“好吧,居然被你发现了。”被拆穿了以诺也不沮丧,仍像个地产推销员似的坚持不懈和众人诉说瑙洛塔城有多好,“不过你们不觉得这样也很好吗?瑙洛塔城的居民都很好,帅哥美女应有尽有,你们生活在这里,可以正常恋爱生儿育女,既不用为吃喝发愁,也不会死亡衰老,除了没有手机网络,和你们平时的生活也差不多呀,为什么不想留在这里呢?”
    表面猛男实则孝子妈宝的詹蒙说:“不行,我妈还在等我回去呢。我回去后还得马上换衣服,不然她看到我穿女装要把我腿打断。”
    牧金海也说:“就是啊,我必须有网,比起长生不死,我更想回家打游戏。”
    以诺骂他:“你没出息!”
    “是的,我是废物。”牧金海摆烂地耸耸肩,很无所谓道,“三块金砖够我好久的网费了。”
    柳不花捋着自己的粉头发道:“我也是,我还等着老死了下辈子重新投胎呢,真的不想继续做人了。”
    以诺:“……”
    这些人好话听不进,以诺只好来硬的了,他问大家:“可是离开这一关,你们确定还能在后面的副本里活下来吗?”
    “实话告诉你们吧,锁长生共十关,这才是你们的第几关?离开这里,你们想要再获得长生,就得通关十关了。也别怪我看不起你们,以你们的资质,这一关就是你们唯一能获得长生的机会了,好好想想吧。”
    以诺的发问让应倚灵和宋曲悠陷入沉默。
    少年说的没错,这个副本是她和宋曲悠的第八个副本,也的确是她们遇见过的最简单的一个副本,简单到直到通关时刻,都还没有一个参与者死去。
    如果此时选择留下来,她们还能继续活下去,然而如果选择离开,她们极有可能死在接下来的其他副本里。
    应倚灵踌躇着道:“可、可是太突然了……我还没有做好和家人告别的准备……”
    说不心动是不可能的,但让她立即选择留下来,应倚灵也做不到,何况这种长生之法和她们想象中的完全不一样——她们以为的长生,是活在现实世界里长生不死,而不是留在这么一个与世隔绝的小城镇里。
    她在现实世界中还有爱她的亲人父母、多年的同学挚友、有无数难以割舍的留恋,她做不到彻底抛开遗忘这些人,永远留在另外一个陌生的地方。
    以诺摊手冷笑:“世上哪有那么多两全其美的事?当你在副本里死亡时,你也不会有机会和家人告别。”
    应倚灵和宋曲悠闻言又不讲话了。
    以诺以为她们在思考,便决定加把火:“你们要是有所犹豫,我们可以在瑙洛塔城住一晚,感受一下瑙洛塔城的风土人情,等明天再……”
    卞宇宸忽地插话问以诺:“以诺机长,十关以后的长生,和现在的长生,有什么区别?”
    “人……”
    以诺立刻应声,却只说了一个字便卡住,卞宇宸略带疑惑的目光刚朝以诺望去,就见蓝瞳少年猛地呕出一口血。
    这血喷的非常突然,詹蒙和郑书来不及躲闪,被溅了一脸的温热,而以诺则用手拼命撕扯着自己的脖颈,仿佛在一双抵抗旁人看不见的手掌,他满脸痛苦,张口嘴巴唇齿间全是沸腾的血泡,众人看得惊骇之际,以诺终于在折磨中吐出了一个极为简短的答案:“咳……人数!”
    话音一落,以诺便脸朝下重重地磕在地上。
    郎心如铁的参与者们没一个管他死活,得到信息后就急忙交头接耳——
    “不同在人数?”
    “是指十关以后的长生,只能有一个人获得的意思吗?”
    “肯定不会是这个啊,这个消息我们不是早就知道了?”
    “那到底是什么的人数不同?”
    “以诺机长,你还活着吗?”郑书蹲到以诺面前,用命运之矛的棍尾戳了戳他,“还活着你就告诉我们一下呗。”
    以诺还是没反应。
    他也没法做出反应。
    实际上他的头已经抬起来了,因为步九照揪住了他后脑勺的头发。
    “你很喜欢说,继续说啊。”
    男人将他从地上拽起,语气乍一听虽十分平静,实际却暴怒难藏,以诺毫不怀疑只要自己敢再说多一个字,步九照就能马上把自己的头颅往后勒折扭断。
    然而这一切无人知晓,在所有参与者眼中,他只是静静地趴在地上,步九照依旧站在谢印雪身旁,从头至尾没动过,也没说过话。
    ——这就是实力的差距。
    犹如天堑,不可攀越的差距。
    以诺张开嘴巴,可被焚烧殆尽的舌头与声带都还没有完全长好,导致他一点声音都发不出,连求饶都做不到。
    詹蒙抹了一把脸上被以诺喷溅的血液,见以诺头朝下瘫着无声无息,就拉过少年的手给他把了下脉搏,然后错愕道:“我日……以诺没心跳了,他不会真的死了吧?”
    郑书无语:“吐两口血就能死?我不信。”
    谢印雪也低目望着地上寂如死尸的以诺,垂落的长睫敛去眼底一切眸光,片晌后,他把下巴搭到步九照肩上,察觉到男人的身体瞬间绷紧,谢印雪扯唇笑了下,轻声问他:“你把以诺杀了?”
    步九照道:“没杀。”
    只是动了一点点手。
    以诺舌头和声带被烧是他自己活该。
    步九照说:“这是违背誓言的反噬。”
    谢印雪懂了:第十关以后确实能获得长生,可它究竟是一种怎样的“长生”之法,所有引导者都不能泄露相关信息,否则就会像以诺这样惨遭反噬。
    “看来以诺是真想让我留在这里,宁愿冒着反噬,也要让我知道十关以后的长生,和现在的长生不一样,或许还会更遭。”
    思及此处,他唇边笑意更深:“步九照,如果是你来说,你会遭到反噬吗?”
    “你不会吧?”
    “因为誓言是用来约束他们的,而不是约束你。”
    青年一句又一句,像是在拆一份精致的礼物,每一句都在剥开精美漂亮的外层包装纸,最后,他的手指终于停在了礼盒盒盖之上,只要揭开,就能知晓“礼物”的全貌。
    他问为他准备“礼物”的人:“步九照,你瞒着我的小秘密,就是这个,对不对?”
    步九照闭上眼睛,张口正要应答青年所问,谢印雪却打断他:“这是你的秘密,你不用告诉我。”
    “好了,放开以诺吧,他也还是个孩子。”青年补了一句,“起码看上去是的。”
    步九照听他的话松开了以诺。
    以诺得到解救后就伏在地上嘤嘤嘤地哭:“呜呜呜……”
    听到他哭声的郑书:“啊这。”
    詹蒙不解地挠头:“没脉搏也还活着呢?”
    以诺从草地上抬起头来,原本白皙干净的一张小脸现在又是泥又是血的,被泪水一冲更是斑驳,瞧着凄惨极了,他咂了咂刚长出的舌头,一边啜泣一边委屈巴拉地从指缝中偷看谢印雪一眼:“我不能再多说了,多说我没好果子吃,你们自己体会吧。”
    众人何时见过大名鼎鼎的以诺这般悲戚可怜?
    不过他的惨状反倒恰恰证明了以诺给出的线索全盘属实。
    于是宋曲悠下定决心,坚声道:“我已经做好决定了,我不想留下来,我还有亲人想见,哪怕下个副本我就会死,只能再见他们一个月了,也想回去。”
    “因为我原先其实就是想活着,想通关锁长生过回我以前的日子,从来就没想过要获得什么长生,你们有想留下来的,请自便。”
    说完宋曲悠转身爬上飞艇,应倚灵原地踱步片刻,也随她一起上去了,可能是怕自己留的久了心生动摇。
    詹蒙爬上飞艇途中还在那悔恨:“草啊,早知道可以把黄金带走,我就给我妈多薅几个金镯子了。”
    穆玉姬也好笑地看着弟弟:“你不是一直嚷着要长生?真不想留下来?”
    郑书抱着胳膊,吊儿郎当道:“穷的时候是这样想的,现在我在外面赚了那么多钱,不出去花了我不甘心。”
    “是啊……不会甘心的。”穆玉姬叹息一声,看向瑙洛塔城。
    见识过现实世界的繁华,又有多少人愿意留在这么一个小镇里,永远永远地活着,没有死亡的那一天?
    当生命漫长到不受自己控制,而你要日复一日待在同一个地方无法结束时,长生不死就不再是一种人皆渴望的嘉奖,而是无期的惩罚与折磨。
    同样没改念头不打算留下的牧金海、尤岚、云茜和易曜等人排着队依次登上飞艇,几人都上去之后,就是卞宇宸登艇,然而素来跟着卞宇宸身后的十三,这次却迟迟没随他一块上去。
    以诺指着还没上去的十三说:“哦,对了,我刚刚说漏了一点,他没带黄金回来,买不了船票,没有船票不能回去。”
    “小事小事。”爱财如命的易曜此刻毫不吝啬地贡献出自己一块金条,扒着飞艇扶栏扔到十三怀里,豪气万丈道,“十三兄弟,我给你买!”
    “……谢谢。”十三捧着金条笑了下,笑意却没达眼底。
    卞宇宸回头看十三一眼,在他面前,十三藏不住心事,也不敢隐藏,因此卞宇宸一眼就看明白了——十三比他们都先一天跳下悬崖,他们回到瑙洛塔城城门口时,十三是从城里跑出来的,所以他必定留在瑙洛塔城住过一晚。
    以诺也一直千方百计地想劝他们留在瑙洛塔城住一夜,可能瑙洛塔城真有什么魔力,只要住上一晚,就能让人心甘情愿地留在这里。
    十三便是如此吧?
    卞宇宸侧首问十三:“你不想和我们一起离开?”
    这虽是个问句,卞宇宸的语气却是陈述句。
    十三低着头:“少爷,我……”
    卞宇宸道:“你就告诉我,是不是?”
    闻言十三抬起了头,他直视卞宇宸的眼睛,眼底倒映着蓝空与阳光,是那样明亮:“是。”
    这回倒是卞宇宸垂下了眼睫,他记得每一个十三死亡时,眼里都仿佛蕴有光,那些光很刺眼:“……那你不用给我一起走了。”
    十三怔忡地望着他:“少爷……”
    卞宇宸却头也不回的登上飞艇,再也没有看过十三一眼。
    来时载着加上以诺有十五个人的飞艇,在回去时少了一个人。
    十三送他们走时,把金条还给了易曜,易曜又大方地把金条转赠给了詹蒙:“詹媚娃,拿去孝敬阿姨吧。”
    “嗳,以后咱们在路上遇见,还是可以打招呼的。”詹蒙吃人手短拿人手软,这会儿非常讲素质,没说一句脏话,“就是别再叫我詹媚娃了。”
    以诺也不去驾驶室,挑了个离步九照很远的位置,清了清嗓子教育众人:“我亲爱的队员们,现在机长要给你们讲一个故事,你们听说过一个传说吗——”
    “在很久很久以前,有一队探险船发现了一片无人群岛,他们还在群岛内海域中神明留下的神庙里找到了不死泉。喝下泉水就能长生不死,可取出泉水会唤醒守护泉水的巨蛇,巨蛇会追杀每一个喝了不死泉水的人,探险员们为了阻拦巨蛇,便在神庙附近栽种下一片嗜血树森林,以此阻拦巨蛇的攻击,可他们还是受到了神庙的诅咒,从此不能离开这片群岛,连唯一能带来死亡的命运之矛和再次打开神庙的钥匙都被神明收走,要永生永世困居在神庙附近,求死不得死。”
    “——现在请回答我,这个传说教会了我们什么道理?”
    郑书答:“不要轻易去探险。”
    詹蒙:“尤其不要轻易去无人岛探险。”
    柳不花:“更不要随随便便喝野外的生水。”
    以诺:“……”
    谢印雪看着以诺又哑巴了的模样,没忍住笑起,继而启唇道:“你想告诉我们:万物非欲生,而不得不生,万物非欲死,而不得不死,安能长生不死哉?”
    以诺见他如此聪慧,便觉得谢印雪除了不上道以外人还是挺好的,最重要的是他竟然能驯服步九照这头狂兽,就给青年鼓掌:“这才是正确答案,不愧是你!”
    谢印雪瞥着他,慢悠悠把话说完:“可我就是不想死啊,所以这个道理我不爱听,你别讲了。”
    以诺鼓掌鼓到一半身体再次僵住。

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