皇室信奉的神叫“贤王索利斯”、圣殿则是信仰名为“神”的意识型态,且此型态无法由“人”所定义,藉而以自然界最伟大的造物“太阳”为神的代号,皇室的徽章也是太阳,所以有一阵子皇室与圣殿在争执“太阳”是谁的神。
    伊莱娜觉得荒谬可笑,皇室也好、圣殿也罢,纵然争论出一个结果,谁也不能将那颗太阳摘下来占为己有。
    圣殿出现是由一群能够使用圣力的人类凝聚而成,他们自诩是神在人间的代行者,贬低贤王索利斯是滥用神权的异教徒,不仅如此还跟邪恶的女巫有所勾结。
    圣殿不只讨厌巫族,也讨厌各种魔法生物,他们相信这些东西的出现违反自然,伊莱娜仔细一想,魔法生物的魔力生而拥有,皇族的神力亦是血脉传承,而他们口中的“圣力”剖开来看更像是强盗一般的能力,他们天生不具备魔力核心,但可以成为容纳“魔力”的容器,因此他们施法时必须向散佈在自然中魔力进行掠夺。
    百年前洛顿湖的魔力被圣殿的水元素使用者抽空,如今已乾涸见底,洛顿湖周围不再拥有繁花绿地,只剩枯木黑鸦,居住在附近的人民不是被迫迁居就是饿死。
    到底是谁才有违自然呢?又是谁打者代行者的名号肆意掠夺?
    圣殿将洛顿湖的枯萎归功于“巫族的诅咒”,于是人们更加仇视巫族,将捕捉到的巫师,男的脱光衣物绑在十字架上当众阉割,而女的则时是关在囚笼被数隻发情的畜牲侵犯,折磨的玩法创新不断,唯一共同点便是当巫师只剩一口气,他们会施以火刑将其烧死。
    烧死的巫师会留下他的魔力核心,魔核仅有弹珠大小,伊莱娜曾经看过许多五颜六色的魔核非常美丽,看到美丽的珠宝,人类就会手舞足蹈高举魔核像是发现果实的猿猴一样的喜悦。
    几百年来伊莱娜冷眼看着圣殿污衊巫族、巫族遭人类屠杀、然后巫族反杀人类,此种悲剧不断在人间轮回,伊莱娜自始至终都是一个旁观者,虽然也是有例外的时候,例如她非常厌恶黑魔法师,只要有黑魔法的苗头出现,伊莱娜就会不惜一切代价将其毁灭。
    因此比起神官,伊莱娜更愿意称呼那群人为“魔法师”,与她最厌恶的黑魔法师仅有一字之差。
    世间纷扰多年,倘若索利斯还在世,那些愚昧的凡人大抵不敢拿着自己偷来的魔力肆意宣扬,毕竟索利斯才是真正拥有太阳权能的人类,就论她现在所居住的城堡,受过索利斯的祝福,无论昼夜都是凛冬森林的“灯塔”,由内而外散发的光芒温柔婉转,好似早晨第一束光芒,索利斯完整捕获了这束光芒保护城堡永远不受黑暗侵袭,像天国一般宁静祥和。
    然而城堡内没有善良的仙女、更没有天真的公主,只有既神秘又危险的冰雪女巫。
    戴着白手套的食指在剑尖上虚浮,拨弄鱼儿般反复来回,她漫不经心说道:“圣殿骑士,你看到了什么呢?”
    阿瑞斯一惊,全身冒了层冷汗,他转头看见镶满整片墙的剔透冰镜,男人衣衫完整,女巫一挥手,刚才经历之事在冰镜内又一遍重演。
    她说:“这面冰镜会倒映心中的黑暗面。”
    “不信吗?”
    伊莱娜让画面暂停。
    她指了脱下手套的伊莱娜分析道:“至少『我』不会脱下手套抚摸人类,这一切都是你的幻想,就连索利斯亲吻我的手背都得单膝跪着,我选上的入幕之宾可不会像你摆出一副处女被乞丐强姦的噁心嘴脸,圣殿骑士你的幻想真是狂妄又恶俗。”
    伊莱娜掌心平摊,浅蓝色的光芒凝聚成白光,待光芒散去,中间镶有深蓝色宝石的银白菱形饰品出现,它飞到阿瑞斯胸口,伊莱娜说道:“拿着,这是进入凛冬森林的路引,以后运送材料的工作就交由你一人完成,别再带肮脏的东西玷污我的森林。”
    冰雪女巫是凛冬森林的主人,若是未经主人邀请擅闯森林,就会看见这静谧森林潜藏的危险以及只在传说中出现的骇人鬼怪,阿瑞斯接受丽妲夫人的委託,带了一队人马护送炼金材料,一路上危险重重,折损大半人马才勉强抵达城堡外围,抵达后无人不赞叹城堡之美以及索利斯数百年间未曾消逝的祝福,甚至有人开始对城堡膜拜起来,那些人觉得之前所遇之苦不过是神给自己的考验,如今通过考验,终能窥探到这宛如神蹟降临的杰作。
    一群人中仅有阿瑞斯能进入城堡,为了完成任务阿瑞斯拉着运送货物的马匹隻身一人前进,留下众人在城堡外围等候。
    那些死去的人,曾是他的同伴,虽不熟悉,但大家同样来自圣殿,多少还是拥有一分情谊,而这些人,在她眼中竟是“肮脏的东西”,怒意骤然袭上心头,阿瑞斯按着剑柄作势攻击,只是伊莱娜快了阿瑞斯一些,雪花无风盪起环绕阿瑞斯周身,霎那间阿瑞斯被送回出城堡与伙伴会合,耳边还回盪着伊莱娜的声音。
    “趁我还没改变心意前,带着那些东西离开我的森林。”
    “告诉丽妲夫人,这次的贡品我很满意。”
    众人看见仰首等候的圣殿骑士终于回归,纷纷向其询问城堡内有些什么?城堡内部也如外观一样散发着圣光吗?冰雪女巫是否如传闻中那样美丽?
    他编织着一个又一个的谎言打破这些人的邪念。
    城堡里面漆黑一片什么都没有,只有野兽的咆啸、厉鬼的哀号、女人的哭泣、孩童的求助。
    只是提及冰雪女巫时,他却顿住了,回想她魅惑人心的笑容就无法继续将谎言编织下去,却也不想将这份美丽分享出去,不知是害怕他人知晓女巫的美丽想一探究竟,还是因为私心想珍藏这份笑容,阿瑞斯不敢继续深究下去,只得叁两句随意带过,谎称自己只有听见声音,未曾见到人。
    问题一个接一个,却无人关心阿瑞斯是否安好,又是如何从邪恶的女巫手下脱逃,阿瑞斯从他们眼中看到专属于“异教徒的狂热”,阿瑞斯立刻明白这些人的信仰崩塌了,是因为索利斯王的祝福还是冰雪女巫暗中作怪。
    无论是哪一个,此地都不宜久留。
    终于将烦人的东西打发走,伊莱娜站在冰镜前凝视许久,冰镜会倒映心中的黑暗面,是慾望或是恐惧,而她只能看到一片漆黑。
    在索利斯的祝福下,城堡永不受黑暗侵袭,唯有冰镜内的黑暗无法驱逐。
    伊莱娜还记得,当初索利斯兴致昂扬向自己介绍这块冰镜,两人一齐同框时,伊莱娜看见冰镜中的光芒,像是救赎迷航船隻的黑夜灯塔、连阴沟也愿意照拂,包容万物的光明,正是索利斯的内心。
    往后数百年再没有从这面冰镜中看过任何光明。
    伊莱娜顿时想起与丽妲夫人的交易。
    整座城堡由冰建构而成,地面还能看见冰晶凝结的痕迹,像是一片片被冰封住的雪花,广阔的大厅中突兀出现一团狐裘,伊莱娜走进一看爱德缩成团露出半张脸颊冒着不自然的绯红,应该是生病了。
    人类可真脆弱。
    巫师与人类不同之处在于,他们可以运用魔力让肉体永保青春,实现所谓的“永生”,然而永生并非代表“不死”,巫师睡觉并非因为肉体上的疲倦,而是因为精神需要休息,若是长时间不睡觉,就会造成精神疲惫,进而对肉体造成伤害。

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