怀珠被唬了一跳,生生将哭声给咽了下去,她讷讷地看着小皇帝,又看了看小皇帝身后的襄王,襄王倒是满脸的若有所思,俊俏的脸端起笑来,躬下腰对小皇帝道:“陛下莫要动怒,不过是名宫婢,由她去便是了,偌大皇城中,还缺这么个御前不成?陛下还瞧得上谁,只管提上来就好。”

    “不能,”小皇帝摇头,“朕只看得上蕊蕊,就缺这么个御前!除了她,谁也不能够。”

    天晓得这般的执念是怎么来的,襄王突然觉得梅蕊有些本事,小皇帝在他眼里还是个稚子,稚子都是要靠哄的,他耐下性子来,问道:“那臣便替陛下寻到她,活要见人,死要见尸。”

    最后四个字窜入耳内,怀珠不竟有些毛骨悚然,她也不晓得隋远的这一招到底有什么用意,只是照着他的意思去做了,那封信也是他让梅蕊写的,全交付给了她,怀珠头一回演这样惊天动地的大戏,心里忐忑的很,生怕被人识破了,尤其是襄王,她觉得襄王的眼中似是藏了钩子一般,阴鸷得令她后背发麻。

    小皇帝正是心乱如麻的时候,襄王这么一说,他咬了咬牙:“当然找,但不能声张,这桩事情也不能教陆稹晓得,先瞒下来,暗中去寻蕊蕊,一定要寻到她!”朝中无人,小皇帝现下可以凭借的只有襄王的势力,他看向襄王:“要劳烦王叔了。”

    正中下怀,襄王承了这份差事后欣然而去,怀珠却还跪在原地没起来,小皇帝越看她便越是上火,猛地一喝:“起来!”

    “遵命!”怀珠蹭地便站了起来,因为跪久了膝上使不了力,才站稳了就又晃着身子歪倒在地上,小皇帝越发恼火,摇头磨牙:“不成体统!”

    想着她平日里同梅蕊那样好,一见着怀珠便更是想念他的蕊蕊了。如今梅蕊不见了踪影,更不晓得何时才能寻回来,小皇帝徒生了许多落寞,梅蕊若是想出宫去,也不算是件难事儿,那回陆稹病后他就赐了梅蕊一块令牌,让她可随意出入宫门的,为的是她与陆稹能时时相见,不必回回都来请他的旨意,哪想到如今却真真的成全了她的意想。

    他也不是怨她去寻陆稹,说到底,只是怕她出什么事情而已。

    怀珠还伏跪在地上,动也不敢动,小皇帝的气消了些,心里边儿愁绪倒是占了多数,天也冷,他觉得自己心头比这数九寒冬更要透凉,幽幽地叹了一声,对怀珠道:“你起来罢。”

    然后便把怀珠打发走了,怀珠头也不敢回,顶着寒风就奔回了掖庭,生了炭火后回想起方才的情状还是吓得直打哆嗦,嘟囔道:“这算是个什么事儿啊。”

    雪沫子飘进了冷宫,襄王抬脚迈入静室时隋远正同梅蕊在讲话,说的是什么“替自己想想”,襄王在门前顿了顿,出声:“替谁?”

    隋远回过头来,起身恭恭敬敬地喊了声王爷,又道:“某正在劝如故,莫要再执迷不悟,要替她自己想想。”

    “清遥这话有理。”襄王踱着步子走了过去,梅蕊容色平静地坐在那里,纵使穿着冬衣,也不减臃肿的形容,这段时日的拘禁倒是让她又清瘦了不少,本来是纤宜合度的身量,如今看起来倒像是弱不禁风的柳,别具了楚楚动人的韵致。

    她看也不看襄王一眼,更是懒得应和,襄王对隋远摆了摆手,隋远知趣地退了下去,年轻的亲王便坐在她对面,龙章凤姿,飞扬跋扈,略略挑起了唇角:“用不用本王给你指条明路?”

    梅蕊垂眼,面容苍白而脆弱,襄王不晓得怎么了,心头窜起一股邪火,他摸着下巴对她道:“委身于本王,你觉得如何?”

    第72章 长相思

    襄王用了委身一词,自以为讲得足够有诚意,梅蕊那厢却似不为所动,眼儿一挑,似笑非笑地看着襄王,讥诮的话从檀口皓齿间溜了出来:“王爷腻了赵娘娘,便将主意打到奴婢这儿来了?”

    “你这是什么话?”赵氏算是襄王的把柄,纠缠了这么些年,早辨不清是爱是恨了,他的笑沉了下去,手臂探过桌就扼住了她的咽喉,眯起眼来时,烛光便在他的眼中攒动。梅蕊听到他在磨牙,阴

    森难测,“敬酒不吃吃罚酒,你以为现在还是陆稹在长安的时候么?单凭你,也敢推拒本王?”

    上回她伤了他的帐,襄王都还未来得及同她算,如今更是火上浇油,那张白净的脸就在他掌间,激起了襄王骨子里潜藏的暴虐,抬脚便踹翻了杌子,钳着梅蕊的脖子生生将她拎了起来,喉间哼笑:“陆稹算是个什么东西,本王若要他死,还不是易如反掌的事情,他自以为对萧煜很好,可萧煜呢?还不是听从本王的话将他派去陇右,天高皇帝远,谁晓得会发生什么事情,等他身死的消息传回来的时候,本王还会在萧煜面前替他请功,便封个安远侯罢!”

    梅蕊踮着脚,被襄王扼住了咽喉呼不上气,本是没什么血色的脸反倒是因着涨红而添了生气,像是壁画里的神仙人物活过来了般,她断断续续地讲着什么,要仔细听才能拼凑出来——

    “愿与护军同生共死。”

    襄王被这句话彻彻底底地激怒了,额角与手背上的青筋暴起,勃然冷笑:“好一个忠肝义胆矢志不渝,既然你这样想陪陆稹死,那本王这就成全了你,你且先下去那阴曹地府,坐在奈何桥上,等着陆稹到黄泉与你相会罢!”

    气直冲脑门,襄王是真的起了杀心,一双手使力就要将她的喉脖捏断,梅蕊踢也踢不开,双手只死死地捉着衣裳下摆,耳边开始嗡鸣,眼见着让人窒息的白光快要没过头顶了,突然隋远的声音传来,似远似近:“王爷。”

    襄王霎时便松开了手,梅蕊也跟着摔在地上,捂着胸口蜷作一团,襄王回过头看向门口,“你还没走?”

    隋远一身落拓的天青站在那里,面上的表情很是平静,遥遥对襄王作了个揖:“某替王爷去看了看赵娘娘,娘娘她似是睡得不大好,一直吵着想要见您,某便替娘娘走了这一趟,请王爷恕罪。”

    听起来合情合理,又事关赵氏,襄王阴沉着神色看了隋远许久,似是要将他平静面容下的情绪瞧个真切,隋远淡然处之,对方才襄王的暴举视而不见,片刻后襄王才道:“知道了,本王这就去看她。”

    这冷宫倒像是襄王的王府庭院了,梅蕊稍稍恢复了一些意识,只觉得可笑,听着襄王的脚步声越来越远,又有另外一个脚步声靠近,一双温暖的手将她抱起来,轻轻地放回了榻上,正要松开时,她突然按住了他的手,低低地唤了一声:“表哥。”

    “嗯?”

    隋远的声音很轻,梅蕊没甚么力气地抬起了眼,只瞧见了幢幢烛光中的人影,她喃喃道:“多谢。”

    她是真心实意地想要谢隋远,若不是他及时出现制止了襄王,只怕她现在已经是游魂一缕了,但隋远似乎不大领情,隔了半晌才道:“你不该激怒襄王。”

    他的这话梅蕊也晓得,在这样的节骨眼上,激怒襄王实在是利大于弊,但她是真的忍不下这口气,在未遭遇这些事情之前,她从不晓得这世上有如襄王与赵氏般厚颜无耻之徒,长了这番见识的同时也令她几欲作呕。她闭上了眼,苦痛都浮在眉梢,“如今该怎么办?”

    寒冬腊月里的梅向来都是凌霜而开,彻骨的寒都不曾经受过,哪里能见得皑皑白霜中的艳色,隋远看着她日渐消瘦的脸,有些于心不忍,但终究还是狠下了心肠,道:“走一步看一步。”

    “护军不会有事吧?”她突然睁开了眼,急切地问道,“襄王方才说的话,以及他之前与赵氏的密谋,陇右那样远,护军他……”

    烛火倏忽地闪了一下,她眼眶泛红,不晓得是因为方才的窒息还是因为担忧,隋远叹了一口气,还是耐心地同她讲道:“陇右的战乱还未曾平定,襄王也没昏庸到那般地步,若是在战乱之前杀了护

    军,那突厥的铁骑便是真的要直奔长安而来了,那时候,他还坐得上皇位么?”

    听了这番话,梅蕊的一颗心才定下来,泪珠子还没落下就收了回去,她的神色又再淡了下来,直直地看着隋远,将隋远看得心里一阵发毛,扬眉揶揄:“怎么了表妹妹,莫不是看某英俊潇洒风流倜傥,芳心暗动,想要以身相许了?”

    哪晓得梅蕊却问道:“我前些日子就在想一件事情,被拘在这里这样久,怀珠寻不见我,定会闹到陛下那里去,陛下也定会派人寻我,但是宫里却连一点风声都没有,是表哥对怀珠说了什么吗?”

    隋远暗地里觉得只要事情未同陆稹扯上关系,她便还是那个冰雪聪明的如故,他嗯了声:“确然如你所料,怀珠姑娘本是要往御前去闹上那么一回,让陛下来去寻你,被某拦了下来。寻你必然是从皇城内寻起的,那襄王势必会将你关去别处,别的地方某便不那么容易出入了,你的安危就无从知晓,倒不如就在这冷宫里,方便探看。”

    又将之后的事情与梅蕊讲了一遍,梅蕊抿着唇,听了小皇帝的反应后,略略有些失望,“陛下便就这样让襄王去寻了?”

    隋远颔首,她就将袖口的缠枝莲揉搓捏皱,才悠悠地道:“帝王心难测。”

    “也不尽然,”隋远道,“某看着陛下也未曾完全信任襄王,不过是坐山观虎斗,想等着襄王与陆稹斗得两败俱伤,最后将放出去的权笼统收回罢了,只是未曾料想到襄王势力掩藏如此之深,着实猖狂,陛下没准儿现在日日夜夜都在紫宸殿悔着。”

    “这都是陛下该做的事情,”梅蕊愣神瞧着那豆大的烛火,心里头不晓得漫上了什么滋味,总归都是难言,她垂下了眼,问隋远,“陇右那边的情况如何?”

    隋远道,“大捷,护军去了自然不同凡响,这样瞧着,平定战乱倒也用不了太长的时日了。”

    梅蕊点了点头,“那我便放心了,我被拘在这里,什么也做不了,陇右那边的情况,便都……”

    她又觉得讲不大好,毕竟隋远与她并不亲厚,与陆稹也非是什么过命的交情,就这样将事情托付在他的身上,她迟疑了片刻,便被隋远看了出来,他笑道:“如故是在疑我?”

    隋远掖着袖口唉声叹气:“我这样帮如故,却还换不来如故信我?果真这世上除却护军,如故便再没有所信之人了么?”

    “还有怀珠。”

    梅蕊接口这样讲,隋远哧地笑出声:“也是,你与怀珠情比金坚,护军与她落水,你先救哪一个?”

    他突如其来地插科打诨,让梅蕊措不及防地愣在那里,随即缓过神来,慢悠悠地道:“我不会水,谁也不救。”

    隋远讶然,“就这么眼睁睁地瞧着他们,见死不救?方才那要与护军同生共死的痴情到哪儿去了?当真是脆弱不堪,依某之见,表妹妹怕是没有自己所想的那般喜欢护军。”

    梅蕊往门口看去,见得有守卫来回走动的身影,隋远压低了声音道:“襄王大概起了疑心,往后只能见机行事。”在离别前又添了句,“其实如故不必太过担心护军,即便是没有我,单凭护军自己,也能安然无虞,莫要将襄王想得太厉害,声势造得大,未必就能笑到最后,有句话讲得好,骄兵必败。”

    说完便离去了,梅蕊又再躺回了榻上,从怀中摸索出那枚铜钱坠子,反复熨帖在手心,缩入被褥时,只听见外边儿的风更是喧嚣了。

    以及那一声只有她自己才能听见的低喃:“少谨。”

    长安城中发生的事情不晓得为什么都被从中截断,陇右连一丝消息都未曾收到,梅蕊的书信倒是照旧半月一封地来,讲的都是些平淡的事情,比如蓬莱岛的梅花开了,紫宸殿屋檐下的冰凌今日落在了四喜的头上,将四喜砸了个头破血流,以及她在小年夜时吃了饺子,却是在最后才吃出了铜钱。

    语句间陆稹不晓得为什么品出了些愁绪,福三儿在一旁斟茶,笑道:“您想梅蕊姑姑了。”

    陆稹不置可否,垂眼又将她的字打量了一遍,最后落款的如故二字瞧起来似是有些不稳,落笔虚浮,陆稹微不可察地皱了皱眉,招来福三儿,“长安城中近日一切可好?”

    福三儿摸着脑袋道,“陇右这块儿离长安太远了些,前些时日里传来的消息都是好的,您就别担心了,陛下好着呢,梅蕊姑姑也好着,这不是都给您寄信了么?那句话怎么说的来着,烽火连三月,家书抵万金呀——”

    但他这心里不知为何就是悬在半空中就是落不下来,大抵是要亲眼见到她才能够确定,相思这个词他向来只在诗句词赋中读到过,从来未曾亲身体会在其中滋味。现下倒是尝了个透彻,不及防地便捱过了隆冬,眼见着是破冰的时节了,他还记得春日里在她耳鬓边盛开的牡丹,再惊人的国色也比不上她分毫。

    大慈悲寺中的牡丹,再过段时日也该盛放了。

    徐珩打帘进来时便听见陆稹念出了这一句,前段时日的几仗打下来,一路大捷,春风得意摆在他面上,一撩袍,毫不客气地就坐了下来,对陆稹道:“监军是想念长安了?”

    陆稹勾唇,“徐将军若有这等闲心,不如想想如何才能攻破城墙,咱家记得不错的话,大军已在此扎营足足十日,在这样拖下去,粮草怕是要接济不上了。”

    他说的话徐珩都晓得,但突厥人马死守贺猎城中,任凭他派人在外叫阵也不出,军中骄躁意气早生,他压了又压,才堪堪稳住,陆稹一路上都未曾正面插手过军中事务,但徐珩却晓得很多事情他在背地里都打理清楚了,否则不可能这一路行进得这样畅顺。也不晓得是不甘居多还是佩服居多,徐珩咬了咬牙,暂且将面子先抛下了,低声问道:“不晓得监军可有良策?”

    “将军是是在问咱家?”陆稹悠然捋了袖,“咱家早有前言在先,绝不干涉将军,便也不晓得将军这般出言是为何,想让咱家出尔反尔?”

    徐珩也不管那样多,挠了挠头,“监军的美名,我早便听过了,往日里不信,如今一见才晓得名不虚传,不愧是统领北衙的人物,此前是徐某失礼了。”军中粮草短缺,长安那边的补给还未跟上,贺猎城中的粮仓是最大的一块肥肉,只要攻下贺猎城便万事大吉,这也是当初徐珩执意要在贺猎城与突厥人死缠到底的原因。

    这些心思陆稹怎能不晓得,他转拨着玉扳指,那双手比玉看着还要细嫩,纤长而有力,带了十成的美感,只瞧他微微眯起了眼,笑着看向了徐珩,“将军果真要听咱家的意思?”

    “自然。”

    “好。”

    陆稹从圈椅内站了起来,走向舆图前,手指就按在贺猎城旁,白璧无暇的侧脸在有些昏暗的帐内显得不近人情,将将回暖的春日里,徐珩却莫名觉得周身一寒。

    徐珩听他道:“突厥人不出来,那便逼他们出来。”

    第73章 若游丝

    从营帐内出来的时候,徐珩觉得今儿的风有些凉。

    陆稹的法子阴损,他听完后才晓得这位护军为何年纪轻轻便会独揽大权,副将见他出来了,凑过来问:“将军,陆监军怎么说?”

    徐珩咬了咬牙,“真他妈的不是人。”

    自突厥盘踞在贺猎城起,便将城中的百姓给逐出了城中,现下五万大军都驻守城内,靠着贺猎城连年来的储粮,死守着这座孤城,摆出一副要与陇右军耗到天荒地老的架势。

    夜里徐珩领着人马将欲行时,陆稹穿着深紫交领锦袍走了出来,福三儿跟在他后面托着个红木漆盘,上面摆着酒壶与两盏玉杯,站定在行列前,还带着冰雪气儿的风将陆稹的衣袍吹得鼓胀,他对徐珩道:“咱家来替将军壮行。”

    除去与梅蕊一同的时候,他在旁人面前都自称是咱家,有时候倒真会觉得自己是个宦官了。白璧般的人就立在冬末的寒风中,俊得出奇,让徐珩身后那群参军多年的将士看傻了眼,刺溜一声,不晓得是那个胆大包天的在吸哈喇子,徐珩扭过头去瞪了一眼,才回过身来,面色有些尴尬:“多谢监军。”

    陆稹没去计较,立在那里,衣袍猎猎的模样像是迎风招展的旗帜,斟满了两盏酒,一盏给了徐珩,一盏握在他自己手中,开口是辽阔清越,“愿将军此行顺遂,旗开得胜。”

    “承蒙监军吉言了。”徐珩爽快地干了那盏酒,顿时豪气万丈,将手中的酒盏一抛,哐当一声落在地上摔成两半,本该是极为潇洒的举动,偏遭了陆稹不咸不淡地一句:“这是先帝御赐的酒盏。”

    徐珩呃了一声,假作未曾听见,迅雷不及掩耳之势上马后领着一行将士离去,福三儿瞧着这位将军的无赖形容目瞪口呆,又看了看地上碎成两半的酒盏,心疼得眉头都拧了起来:“这位徐将军怎么能这样?这可是先帝爷赐的酒盏,世间再也寻不得第二对了,说摔就摔,连眼睛都不带眨一下的,当真以为是自个儿的东西了?”

    陆稹却掖了袖,神色无波,福三儿见他这样,自己也定下神来,为难地问道:“护军您瞧,这可怎么办是好?”

    陆稹一副无所谓的模样,“摔了便摔了,先帝赐的东西也不止这一件,随意。”

    说完便往营帐走去,福三儿跺了跺脚,跑去将酒盏捡了起来,追上去问陆稹,“您说,徐将军这一去,果真能成事儿么?”

    许是不大信徐珩,福三儿嘟囔,“自从那日徐将军问过您的话后,瞧您都有些不一样了,您同他说了什么,叫他敬畏成这样?”

    说修罗话做修罗事,这些都是陆稹拿手的本领,他松了松领口,只觉得有些气息不畅,“下毒。”

    果真是太过阴狠了,但现下经不起耗,再这样下去,只能退守回最近的城镇,太伤士气,徐珩前思后想之下还是决定听从了陆稹的话,带着人去下药了。

    福三儿不能理解,“那更下游的那些城镇呢,他们可怎么办?”

    难得他想得这样长远,却也不是要质疑陆稹什么,话才说出口他便晓得错了,膝头一软就跪在了地上,张口就要辩解:“护军,奴才不是……”

    话才从唇齿间溜出,陆稹苍白的脸就映入了他眼底,福三儿大骇,上前去就扶住了他,“您怎么了?”

    连手中的红漆木盘都不顾了,撒手就丢在地上,另外个玉盏也给摔得粉碎,陆稹握拳掩了唇,剧烈地咳了两声,摇头,“不碍事。”

    “这怎么能叫不碍事!”福三儿急得不行,“之前您便觉得不适,到现在还未好全么?您这样一直强撑着不告诉奴才,也不让人来瞧,拖久了再轻的病都成了重症,您却还冒着寒气来给徐将军壮行。”他只恨自己没能早些发觉陆稹的不对,懊恼地垂下头,“都怪奴才眼拙。”

    陆稹抿唇,“不管你的事,我自己的身体自己晓得,没什么大问题。”他推开了福三儿,背脊挺得笔直,福三儿在后面抹眼泪,捏着嗓子喊:“您是不是在怨奴才?”

    这句话让他顿了顿步子,也有些晃神,怨这个字,他听旁人问过他许多次了,其实他并不曾有过这样的情绪,论数来唯一怨过的,大概是当年将他丢下的自缢在冷宫的陆贵妃。是以他这样多年都不曾入过冷宫,惫懒去那片伤心地,自己给自己找不痛快,他向来将自己的心思看得很通透,是以才能在最初之时就堂而皇之地追求梅蕊,他在高处待得太久,冷眼旁观悲欢离合,需要一个人将他再度拉入红尘中。

    那个人恰好是梅蕊。

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