陆明玉失笑,她离家两个月,弟弟们想的不行呢。

    “上来吧。”陆明玉往里面挪挪,笑着道。

    四岁的年哥儿嘿嘿爬上来,脱掉外袍,泥鳅似的钻进姐姐被窝,撒娇地抱住姐姐,蹭了蹭就睡着了。陆明玉装着心事,一直难以入睡,此时搂着白白胖胖热热乎乎的弟弟,她暂且忘了楚国公府,惬意地闭上了眼睛。

    ~

    用过早饭,陆明玉先回梅苑,练字静心,直到母亲派人来喊她,说是太夫人来了,陆明玉才放下笔,打起精神去前面见客。

    “阿暖快过来,给我看看额头伤成什么样了。”

    堂屋里,太夫人与萧氏坐了主位,瞧见一身素淡打扮走进来的小姑娘,太夫人态度与往常一样亲昵。陆明玉前世嫁进楚家后,很得太夫人喜欢,因此虽然决定从今开始疏远楚家众人,真的见到慈眉善目的太夫人,陆明玉还是无法故作冷淡,低着头,乖乖地走了过去。

    太夫人一手扶着陆明玉肩膀,一手拨开陆明玉额前的碎发,看到那块儿伤疤,太夫人十分地心疼,握着陆明玉的手各种怜惜。陆明玉笃定太夫人是为了楚行来的,只是扮乖,没有太热络地回应太夫人。

    两家要议亲,彼此心知肚明,陆明玉拘谨别扭乃人之常情,太夫人笑了笑,慈爱道:“阿暖,我有些话要与你娘商量,你带盈盈去你院子里玩吧,前日你们回京,盈盈得知你落马受伤,急得都哭了,昨天就央我带她过来探望你。”

    陆明玉不由地看向楚盈。

    楚盈小脸泛红,害羞地望着她。

    陆明玉朝她笑笑,辞别母亲与太夫人,领楚盈去了梅苑。

    “阿暖姐姐,你那天是不是特别害怕?”楚盈不太擅长与人打交道,同陆明玉待了会儿,虽然陆明玉招待地周到,楚盈却能感受到陆明玉对她好像没那么亲了。楚盈有些惴惴,试着主动挑起话题。

    害怕?

    心头涌起一丝丝苦涩,陆明玉轻轻点点头,“是啊,特别怕,怕从马背上掉下去。”

    比怕更让她难受的,是她偷偷喜欢的人,把她让给了别人。

    努力忘却的刻骨回忆再次被人无意勾起,陆明玉突然有点坚持不下去了。太夫人也好,楚盈也好,她们没错,可她就是疲于与她们打交道,因为坐在眼前的明明是楚盈,她看过去,看见的却是那个冷漠无情的男人。

    楚盈心思敏感,她察觉到了陆明玉的抗拒,想起兄长说他惹陆明玉不高兴了,楚盈扫眼站在那边的甘露,她紧张地走到陆明玉面前,悄悄展开手心,露出小竹筒给陆明玉看,低声耳语道:“阿暖姐姐,这是我哥哥托我交给你的赔罪信……”

    陆明玉错愕地看向那竹筒,楚行,竟然写信给她?私相授受,他堂堂君子竟然也做得出?

    赔罪信……

    但楚行有什么罪呢?不喜欢她不是他的错,当个照顾弟弟的好兄长也不是错。错的一直都是她,怪她轻易动心,对方还是她前世的大伯子,也许早在第一次为楚行动心的时候,她就错了,就注定了要被他让出去。

    “他没对不起我,盈盈拿回去吧。”陆明玉握住楚盈的手,随即起身,朝门口走去。

    楚盈呆呆地扭头,看着陆明玉疏离的背影,明明就是在生他们兄妹的气,楚盈心里一酸,忍不住哭了,怕被人瞧见,飞快转回去,背对陆明玉偷偷地抹泪。甘露看见了,大吃一惊,悄悄朝陆明玉使眼色。

    陆明玉也没想到楚盈这就哭了,顿生自责。楚盈完全是听楚行的吩咐,柔柔弱弱的小姑娘,敏感多虑,她怎么能因为楚行冷落她?

    示意甘露出去,陆明玉快步折回楚盈身边,柔声哄她:“盈盈,我没生你的气,我……”

    “我知道,阿暖姐姐在生我哥哥的气。”楚盈哭得更厉害了,泪眼模糊地把小竹筒重新拿出来,一边掉眼泪一边替兄长求情,“阿暖姐姐,我哥哥从来没有喜欢过谁,但他昨天告诉我,他喜欢你,那他说的一定是真的,阿暖姐姐至少看看他是怎么解释的行吗?”

    陆明玉浑身一僵。

    楚行,居然跟亲妹妹说,他喜欢她?

    手心里的小竹筒仿佛突然有了温度,陆明玉不可抑制地乱了心跳。仍旧犹豫,依然忘不了那碎了她心的一幕,只是,看着楚盈哭得楚楚可怜的模样,陆明玉再也无法狠心拒绝,她叹口气,扶着楚盈肩膀道:“那盈盈别哭了,你不哭了,我就看。”

    楚盈立即憋回眼泪,泪眼汪汪地抬起头。

    陆明玉不知怎的,一下子想到了前世楚行战死,楚盈哭成泪人的情形。心里酸酸涩涩的,陆明玉暂且收好那个小竹筒,命甘露端水来,亲自照顾楚盈。楚盈受宠若惊,但感受着陆明玉的温柔体贴,楚盈又偷偷地开心起来,临走前再次小声替兄长说话,“阿暖姐姐,哥哥真的喜欢你……”

    “嘘……”陆明玉朝她做了个噤声的手势。

    楚盈连忙点头,红了小脸。

    送走太夫人、楚盈,陆明玉随母亲回了正房,得知太夫人果然是来提亲的,陆明玉心情复杂,“娘怎么说的?”

    萧氏轻轻叹了口气,“你爹爹祖父那样拒绝楚行,明知极有可能被泼冷水,他还是劳动太夫人亲自来提亲,阿暖,看来楚行对你确实用情颇深。不过没有你点头,你爹爹也不在家,我就先拖延了,只说再与你爹爹商量商量。”

    说心里话,萧氏是不希望女儿再嫁进楚家的,没想到楚随出局了,楚行又缠了上来,偏偏楚行容貌品行家世样样出众,萧氏拒绝地有点艰难,答应了顾虑重重,毕竟前世楚行战死了,拒绝吧,又觉得可惜。

    “阿暖,你还是不肯嫁吗?”抛开心事,萧氏探究地看着女儿。

    陆明玉心乱如麻,敷衍地点点头头,寻个借口回梅苑了。

    一个人待在内室,陆明玉放下纱帐,靠到床头,一次又一次转着手里的小竹筒,好一会儿,她才慢慢拧开塞盖,倒出一卷用细绳绑着的宣纸。墨色的字迹隐隐若现,陆明玉抽开细绳,抿抿唇,这才展开。

    陌生的笔迹,笔风凛冽,字如其人。前面没有称呼,直接就是内容:若重来一次,当日绝不相让。

    自责悔恨,无以言表。

    如能得偿所愿,一生不负。

    短短几行小字,几眼就看完了。陆明玉慢慢滑落下去,仰面平躺,怔怔地望着床顶,过一会儿,她重新举起纸条,一字一字,从头到尾又看了一遍。

    “若重来一次,当日绝不相让”。

    她信,如果楚行知道她宁愿跳马也不愿被楚随英雄救美,楚行一定会亲自救她,免她受伤。

    “自责悔恨,无以言表。”

    她信,楚行是好人,他照顾弟弟,但他也把她当小辈看,她因他受伤,他肯定自责。

    “若能得偿所愿,一生不负。”

    陆明玉还是信,楚行是君子,一个真正的君子,君子娶妻,不管妻子是谁,君子都会与之相敬如宾,不会无故辜负她。

    君子,君子,看着这封冷冰冰的信,回想此前种种,陆明玉蓦然发现,楚行真的很冷,他的一切举动都符合君子之品行,他几次救她是君子的侠义之举,但这也说明,无论落水、落马的人是谁,楚行都会去救。

    君子很好,但她要嫁的是一个丈夫,不提对母亲温柔体贴的父亲,威严如祖父,都会霸道地扶着祖母下车,都会带祖母一起赏灯一起出游,而楚行,陆明玉一番回忆下来,竟然在他身上感受不到任何人情味儿。

    除了那匹小金马。

    可一块儿过年长辈赏给晚辈的金锞子,能说明什么?那块儿金锞子带给她的暖,与楚行让她感受到的冷相比,就如一缕细微的春风,与一座高耸入云的雪山。春风再暖再温柔,都抵挡不住雪山的彻骨之寒。

    攥紧那封冷冰冰的信,陆明玉把脸埋进被子,无声落泪。

    可笑,得知他写了信的那瞬间,她竟然还不死心,还抱了一丝期待。

    ~

    三日后。

    萧氏亲自去楚国公府走了一趟,当时楚行人在宫中,等他回来,才得知萧氏来过。

    楚行大步去了三秋堂。

    太夫人气色不太好,丫鬟们都退下了,太夫人疲惫地看着孙子,“世谨啊,你不是说给阿暖赔罪了吗?你信里到底是怎么写的?”男女吵架,生气是因为在乎,太夫人本来对这门婚事有七成把握的,哪想到今日萧氏登门,居然客客气气地给拒绝了?

    要么是孙子之前会错了意,人家陆明玉根本不喜欢他,要么就是那封信出了岔子。

    “她还是不肯答应?”楚行却只在意这件事。

    太夫人扭头,没好气地嗯了声。

    楚行面无表情,伫立良久,终于开口,说的却是风马牛不相及的事,“祖母,登州刚刚来了战报,倭寇偷袭沿海几处重镇,皇上派我领兵支援,明早出发,我回来跟您说一声,您帮我打点打点,我马上还要进宫。”

    “什么?”太夫人慌得站了起来,什么长孙媳妇都抛到了九霄云外,白着脸拽住孙子手臂,“又要去带兵?”

    “祖母放心,倭寇战力不强,我定会平安归来。”楚行郑重地保证道,“祖母,我再去看看盈盈,我不在的时候,辛苦您了,等我回来,再来您面前尽孝。”

    说完推开太夫人的手,楚行沉着脸去见妹妹。

    “盈盈,你找机会把这封信给她。”到了妹妹这边,楚行一边提笔写字一边道,写的比说的还快,转瞬就把信纸折好,交到了妹妹手里。

    楚盈舍不得兄长,一路追着将兄长送出门。

    楚行上马,最后安抚家人一番,肃容朝宫里赶去。

    倭寇偷袭登州这个战报,翌日就传遍了大街小巷。

    陆明玉也听说了,得知这次皇上还是派了楚行去登州支援,陆明玉心里并没有什么波澜。因为她知道,楚行会击退倭寇的,还将因这次战功,由正三品神枢营指挥使晋升为从二品京营三大营统领,声名显赫。前世他断了一条手臂都能打胜仗,这次双臂健全,只会胜得更快。

    大姐姐陆锦玉即将出嫁,陆明玉更关心这个。

    未料楚行离京不久,楚盈又送来一封信,信是以楚盈的名义写的,陆明玉狐疑地剪开封口,拿出信,果然看到了几个有过一面之缘的冷冽小字:等我回来,面谈。

    第100章 100

    两军交战,战术不可能一成不变。

    距离上次与大齐交战惨败后,倭寇沉寂五年了,这次大举来袭,准备充足野心勃勃,因其盘踞海岛而生,极擅海战,夜晚偷袭城镇,如蝗虫过境,抢完财物马上退回海面,转眼又随波偷袭下一处,速度之快,让人防不胜防。

    前世楚行等将领与其恶战整整九个月才将沿海一带倭寇彻底肃清,这次楚行提前警示过沿海诸守将,因此倭寇第一波偷袭虽然也成功了,却遭受了不小的损失。楚行赶到登州,凭借前世对倭寇老窝的了解,采取围魏救赵之策,先一举捣毁两座倭寇盘踞的海岛。

    倭寇惨遭大创,一番休整后,临时改变战术,至此,楚行前世的记忆再无大用,两军全靠真本事打了起来。敌方顽强,楚行亦非当年初次参与海战的那个武将,早已熟悉海战之法,加上他身体康健,与倭寇交战时便如虎添翼,于年底顺利剿灭了这批倭寇,肃清二十余座倭寇藏身的海岛。

    战事结束,却有残局还要收拾,故楚行这个年是在外面过的,忙到二月底才奉诏回京。

    ~

    因为额头的伤疤,陆明玉自落马后就待在家中大门不出二门不迈了,过年时疤痕彻底消失,一点痕迹都没留,但正月天寒地冻的,陆明玉也没有兴致去外面逛,每日要么去找二姐姐陆怀玉玩,要么就陪祖母、母亲说话,天气暖和她会偶尔陪弟弟们去花园里捉捉迷藏,阴雪连绵便坐在暖榻上,看书打发时间。

    看似与前几年的日常没什么不同,但只有陆明玉知道,她心里藏了一件事。

    楚行,说他回京后,要与她面谈。

    陆明玉不觉得她与楚行有什么好谈的,事情过去了这么久,陆明玉已经看淡了,当时确实怨楚行无情,但随着日子一天天过去,陆明玉心底的伤口也渐渐愈合了。有什么大不了的,不就是喜欢的男人不喜欢她吗?

    站在楚行的立场,他没有任何错,她落马是她自己的选择,是一时冲动的后果,楚行是真的不必为此愧疚自责,更不必用成亲的方式弥补她的一片深情。感情这回事,得到回应了,两情相悦便会越来越浓,但得不到回应,陆明玉一来不会无理怨恨对方,二来不会傻傻地继续喜欢,就像现在,她已经把心收回来了,她不喜欢楚行了,楚行自然没必要再“补偿”她。

    陆明玉烦恼的是,楚行既然说了要面谈,肯定会想办法见她吧?谈这种事情,他肯定不会光明正大地直接来家中求见,不敢对父母提那么不合礼数的要求,他多半与楚随一样,会趁她出门堵她一次。陆明玉一点都不想见楚行,不想跟她谈那尴尬的过去,如此她就得关注楚行何时归京。

    偏偏陆明玉并不记得前世楚行何时凯旋了,她只知道楚行立功升了官。

    足不出户,陆明玉只能寄希望从父亲口中得知,但陆嵘自认女儿不喜欢楚行,怎么会在女儿面前主动提起楚行?女儿走了,陆嵘才会同妻子聊聊沿海的战况,萧氏最疼女儿,也是最不愿女儿嫁进楚国公府的,怕女儿重蹈前世的覆辙,因此她听说楚行任何消息,也不会告诉女儿。

    陆明玉又不好意思让身边的丫鬟留意一个外男的音讯,故对楚行近况一无所知。

    这天早上,陆明玉领着两个弟弟去给祖母请安,五岁的年哥儿也开始启蒙了,在祖母这边吃了一块儿梅花糕,乖乖跟着哥哥、五叔去桐荫堂读书。陆明玉闲来没事,留在宁安堂陪祖母绣帕子打发时间。

    “初九阿暖又要过生辰了。”阳光暖融融地照进来,朱氏绣了两针,歪头瞅瞅旁边低头绣花的孙女,笑着道,“这半年阿暖长得真快,都快追上你二姐姐了。”

    陆明玉最喜欢听长辈们夸她长个子,嘴角高高翘了起来。二姐姐体型与上辈子没什么变化,前世陆明玉十五岁出嫁也才到二姐姐下巴,如今才十四,便与二姐姐鼻尖儿齐平了,看来小时候祖母的话真的有道理,荤素都吃,不挑食才能长高。

    照这样的势头长下去,及笄的时候,她可能比二姐姐还高。

    陆明玉美滋滋地想。

    “十四啊,是大姑娘了,最近那么多来咱们家提亲的,阿暖一个都没看上?”朱氏当然不是白夸的,存心要套孙女话呢。

    陆明玉手上动作慢了下,跟着又恢复了之前的速度,撒娇地斜了祖母一眼,“姑姑十六岁才嫁人,祖母这么快就盼着我嫁出去了?我偏不嫁,就要一直赖在家里,天天来祖母跟前烦你,讨祖母的压箱底。”

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