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    日子一天天过去,堤沃被关押在希莲王城地牢里的时间越来越长。随着公开处决以及签订战争终结和约的日子逐渐接近,海韵心底的空洞也变得越来越大。
    得知他的兄长多年以来始终背负着无人知晓的真相,最后更选择将自己推上祭坛,成为与希莲王国签订和平之约的祭品,每次想起这一切,海韵心里便有如刀割。
    似乎随着永恆女王的逝去,拉丝琪的灵魂也终于离去。这些日子里,海韵能够感觉得到体内属于圣女拉丝琪的因缘及圣韵正逐渐消退。圣魔之剑的剑鞘,金杨格木清香兀自繚绕,黑棘木的特殊香气,与之相互交缠回旋,就像预示着新时代一般,交织着前所未有的香气。
    传说时代的缘,在海韵的手中谢了幕。圣魔之剑上的圣韵与魔素,彷彿依然见证着这一切,那过于馥郁的芬芳,在张扬着,要成为令人永志的志铭。
    「海韵先生,你得吃点东西。」
    在千头万绪里,推门进来扰动了思绪的人是格莉德与哈姆,她手上端着希莲王室特别为海韵所准备的食物,样式朴实却十分营养,反映了希莲王国物资不丰,但十分尽心负责的民族特质。
    「谢谢你,还有我的好友哈姆,但是……我不饿。」
    「不饿?从你跟堤沃谈过之后,你已经整整一週没有好好吃东西了。每次给你送来的餐点,我看你啊,都吃得随随便便的。好友,要说几次我都愿意说——那是堤沃自己的选择,你若是了解这一点,就应该尊重他赴死的意志,别再为他神伤。」
    面对哈姆的劝说,海韵只是抿紧了嘴唇,沉吟着不发一语。
    通晓、背负了一切,堤沃将所有的罪孽集中在自己身上,最后更想要带着这一切走入坟墓。海韵厌弃自己的无能,相较于二哥,自己却始终被命运所牵动着,全然没有做出选择的机会。
    在这一点上,能够自己选择死所的堤沃,难道不是更自由的吗?
    「我这个『医侠』到底算什么呢?」海韵望着格莉德,淡淡地问道:「为什么到了这个时候,我还是觉得什么也没能拯救?」
    「海韵先生!」格莉德眼中泛着泪光,揪着自己的胸口喊着,「你不是救了我吗?你是不是忘了,我红鹿格莉德为什么决定要死心踏地跟随你、守护你?」
    「说到这个啊,格莉德。」海韵头也不回地望向窗外,那阴鬱的天气像极了他那忧思满盈的心头,「我想,身为『医侠』的旅程也差不多到此为止了,既然两国战争已经可以透过哥哥的死划下完美的句点,我似乎也不需要再旅行了吧。格莉德,你是自由的,从今以后,不要再守护我了。」
    「海韵先生……」
    格莉德泪眼汪汪地望着海韵,但哈姆随即阻挡在她的身前,默默地摇了摇头。
    也许是明白哈姆的意思,她虽然不捨,仍是安静地离开了房间,留下两人在专属的客房里独处。
    「海韵哪,听我说。」
    「嗯,我听你说,好友。」
    空洞的答覆如同带着冰屑般冷彻,刺得哈姆浑身有些不自在。
    「你啊,不要一副槁木死灰的样子,要知道你的旅行并没有真的结束——你不是还有森琴吗?该不会歷经了这一切之后,你连我们最早潜入希莲王城的目的都给忘了吧?」
    潜入的目的,是为了取得奇族之王——魔韵的情报,最好还要找到那些从亡故的林卡登之民身上回收的黑棘木枝,利用「吸纳生灵之力」的权能,让森琴能够在更短的时间获得大量圣韵蕴养,甚至还能离开金杨格大森林,转移到安全的地方。
    这些事情,海韵心底非常清楚。事关所爱之人,他怎么可能会忘?
    他深深地叹了口气,望向哈姆幽幽地说道:「好吧,你说服我了。也许你说的没错,现在还不是休息的时候……」
    海韵取过格莉德为他带来的燻肉麵包,配着滋味正好的花草茶,那些与他的心境全然不相匹配的美味,如同生命之风,掠过荒芜的咽喉。
    世界如此美丽,美食、美景一再佔据生命风景的一隅,但苦涩随人心,时常令人忘记这世界寧静且公平的本来面目。
    然而就算如此,生而为人,也许不可避免地就需要一再歷经挣扎吧。
    简单吃完最近以来的第一顿饱餐之后,海韵往嘴里送了一口蜂蜜酒,然后将剩下的酒液递给了哈姆。
    「谢了,好友,算我敬你的吧。」
    「哎唷,我的荣幸。」哈姆接过酒瓶,往嘴里灌了一口,露出难得的微笑,「这真是好酒,一直听熊老爹讚赏你酿酒的手艺,确实名不虚传。」
    「哼……你喜欢的话,我也可以教你的僕人们作。」海韵带上佩剑,头也不回地走向门口。
    「我不,我就要你做的,海韵。」哈姆一面笑着说,一面跟上前去,把酒瓶塞回海韵随身的药袋里,「往后,我要你每年都来。我们每年相聚的时候,都要从你这里收到一瓶新酿的蜂蜜酒。」
    「如意算盘会不会打得太响了?」海韵轻轻地哼了一声。
    走出客房,希莲王国的将士们纷纷向他们致敬。但海韵既没有心思,也无暇回之以礼。
    他从腰包里放出赤羽蝶,再一次在赤羽蝶的引导之下,寻找浓郁魔素的藏放之处。
    赤羽蝶翩翩飞舞,在王城廊道里散放着淡淡的红光。
    少了永恆女王的存在,牠们看起来悠间自在,海韵与哈姆两人也得以安步当车,缓缓跟上。
    一直以来,饲养金羽蝶、赤羽蝶这样的小型魔兽,只是为了圣魔药师的调药需求,用于探勘圣魔素材而已。怎么也没有想到,有一天牠们会将海韵带往森琴的身边,也曾将他引向永恆女王这样的传说存在。
    如今为了寻找魔韵所遗下的黑棘木枝,赤羽蝶所寻之物,也是从传说时代起便寄宿在林卡登之民身上的歷史陈跡。
    小小的魔兽,牵引着海韵走过时代的隔阂,将他一再带往悠久传承的陈旧事物,与过往的渊源勾起关连。
    赤羽蝶轻灵舞动着,在这个缺乏天然圣魔素材的王城之中,迅速地找到了强大魔素来源。在王城一处看来渺无人烟,僕人们都不敢靠近的地方,看来像是祠堂的老旧石造建筑物里,传出了属于魔韵的气息。
    「看来应该就是这里了吧。」
    海韵小心地收回赤羽蝶,将圣药泼洒在附近,消去过量的魔素所带来的心智影响能力。祠堂之前,一道附带了复杂魔道结界的门锁正严严实实地附着其上。
    迎上海韵询问的眼神,哈姆耸了耸肩,露出胸有成竹的笑容。
    「小事一桩,从魔道的构成式看来,是我们希莲王家长年使用的结界锁。那么只需要一点点小小的奉献,就能够解开……」
    他一面解释,一面取出了短剑,在自己的手掌上划出一道血口。
    皇家成员的鲜血滴入锁具中心的圆洞,那锁一瞬间化为殷红的烟雾,附加在门上的魔道结界像是让路一般,有了能让两人进入的缝隙。
    「就是这么简单。」哈姆接过海韵递上的治癒圣药,挺起了胸膛,「哎呀,我真是太重要了呢,这里没我还不行啊。」
    「确实如此,但你可以走了。」海韵淡淡地说道。
    哈姆也明白这并不是在损他,毕竟祠堂当中的魔气太过凛冽,光是站在门口,连呼吸都困难了起来。海韵在金杨格剑鞘的圣韵包围之下得以毫发无伤,但无法获得庇护的哈姆,已是完全无法再前进一步。
    「身为『故事的主角』,这些传说时代的残留物对我而言一定也有意义,所以这里是我的舞台,没有你的份。哈姆,你去吧,剩下的事情我来处理,你别冒险。」
    「怎么?这会儿又心疼我犯险了?如果我就不呢?」哈姆虽然知道自己非得退场不可,还是担心地回嘴道。
    「那么,我会代替格莉德,和她肚子里的小生命一起处罚你,臭小子。」
    听见海韵的话,哈姆像是被电到一样,不自觉间挺起了背脊,站得直直的。
    「……你早就知道了?」
    「格莉德今天送餐点过来的时候,我就看出来了。」海韵回头微笑着望向哈姆,「我会没事的,所以,去照顾你心爱的女孩吧。」
    话说完,海韵推开哈姆,让他离开了受结界保护的祠堂门口,随后转身隐没在魔素满盈的黑暗之中。
    「海韵……别光说我,你自己也有心爱的人吧。」
    随着魔道之锁再度现形,海韵的气息也随之渐渐消失。哈姆无奈地望着偏僻且荒废的不祥祠堂,只得叹了口气,默默离去。

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