萧拓当然知道萧政行事的意思。

    礼殿修建完毕,存活下来的八千奴工,随即会被萧政驱赶进地宫活活闷死。待里面再无动静后,辽兵将完整尸身拖出,挑选尺度适宜的做成人俑,送进皇陵外的翁仲林里,由此可延续本国流传已久的殉葬风俗。

    冷双成静静地看着萧拓,等待他的回答。他曾向她承诺,从萧政手上讨要奴工的性命,尽自己所能,不让奴工们被坑埋。

    如今的萧拓落得满身心的伤害,自身也陷入恼怒、怨恨、痛苦的情绪折磨中,时而冒出的无名之火,滋滋疯长着,吞没了他的理智。如果冷双成没来探望、放进满室光亮,想必他还留在黑暗中舔舐着伤口,独自承受着难以言喻的挫败感。

    他知道她的心意,也知道她说出地宫之事的原因。

    她似乎已经猜到了他难以兑现承诺,所以脸上神色总是平静的。

    萧拓回道:“本国坑埋风俗由来已久,非我唇舌之力便能改正。宫里最先实行殉葬制,连太后也默许了奴工的处置,因此,我说与不说,都无济于事。”

    冷双成点点头:“小侯爷前番也是这样应付我的,说辞基本一致,可见事情确实棘手。”

    她起身行礼朝门外走,他唤住了她:“风俗仪制如此,凭你个人之力,改变不了什么!”

    她背对他微微一笑:“我知道,尽力试过所有的劝告方法,我才能问心无愧。”

    萧拓有所耳闻,木迦南、简苍轮番上阵劝谏萧政放过奴工而被斥退之事,因而推测,自己是冷双成最后来抓住的救命稻草。

    他是可以为奴工力争存活的机会,可满心的伤痛,让他疲于去施出援手。

    他不怕在她面前变得自私而冷酷,他只在想,既然我过得不痛快,又何必在意别人的死活。

    但他万万没有想到,冷双成早有应对,来找他兑现承诺,不过是行使绝烈手段之前惯用的迂回方法:求他说情,若能成事,她也不至于在最后赶尽杀绝,不留一分余地给他们。

    萧拓见冷双成从容来去数日,终究问道:“秋叶已与公主成婚,你不难过么?”

    冷双成摇摇头。

    他审视着她的面容,无波动,不放心地说道:“何必强作镇定。”

    她微微一笑:“我的心思不在世子婚事上,因而无需镇定,也无需去费心伤神。”

    他默然半晌,又问:“你是如何做到,能放开心怀,不受感情所累的?”

    她指指桌上梅花:“花开得好看,能够欣赏已经足够,何必要把它捏在手里,生怕别人抢了去。你看淡些,花就是美景;你放不下心,花就是祸因。”

    她行了礼转身离去,他在她看不见的地方低下头,将面容藏进手掌中,遮目许久,直到眼睛能适应房间里的光线和冷清,没了酸涩意,才放下了手。

    萧拓在午后就知道,让冷双成不便再来探望的理由。

    太后见他兵战失利,更加依赖于萧政的军力。为了栓牢他们兄弟的心,太后又从上京调派过来一支宣诏的队伍,赏赐他们布帛、古玩,还安插了两名女子进来。

    美人们出自显贵耶律家,是一对姐妹花。

    耶律家的女儿就不能随便打发了。

    大小姐耶律起音,已住进侯府,名为传召,实为待嫁。

    二小姐耶律容,一下车就扑进别宅里,将桌案上摆放的雕刻物摸了个遍,还缠着萧拓问东问西。

    萧家兄弟陡然面临美人旁伺的局面,在督战之余,分出心神应对。

    留在石牢里的简苍及冷双成,默然等待祭礼日的到来。

    晚上,冷双成就着一盏油灯看完一本佛经,正待合衣休息时,旁边的单间里传来简苍细碎的呼声:“初一……初一……”

    冷双成以为简苍又在梦呓,轻轻应了两声。

    简苍颤声道:“我肚子痛……”

    冷双成发力拍铁栏,惊醒了狱卒,唤他打开牢门,钻进了简苍的单间里,替她把脉。

    狱卒打了个呵欠,催促道:“好了没有!”

    他的双眼势力得紧,见萧政再也不来夜探简苍,就知她失了宠,迎奉之时就不会那般尽心了。

    冷双成无奈,将简苍抱到自己的床铺上,唤狱卒取来所需物,再任由他锁上门。

    见狱卒离去,她轻声对简苍说:“你已有身孕,不能再过于操劳,明天我给你开一副药,你先养下胎为好。”

    简苍垂下眼睛,冷冷说了句“孽种”,举起拳头捶打自己的小腹。

    冷双成连忙拉住她的手,冷脸说:“不可这样作践自己!”

    简苍揪着冷双成的衣袖,紧声说:“你不要告诉萧政,我不想他知道有这个孩儿,知道了,他就不会放我走。”

    冷双成看着简苍皱起的眉,思索一下,未及时应答。简苍将冷双成的衣袖快要揪烂了,才听到她说了好字。

    第二天,简苍拒绝了冷双成的好意,将她开出的药方撕烂了,也不去抓药。

    走到地栈入口,壁石渗透着凉意,她不由得拉了拉身上的夹袄,低头钻了进去。

    此后,她也未做大肆操劳之事,多数是丈量尺寸、清扫边角,坐在椅上歇气。

    萧政路过时,进来探她,照例询问她是否愿意搬回侯府去住,没得到应允,像往常一样离开。

    傍晚,简苍拖着沉甸甸的步子回红枫院探望木迦南。

    木迦南安排她的晚膳,均是素食。

    她没有吃多少,提着灯笼走向石牢时,与游玩归来的耶律起音堵在了一条道上。

    耶律起音的衣饰妆容堪称完美,找不到劳累一天后的疲劳印迹。她仔细瞧了瞧简苍的容貌,笑道:“百闻不如一见,王妃生得可真是白。”

    简苍潦草屈屈膝就当是回礼,发觉去路依然被耶律起音堵住时,就冷淡说道:“不要靠近我,不要招惹我,不要以为侯爷放纵小姐,就不会落下祸端。”

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