倒是比预想中来的还要快些,长宜放下了手中的绣绷,让青竺把李婆子带进来。李婆子进来磕了个头,方回道:“姑娘猜的没错,老爷果然招了老奴问话,老奴按姑娘嘱咐的回话,老爷听了很是生气,但也没说什么。”
    长宜对父亲是再了解不过的,耳根子极软,笑了笑道:“你做的很好,今日多谢你了。”赏了她两块碎银子,李婆子道了谢,欢天喜地的走了。
    长宜望了一眼黑漆漆的窗外,让木槿把绣绷和叵筐收起来,说道:“咱们该去给父亲请安了。”
    主仆三人打着灯笼从东偏院出来,走到垂花门前面,长宜看到一个青色的身影朝西偏院的方向跑了过去,看样子薛细蕊还是不放心,竟派了人盯着她。
    她不动声色的进了书房,看到父亲站在书案前面,屈膝行了个福礼道:“父亲这么晚回来,可在外头用过晚饭了?”
    傅仲儒抬起头朝长宜笑了笑道:“听脚步声,父亲就知道是你,我已经在外头用过饭了,你不用忙活。”
    长宜看到书案有些凌乱,走过去把磊在椅子上的书放到多宝阁上,一面和傅仲儒说:“女儿已经请了观音寺的师父,到了母亲忌日那一日,女儿想在前院搭了做法事的棚子,差不多也就妥当了。”
    傅仲儒就点了点头,说:“那日正好我休沐,我来看着办吧。”
    长宜一个未出阁的姑娘,的确不好出面操办此事,长宜正想着和冯管事说这件事让他去做,闻听父亲要接手,愣了一下道:“有父亲帮忙,女儿也就少操些心。”
    傅仲儒听着这话却觉得心酸,自打沈慈病逝后,府上内内外外都是长女一人操持,倒也没出过乱子。
    等长宜把书案整理好,傅仲儒让长宜坐下,和她说起县学的几个儒生:“……你如今有了着落,你妹妹也已经及笄,父亲想替她找一门好亲事,你觉得怎么样?”
    长女做事稳重,傅仲儒也愿意同她商量事情。
    长宜很是惊讶父亲和她说这些,但又一想祖母远在大兴,就是写信也得两天才能到,难怪父亲同她商量,她道:“父亲的想法是好,可问过二妹和姨娘的意思?”
    傅仲儒还没拿定主意,去西偏院看薛姨娘的时候又听说她动了胎气,忘了提这茬,他现在才想起这档子事。
    “这事我是想先问问你的意见。”傅仲儒道。
    长宜笑着道:“这是二妹的亲事,我能有什么意见,父亲若是觉得好,最好和祖母商量一声,她老人家一向看人准,若是祖母也觉得妥当,父亲不如把人请到府上来,也让二妹妹隔着屏风瞧瞧,毕竟这是她一辈子的事。”
    傅仲儒原本就打算写信给傅老夫人的,听长女这样一说,也觉得有理,府上没有个理事的主母,的确难办,当初沈慈在的时候,长女的婚事他也没有操过心。
    长宜见天色已晚,想到傅仲儒明日还要去衙门应卯,起身道:“时候不早了,父亲也早些歇息吧,女儿就先退下了。”
    长宜屈膝福了福身子,正要出去,却听傅仲儒在后面喊她:“长宜啊。”
    长宜扭头,看到父亲一脸欲言又止的模样,问道:“父亲可还有什么事要和女儿说的?”
    傅仲儒嗫嚅了一下嘴唇,脸色僵硬的道:“你姨娘和薛坤通信的事父亲知道了。”
    长宜垂了垂眼眸,神色晦暗,喃喃地道:“父亲可是要指责女儿,让姨娘动了胎气?”
    “怎么会呢。”傅仲儒最怕看到长女对他露出失望的神情,连忙道:“此事你做得对,我没料到薛姨娘和薛坤还会有往来,等回头父亲会斥责她的,你不要担心。”
    薛细蕊有着身孕,父亲定然不会对她做什么,长宜早就料到了,就算是父亲得知薛坤要绑架她的事,但她又没怎么样,恐怕也是训斥薛细蕊一番,就不了了之了。
    长宜苦笑了下道:“这件事我已经答应薛姨娘不和父亲说了,父亲还是不要责怪姨娘了,不然姨娘又要怨怪女儿。”
    傅仲儒知道长女一直以来都和薛姨娘不容水火,既然长女这样说了,薛姨娘又有孕,他实则也不好多过责怪,叹了口气道:“父亲知道的,夜深了,你回去的时候慢些。”
    长宜淡淡笑了一下,方才出了书房。
    西偏院正房里依旧亮着灯,薛细蕊半倚在靠枕上,支着耳朵听前院的动静,迟迟不见小丫头来回,薛细蕊心中越来越慌乱,若是傅长宜把薛坤找人劫她的事跟傅仲儒说了,傅仲儒定然大怒。
    她等了一会子,听到外头有脚步声传来,吩咐身边侍立的红蔷:“快去外面看看,可是出了什么事。”
    她话音刚落,就见小丫头跑了进来,回道:“姨娘,大姑娘从书房出来,径直回了东偏院,老爷也没说什么。”
    薛细蕊直着身子听完才安心了些,拍了拍心口窝。
    她重新坐下来,心中却十分不解傅长宜为何要这样做,如果是她的话,巴不得把这件事情闹大,让傅仲儒知道此事,傅仲儒向来偏袒傅长宜,肯定生了大气,即使她狡辩说她不知道此事,终归也会让傅仲儒心里留下个疙瘩。
    薛细蕊越想越想不通,这可是个拿捏她的机会,傅长宜怎的就轻飘飘的把她放了。
    不过总归是过了这一关,看样子她以后是不能再这样轻举妄动了。也不知傅长宜怎的就这般好命,竟能躲得过这次凶险。
    薛细蕊在西偏院收不到薛坤的信,也只能干着急,第二日她嘴角就起了两个水泡。
    早晨的时候,长宜去给傅仲儒请安,看到薛细蕊脸上水泡的连脂粉都遮不住,不由勾了勾嘴角,她自然不会便宜了薛细蕊,但现在还不是收拾她的时候。
    第28章 程淮从京城回来了。
    薛细蕊恭恭敬敬给长宜行了一礼, 比平日里还要多几分恭谨。
    傅仲儒皱眉道:“你动了胎气,回去好生休养着,这几日没事不必过来请安。”他嘴上虽没说什么, 但语气却有些冰冷。
    薛细蕊服侍傅仲儒多年,听得出傅仲儒话音的冷淡, 她抬头看了一眼正在吩咐丫头们摆饭的长宜,低下头柔柔的应了一声, 屈膝道:“妾身就先告退了。”
    她出了房门, 不由攥紧了衣袖中的手, 明明昨儿个傅仲儒听到她动了胎气还十分着急, 怎么过了一晚却态度大变?
    昨晚只有傅长宜来过, 难道是傅长宜对傅仲儒说了什么,可看样子又不像, 薛细蕊回到西偏院细细想了一遍,却不知到底哪里出了乱子。
    长宜陪傅仲儒在书房用了早膳, 接过丫头递过来的浓茶漱口,抬头看到正在服侍父亲洗手的芳荷, 见她穿着一件银红色的比甲, 身姿苗条,眉眼生的还算秀气。
    她记得芳荷原是祖母身边的丫头,父亲膝下无子, 三年前祖母做主把芳荷给了父亲。芳荷是祖母手下的刘嬷嬷一手□□的, 做事周全, 当初母亲在的时候有意把芳荷提了姨娘的,但后来母亲病重,再未提过此事,就一直耽搁了下来。
    小丫头重新上了茶, 长宜接过一盏茶水,拨了拨茶盖道:“芳荷姐姐今年有二十了吧?”
    芳荷听到长宜和她说话,笑着回道:“回姑娘,婢子已经二十二了。”
    傅府的丫头一般到了年纪就会放出去,像芳荷这个年纪还没有出去的很是少见,一来芳荷是傅仲儒的通房,身挈又攥在傅老夫人的手中,傅老夫人不发话,芳荷自然出不去。
    长宜朝她点了点头,喝了一口茶水。
    八月初三是沈氏的忌辰,府上的仆妇都换了素淡的衣服,沈家也派了人前来祭奠,长宜提前一日跟着父亲去了大兴的祖坟,烧了楮钱纸锭方才回来。
    粱氏让刘妈妈给长宜带了一封书信,信上说程淮去了沈府拜访,沈褚考校了他一番制艺上的事,觉得以程淮这个年纪学问尚可,不过身量太过瘦弱,沈褚并不是很满意,还说当时徐衍也在场,问了程淮两道时策,程淮都答的不是很好,就没有再问了。
    长宜不由蹙了蹙眉,以徐衍的学识,自然是胜过程淮百倍千倍的,这可不是为难了程淮……
    长宜都可以想得到当时的情景,程淮定然是羞得满面通红,徐衍修养好,也不会太为难了程淮,肯定会温和的摆手说无妨。
    长宜想到这里会心一笑,把信纸重新折好放在匣子里,取了纸墨笔砚练习大字。秋闱在初八这日进场,一共三场,每场考三日,三场结束后就到了中秋。八月十五还未到,傅仲儒早早的就备了节礼让人送去了大兴傅家和京城沈家,当日程家也派人送了节礼过来。
    长宜望着窗外怔愣了半日,再过一个月她就可以除服了,但当初她是下定了决心服满三年的,也不知程家可真能等她到那时候。
    傅仲儒还是每日下了衙门去西偏院小坐片刻,但话说不到几句就回了书房,这让薛细蕊很是慌张。
    傅长宛也觉得父亲待薛姨娘不似从前亲和,担忧的道:“父亲不会是听说了舅舅派人劫持傅长宜的事了吧?”
    薛细蕊也仔细的想过,可傅仲儒看上去并不像是知道的样子,怅然的道:“也不知傅长宜到底跟你父亲说了什么。”她又不敢贸贸然上去过问,生怕傅仲儒察觉到了异样,那就更不妙了。
    自那一日过后,前院门房就新换了一批人,薛坤的音信全无,薛细蕊这才觉得让薛坤劫持傅长宜这一招棋走的是大错特错,不但没伤着傅长宜分毫,还把自己陷入了困境,真真是搬起石头砸自己的脚。
    再这样下去她人都要疯了。
    薛细蕊一脸的愁苦,咬着牙的道:“这小贱蹄子倒是学会拿捏我了。”她得想个法子,先联系上薛坤才行。
    薛细蕊望着窗外想了一会,眼睛慢慢亮了起来,目光落在坐在一旁绣帕子的傅长宛身上:“你找个时候出门,偷偷把信带给你舅舅,让他以后不要再把信寄到傅府。”
    傅长宛不知道薛细蕊要做什么,疑惑地道:“那把信寄到哪里?”
    这倒是个难处,薛细蕊不由叹了一口,她又不像沈慈,有陪嫁的庄子和田铺,外头她可一个人都没有,薛家也没个能信任的。
    “你舅舅身边的书童,我记得他老家就在清苑县,就让你舅舅先把信寄到他们家,等回头派了人去那里拿。”薛细蕊道。
    她话音刚落,红蔷端着药碗从外面走了进来,汤药是刚煎出来的,泛着一股子浓腥的苦气,薛细蕊一口气喝完了药,含了蜜饯在嘴里,苦味才没那么重了。
    长宜把门房送来的薛坤的信拆开看了一遍,见信上说她身后不知有谁护着,让薛细蕊先按兵不动,等生下孩子再说,看样子薛坤并不知道是徐衍出面救了她。
    不知为何,长宜看到这些倒是松了一口气,徐衍救她已经是出于仁义了,若是因此把他拉下水,她也心生不安。如此一来倒好。
    长宜让木槿先把信收了,听到庑廊下传来脚步声,外面的小丫头打着帘子进来道:“老爷来看姑娘。”
    长宜看了一眼漏刻,见还不到辰正,傅仲儒从外面进来,就看到长宜坐在窗下的罗汉床上正在练字,长宜起身行了一礼,迎了傅仲儒上座,笑着道:“父亲今儿回来的倒早。”
    以往傅仲儒都是到巳时才从衙门回来。
    傅仲儒却是一脸的喜气,低头看了一眼炕几上的字帖,觉得有几分眼熟,像是在哪里见过一样,他随手拿起桌上写好的大字看了看,笑道:“你如今的字是越发进益了。”
    这些日子她每天雷打不动的练上一百个大字,当然会比从前写的好了。长宜抿着嘴一笑,让丫头把纸砚撤下去。
    傅仲儒坐下道:“程淮从京城回来了,今儿一早程大人露了个面就先回府了,正好衙门里也没什么事,我应了卯也就回来了,等一会还要去程家拜贺,你帮父亲挑些物事。”
    长宜亲自倒了一盏茶捧给傅仲儒:“怎么这会子就去拜贺,不还没有放榜吗?”
    如今沈谨安和程淮都参加这次秋闱,长宜自然是关心的,清早醒来她还想着这事,没想到程淮倒是回来的快,这才八月十六。
    傅仲儒喝了一口茶水润了润嗓子道:“刘通判说大家一早就邀好的,他们都去了就剩我自己也不好。”
    这是官场上的来往,何况程淮又是程知府的独子,底下的官员自然都恭维着。长宜没再说什么,到瑞安堂后院库房里寻了一块雕着‘状元及第’的玉石镇尺,用红绸包了放在雕漆红木的锦匣里。
    傅仲儒带着锦匣去了程家,程家在清苑县县学前面的胡同,和傅家隔了有几条街,一直到掌灯时分傅仲儒方才酒气熏天的回了家,长宜吩咐厨房的婆子煮了醒酒汤,喂了傅仲儒喝下。
    傅仲儒笑着和长宜说:“县学的谭教谕看了程淮的答题,说他这次定能中举,长宜啊,你母亲给你找的这门亲事可是费了心力的。”
    如今程淮才不过二十一岁,像他这个年纪就能中举的寥寥无几。
    长宜知道父亲喝醉了,但也是为她高兴,怎么说程淮都是她以后的夫婿了,若能高中,她的身份自然也是水涨船高。
    站在书房门外听到对话的素色身影却顿住了脚步。
    长宜看着傅仲儒睡下,方从书房出来了,看到傅长宛带着玉香就站在庑廊下。
    傅长宛屈膝行礼,叫了一声:“长姐。”
    自打上次的事败露,长宜很少见到傅长宛出来,听说她一直在床前侍奉动了胎气的薛细蕊。
    她点了点头,抬脚下了台阶,却听傅长宛在后面道:“长宛先在这里恭喜长姐了,程公子中了举,长姐就是举人娘子了。”
    长宜不由皱了下眉,看来傅长宛是听到了父亲和她说的话,长宜扫了她一眼道:“这话二妹还是留在以后再说吧,叫人听去了可要笑话咱们傅家了。”
    程傅两家是私下定了亲事不错,但在没有交换庚帖之前还是说不准的,况且成亲的事还早着呢。若是叫有心人听了去,只怕会说他们傅家的女儿迫不及的想出嫁了。
    傅长宛柔柔的笑了笑:“自然,妹妹也就是当着自家人的面说,在外头定然不会乱说的。”
    长宜望着她小巧白皙的脸庞,想到父亲与她说的那几位儒生,也不知傅长宛可能相中了。
    傅长宛见长宜望着她不说话,一时有些不自在,说道:“长姐明日可要去观音寺进香,我近些日子抄了些经文,想供奉到佛前。”
    长宜前不久才去了观音寺,在那里又差点被薛坤的人劫持了,内心也是有些抵触的,何况沈氏的忌辰刚过,她也不想再外出进香。
    “我就不去了。”长宜淡淡的道:“二妹一个人出门,明儿多带点人跟着,路上可不要再出了乱子。”
    傅长宛早就算好了长宜不会去,面上却不动声色,笑着应了一声‘是’。
    第29章 “姑娘,不好了。”

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