爱莲娜跟着艾拉走回教师研究室和学院行政部门所在的巨石建物。艾拉轻快地打开奥斯顿先生办公室的门,完全看不出来她了解适当的礼节如何运作。
    「奥斯顿,我来了。」
    「进别人的办公室先敲门啊。」
    奥斯顿先生背对着艾拉敷衍地说教,对于艾拉对行径已经见怪不怪。他正在煮茶。茶具摆在办公桌后的矮柜上。奥斯顿先生从白色的瓷器茶壶里倒出晶莹的红茶,然后加入两块方糖,倒是没有倒入牛奶。
    奥斯顿先生拿起放在桌上的魔杖挥两下,用风魔法将煮茶用的蜡烛熄灭,接着悠哉地拿了两组杯子,为爱莲娜和艾拉各倒一杯茶。爱莲娜礼貌性地加了一颗方糖,艾拉则连爱莲娜的份一起加了,整整三颗。
    奥斯顿先生坐下──他的角是如同水牛的角──喝一口茶之后才开啟话题:「怎么了,突然过来?旁边还跟着,萨顿小姐?」
    爱莲娜不晓得奥斯顿先生有没有看到她和艾拉衝突的过程。爱莲娜只是低下头,避开奥斯顿先生的视线。
    「没什么啦,没事就不能来看一下奥斯顿先生吗?」艾拉打哈哈将奥斯顿先生的注意力抓回来,她打开手上的方盒,说:「最近家里送来一些点心,是用特别的梅果和砂糖做的,想要跟你分享一下……嗯?」
    盒子里只剩两颗金黄色的司康。艾拉看向爱莲娜,爱莲娜转过头去。
    「爱莲娜?」
    「不小心吃掉了。」
    「什么?」
    「因为肚子很饿,不小心吃掉了嘛。」爱莲娜破罐子破摔,大方承认:「本来以为那是你要吃的,就想说先吃一半再跟你拗。」
    「哎呦,这孩子,交涉不行耍无赖倒是很厉害!」艾拉在心里大声抱怨。她说:「我不是有给你可颂麵包了吗?你吃掉这个我要怎么贿赂人家?我们今天不用玩了啦!」
    奥斯顿先生清一声喉咙阻止两人继续胡闹。他说:「你放心好了,我本来就不会收学生的东西。你们今天来到底要干什么?不是已经说好,如果期末考没过要让你补考了吗?」
    「今天不是关于我的事啦。」艾拉发现自己不小心把贿赂的计画说出来,她搔搔头,说:「是有一些问题想问你。」
    「什么问题?」奥斯顿先生拿起茶杯喝茶,抬着眼睛看向艾拉:「干嘛突然这么恭敬?」
    「我们想要知道大魔法师安洁莉卡的弟子是谁。」
    奥斯顿先生差点喷出一口茶来:「你们怎么会突然想到这件事情?不对,你们怎么知道安洁莉卡有弟子?」
    「书,我是说,我们在《诺丁汉的安洁莉卡传》里听到这件事,可是我们找不到资料来源。你是那本书的作者对吧?」
    「啊,那个啊。」奥斯顿先生放空双眼看向远方,拉了一个很长的长音。看来那本书是奥斯顿先生不愿面对的回忆。奥斯顿先生感叹:「为什么捐给图书馆的书不能收回来?」
    「要我帮你偷偷烧掉吗?」艾拉开玩笑似地提议。
    「我试过了。」奥斯顿先生绝望地说:「图书馆员太强了。」
    「那关于安洁莉卡的弟子?」
    「其实这我真的不太方便透露。」奥斯顿先生的手摸了自己脖子一圈。「你们到底为什么想知道这件事?」
    「我们……。」艾拉看了爱莲娜一眼。「是安洁莉卡的粉丝?」
    「所有麦西亚王国的小孩都是安洁莉卡的粉丝,怎么二十年来都没有人问过这件事情?」奥斯顿先生微笑维持他的温吞形象,不过心里一定翻了好几个白眼。「再说,你们喜欢安洁莉卡跟她的弟子有什么关係?」
    「好啦。我们想要找到安洁莉卡。」
    「为什么你们想要找到安洁莉卡?」
    奥斯顿先生逼艾拉供出她们真正的目的,却依旧无法理解她们的意图,只能重复一次艾拉的陈述。艾拉四指平伸,指向爱莲娜的头为奥斯顿先生解说。
    「如你所见,因为爱莲娜没有角,院长想要取消爱莲娜的参加王家魔法师资格考试的资格。我们想要找到安洁莉卡,让她给爱莲娜一对角。这样爱莲娜就能参加考试了。」
    「为什么会有这种异想天开的想法?」奥斯顿先生用力按摩太阳穴,想要消化艾拉一股脑塞给他的资讯。「而且为什么偏偏要在期末考之前做这种事?艾拉,你知道你期末考很危险吗?」
    「拜託嘛,我真的看不惯院长的那副嘴脸。你不觉得只是因为没有角就不能参加考试很不合理吗?不然。」艾拉再度打开放有司康的盒子,说:「你先吃一个点心?」
    「真的因为没有角就要取消应试资格?」奥斯顿先生拿了一个司康,放到自己眼前的陶瓷小盘上。
    「准确来说是取消毕业资格。」艾拉更正自己的说法,她拿起剩下的那一颗司康咬了一口。「因为院长说爱莲娜是靠作弊才能通过课程──你知道,实技考试之类的──所以不能让爱莲娜作为王家魔法学院的学生毕业。不是毕业生,就不能参加资格考试不是吗?」
    「那种东西怎么可能作弊?魔力从哪里发出来,怎么操作、操作的手法我们都看得一清二楚。说学科作弊我还比较相信。」
    「对吧、对吧!」艾拉因为奥斯顿先生认同而感到振奋。「院长还威胁爱莲娜,说她要操纵委员会逼爱莲娜当专项魔女。爱莲娜耶,她要让爱莲娜当专项魔女,如果是你,你能接受吗?」
    「是没有什么不好接受的啦。」如果这段政治不正确的话传出去,绝对会受到舆论抨击。虽然以前人们用大魔法师尊称令人敬重的魔女,现在的魔法师和魔女之间的差异其实只是体制不同,并没有能力高低的区别。奥斯顿先生为难地说:「专项魔女也没有什么不好,只是如果受王家魔法学院的训练,却声称自己是专项魔女,确实不太适合。」
    「所以告诉我们安洁莉卡的弟子是谁嘛,奥斯顿先生。」艾拉发出撒娇的声音,但是比起妙龄女子的魅惑,更像是十岁小孩向大人要糖果吃。
    「我觉得要让安洁莉卡帮你们变出角,不如去找女王帮你们做担保,让你们参加王家魔法师资格考还比较有可能。」
    「我们怎么可能见到女王嘛。」艾拉嘟嘴抱怨。
    「所以啊,你们就好好准备期末考试,乖乖等──你刚刚是说委员会?──的决议。不要跑来跑去,最后人家没有取消资格,你自己弄得毕业学分都拿不到,不是画蛇添足吗?」
    「可是校长也不让爱莲娜参加期末考试啊。」
    「我是说你!」奥斯顿先生眼睛瞪得老大,一副想把艾拉吓回去的样子。「人家没有这学期的学分也可以毕业,你跟人家瞎搅和什么?」
    「欸。」结果艾拉根本不怕奥斯顿先生的恫吓,她说:「我在外面也可以练习嘛。」
    「你给我待在宿舍里面练习。半年都做不到,你只剩一个星期能学火元素生成魔法,还在那边开小差,像话吗?」
    「反正第一次考试一定不会过嘛,我直接考第二次啦。」艾拉勾住爱莲娜的手,把爱莲娜拉到身边。「我这个月就跟在这个小天才身边,让她教我火元素生成魔法。你不觉得这样学会的可能性比较大吗?而且如果我们越快找到安洁莉卡,我们就能越快回来,快啦,告诉我们安洁莉卡的弟子是谁。不然,告诉我们安洁莉卡现在在那里也可以。」
    「你真是……。」无言以对。好像所有人跟艾拉对话到最后都会得出这个结论。奥斯顿先生说:「唉,把这件事写进书里是我不对。我告诉你们她的弟子是谁。但不要高兴的太早。」奥斯顿先生泼握拳庆祝的艾拉冷水:「就像你们不能晋见女王,安洁莉卡的弟子也不是你们可以随意见面的对象。」
    「我知道啦,快说快说。」
    「安洁莉卡的嫡传弟子,是现在的国政大臣,威廉?克拉克。」
    「天哪。」爱莲娜突然惊叫一声。
    「爱莲娜,不用担心。安洁莉卡的弟子本来就不会是普通人物。」艾拉以为爱莲娜担心她们无法联络到国政大臣,就出言安抚。「对方又不是女王。我们就看用写信还是怎么样的。我妈妈也认识蛮多政界的人,我可以问问她。」
    「不是。」
    爱莲娜看了一眼奥斯顿先生,回头悄悄地在艾拉耳边说话。艾拉听完也惊讶地睁大眼睛──国政大臣是艾德文娜的父亲。
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    爱莲娜终究要面对她和单角少女的关係。
    下回,你给我振作一点。

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