修长的手指一下一下敲击着光滑如玉的桌案,夏雪柳看着她低头蹙眉的样子也不知如何安慰。

    祁凤珠和侯珏瑜的最近走的颇近,夏雪柳已经不是第一次撞见二人在花园漫步。祁曹氏对此事颇为上心。这如何是好……夏雪柳走出屋子,冰蓝雅绿也不在园里,自己便坐下,看着园里的桃树上结满了晚熟的桃子上那几只蜜蜂忙碌着。

    “夏姑娘!夏姑娘!”

    居然是秦嬷嬷和苏嬷嬷,二人一脸笑意的站在门外。夏雪柳对二人并无多少好感,上次杨嬷嬷吃过憋后再也没来过梅园,今日换作她二人,定是又有什么事了。

    “二位嬷嬷。”夏雪柳不想平添事端,主动起身相迎,“天气这么热,二位嬷嬷是寻姐姐的么?”

    “是的,夏姑娘。”秦嬷嬷先苏嬷嬷一步,推开的梅园的门,“还有几日便是中元节,夫人想为祁家积福,”说道此处,秦嬷嬷拿出一封信来。

    “夫人差人去边城问过大少爷,家中最小辈里就剩下大少爷和小姐还未成亲,夫人想请二人去祁家宗祠祭祖,以便中元节那日老爷夫人回去祭祖。”苏嬷嬷不喘气的说了一大串。

    “嬷嬷的意思是将军和祁小姐一同去祭扫宗祠?”夏雪柳惊讶的问,他二人向来不和,在宗祠里打起来也不奇怪。

    话语间三人已到屋内。桌上的绿豆盅依旧在那,谢芳初没有动,此刻提笔正在窗前,背影纤细修长,一头青丝散落及腰,光是背影已经倾国倾城。

    三人微怔。

    “夏姑娘说笑了,”秦嬷嬷依旧一脸笑容,“将军不在府里,老爷和夫人的意思是谢姑娘代替将军,同小姐一起去祭扫。”语毕看了看谢芳初,再看看苏嬷嬷。

    这是祁曹氏的点子,不仅说服了祁进坤,还修书给祁楚天,得到了赞同。这一法子不仅打动了祁楚天,此刻还想来收买谢芳初。祁楚天不是恨祁家不认谢芳初么?而祖祠宗祠历来是有女女儿媳同宗同族之人才能入的去,祭扫更是子女儿媳才能做的事,祁曹氏不正是以此向祁楚天抛出了橄榄枝么?这一招很管用,因为除了谢芳初,祁楚天的另一软肋就是生母毕氏,还是一根看不到摸不着的软肋。

    谢芳初手中的笔缓缓放下,一切早已明了。她不及祁曹氏的处心积虑,那是因为她只想找出害死父母的人来报仇。只是此时一切似乎不在她的意料之内。

    祁楚天不似她想的那样,祁曹侯三家似乎也不似自己所查探到的联系的那么紧密。

    这次祁曹氏能说服祁进坤让自己去清扫祖祠,不知废了多少口舌,那祁进坤可是视自己为红颜祸水的,更何况比起祁进坤的厌恶,祁曹氏的“好心”更让她觉得异样。

    笔落许久,谢芳初依旧没有转身。

    “谢姑娘?”秦嬷嬷小声试探,“夫人说,长嫂如母,这祠堂的钥匙,还请谢姑娘收好……”

    话还未说完,苏嬷嬷拿过钥匙走了过去:“谢姑娘不会是害怕了吧?”将钥匙直接扔到了谢芳初面前,“我们先回去禀报夫人。”

    直至二人离开,谢芳初也没有动。

    “姐姐?”夏雪柳不敢上前,小声道。

    “雪柳快过来,站久了,受伤的膝盖又麻又疼,动弹不了。”夏雪柳一听,连忙上前,起先见谢芳初不言不语不转身,还以为是她动怒。

    目光落在那把漂亮的祖祠钥匙上,阳光下耀眼逼人,静静的躺在它不该躺的地方。打扫祖祠,历来不是下人打扫的么?难不成就祁府讲究?

    的确是祁府讲究,祁进坤是孝子,以往不忙时他都是一个月两次亲自去打扫,现在升了官忙碌了些,上次一去还是半年前母亲的忌日。

    随着地位的显赫身份的尊贵,眼前的亲情都所剩无几,何况是早已不在人世间的,纵使有,那也只是见到牌位时那刹那间的愧疚感而已。

    古往今来,同甘的少,共苦的多。糟糠之妻不下堂堪比金句,祁楚天憎恨祁进坤也是有缘由的,那是怎样一种恨,致使他年纪轻轻就离开了家,一别数十年。

    “姐姐,杨嬷嬷让我告知姐姐明天就要去祖祠了,”夏雪柳上前,拉过谢芳初的手道:“姐姐,你身子不适,要不找个借口推了。”眉宇间的担忧若隐若现,“和那泼辣小姐一同去,姐姐你……”

    谢芳初的手心满是汗水,“祖祠是要清扫的,况且我不去,还不知要闹出怎样的幺蛾子来。”这去与不去外人看来只是点头摇头那么简单,然而对她而言,一发可动千钧,走错一步就怕连祁楚天都会站到自己的对面。

    “我去帮姐姐整理东西,杨嬷嬷说要呆个三五日,我不能陪同……”夏雪柳说完便开始拾当,拿出一方紫底银纹的四方帕子整齐的铺在外室的桌面上,自己开始收拾起来。

    谢芳初睁着眼看着忙碌的人儿,似曾相熟。小时候跟着爹爹出门,娘也是这样帮自己收拾的。这才多久,已经阴阳两隔。

    几步挪到床边,膝盖碰到床沿,又是一阵钻心的痛。

    祁府祖祠在紫竹林,离祁府大约二是里,那里群山环抱,绿水映山,祁家的祖祠屹立在那里,着实是个怡然之处。

    两辆马车一前一后,往郊外驶去。祁凤珠在前,谢芳初在后,窗外炎热的像个火炉,马车内放了两大块冰不肖一会就化了一大半。

    夏雪柳的扇子拼命的扇着,谢芳初穿了一身素雅的薄衫,端坐在窗前。明天开始打扫,为期四天。心里空落落的,像是丢了什么。

    祁楚天已经十二天没有回来了。谢芳初将帘子放下道:“边城离这里有多远?”

    “听邵明澈说,骑马要四五天的样子,估计马车更慢些……”

    骑马?谢芳初只觉耳边传来哒哒的乌雅马奔驰的声音,似乎还有一股熟悉的味道。

    第二十九回

    没有乌雅马,也没有他,谢芳初傻笑。

    车夫倒是停下了马车。

    “到了?”夏雪柳掀帘问道,“可真热。”

    “小姐莫急,到了祠堂,那里才凉快。”谢芳初的车夫是邵明澈安排的,安全可靠,是军营里因伤退下的军人,会留在军营里照应谢芳初,以防万一。这些都是祁楚天的安排,他虽然不在,但让谢芳初和祁凤珠共处,心里还是不放心。

    故悄悄安排了邵明澈做了这些。

    车夫说的也是实话,因四面环着山水,这祁府的祖祠当真凉快适宜,此刻马车只是停在山脚下,已经没有方才在闹市中的灼热感。这祁家还真会挑房子,活着的人住的不错,升天的人更是住的舒适。

    “那狐媚子可走了?”祁曹氏终于放下了一颗心,安坐在花梨木摇椅上假寐,甄大姐一上一下的摇着扇子点了点头:“此刻怕是已经到了。”

    祁曹氏冷笑一声,“进了那祖祠,怕出来就没有那么容易了。”

    甄大姐的扇子顿了顿,“夫人,那里……闹鬼?”

    “不是闹鬼,是闹人。”祁曹氏笑了笑,“老爷呢?”

    “去城门接将军了。”甄大姐是个粗人,这里面的一计一谋她参不透,怕是连祁曹氏的三个嬷嬷都参不透。

    祁进坤接祁楚天,谢芳初清扫祖祠,这一幕幕倒比戏文里唱的还要精彩些。

    祁凤珠和谢芳初刚刚离开,祁曹氏已经差人去请侯元瑶。理由便是家中无人,一人甚为想念。请了侯元瑶过来,明里是和自己作伴暗里却是为侯元瑶祁楚天制造相处的机会。

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