听说鲁肃居然是曲阳县土豪时,李素倒是着实惊讶了一下,心中暗忖:
    “这倒是我看书不仔细、灯下黑了。一直记得周瑜当居巢长的时候去问鲁肃借粮,就以为鲁肃肯定是住在后世徽省地界,没想到居然是在苏北。那周瑜也够闲的啊,特地跑那么远去借粮?不过也有可能是后来鲁肃因为战乱搬家南下了。”
    稍微提两句,糜竺家所在的朐县,大致就相当于后世的连云港。而鲁肃家的曲阳,则是在后世宿迁与连云港交界处。
    不管怎么说,反正现在的鲁肃还在老家宅着呢。
    听说这个意外收获后,李素也是颇为欣喜,赶路更有动力了。鲁肃的才干可是比糜竺强多了,只是钱少,但李素现在金主已经够用,大贤也要多笼络。
    “走,加快赶路,我们先出了芒砀山,到泗水码头上了船再歇息。”李素当下快马加鞭,命令所有人加速,务必天黑前下山赶到泗水边。
    这样能趁着晚上睡觉坐船赶路,其他事情上了船安全了,再从长计议慢慢想。
    李家商队也巴不得如此,一行人就不言不语埋头赶路。
    傍晚时分,终于在沛县与萧县之间的一处泗水渡口,找到了揽活儿的船家,一行人租了足足七八条小船,顺流而下。
    夜深人静之后,李素躺在船舱里,把头伸出船篷外,枕在手臂上,一边看着星空,一边想着拉人的事儿,顺便躲避一下逼仄空间内的马粪臭味。
    “鲁肃虽然是大才,但主要还是外交眼光好,历史上他最大的功绩,无非是坚持劝孙权不要投降,以及坚持孙刘联盟。这样一个人,放在友军那儿,对于外交关系的帮助似乎比放在自己这里更大,拉过来之后会不会有什么弊端呢?
    罢了,这辈子刘备的地盘肯定变了,到时候该拉拢谁当外交盟友都还不知道呢,既然如此,鲁肃这样的人才绝没有放过的道理。而且现如今这种‘毫无功名门阀背景但又有学问见识的大地主’,可是不好找啊,一路上就遇到这么一个。”
    思前想后,李素很快把“招鲁肃会不会把历史改变得太狠、在未来外交方面出现反作用”这个犹豫,排挤出脑海。这一世的刘备,反正要联盟也极小概率会联孙权了,说不定孙权都没机会接他哥孙策的班呢。
    干嘛为十几年后的事儿烦恼,有好处当然是全往兜里揣了。小孩子才做选择,大人都是全都要。
    ……
    第二天天亮,一行已到彭城。
    李素本来说好了要跟李家商队同行,但李家商队急着赶路,李素却还要再各大城市每处盘桓一两日,把剩下的《孝义录》等宣扬刘备名声的书籍散播一下,邀买声望,两伙人只好暂时分道扬镳。
    不过李素一行马快,李单也答应三天后在下相码头等候,如果李素能赶上来,李单就等李素一起走,陆路去东海。
    下相县也是项羽的故乡,是去东海路上、最后一处泗水边的渡口城市,再往东就必须走陆路了。
    这一天下来,李素对李家商队了解加深后,也想明白一个问题:历史上李典被曹操重视,是因为李家其实相当于霸占了大半个山阳郡的土霸王,曹操是馋他家的几千私兵呢。所以,光招募一个李典也没什么用,如今李家值钱的是李典的叔父,未来是他堂兄,这些都死了才轮到李典。没有家族的支持,光挖李典本人也没多大用处。所以这事儿李素也就不去多想了。
    双方分开行动之后,李素第一件事就是吩咐关羽立刻在彭城县城里找了户商人,买了几包石灰,然后把一路上斩杀的山贼人头全部用石灰好好腌制干净。
    昨天杀了那么多人,人头还要留着到丹阳的时候,给毋丘毅表功,算是“我们为大军开路杀贼”,这也是多多少少可以换回一些功勋的。
    但是新鲜的人头不处理,又太容易孳生病菌传染疾病了,李素的卫生常识比古人强得多,当然不能用自己的健康安全开玩笑。
    另一方面,多准备点人头,对李素下一阶段劝诱人才也有好处,可以证明他们不是打秋风混日子的普通官军,而是真心杀贼的,说不定能让那些富商土豪更加高看一眼他们的前途。
    这都是心理战的周边素材。
    关羽腌人头的工夫,李素也寄售了一些书籍给同一家彭城富商,打探了一些消息。也是卖掉书之后,他才知道原来彭城郡这边最大的几家商户,也都是糜竺家的分号,不得不感慨糜竺家的生意做得如此之大。
    店主还狠自豪地告诉李素:彭城、下邳、东海、广陵这四郡,生意做的最大的商人,都是糜家。只有北边的琅琊郡、东莞郡,当地商人才能勉强把糜家排挤出去。
    能在徐州六郡中的四个,做到当地第一,这势力也没谁了。
    得知了这个消息之后,李素更加坚定了自己先卖书的想法:既然这一路上最大的商号都是糜竺的,在糜家自己的商号里多卖点书,只要分销销量好,那么这些管事肯定会把这个商机情报汇报给糜竺。
    如此一来,自己还没拜访糜竺,就先对糜竺进行一番信息轰炸,让他产生“刘备这人的事迹如今已经传遍天下,炙手可热,前途不可限量”的错觉。
    这是后世商业造势中很常用的手法。
    比如20世纪80年代初,美股市场上王安电脑股价被虚估得很高,主要就是因为这款电脑在华尔街普及率非常高。当金融业者被眼前的景象误导,觉得“整条华尔街都用王安电脑办公,这公司怎么可能不火”时,他们就忽视了主流贫穷市场。
    李素对付糜竺,也是一样的手法,要让他身边的有钱人,都人手一卷《孝义录》,这样糜竺就会忘记思考“穷人是否也知道刘备的事迹”这个问题了。
    “多给糜竺身边的人一些酝酿时间吧,我先去拜访鲁肃,把糜竺晾那儿、饱和信息轰炸几天。”李素一路上调整着自己的策略,行到下相时,已然做出了这个决断。
    ……
    4月21日,与毋丘毅分开后的第九天,李素一行二十三骑,安然策马赶到了东海曲阳县。
    曲阳全县都是一马平川的平原,与周边各县连成一片,沃野数百里——就是靠海的地方稍微有点盐碱地。
    后世的盐城大部分地区,如今还是大海,黄淮诸河夹带的泥沙,每年会把苏北的土地面积,往东扩张上百丈。未来一千多年里,能从黄海里凭空长出足有1度经度宽的国土。
    这种地形,自然是土地松软平整,灌溉也极为便利,是汉末徐州难得的粮仓。
    “这地方光论种田水平,还是富庶啊,难怪出手阔绰。”李素看着茁壮的麦苗,点头赞许。
    一行人问明路径,就直奔鲁家庄而去。
    路上的乡农,听李素问的是鲁家,都对其仗义济困赞不绝口。连原本对这种素未谋面土豪不太感兴趣的关羽和典韦,听多了之后,也隐隐然对鲁肃生出几分敬意。
    “如此乱世,竟然还有豪强不是趁机兼并贫农土地,反而卖地换钱粮周济穷人,真是罕见。”关羽想起自己老家那些被他杀了的大户,颇为感慨。
    又走了半个时辰,鲁家庄已到眼前。李素放眼望去,旁边的庄户严整清净,比这乱世里其他地方看到的佃农显然要好过一些。
    这一片田连阡陌,起码有数百顷,要种这么多地,佃农也得几百户,看来是本县数一数二的大地主了。
    走到庄前,李素礼貌让人通报。
    ……
    鲁肃虚岁十六,四岁就死了父亲,家中又无伯叔,便从小跟着祖母和姑姑一起生活。五年前,祖母也过世了,家中只有他母亲和姑姑,当时他还过于年少,庄子的事儿就由入赘的姑父打理。
    最近两年,鲁肃算是勉强成年了,姑父作为外姓人,才把管理权重新交给他,鲁家仗义疏财周济穷困的名声,也是近两年才涨起来的。
    这天鲁肃正在读书,读的也正好是新买来的印刷版《尔雅》和《孝义录》——《论语》他没买,因为家里手抄版的他都背得滚瓜烂熟了,没必要再浪费钱。
    他的书僮便进来通报:“少君,庄外有一伙官兵到来,为首者自称是幽州别驾李素,还说是奉朝廷钧命赴广陵郡募集丹阳兵讨贼,路过特来求见。”
    鲁肃一愣,刚要卷起卷轴,忽然想起什么,往卷轴末尾扫了一眼:“幽州别驾李素?怎么跟著述《孝义录》的这个李素同名?不过李是大姓,也不奇怪,但都是幽州人……快请!”
    出于好奇,鲁肃立刻整理衣冠,亲自出迎。
    刚走到门口,鲁肃又被来人的形象微微震慑了一下。
    原来,李素一行二十三骑,每匹马的马脖子上,都挂了整整齐齐三颗石灰腌制好的人头!加起来就是六十九颗。
    人头上还缠着黄巾,不过这些黄巾实际上是李素造假的——原本这些山贼,并非人人都裹黄巾,李素又嫌弃死人头缠的东西肮脏容易有病菌,所以全烧了。
    他是在彭城的时候买了一匹黄麻布,把人头腌好后,重新扯了几十条干净的新黄布伪造上去、再杀一只鸡染鸡血做旧。
    至于鸡当然是被李素吃掉了。
    看着这么一伙官兵出现,鲁肃顿时觉得一股凌厉气息扑面而来。
    “这些官兵跟往常看到的混日子的不一样!都是真豪杰!”鲁肃心中瞬间烙下了这么一个印象,连忙深吸了一口气,“敢问阁下可是曾任宗正府属官的李素?这卷《孝义录》可曾读过?”
    “原来鲁贤弟还读过愚兄所著之书,那还真是有缘。”李素在马背上谦虚道。
    “不曾想竟是伯雅兄光降,使寒舍蓬荜生辉,快请快请!伯雅兄所书事迹,某早有耳闻,近日又亲得此书拜读,使人热血沸腾,恨不能如刘良乡那般救国救命,孝义两全。”
    (注:刘备官职为良乡县令,这一信息如今已传遍天下,所以鲁肃以刘备官职称呼)

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