得益于前面岑牧的爆发震慑住酒吧的老板,端上来的面包虽然价钱昂贵,但做工还是可以的,竟然还能撒两颗黑黑的葡萄干进去,这小小东西就成为调剂口味的美食。

    经过进食后,这个小女孩恢复了一些活力,看起来还是个开朗的娃,这性格在荒野颇为难得。

    罗伯特,笑道:“南茜,不能再吃了,吃太饱了不行的,我们留到明天再吃,好吗?”

    “好的。”南茜手舞足蹈,然后她问道:“可是,明天还有吃吗?”

    罗伯特抿紧嘴唇,将脸别向黑暗的方向,不经意间,岑牧看到,他的眼眶潮了。

    小芥子笑道:“当然有吃咯!”

    说着,她拍拍云戚的手,后者笑了笑,吼了一嗓子:“这种面包再给我来两份,打包,加点葡萄干,谢谢!”

    罗伯特转过脸,自嘲地笑笑,说道:“谢谢!”

    岑牧沉吟道:“你前面说对萨伦之角感兴趣,我想你应该听说过这个组织的事迹,那是一个非常邪恶的组织……”

    看到罗伯特眼里竭力掩饰的仇恨和不以为然,岑牧的眼睛似乎穿透他的掩饰,直面内心,他说道:“我同情你的遭遇,也能充分理解你的心情,男人么,只要能够达到目的,只要所背负的誓言能够亲手实现,只要那些满身罪孽的刽子手能够亲手扼杀,吃尽苦头变成魔鬼又何妨?!可是……你有没有想过南茜?你进入萨伦之角,对她来说,意味着什么?!”

    罗伯特眼睛一红,心底的怒火无法压抑,他忽然一巴掌拍在桌子上,哐当一声,把整个酒吧的人都吓了一跳,其他人纷纷偷偷瞄过来,看着这边的状况。

    “有些事我不能忍!”

    岑牧冷笑道:“不能忍又能怎么样?你打算放弃你女儿吗?!”

    罗伯特无言以对。

    岑牧向云戚使个眼色,后者沉吟道:“年青人不要冲动,要能隐忍,积蓄力量,以待时机。”

    说着,云戚想了想,从怀里摸出一根烟斗,递给罗伯特,说道:“你去赏金镇找一个叫符虎的年青人,他会在一定范围内给与你帮助,不过你将来想要什么成就,就只能靠你自己的本事了。”

    罗伯特默然接过烟斗,说道:“谢谢!非常感谢你们的帮助!以后若能再见,我希望能报答你们今日的情谊!”

    岑牧默默点头,他并没有询问罗伯特的能力,想来罗伯特的能力不会太弱,毕竟能从几百公里外的地方赶过来,肯定强过小臧和青牛一帮人;当然能力也不会太强,否则不会在面对秃鹫的堵截时束手无策,但是,岑牧依然愿意吸纳这类人,因为他们有共同的敌人,不用担心背叛的问题,这是进入刑天兵团的必备条件,而让他去联系符虎,是因为符虎思虑成熟,有分辨能力,能够判断罗伯特这个人的真假。

    一行人进餐完毕,在树林边选了一个位置,燃起一堆篝火。

    饭后,他们并没有更多的交流,南茜一路奔波,十分劳累,吃饱后,靠近篝火,在浓浓的暖意中,很快沉沉睡了过去,罗伯特依然保留三分警觉,强撑着没有睡。

    上半夜云戚守夜,下半夜则换岑牧。

    一夜安宁,第二天,罗伯特带着那袋子面包,千恩万谢,告辞而去。

    岑牧三人则继续上路,吸取到第一天的教训,云戚直接将小芥子背了起来,虽然她极不情愿,为此生起了闷气。

    然后,三人来到铁索桥边,不知是不是昨天教训了秃鹫的团队,今天一早没有看到其他的流民。

    岑牧问道:“云老,要不要帮忙?我帮你拿锤子?”

    “不用!”云戚笑了笑,说道:“小意思,过这种桥还要你帮,算什么啊!”

    “好吧!那你当心!”

    说着,云戚一手拿着战锤,一手抓住钢索,背着小芥子过桥,只走了十几步,一脚踩在腐朽的木板上,喀嚓一声,木板应声断裂,云戚踩在锁链的缝隙中,一脚踏空,重力作用下,庞大的身躯猛然一晃,往一侧倾倒,幸好一手攀住钢索,才稳住身体。

    可是,小芥子反应就没那么及时了,她本来就在生闷气,两手只是搭在云戚肩膀上,根本没想到会发生这种意外,结果手臂没勾住,身体一歪,整个人往平原裂缝掉落,坠向黑漆漆的深渊。

    小芥子惊慌失措,逼上眼睛,惊声尖叫,老半天才发现自己并没有掉下去,岑牧及时拽住她一只手,将她吊在空中,随风摇摆。

    这突发状况把云戚惊了一身冷汗,右手下意识一捞,伴随他很多年在逃难时都没有丢弃的战锤,掉了下去。

    岑牧将小芥子拉起来,这小姑娘整个人都吓懵了,紧紧勾住岑牧的脖子,瑟瑟发抖。

    “还好!还好!!人没事就好!”云戚如是安慰自己,右手抓了抓,看看脚下黑漆漆的深渊,感觉十分可惜。

    “过桥再说吧!”岑牧催促道。

    君子不立围墙之下,这是他的行事原则之一。

    三人通过索桥,小芥子才魂归体内,她使小性子,把云戚狠狠埋怨了一顿,顺便就赖到岑牧的背上。

    用她的话来说,舅舅,太不靠谱了!哼!

    云戚只能把丢失战锤的郁闷埋在心底,他讪然一笑,问道:“小牧,我们接下来去哪?”

    “到最近的小镇看看吧!”

    罗伯特的遭遇让岑牧坚信他所搜集到的情报是正确的,圣教辖区的乱象已成为一个常态,那么接下来要去验证这件事情,它比追查拓跋的父子的下落还要重要,因为这才是决定赏金镇会不会遭遇圣锋十字军的重要因素。

    伍德林地属于丘陵地貌,随处可见大片的森林和隆起的山丘,绿树成荫,层峦叠翠,视野被切得零零碎碎,在加上薄雾的影响,能见度不高,这样的环境是匪类的天堂。

    因为环境更加复杂,这边的荒野比赏金平原还要危险,不光可能面对凶残的食肉野兽,还可能面对嗜血的拾荒者,听云戚说,赏金平原的拾荒者到这边来根本无法生存,这边拾荒者的实力至少相当于e级的佣兵团队,其中更是不乏一些高级别能力者的身影。

    要找到小镇,朝着大路走。

    可是,走大路也有弊端,一条通往小镇的大道,无可避免会遇到路匪,这些人各有各的地盘,欺软怕硬,只有实力强大的商队,才能正常通行。

    而如果你想从密林穿过,就得忍受无处不在毒性蚊虫,并提防猛兽的袭击,更是一条布满荆棘,寸步难行的道路。

    第0024章 悍匪

    提到路匪,云戚有诸多无奈,要不交钱,要不拼命,以前他身上的伤,有好几处就是在这里留下的。

    这些人把持交通要道,已经形成了一定的气候,他们也是聪明人,遇到惹不起的,不碰;遇到实力相仿的,他比你横,大凡是商队哪能每次都和这群人死磕,不值的,大多会付钱了事,而他们索要的钱财又恰好卡在你爆发的底限上,给与不给,都很受伤,就更别提那些实力弱小的团队,基本只有挨宰的命。

    如果一路撒钱走过去,不说会不会遭人觊觎被杀人越货,走一趟,这一来一去的行商利润基本就消费掉了,甚至还要亏本。

    如此,一条近二十公里的林间山道,养了大大小小近百个路匪团队,成为伍德林地第一道拦路虎,这些团队和地盘每天都在变,竞争十分激烈。

    岑牧三人带着小芥子,自然不好穿越密林,神眷者的体质,对于生于污秽的蝇虫来说,是香甜的美食,会让它们疯狂,这个现象在赏金镇就有所印证。

    三人沿着道路一直往前走,走了大约几公里,渐渐可以看到一些同行者,有孑然一身的佣兵,也有三三两两结伴而行的拾荒者,还有赶着马队的小型商队,大家各自为伍,相互戒备,并没有什么交集,混在人群中,三人也不显眼。

    渐渐的,人越来越密集,翻过一个山坡,看到一堆人簇拥在一起,车马横行,乱成一团,整个像菜市场一样拥挤热闹,甚至有人在旁边摆起地摊,售卖一些弹药补救和药品。

    云戚讶然说道:“没想到这『林地边界』已经达到这样的规模。”

    岑牧不解,问道:“什么边界?什么意思?”

    云戚解释道:“上有政策,下有对策,路匪这么猖獗,受害者太多,就会同仇敌忾。

    很多年前,我过来的时候,这边还只有类似的萌芽,一些雇佣兵会组团一起过去,这样能够震慑许多小规模的路匪,极大减少损失。

    因此,在这一大片林地的两端都有这么一个‘林地边界’,一般人都会在这边做停留,直到组到足够大的团队后,才会通过,以至于两个边界常年会拥堵一些人,这些人吆喝就是在组队。

    甚至于,催生了一些专业的‘打包团队’,收取少量的人头费,一天到晚什么事都不干,就在这林地间来回穿梭。讽刺的是,一些曾经的路匪混不下去了,转而干起凑人头的活。”

    岑牧哂笑道:“这些人真是生财有道,这么来来去去,走在刀尖上,就不怕一脚踏空?!”

    “这些人五体不勤,做惯了无本买卖,哪还能干得来正事!”

    岑牧问道:“那路匪不也可以组团打劫嘛!实力更强!”

    “有的,早就这么干了,现在这边比较出名的路匪有三个:『黄金费罗格』、『红巾盗匪』、『辛迪加兄弟会』,基本上算是这边绕不过去的三道坎,被称为『林地三税』,只有圣峰教会的神职人员有免费通行的权利。”

    岑牧笑道:“那岂不是还可以催生一个神父庇佑者的职业出来?!只要拿到教会的神职凭证,到哪里都能赚到钱。”

    云戚只是笑笑不说话,笑他对于圣教一点基本的尊重都没有,要放在五大圣域之城会立刻被人举报,抓起来,直接上绞刑架。

    旁边一个人接过话头,说道:“朋友,这话可要小声说,圣教无处不在啊!”

    岑牧转头一看,发现是个商贩打扮的中年男子,白净瘦弱,文质彬彬。

    岑牧回道:“圣教的规则约束的是普通人。”

    中年男人微微颔首,他看到了岑牧的傲气,也不欲做过多提醒,陌生人之间最忌讳交浅言深,他说道:“圣教神职人员不会干这样的事情,因为只要能成为神父,他的前途一片光明,没必要沾染这等下作的营生。”

    说得有道理,从罗伯特那里得知,圣锋教会的基层神父就是一方豪强一般的存在,凌驾于律法和行政机构之上。

    这中年男子欲言又止,还想上来搭讪,但岑牧已然对他失去了兴趣,这个人太谨慎,从他口里得不到有价值的东西。

    这里人多眼杂,倒是一个收集情报的绝好地方,岑牧张开耳朵,倾听人群里的声音。

    “该死的!过路费又涨了!越来越猖狂!还要不要给人活路啊!这些该死的路霸就不怕报应吗?!圣教怎么就不管管这事情?!简直是对神国律法的侮辱!”

    “洛恩,你给我小声一点!圣教大人都很忙的,哪有空管这些闲事?!”

    “哥们,可这是圣教的领地!既然收了这么多税,凭什么不提供一个安稳的环境?!那我们交的税都喂狗了吗?!”

    “洛恩,你给我闭嘴!”另一个人喝斥道,后者则嘟哝着,骂骂咧咧,喋喋不休。

    进入人群,小芥子明显紧张起来,她双手双脚把岑牧勾得死死的,脸蛋贴在他脖子上,整个脑袋被面纱笼罩住,只露出一双眼睛,再让云戚跟在后面,看云戚一身气势,就知道不好相与,人群中一些色鬼不得不收敛住自己的爪子。

    一路往前挤,收入耳朵里的全是对于路匪的咒骂,和对于圣教的抱怨,不过这类人只能代表伍德林地最底层的一批人。

    岑牧一直挤到人群最前方,张目四望,看到一条大道随着地形起伏,蜿蜒曲折,扭进茂密丛林中,丛林入口距离边界点的直线距离只有不到五百米。

    入口处有两棵三十米高的大榕树,枝繁叶茂,垂枝生根,独木成林,十分壮观,而在大树下可看到两个人躺在吊床上,悠闲地休憩,他们身着一套丛林野战服,是一整套的装备,武装到了牙齿,其装备精良的程度并不亚于萨伦之角的单兵武装,这是实力的体现,光看到这身装备,就让普通能力者失去抵抗的勇气。

    云戚指着那些人说道:“看到他们头盔上的花纹了吗?那就是黄金费罗格的印记。”

    岑牧感叹道:“一群拦路抢劫的土匪不光装备如此精良,连制服都有统一的定制,看来确实是一本万利的买卖!”

    “可不是嘛!”边上有人接过岑牧的话头,感慨道,这个人上下打量岑牧两眼,又看了看他身后的云戚,说道:“朋友,我看你们也是两个人,还带了一个小孩子,要不要组队过去,我们团队现在有了十一个人,有很多近战高手,就缺一个像你这样的优秀狙击手!”

    看到云戚一身气势,再看岑牧背上那杆用布条包起来的超长狙击,就知道这两人有些实力,他看上了岑牧,可岑牧明显看不上他,看他身边的几个人,虽然没有打招呼,一看就知道是林地边界中混得最差的那种,一旦进入密林,就是他们两人的负担,岑牧可没有闲心照顾这帮人。

    岑牧笑道:“再说。”

    就在这时,身后传来一阵骚乱,一曲悠扬的赞美诗歌从远处传来,夹杂在喧闹的人声中,却显得如此清晰,它似乎拥有让人无法理解的穿透力,直接撼动在灵魂上,让旋律绕过听力系统,回荡在你的脑海。

    再看人群的反应,一些人脸上浮现出喜悦、憧憬、满足、舒适的神情,如闻仙乐,整个人被幸福的感觉所包围,那表情如此陶醉,令人费解。

    岑牧本能感觉到不对劲,他回头一看云戚,看到他同样皱眉的神情,才放松下来,他低声对云戚说道:“这音乐有鬼!”

    “圣女大人路过此地,闲杂人等,速速避让!”一支车队缓缓驶来,位于车队最前面的男子喝斥道。

    这是一支马车队,所使用的马匹均为纯白色的高头大马,膘肥体壮,毛发油量,躯体干燥而结实,四肢修长,线条优美,棱角分明,这可不是悍马车队所能比拟的,在新时代培养这么一头品相优良的纯种马,消耗是巨大的,是只有上流社会才玩得起的游戏,更别提找到这么多体型一致的马匹来拉车,简直就是暴殄天物!

    然而,当人们看清这个车队的构成时,才明白他们可能看到了千载难逢的大事件,这马车里恐怕坐了圣锋教会的大人物。

    车队前后分别有八名身着金色铠甲的骑士,这些金色铠甲不光威武雄壮,外观华丽,更兼顾功能,是精品的合金护甲,华丽和实用性的完美结合,像这样的重甲骑士,也只有圣教拿得出来,而在骑士拱卫的中央,一架由四匹纯种白马拉动的豪华马车,缓缓行驶在坎坷不平的山道上,四平八稳,车厢没有丝毫晃动感,马车全封闭式,门窗紧闭,并不知道里面坐了哪位尊贵的大人物,不过听那名骑士说,马车里面坐的是圣女,也不知道是哪位圣女?

    然后,拥堵在大路上的人群不由自主朝两旁分开,有些人已经跪拜在道路两旁,满脸虔诚,顶礼膜拜,全然不顾脸上沾染的尘土,是一副全身心奉献给主的姿态。

    圣教徒果然有一套,虽然被蛊惑的人大部分是普通人,可是荒野上有多少普通人?!那简直是一片汪洋!

    岑牧和云戚交换一个震惊的眼色。

    小芥子疑问道:“信仰不应该是让人感到幸福和安宁吗?为什么我只看到了奉献和索求?!”

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