掀开湿透的衣襟。
    谢爻下意识地闭上双眼。
    “没用的,师尊,”少女道,“我在你心里,闭上眼睛你就看不见了么?”
    果然,闭上眼睛毫无用处,眼前是雪浪一般的白。
    少女纤细的手指在腹上竖着划了一道,鲜血顿时喷涌而出。
    “还记得你怎么剖开我的灵府么?”少女把手伸进伤口,拽出一团似雾又似云的东西,捧到谢爻面前。
    谢爻不想看,却不得不看,那团雾气般的东西是个抱着膝蜷缩成一团、瑟瑟发抖的少女,五官依稀可辨。
    “这是我的元神。”少女说着,对着手中的东西轻轻一吹,那元神瞬间碎裂成了无数片,闪着微光,像云母碾成的碎屑。
    谢爻行气将感官尽数封闭,但渴望的黑暗和寂静并未来临,她说的没错,她在他心里。
    少女在他身边跪坐下来,轻轻地捧起他的脸,眼中满是疼惜和恋慕:“没关系,阿爻哥哥,你还有我啊……”
    这句话仿佛一根尖锥刺进谢爻神魂中,将他捅了个对穿。
    温软的唇已经覆了上来,馥郁的兰花香迅速弥漫,令他几欲窒息,谢爻想将她推开,他的手却穿过了那具温热柔软的身体,她黏在他身上,犹如跗骨之蛆,犹如洗刷不掉的罪孽。
    ……
    谢爻走后,许青文打量着苏剑翘,他直到此时仍不明白谢爻为何小题大做。
    少女规规矩矩地跪着,身形单薄,在微弱的光线中辨不清面目,乍一看莫名有些熟悉。
    当她终于想明白那股熟悉的感觉从何而来时,心头不觉一震。
    她本来与这凡人弟子并无私怨,审问她只是出自公心,搜查经脉魂魄固然会伤她根本,但为了宗门安危也是情非得已,她已打算好,若这弟子无辜,她便从自己私库中拨出上好灵药给她养伤。
    可是此时想起另一个少女,她心里却涌出许多黏黏腻腻的东西来,像一团团污泥堵在她心口,既烦恶,又夹杂着些恐惧。
    对勾起这些情绪的苏剑翘,她平白生出了许多恶感,一半来自她的良心,另一半则来自她对郗子兰的回护——这么多年来,她其实明白谢爻的心结在哪里。
    但她不敢再去触谢爻的逆鳞,只是挥挥手,向苏剑翘道:“你退下吧。”
    许青文回到仓果宫,去探望了一下受罚的吴堂主,然后去主殿中坐了一会儿。
    仓果宫的宫殿按一峰之主的规格建造,但许青文起居都在偏殿中,主殿正堂中放了妘素心的排位,寝殿里放着妘素心的旧物——郗子兰长大后重新修葺了玄委宫的主殿,一应陈设都换了一遍。
    许青文不忍见旧主用过的器物堆在库房中不见天日,索性令人搬到空置的正殿中,按照主人生前的样子布置起来。
    只要得闲,她便会来这里坐坐,拂拭拂拭灰尘,有时候一个恍惚,她会生出种小姐还活着的错觉。
    她将户牖打开,让山风和清气灌满寝殿,把瓶中略微有些萎蔫的桃花换成刚采摘的山花,又仔细地将一件件器物上的浮灰擦拭干净。
    她擦得很慢,每当心乱时,这么做可以帮她静下心来。
    做完这一切,外头已经响起鸟雀归巢的啁啾声,她重新阖上窗户,残阳透过窗纸照在寝殿中,在妘素心的妆台上流连不去。
    日暮时分总是格外令人伤怀,许青文不忍再多看一眼,将灯台里的灯油倒空,换上新的,然后转身向门口走去。
    就在这时,她忽然听见身后传来一阵细碎的铃声,蓦地一怔。
    与寻常铃声不同,这串铃音高低起伏,断断续续地连缀成一首简单的曲子,清微界每个襁褓中的婴孩几乎都听母亲哼唱过这首《昆仑谣》。
    昆仑金铸成的铃铛可以发出天然的乐音,有人将之谱成歌谣,据说乐音里带了羲和神的祝福,可除邪祟,避灾殃,保佑孩子一世平安。
    但此种铃铛的铸造之法早已绝迹,传世的铃铛极少,只有一些古老的世家代代相传。
    妘家就珍藏了一串,妘素心小时候戴过,女儿出生后又戴到了她手上……
    可是那串铃铛去哪里了呢?
    许青文坐在榻上冥思苦想,她记得小主人刚出生时妘素心便亲手替她戴上了铃铛,可不知什么时候那串铃铛便不见了。
    她一想起妘素心仙逝时的情形便觉心如刀绞,这些年来不愿仔细回想,此时竭力回忆,却发现记忆上仿佛蒙着一层雾,只依稀记得主人临终前的谆谆叮嘱,一旦深想,却像喝了酒似的头脑昏沉。
    她的记性一向很好,可是主人逝世这么重要的事,这么多年来她却没有察觉不对劲,这显然不正常。
    铃铛声由断续变得连贯,由缓慢变得急促,许青文只觉脑海中的迷雾慢慢散去,她终于想起妘素心临终前的种种不同寻常之举。
    铃声戛然而止,随即“铛啷”一声,一串金铃从房梁上落下来,掉在她脚边。
    许青文捡起一看,那铃铛由红绳串起,正适合婴儿手腕,但铃铛却只是普通的紫阳金铸成。
    她晃了晃,铃声细碎,并不是《昆仑谣》。
    那么方才她听到的昆仑遥又是哪里来的?这串铃铛又是从哪里来的?
    她忽然想起曾听主人说起过,修为和阵法造诣极高的人可以通过布阵迷惑阵中人的心智,甚至通过唤起心底的情感,来模糊甚至篡改人的记忆。
    她一直以为这只是传说,直到这串破邪的铃音拨开迷障,将记忆的封印撬开一角。
    妘老掌门便是阵法大家,但连他也做不到,不过他有个青出于蓝的弟子,于阵法一道比师父钻研更深——郗云阳。
    她知道自己应该将这种种古怪立即告诉夏侯俨和章明远,但她刚抬起手准备捏诀,又改了主意。
    她太了解妘素心的一颦一笑,她临终前对女儿的态度实在太古怪,让她生出了一个可怕的念头,单是想一想便叫她心惊胆寒。
    如果……她必须先悄悄地查清楚真相。
    天留宫中,冷嫣晃了晃手中的昆仑铃,铃铛发出悦耳的乐音。
    昆仑金的铃铛传世极少,为数不多的几串都在世家手中,若非姬若耶供奉给若木的几箱珍宝中刚好有一串,她一时半会儿也不知上哪儿去找,只能想别的法子提醒许青文。
    她将铃铛还给若木,心里有些不舍,这铃音莫名让她感到安心和温暖,不过昆仑金铃本就是吉祥之物,唤起宁谧温馨之感也是理所当然。
    若木道:“喜欢便留着。”
    冷嫣道:“我用不上,你可以留着当传家宝。”
    若木将那绳子拆了,从乾坤袋中取出一条赤金丝编成的软绳换上,顺手便系到了雪狼的脖颈上。
    祂撩了撩眼皮:“你不要就给狗。”
    冷嫣:“……”
    雪狼显然觉得这叮铃作响的东西有损它的威仪,千方百计要将它扒下来,奈何那绳子施了咒,它的爪子又不够灵便,挣扎了半晌,直把自己折腾得气喘吁吁,总算认命地趴了下来。
    若木道:“你什么时候猜到许青文的记忆被动了手脚?”
    冷嫣道:“听石红药说完我便开始怀疑。”
    她揪了揪雪狼的耳朵:“许青文是妘素心最亲近的侍女,章明远对妘素心痴心一片,谢爻视师母为母,不管哪一个都比谢汋了解她,连谢汋一个小童都能看出来不对劲,他们怎么可能一无所觉?”
    她顿了顿道:“偃师宗的术法中有一脉来自上古昆仑一族的巫蛊之术,其中便有惑人心智的术法,和偃师宗同源的重玄很可能也有类似的术法,但这种术法也不能平白起效,在人大悲大喜之际最能趁虚而入。
    “谢汋生来薄情,受的影响反而微乎其微,才将那些事记得那么清楚。还有那串昆仑铃,摘走那串昆仑铃的未必是妘素心,察觉女儿被道侣调换,一定是灭顶的打击,这种情况下她未必有心思注意一串小小的铃铛。昆仑金的铃音有辟邪除祟、清心明志之效,若有铃铛在,施术便没那么顺利了。”
    她忽然发觉自己竟说了那么多话,蓦地怔了怔。
    她习惯了踽踽独行,可不知不觉中,身旁多了一个人,她开始将自己的想法告诉祂,渐至无话不说。
    是从什么时候开始的?她说不清楚,就像说不清楚封冻的河流什么时候开始融化,一眨眼春已将至。
    她只知道这绝不是个好兆头,因为她这样的人是不会有春天的。
    第85章
    几百年前的事查起来并不容易。
    许青文连夜将仓果宫里妘素心的遗物细细翻找了一遍, 没有找到什么有用的线索——妘素心就留下这些遗物,她这几百年早就烂熟于心,若有异样早该发现了,翻检一遍果然一无所获。
    妘素心留下的文字也不多, 从能走路起就和剑法、符箓、阵法打交道, 不像郗子兰那般在翰墨上下功夫, 几箱子手札全都是自创的剑谱、功法或是练剑心得。
    搜寻无果, 正一筹莫展之时,许青文忽然想起一件事。
    她记得当年整理主人遗物时, 曾经发现一只箧笥,里面装满了写给女儿的书信——因为主人极少舞文弄墨,她还纳闷了一下,不过她并未打开看,只在郗子兰学会识文断字后将那些书信交给了她。
    这些书信没有搬到仓果宫, 那么应当还在玄委宫。
    许青文立即御剑去了玄委宫。
    已近午时,许青文走到殿门外,便有仙侍迎上来:“许长老请留步,元君还在房中安寝。”
    许青文蹙了蹙眉:“元君可是有哪里不适?”她下意识地担心郗子兰的身体, 这么多年已成了习惯, 即便对她身份起疑,这份关心仍然做不得假。
    仙侍道:“元君在长留受了惊, 昨夜心疾又犯了, 睡到中霄被噩梦惊醒, 服了一剂汤药,到早上方才又睡下去。许长老可有急事?要叫醒元君么?”
    许青文想了想道:“不必, 老身去偏殿等候, 待元君醒后再通传。”
    仙侍道:“有劳长老了。”便即吩咐人引路奉茶不提。
    寝殿中, 郗子兰其实已醒了半个时辰,只是做了半夜的噩梦,精神萎靡,心绪烦闷,有气无力地倚靠在软榻上,和几个贴身侍女一起挑夏季的衣料和绣样。
    出去阻拦许长老的侍女折返回来,郗子兰道:“许长老有什么事?”

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