太子正等在正堂中,手中端着一盏香茗,面上带着若有似无的笑,整个人都透着温柔。

    苏云兰过来时,正好看到这一幕,她手中端了个黑漆方盘,盘中盛了一碗热气腾腾的汤园。进来之后,姿态优雅的行了礼,娇柔婉转的道:“殿下,十妹还要等会儿才能过来,您先用碗元宵,暖暖身子吧。”说着,柳腰款摆,就想往太子身边凑,被李安直接拦下了。

    李总管板着脸,面无表情的说:“这位娘子,殿下在此,无诏不许入内。”你当什么人都能随随便便的见到太子,想给他送什么吃的就送什么吃的呢?

    苏云兰十分难堪,可她也知道,今天是她最好的机会,若她不想被家里人随便嫁给一个贫寒的学子的话。纵使知道,太子看中自己的机率不大,但是为了自己的将来,她还是打算搏一搏。

    “殿下,是十妹怕殿下空等,才让臣女送碗元宵过来暖身。这元宵,还是十妹亲手做的呢。”苏云兰怕李安直接把她赶出去,连忙提起苏颜。用她来引起话题最安全不过了,也最有可能让太子改变主意。

    可惜,太子眼皮也没抬,只端着茶杯慢慢的呷了一口。

    苏云兰的心慢慢冰冷下来,手也跟不受控制的跟着哆嗦,在李安如实质的目光中,几乎都要站不住脚。

    “师妹。”太子腾的站起身,大步跨出正堂,几步就蹿到苏颜面前,少年清越的声音透着满满的喜悦,“路上有雪很滑,我扶着你走吧。”

    苏云兰突然了悟,正堂的门没关,门帘也被高高挑起,就是方便太子第一时间看到苏颜,好及时赶到她身边去。她觉得自己好像是个充满了不甘和绝望的小丑,极力表现自己,却从来都没有人把她看入眼中,就像刚刚的太子一般。

    苏颜有些歉意,“殿下,可以带着它们一起么?”谁知道幼虎要跟着她去,连两只大猫也不肯留下,没办法只能都带着。她身边跟着大大小小四只猫科动物,都跟她一般,抬头看着太子。

    小姑娘仰着头,眨着乌溜溜的眼睛看着自己,让太子有些一瞬间的恍惚,好像看到一只毛茸茸的猫咪在跟自己撒娇,他情不自禁的把手放到苏颜头上揉了揉,小姑娘带了卧兔,还真是毛绒绒的,手感真好。他绽开一个温柔致极的笑,声音有着满满的宠溺,“可以。”

    苏颜跟太子保证,“我保证,它们都很乖的,不会随便咬人。”

    太子忍不住又摸了摸她的小脑袋,“嗯,我知道。”

    托了这四只大猫的福,太子殿下今天得以进入车内,与心上人共座。虽然隔了两只幼虎,但这是个进步不是么,太子殿下欣喜异常。

    不过带了几只大猫,两人原本定好的西市就去不成了,只好转道永乐坊。那里临近国子监,弘文馆,又有护国寺和三清观一佛一道两座皇家寺庙,还与陆家书院相临,因为这里虽不像东西市一般热闹,却是京都名流汇聚之所。可以说,假日时,永乐坊里掉下一块门匾,砸到十个人,其中有九个都可能出自京都名门世家,余下的那一个,还可能是出门寒门的朝中官员。

    太子和苏颜要是到这里转悠,一准儿能遇到无数认识的人。不过,在这里也有好处,随便你带什么出来,都可以随便的逛,没有人会惊叫四散的。

    永乐坊不愧是整个京都来往贵人最多的地方,就是与东西两市不同。来往少年男女,个个都带着一群护卫,闲庭信步。坊中人虽多,却不拥挤,也不过分吵杂,连两边店铺的掌柜与伙伴穿着都格外的干净整洁,行事说话也斯文得多。

    上元夜,赏花灯、猜灯迷是必然的活动。街道两边,悬挂了无数花灯,灯下都有谜题。若是你看重了那盏灯,取下谜题,写好答案给店家看,若是答对了,你就可付钱买走了。

    若是答不对,不好意思,在正月十五这一夜,你是买不到这盏灯的。必要过了十五,若是灯没有被买走,才可能付上三倍的价钱,把灯带走。

    苏颜和太子并肩而行,神色从容,自街边第一盏灯开始,猜着灯谜。

    他们两人不过是玩闹,猜过就算,也不去找店家买灯。“乾之一九,只立无偶;坤之六二,宛然双宿。”太子轻声念道。

    苏颜在他读完之后,立时就给出了答案,“土。”

    太子笑了,“我原猜是桑字。不过,师妹所解,却比我的更合适。”太子抬头看那盏美人灯,灯上的美人颇有几分苏颜的风姿,便想将灯买下来。

    李安多机灵,立时就去寻老板。不想,他去晚了一步,有人已经先猜出了灯谜,还把钱也付了。

    这不行啊,难得殿下有想要的,怎么能被别人买走呢。李安紧走几步,满面笑容的拦下了提着花灯的少年男女,“这位郎君和小娘子请了。”

    那少年立刻警惕的把少女护在了身后,他身边的护卫也都警觉的围了过来,“李总管?”那少年这会儿看清了李安的面容,迟疑的唤了一声。

    李安也觉得面前这个貌似好女的少年十分面熟,只是刚刚灯光晃得有些看不清楚,他又走近了两步,才发觉面前的人认识,“九郎君。”再细看他身后的少女,“七娘子好。”这两个少男少女正是先皇后的外甥和外甥女,太子嫡亲的表弟、表妹。

    杜鹏看到李安,就知道太子肯定出宫了,他连忙压低了声问道:“殿下出宫了?”

    李安笑了笑,没有答话。

    “李总管,不知殿下在何处,臣与臣妹想给殿下问个安。”杜鹏说得很含蓄。能在上元夜偶遇太子,这是可是天大的缘分。尤其是他还是带着姐姐和堂妹出来,若是能与太子共游,自家姐妹入东宫的希望可能会多一分。

    李安可不想带人过去搅了太子的兴致,他正打算跟杜鹏告辞,就听见身后不远处传来少女因为兴奋而有些尖利的叫声,“殿下!”得了,这回不用他挡着了,已经被人发现了。

    杜四娘这个上元节过得十分不开心,现在整个上都都传遍了,太子在上元节时邀苏家十娘出游,甚至还亲自上门接人。这简直就是在跟天下人宣告,太子妃就是苏颜了。这让怀着嫁入东宫,未来母仪天下的杜四娘十分恼火,根本就不想接受任何人的邀约。

    今日还是杜七娘看杜四娘心情实在烦闷,硬是跟九哥杜鹏一起把她拖出来了。杜四娘出来的时候,真是满心不情愿,也不肯跟弟弟妹妹走在一起,自顾自的走有前面。

    谁想到,她不过是回头来寻落后的弟弟、妹妹时,居然在花灯之下,见到了长身玉立,风姿翩然的太子殿下,这一喜可是非同小可。

    杜鹏和杜七娘对视了一眼,也快步走了过去,同时行礼,“殿下。”

    太子烦死了,他不就是想跟十娘好好的过个上元节么,怎么总会有莫明其妙的人冒出来打扰他们,怎么都这么没眼力见呢?

    “行了,在宫外不必多礼。”太子不耐烦的道。

    杜家姐弟几人,这会儿也看到被太子挡住的苏颜,杜四娘的脸色一下子就阴沉下来,忍不住的冲口而出,“怎么哪里都能碰到你!”

    苏颜好无辜,她也不想碰到讨厌自己的人好么。

    太子伸手牵过苏颜,对着杜四娘冷声道:“孤也不想看到你。”然后又干脆利落的赶人:“你们没事就走吧。”他的意思很明显,别跟我们,好烦!

    杜四娘一下子就白了脸,眼泪在眼圈里直打转,面上尽是委屈的神色。

    杜鹏秀眉轻皱,似乎也不知道该怎么办好。到是杜七娘站了出来,从容的行了个礼,平静的说:“殿下孤身出宫,又是在上元夜,恐生危险。我们兄妹带得护卫很多,愿护殿下一行。”

    杜鹏连忙道:“对,我即刻叫人回府,再调人过来。”

    太子挑了挑眉,不屑的道:“孤身边的人够多了,不需要一些不相甘的人跟着。”说完,他低头对着苏颜柔声道:“师妹,李安说前面丰和楼的元宵是上都中最好的,咱们去尝一尝如何?”

    苏颜点了点头,安静的被太子牵走了。等到离开杜四娘几人,她不自在的动了动小手,“殿下……”

    太子厚着脸皮就是不松开,“师妹的手冷了。”

    苏颜垂眸看看怀里的暖炉:“我有手炉。”

    “那东西哪有我好用。”太子理直气状的反驳。

    苏颜:……

    李安悄悄上前两步,“殿下,杜家的人还跟着呢。”

    太子毫不在乎的说,“只要不过来烦人,就让他们跟着。”

    杜四娘一路上只盯着备受太子呵护的苏颜,眼睛若是能杀人,苏颜这会儿不知死了多少次了,怕是被千刀万剐都有可能。“九弟,你看苏十娘美么?”

    杜鹏抿了抿唇,低声道:“美。”这是不容质疑的,尤其灯下观美人,令美人增色十色,那个少女美得如梦似幻,让人想不注目痴迷都难。

    杜四娘侧头去看自己俊美的弟弟,忽得一笑,“祖母和小姑姑都想你娶她,你可愿意。”

    杜鹏有些呆,若是没有太子在,他当愿意。可是要让他跟太子抢人……

    杜四娘咬紧了红唇,低低的道:“让你娶苏十娘做正妻,那是便宜了她!咱们家八弟跟她才般配!”

    ☆、第七十四章 升迁

    “四姐,你说什么?”刚刚杜四娘的声音非常低,杜鹏并没有听清楚她最后一句话。

    杜四娘摇了摇头,“没什么。”隐藏许永的嫉妒与不甘在这一刻都化作了熊熊的怒火,填满了整个脑海,让她理智全无。

    纵然遇到某些不大愉快的事情,还被人跟了一路,苏颜这个上元夜还是过得很快乐,尤其是太子殿下为了讨美人欢心,亲自下场赢了个制作精美的走马灯回来,为两人赚足了眼球。

    苏颜提着灯回到国公府时,并不算很晚,并未到宫中宴会散场的时间,可靖国公府的一行人居然都回来了,祖父母的神色有些奇特,七分喜悦三分忧伤,到是她爹,眉头紧锁,看起来心事重重的模样。

    苏颜进屋行了一圈的礼,乖巧的在母亲身边坐下,靖国公破天荒的问了她一句,“阿姝,今天玩得开心么?”

    苏颜笑道:“挺开心的。”

    靖国公顺了顺胡子,笑得格外慈祥,“开心就好,开心就好。”

    祖母王氏表现的更为直接,招手叫苏颜过去,一把将她搂进怀里,低声询问:“太子好相处么?”

    “嗯。”苏颜点了点头,小脸有些红。

    王氏抚着她的长发,疼爱的说:“天晚了,阿姝快回去睡吧。”今日宫宴之上,杜贵妃待自己婆媳几人格外亲热,甚至还赏了未入宫的侄女整珍珠头面、一对极品羊脂美玉的龙凤玉佩,十匹织金的妆花锻。东西赐下来,王氏可是看到许多人眼神中流露出欣羡之色。

    苏颜看看父亲和母亲,见母亲给自己示意,便起身行了礼,带人回院去了。她知道宫宴上肯定发生了什么,才会让家里气氛这么古怪。

    苏周诚见女儿走了,才开口道:“阿爹,我才接任左仆射一职没多久,圣人不会这么快就让我做尚书令的。”

    靖国公不为以然的摆摆手,“我儿何必妄自菲薄,如今朝中除了你,还有谁有那个资格接任尚书令。”

    苏周德虽说心绪有些复杂,却也知道弟弟升职只会对自家有好处,他也跟着笑道:“阿爹说是对,四弟你就等着圣人的旨意吧。”

    不错,今天宫中上元宴上,原尚书令突发疾病倒下,人虽然救过来了,却已是身不能动,口不能言。他这个样子,只能病退,再不可能任职了。尚书令病退,即任者是谁,这是个大家都关心的问题。

    要知道尚书令与中书令和门下侍郎一样,是名副其实的丞相。大夏朝廷仪从前朝,设下三省六部,中书令掌邦国之政令;门下侍郎掌政令的审议;而尚书省典领百官,统辖六部,总领庶政。做了尚书令等于掌管吏、户、礼、兵、刑、工六部,执掌了绝大部分的政务。

    这样一个重要的位置,有点资格的都想抢。靖国公理所当然的认为,尚书令该由自己儿子来当。毕竟历任尚书左仆射都是默认的尚书令的接任者,而且现任尚书令年老多病,儿子回来这一年多,尚书省实际上就是在他的掌控之下。

    苏周诚跟他老爹的想法有些不同,他认为现任尚书令这一病,真是让他十分难办。他任职左仆射时间太短,还不足以完全掌控尚书省,在朝中的威望也不够,真要接任尚书令,在短时间内,会被现任中书令和门下侍郎打压得很厉害。可是他若不接任尚书令,新来一位上司,他会更麻烦。新上司为了在尚书省立稳脚根,这头三把火最少有两把都会冲着他来,若是来人心思够深,联合右仆射和六部尚书,把他架空都是有可能的。那样一来,他很可能在左仆射一职上呆上很多年,这可不是他所乐见的。

    靖国公父子这里就尚书令一职有所争执,宫中皇帝也在知道太子回宫后,把儿子招来一同商量。

    皇帝倒背着手,在屋里画圈,边走边叹:“信之回京时间太短了。”威望不够,怕是难以于中书、门下两人抗衡,他可不想中书、门下两省把尚书省压制住。

    按照皇帝之前的想法是让自己师弟在尚书省呆上三年,反正尚书令身体不好,常请病假,尚书省基本就是自己师弟说了算。等到过了两三年,苏周诚把尚书省完全掌握在自己手里,并且在朝中也有了威望之后,接任尚书令就是顺理成章的了。可惜人算不如天算,现任尚书令这一病,把他的部署都打乱了。

    太子觉得他爹担心的太多,“师叔能力足够,接任尚书令,足以服人。并且,崔相他……”太子抬头看了停住脚步的皇帝一眼,意有所指的说:“最近性情很是温和。”

    崔老头也快七十了,眼看着一天老似一天,为了自己儿孙的前途,也不似之前的强硬。要是苏师叔接任,这老头肯定会顺势做个人情的。

    皇帝挑眉看向太子,见儿子一脸坦然,他笑骂道:“你到是举贤不避亲。”

    太子理直气状的说:“儿子的岳父,又是阿爹的师弟,当然要关照。”

    “呵呵,现在还不是呢。”皇帝看了儿子那副笃定的模样,特别想打击他一下。

    太子一言不发的起身到御案边,铺纸研磨。

    “七郎,你做什么?”皇帝好奇的问。

    太子闷声道:“阿爹你口述,儿子来拟旨。”

    “拟什么旨?”皇帝有些摸不到头脑。

    太子:“赐婚的旨意。”

    皇帝:“混小子,你滚!”

    暴起的永平帝,把儿子赶出寝宫,才想起刚刚父子两人完全歪楼了,之前的话题还没商量完。

    他在屋里又转了几圈,干脆的一跺脚:算了,反正都决定要册苏家十娘为太子妃了。做为未来的亲家,他给太子的岳父升升官怎么了,太正常了好么。

    皇帝心中有了成算,圣旨下的也快。上元节才结束,任命苏周诚为新任尚书令的旨意就下了,靖国公府一片欢腾。

    苏周诚做为大夏三位丞相之一,再与老父和兄长住在一起,有些不大方便,皇帝对这位师弟一向大方,随手一划,把紧挨着靖国公府的那一片宅子,都赐给苏周诚了。

    那片宅邸原是公主府,因为公主早亡,又没留下子嗣,等驸马另娶后,公主府就被皇家收回来,一直没有再赐给别人,这回整好给了苏周诚做新家。

    虽说父母在不分家,不过一国丞相的府邸是有固定的护军的,再加上原来靖国公府的护卫,这个私人武装数量超过规定上限。再加上宅子是皇帝所赐,两府挨得很近,只要重建时,在两家墙上开个门,完全可以相通。

    新宅是公主府,改成丞相府必要重建的,逾制的部分都要改掉,虽说工程量不是特别大,却也要花好一段时间。

    苏周诚要搬新家,新家面积还很大,原本从吴郡带回来的下仆就有些不够用了。靖国公和王氏的意思的是,可以从家里带一些世仆走,然后再买上一批。正好在府邸改建的时候,初步训练一下,省得他们搬过去,下人伺候不周还好,万一借着主人的势做出点什么混帐事来,可就不好了。

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