铜陵佳酿别的没有，就是后劲大，晏子钦喝了三杯，初时没觉得有什么，现在已经迈不动腿了，原本是许安搀着他，他却扭来扭去不肯走，嘴里嘟囔着什么，凑近一听却是“我不要你，我要娘子”。
所有的人的目光都集中在明姝身上，露出讳莫如深的笑，就算明姝对他再有意见，也没必要和一个醉鬼计较，尤其是一个撒娇没够的醉鬼，抬起胳膊架住他，谁知晏子钦腿也不沉了，眼也不花了，牵着明姝滴溜溜跑回房里，也不知是谁搀谁。
“呵，小样儿，装醉啊。”明姝冷笑着，想着回房后就用这只阅尸无数的黄金右手收拾他，给他“活动活动”筋骨，可他甫一进门就仰躺在床上，人事不知，好像又醉昏过去。
杜府下人送来一碟橙酿鲜藕片，说是能解酒，明姝要喂晏子钦，他却非要蘸糖才肯吃，明姝拧不过，只好要来一碟黄糖，晏子钦得了甜头，三口两口吃下，也不知酒解了还是没解，又躺倒在床。
“春岫，给你家郎君洗漱脱衣。”明姝可忍不了他这样入睡。
可春岫一捧心口，泪水就漫上眼眶，哽咽道：“奴婢……奴婢绝不会做对不起娘子的事！”说完，嘤嘤嘤地逃走了。
“等等，你误会了！我不是这么龌龊的人！”明姝头皮发硬，想追过去，却被晏子钦拉住衣角，回头一看，这家伙脸上的表情可以用一句话描述——“娘子，么么哒”。
这家伙……是被附体了吗……
喝醉前和喝醉后反差这么大，明姝可真是没想到，算了，还是她亲自来吧，帮他洗漱一番，又解开他的外衣，他现在完全是予取予求的状态，就算对他做些不可描述的事，他也不会反抗，但是上苍可鉴，她真没有非分之想，脱他衣服只是怕他睡得不舒服，第二天头疼而已。
第二天，晏子钦早早和杜兴话别，又在杜兴不可思议的注视下把杜和送给明姝的一大堆小玩意儿如数奉还，随后带着家眷仆从乘船来到舒州，为了低调，晏子钦有意避开迎接的人，把他们劝了回去，自行坐着轿子悄悄来到通判衙门，他们未来的住所就在衙门后。
上一任通判离职后，留守此处的仆役早已把宅子上上下下清扫了一番，此时每间房里只有整洁却略显古旧的家具，别的一概没有，冷冰冰的毫无生活气息。
不过没关系，他们带来了十五大箱东西，可说来惭愧，十二箱都是明姝的，剩下三箱晏子钦的东西，还有一箱半是书本字纸。
这厢明姝指挥下人拆箱安置细软，那厢晏子钦铺开朱丝栏信纸，写了几十封书信，其中一封寄给临川的母亲，一封寄给汴梁的舅父，一封寄给扬州的韩琦，还有两封寄到应天，分别给范仲淹和叔父晏殊，其余的也是给亲故旧友的，还帮明姝撰文几页，一笔一划地指导她誊抄一遍，这些是寄给岳父岳母以及她闺中密友袁意真的书信，命人把信捎走，二人在舒州安身立命的消息就此算是昭告四方了。
到了晚间，夫妻二人居住的主屋已安置妥当，晏子钦和明姝躺在凉凉的芙蓉簟上，寂静中，他忽然道：“明姝，谢谢你。”
“啊？”突然被叫名字，明姝有点惊讶。
“要是没有你，我一个人肯定料理不来这些事情。”晏子钦道。
被人夸赞的明姝有些不好意思，把脸往枕头里藏了藏，小声道：“都是下人们出力，我不过是看着他们罢了。”
“还有昨晚……我总不会是酩酊大醉后自己脱了衣服，又把衣服叠得整整齐齐摆在一旁的吧……”晏子钦也有些不好意思。
“是春岫干的。”明姝欺负他喝醉了不记事。
“我问过了，她说不是她，我只想确定……昨晚是你……”
明姝的手臂上顿时起了一层麻麻的小点，酥□□痒的，听他口吻，好像昨晚发生了什么不该发生的事一样，“是谁很重要吗？不就是擦擦脸、换换衣服？”
晏子钦轻笑一声，说道：“当然重要啊……”
之后便没了声息，两人心照不宣地不再说话，一直静静地各怀心事，直至睡去。
晏子钦新官上任，第二天自然要去拜见舒州知州孙锡，孙锡之前是开封府负责查案的推官，去年考课天下第一，换句话说，就是政绩考核成绩无人能敌，只是人不免有些孤高自取，没把晏子钦这样的晚辈放在眼里，哪怕是状元都不行。
从知州衙门出来，当地的乡绅豪族自然派人在门外守着，以便款待这位新上任的通判，自古以来，皇帝和士大夫共治天下，士大夫则和乡绅豪族共治地方，相互依存，谁也离不开谁。
舒州城最好的酒楼清波楼内，各门各姓的十八位家主已坐在长桌两旁，坐在上首的晏子钦依旧不苟言笑，桌上金杯玉盏、水陆毕陈，可没人动筷，因为有一家的人没来。
舒州于氏的人还没到，十八位家主怎敢妄动？这位晏大人虽然是通判，却终究不过三年任期，期满后便永不再见，正所谓流水的官吏，铁打的于家，想在舒州长长久久地过下去，不能得罪哪方众人心知肚明。
空气都要凝固了，有的人偷偷扇了扇风，怪异的肃静中，一个声音从雅间外的走廊里传来——“于家人到！”
☆、第十二章
十八位家主都弹冠整衣，起身迎接于家之人，突如其来的凝重气氛让晏子钦也紧张起来，自嘲地想着：“于家好大的架子，殿试面圣时都不像今日这么忐忑。”
先是一对提香炉的金童，再是一对捧瓷盂的玉女，本以为接下来进门的肯定是于卿本人，可来人分明是个十八、九的少年，唇红齿白，眼露精光，一身飘逸的白襕衫，一看就是处处透着算计的人精。
于卿不是三十来岁吗，眼前的少年是他什么人？
席上除了晏子钦，另外十八位家主都没有丝毫惊讶之色，起身对那少年恭敬地拱手，问候道：“于大管事，近来可好？”
少年似乎早已习惯这样的场面，挥手示意家主们落座，自己则坐在了长桌的尾端，和上首的晏子钦遥遥相对，一首一尾两个少年，这张长长的桌子便是一正一邪的分野，只是晏子钦知道，他真正的对手是隐藏在背后老谋深算的于卿，眼前的少年不过是一条格外惹眼的“走狗”罢了。
“晏通判，久仰久仰，在下于府内侄兼管事，草名亦非，我家老爷身体微恙，在下代为出面。听说您在铜陵羁留一日便破了一起诬告案，好大的官威！您是打算在咱们舒州地界继续一展拳脚？”于亦非的口气并不尊重，反而有点势同水火的意味。
“在铜陵是举手之劳，在舒州则是分内之事，晏某责无旁贷。”晏子钦不卑不亢，却丝毫没留情面。
“好一个责无旁贷，晏通判少年得志，只是还应和你的前辈上司孙知州学学规矩。”
“若是公正廉明的规矩，晏某自然要学，若是徇私舞弊的规矩，于管事想必也不会希望有这样一位地方官吧？”
“哈哈哈，晏大人果然风趣，那么日后请赐教了。”于亦非甩开折扇，大笑着扬长而去，竟把所有人当成粪土一般，于家区区一介管事都敢摆出此等气派，实在令人匪夷所思。
于亦非走后，气氛陷入尴尬，晏子钦本来就不愿出席这种应酬，如今正好有借口离开，骑着新置办的青骢马回到通判衙门，从书格中取出历年累积的卷宗翻看，情况不容乐观，这位孙锡知州虽然考核成绩优异，却有些名不副实，凡是简单的、不牵扯豪族利益的事他都能妥帖处理，只要稍有黑幕，他就视而不见，任凭案卷堆在角落里积灰，如此粉饰太平，怪不得在舒州城内感觉不到兴旺繁荣的气象，表面的和平下涌动着压抑。
七月正是农忙时节，为了不违农时，不废农事，朝廷着令州县官府停止受理有关田宅、婚姻、债务、地租等争讼案件，只能收接凶杀、通奸、殴斗之类与农业生产无碍的诉讼。可世上哪有那么多大案呢？因此，通判衙门前也是门庭冷落，少有百姓经过。
可今日，晏子钦正在翻卷宗，却听见门外有吵闹声，叫来衙役一问，说是门前有个形迹可疑的青年人，上午就在门前徘徊，直到下午还在，衙役怀疑此人图谋不轨，因此押入大堂以待审问。
晏子钦也觉得奇怪，想亲自看看情形，连忙呼唤负责秉笔书写的刘押司和管领衙役的高都头，一同升堂。
来到堂上，果然有个畏畏缩缩的青年人握着手腕站在中央，看样子绝不像个作奸犯科的人，见了官员，二话不说就跪下，虽不喊冤，可神情举动分明表示自己遭受莫大的冤情。
“你有何事，请说来。”晏子钦道。
“若是田产纠纷、婚姻瓜葛，等到十月初一后再来投状纸。”刘押司一边润笔，一边补充。
青年人不说话，只是从褴褛的衣襟里拿出一张房产的红契，证明舒州城里有七间铺子是他的产业，待晏子钦看过红契后，青年人才道：
“学生王让，是县学的生员，家中有祖传的七间商铺，位置偏僻，惨淡经营，每年不过二十余两的盈余，可是今年年初，于家高价收购商铺的房契地契，老实说，那价格的确让人心动，可学生绝不是变卖祖产的不肖子孙，甘守贫贱，于家见买卖不成，唆使豪奴将学生毒打一顿，拆了我栖身的祖屋，又把七间铺子打砸一空，此后鸠占鹊巢，学生在友人家养伤半年，实在咽不下这口气，伤好后向孙知州呈递状纸却屡遭无视，听闻晏大人偕同夫人在铜陵破获奇案，这才斗胆上诉，请大人见怜！”
这番控诉自然让晏子钦的正义感在胸中燃烧，只是脑中灵光一闪，眼前的王让和王谔同姓，还都是言字旁，莫非有什么渊源？因而问道：“京中举子王谔是你什么人？”
王让神色一黯，道：“今年真是我王家的多事之秋，王谔是学生的堂兄。”
晏子钦又问：“王谔和于家有什么关系？”
王让显得十分为难，吞吞吐吐道：“堂兄……堂兄和于家曾有婚约……”
晏子钦知王让不想说，便不再逼迫，因为他心里也有愧疚，王让的案子他无法接下，因为知州不受理的案子叫“白状”，通判私自受理白状违反大宋刑统，轻则贬官，重则褫夺衣冠功名，他现在也是有家有口的人，受不了这样的变故。
顾念王让没有银钱过活，晏子钦特意回后宅向明姝求请十两纹银，帮王让渡过难关，明姝听了也感叹：“积德行善是好事，只是仅此一次，倘若次数多了，被扣上‘大善人’的高帽子，往后就摘不下来了，反被声名所累。”因晏子钦的俸禄还没发放下来，公中存钱不多，便悄悄从自己的嫁妆中出资。
王让得了救济，也不好再滞留，忍着泪走了。晏子钦还是心软，准备去孙知州处据理力争，争取帮王让立案。被引到孙锡房内，房中摆着一架高丽纸屏风，把房间分成内室和外室，内室的两道人影投射在屏风上，一个高冠有须，显然是孙锡，另一个披散长发，额头似乎裹着病中防风寒的首帕，不知是谁。
孙锡听了通报，不耐烦地绕过屏风，坐在交椅上问道：“晏大人有事？”
晏子钦把王让的案子依样陈述，讲到一半，提及于家，孙锡的脸色顿时冷了下来，拍着扶手厉声呵斥：“胡说八道，我不受理自然有我的缘由，黄口小儿莫要张狂！”
屏风后那个披发男人也轻笑几声，缓缓站起，拱手道：“既然孙大人要教训下属，那么在下告辞了。”说着，被仆从扶着从侧门离开，全程只留给晏子钦一个模糊的剪影。
他是谁？正疑惑着，送客归来的孙锡咬牙切齿道：“你可知他是谁？他可是于卿，你怎么敢在他面前揭于家的短处！”
这就是于卿！这个一直被人提及的于卿竟和他近在咫尺又擦肩而过，晏子钦难掩惊讶，只是孙锡已经不想留客了。
此时天色将晚，晏子钦悻悻然回到家中。一天之内，他便明白了什么叫无能为力，做了官有什么用，官上有官，官商勾结，好像一团乱麻，不知从何处解开。
明姝见他趴在桌子上失魂落魄，送来一碟薄荷方糕，他看了一眼，懒得拿，明姝便掰开他的手指，握着他的手拿了一块，又往他嘴边送。
“在知州那边吃了闭门羹，知道官场的艰难了吧！”看他没精打采地咬了一口方糕，明姝幽幽道。
晏子钦有些惊讶，“我什么都没和你说，你怎么知道？”
“看你这副丧家之犬的样子就懂了，你可要挺住啊，往后的糟心事还多着呢。你当我爹爹的枢密使是怎么得来的，还不是熬了大半辈子熬出来的！”
晏子钦似乎没听到明姝的话，自言自语道：“孙知州也就罢了，还有个扑朔迷离的于家，我实在想不通，以他们的财力物力，何苦强求王让家那七间不起眼的铺子？还有王谔，王让说他曾和于家定过亲，可你又向我提过，礼部尚书招他为婿，一个男人怎么可能同时有两房正妻？”
明姝见他眉头紧锁，似乎连甜食都安抚不了他的情绪，便提议道：“不如，咱们亲自去看看那七间铺子，看看于家用它们做什么？”
“现在天色已晚……”晏子钦道。
“便是天晚了才该去，要是真有秘密，都是在夜里进行的。”明姝击掌道，向门外高声唤人备马。
“我是说，天色已晚，你去不安全。”晏子钦默默拉过她的衣袖，眼带担忧。
☆、第十三章
晏子钦推说天晚，不让她出门，可明姝原本就是刑侦现场的法医，太久不做老本行，难免心痒，铜陵命案把她的工作瘾重新勾了出来，如今放着现成的机会，怎能忍住？
她以为晏子钦小瞧自己，不屑道：“我是一个不戴头巾男子汉，拳头上立得人，胳膊上走得马，哪里去不得！”说完方觉得这话耳熟，好像是潘金莲叫板武松时的台词……幸亏现在《水浒传》还没成书，不然晏子钦该用什么眼神看自己……
轻咳两声，明姝又道：“还记得铜陵县衙里的事吗，我的见识胆色哪点逊色于你？只怕到时还要我帮你参谋。”
这话倒是挑不出错，经过铜陵一案，晏子钦早就不把自己的小娘子当作寻常闺阁女子看待，更像是不可取代的左膀右臂，可见女儿家的才华也不限于女工诗文，也能经纬韬略，不让须眉。
因为是秘密出行，不方便有太多人跟随，都头高睿老实直率，可堪信任，又是本地人，熟悉道路，三人都换上便于行动的衣物，明姝更是穿了晏子钦的短衫，袖子有些长，他们骑着快马赶奔位于北城墙下的七间铺子。
“这里……还真够冷清的。”明姝紧了紧衣领，喃喃道。
晏子钦不说话，默认明姝的看法。
虽说夏日未尽，可此处的夜晚僻静得叫人脊骨发凉，高耸的城墙下，几间逼仄的铺子如连体婴儿般挨在一起，从左到右依次七间，紧闭的木门里偶尔透出一线灯火的光亮，残破的酒旗斜招，酒旗下是唯一开门的店铺。
这是一家客栈，只有一层。
“走，进去看看？”明姝道。
晏子钦拦住她，“先让高睿进去问问。”
明姝不屑道：“清平盛世，还怕是黑店不成？”
高睿笑道：“夫人……啊不，少爷您久在京城，自然不知天下还有许多法外之地，属下先去询问一番，二位再动身也不迟。”说罢，转身走进了客栈大门。
明姝和晏子钦留在外面，她无聊地坐在一块青石上，看着晏子钦在客栈外踱来踱去，每次都从客栈的墙根下开始，走到另一端转身，每一步的长短都大致相等。
“你在做什么？”明姝不明所以。
晏子钦把手比在唇上，示意她噤声，轻声道：“帮我记一个数，一百三十一。”
明姝默记下来，却还是不明白，狐疑道：“一百三十一是什么？”
还没等晏子钦回答，高睿就出来了，站在灯火阑珊的门口处笑道：“二位少爷，里面还行，挺干净。”
这是他们商量好的暗号，干净就是安全，可以进入，若说不干净则是要速速离开。
晏子钦和明姝互看一眼，迈进大门，和想象中一样，室内室外都是一样残旧，房梁上的蜘蛛网都快垂到地面了，刚刚看着晏子钦在客栈外踱来踱去，明姝觉得这客栈还挺大，进来一看却也不甚宽敞，里面的陈设还很简陋，最外面是一间提供酒水饭食的大堂，正对着大门的后墙上开了一扇小门，小门里就是被一条狭长的走廊连接着的客房了。
一个干瘦的男人坐在柜台后扔骰子玩，看样子像是老板，他就在三人进门时冷冷扫了一眼，此后便再不抬头。
“敢问店家，有水吗？”晏子钦问道。
老板指了指角落里的一只水壶，“自己倒。”
明姝拿起水壶晃了晃，已经空了。
所有的人的目光都集中在明姝身上，露出讳莫如深的笑，就算明姝对他再有意见，也没必要和一个醉鬼计较，尤其是一个撒娇没够的醉鬼，抬起胳膊架住他，谁知晏子钦腿也不沉了，眼也不花了，牵着明姝滴溜溜跑回房里，也不知是谁搀谁。
“呵，小样儿，装醉啊。”明姝冷笑着，想着回房后就用这只阅尸无数的黄金右手收拾他，给他“活动活动”筋骨，可他甫一进门就仰躺在床上，人事不知，好像又醉昏过去。
杜府下人送来一碟橙酿鲜藕片，说是能解酒，明姝要喂晏子钦，他却非要蘸糖才肯吃，明姝拧不过，只好要来一碟黄糖，晏子钦得了甜头，三口两口吃下，也不知酒解了还是没解，又躺倒在床。
“春岫，给你家郎君洗漱脱衣。”明姝可忍不了他这样入睡。
可春岫一捧心口，泪水就漫上眼眶，哽咽道：“奴婢……奴婢绝不会做对不起娘子的事！”说完，嘤嘤嘤地逃走了。
“等等，你误会了！我不是这么龌龊的人！”明姝头皮发硬，想追过去，却被晏子钦拉住衣角，回头一看，这家伙脸上的表情可以用一句话描述——“娘子，么么哒”。
这家伙……是被附体了吗……
喝醉前和喝醉后反差这么大，明姝可真是没想到，算了，还是她亲自来吧，帮他洗漱一番，又解开他的外衣，他现在完全是予取予求的状态，就算对他做些不可描述的事，他也不会反抗，但是上苍可鉴，她真没有非分之想，脱他衣服只是怕他睡得不舒服，第二天头疼而已。
第二天，晏子钦早早和杜兴话别，又在杜兴不可思议的注视下把杜和送给明姝的一大堆小玩意儿如数奉还，随后带着家眷仆从乘船来到舒州，为了低调，晏子钦有意避开迎接的人，把他们劝了回去，自行坐着轿子悄悄来到通判衙门，他们未来的住所就在衙门后。
上一任通判离职后，留守此处的仆役早已把宅子上上下下清扫了一番，此时每间房里只有整洁却略显古旧的家具，别的一概没有，冷冰冰的毫无生活气息。
不过没关系，他们带来了十五大箱东西，可说来惭愧，十二箱都是明姝的，剩下三箱晏子钦的东西，还有一箱半是书本字纸。
这厢明姝指挥下人拆箱安置细软，那厢晏子钦铺开朱丝栏信纸，写了几十封书信，其中一封寄给临川的母亲，一封寄给汴梁的舅父，一封寄给扬州的韩琦，还有两封寄到应天，分别给范仲淹和叔父晏殊，其余的也是给亲故旧友的，还帮明姝撰文几页，一笔一划地指导她誊抄一遍，这些是寄给岳父岳母以及她闺中密友袁意真的书信，命人把信捎走，二人在舒州安身立命的消息就此算是昭告四方了。
到了晚间，夫妻二人居住的主屋已安置妥当，晏子钦和明姝躺在凉凉的芙蓉簟上，寂静中，他忽然道：“明姝，谢谢你。”
“啊？”突然被叫名字，明姝有点惊讶。
“要是没有你，我一个人肯定料理不来这些事情。”晏子钦道。
被人夸赞的明姝有些不好意思，把脸往枕头里藏了藏，小声道：“都是下人们出力，我不过是看着他们罢了。”
“还有昨晚……我总不会是酩酊大醉后自己脱了衣服，又把衣服叠得整整齐齐摆在一旁的吧……”晏子钦也有些不好意思。
“是春岫干的。”明姝欺负他喝醉了不记事。
“我问过了，她说不是她，我只想确定……昨晚是你……”
明姝的手臂上顿时起了一层麻麻的小点，酥□□痒的，听他口吻，好像昨晚发生了什么不该发生的事一样，“是谁很重要吗？不就是擦擦脸、换换衣服？”
晏子钦轻笑一声，说道：“当然重要啊……”
之后便没了声息，两人心照不宣地不再说话，一直静静地各怀心事，直至睡去。
晏子钦新官上任，第二天自然要去拜见舒州知州孙锡，孙锡之前是开封府负责查案的推官，去年考课天下第一，换句话说，就是政绩考核成绩无人能敌，只是人不免有些孤高自取，没把晏子钦这样的晚辈放在眼里，哪怕是状元都不行。
从知州衙门出来，当地的乡绅豪族自然派人在门外守着，以便款待这位新上任的通判，自古以来，皇帝和士大夫共治天下，士大夫则和乡绅豪族共治地方，相互依存，谁也离不开谁。
舒州城最好的酒楼清波楼内，各门各姓的十八位家主已坐在长桌两旁，坐在上首的晏子钦依旧不苟言笑，桌上金杯玉盏、水陆毕陈，可没人动筷，因为有一家的人没来。
舒州于氏的人还没到，十八位家主怎敢妄动？这位晏大人虽然是通判，却终究不过三年任期，期满后便永不再见，正所谓流水的官吏，铁打的于家，想在舒州长长久久地过下去，不能得罪哪方众人心知肚明。
空气都要凝固了，有的人偷偷扇了扇风，怪异的肃静中，一个声音从雅间外的走廊里传来——“于家人到！”
☆、第十二章
十八位家主都弹冠整衣，起身迎接于家之人，突如其来的凝重气氛让晏子钦也紧张起来，自嘲地想着：“于家好大的架子，殿试面圣时都不像今日这么忐忑。”
先是一对提香炉的金童，再是一对捧瓷盂的玉女，本以为接下来进门的肯定是于卿本人，可来人分明是个十八、九的少年，唇红齿白，眼露精光，一身飘逸的白襕衫，一看就是处处透着算计的人精。
于卿不是三十来岁吗，眼前的少年是他什么人？
席上除了晏子钦，另外十八位家主都没有丝毫惊讶之色，起身对那少年恭敬地拱手，问候道：“于大管事，近来可好？”
少年似乎早已习惯这样的场面，挥手示意家主们落座，自己则坐在了长桌的尾端，和上首的晏子钦遥遥相对，一首一尾两个少年，这张长长的桌子便是一正一邪的分野，只是晏子钦知道，他真正的对手是隐藏在背后老谋深算的于卿，眼前的少年不过是一条格外惹眼的“走狗”罢了。
“晏通判，久仰久仰，在下于府内侄兼管事，草名亦非，我家老爷身体微恙，在下代为出面。听说您在铜陵羁留一日便破了一起诬告案，好大的官威！您是打算在咱们舒州地界继续一展拳脚？”于亦非的口气并不尊重，反而有点势同水火的意味。
“在铜陵是举手之劳，在舒州则是分内之事，晏某责无旁贷。”晏子钦不卑不亢，却丝毫没留情面。
“好一个责无旁贷，晏通判少年得志，只是还应和你的前辈上司孙知州学学规矩。”
“若是公正廉明的规矩，晏某自然要学，若是徇私舞弊的规矩，于管事想必也不会希望有这样一位地方官吧？”
“哈哈哈，晏大人果然风趣，那么日后请赐教了。”于亦非甩开折扇，大笑着扬长而去，竟把所有人当成粪土一般，于家区区一介管事都敢摆出此等气派，实在令人匪夷所思。
于亦非走后，气氛陷入尴尬，晏子钦本来就不愿出席这种应酬，如今正好有借口离开，骑着新置办的青骢马回到通判衙门，从书格中取出历年累积的卷宗翻看，情况不容乐观，这位孙锡知州虽然考核成绩优异，却有些名不副实，凡是简单的、不牵扯豪族利益的事他都能妥帖处理，只要稍有黑幕，他就视而不见，任凭案卷堆在角落里积灰，如此粉饰太平，怪不得在舒州城内感觉不到兴旺繁荣的气象，表面的和平下涌动着压抑。
七月正是农忙时节，为了不违农时，不废农事，朝廷着令州县官府停止受理有关田宅、婚姻、债务、地租等争讼案件，只能收接凶杀、通奸、殴斗之类与农业生产无碍的诉讼。可世上哪有那么多大案呢？因此，通判衙门前也是门庭冷落，少有百姓经过。
可今日，晏子钦正在翻卷宗，却听见门外有吵闹声，叫来衙役一问，说是门前有个形迹可疑的青年人，上午就在门前徘徊，直到下午还在，衙役怀疑此人图谋不轨，因此押入大堂以待审问。
晏子钦也觉得奇怪，想亲自看看情形，连忙呼唤负责秉笔书写的刘押司和管领衙役的高都头，一同升堂。
来到堂上，果然有个畏畏缩缩的青年人握着手腕站在中央，看样子绝不像个作奸犯科的人，见了官员，二话不说就跪下，虽不喊冤，可神情举动分明表示自己遭受莫大的冤情。
“你有何事，请说来。”晏子钦道。
“若是田产纠纷、婚姻瓜葛，等到十月初一后再来投状纸。”刘押司一边润笔，一边补充。
青年人不说话，只是从褴褛的衣襟里拿出一张房产的红契，证明舒州城里有七间铺子是他的产业，待晏子钦看过红契后，青年人才道：
“学生王让，是县学的生员，家中有祖传的七间商铺，位置偏僻，惨淡经营，每年不过二十余两的盈余，可是今年年初，于家高价收购商铺的房契地契，老实说，那价格的确让人心动，可学生绝不是变卖祖产的不肖子孙，甘守贫贱，于家见买卖不成，唆使豪奴将学生毒打一顿，拆了我栖身的祖屋，又把七间铺子打砸一空，此后鸠占鹊巢，学生在友人家养伤半年，实在咽不下这口气，伤好后向孙知州呈递状纸却屡遭无视，听闻晏大人偕同夫人在铜陵破获奇案，这才斗胆上诉，请大人见怜！”
这番控诉自然让晏子钦的正义感在胸中燃烧，只是脑中灵光一闪，眼前的王让和王谔同姓，还都是言字旁，莫非有什么渊源？因而问道：“京中举子王谔是你什么人？”
王让神色一黯，道：“今年真是我王家的多事之秋，王谔是学生的堂兄。”
晏子钦又问：“王谔和于家有什么关系？”
王让显得十分为难，吞吞吐吐道：“堂兄……堂兄和于家曾有婚约……”
晏子钦知王让不想说，便不再逼迫，因为他心里也有愧疚，王让的案子他无法接下，因为知州不受理的案子叫“白状”，通判私自受理白状违反大宋刑统，轻则贬官，重则褫夺衣冠功名，他现在也是有家有口的人，受不了这样的变故。
顾念王让没有银钱过活，晏子钦特意回后宅向明姝求请十两纹银，帮王让渡过难关，明姝听了也感叹：“积德行善是好事，只是仅此一次，倘若次数多了，被扣上‘大善人’的高帽子，往后就摘不下来了，反被声名所累。”因晏子钦的俸禄还没发放下来，公中存钱不多，便悄悄从自己的嫁妆中出资。
王让得了救济，也不好再滞留，忍着泪走了。晏子钦还是心软，准备去孙知州处据理力争，争取帮王让立案。被引到孙锡房内，房中摆着一架高丽纸屏风，把房间分成内室和外室，内室的两道人影投射在屏风上，一个高冠有须，显然是孙锡，另一个披散长发，额头似乎裹着病中防风寒的首帕，不知是谁。
孙锡听了通报，不耐烦地绕过屏风，坐在交椅上问道：“晏大人有事？”
晏子钦把王让的案子依样陈述，讲到一半，提及于家，孙锡的脸色顿时冷了下来，拍着扶手厉声呵斥：“胡说八道，我不受理自然有我的缘由，黄口小儿莫要张狂！”
屏风后那个披发男人也轻笑几声，缓缓站起，拱手道：“既然孙大人要教训下属，那么在下告辞了。”说着，被仆从扶着从侧门离开，全程只留给晏子钦一个模糊的剪影。
他是谁？正疑惑着，送客归来的孙锡咬牙切齿道：“你可知他是谁？他可是于卿，你怎么敢在他面前揭于家的短处！”
这就是于卿！这个一直被人提及的于卿竟和他近在咫尺又擦肩而过，晏子钦难掩惊讶，只是孙锡已经不想留客了。
此时天色将晚，晏子钦悻悻然回到家中。一天之内，他便明白了什么叫无能为力，做了官有什么用，官上有官，官商勾结，好像一团乱麻，不知从何处解开。
明姝见他趴在桌子上失魂落魄，送来一碟薄荷方糕，他看了一眼，懒得拿，明姝便掰开他的手指，握着他的手拿了一块，又往他嘴边送。
“在知州那边吃了闭门羹，知道官场的艰难了吧！”看他没精打采地咬了一口方糕，明姝幽幽道。
晏子钦有些惊讶，“我什么都没和你说，你怎么知道？”
“看你这副丧家之犬的样子就懂了，你可要挺住啊，往后的糟心事还多着呢。你当我爹爹的枢密使是怎么得来的，还不是熬了大半辈子熬出来的！”
晏子钦似乎没听到明姝的话，自言自语道：“孙知州也就罢了，还有个扑朔迷离的于家，我实在想不通，以他们的财力物力，何苦强求王让家那七间不起眼的铺子？还有王谔，王让说他曾和于家定过亲，可你又向我提过，礼部尚书招他为婿，一个男人怎么可能同时有两房正妻？”
明姝见他眉头紧锁，似乎连甜食都安抚不了他的情绪，便提议道：“不如，咱们亲自去看看那七间铺子，看看于家用它们做什么？”
“现在天色已晚……”晏子钦道。
“便是天晚了才该去，要是真有秘密，都是在夜里进行的。”明姝击掌道，向门外高声唤人备马。
“我是说，天色已晚，你去不安全。”晏子钦默默拉过她的衣袖，眼带担忧。
☆、第十三章
晏子钦推说天晚，不让她出门，可明姝原本就是刑侦现场的法医，太久不做老本行，难免心痒，铜陵命案把她的工作瘾重新勾了出来，如今放着现成的机会，怎能忍住？
她以为晏子钦小瞧自己，不屑道：“我是一个不戴头巾男子汉，拳头上立得人，胳膊上走得马，哪里去不得！”说完方觉得这话耳熟，好像是潘金莲叫板武松时的台词……幸亏现在《水浒传》还没成书，不然晏子钦该用什么眼神看自己……
轻咳两声，明姝又道：“还记得铜陵县衙里的事吗，我的见识胆色哪点逊色于你？只怕到时还要我帮你参谋。”
这话倒是挑不出错，经过铜陵一案，晏子钦早就不把自己的小娘子当作寻常闺阁女子看待，更像是不可取代的左膀右臂，可见女儿家的才华也不限于女工诗文，也能经纬韬略，不让须眉。
因为是秘密出行，不方便有太多人跟随，都头高睿老实直率，可堪信任，又是本地人，熟悉道路，三人都换上便于行动的衣物，明姝更是穿了晏子钦的短衫，袖子有些长，他们骑着快马赶奔位于北城墙下的七间铺子。
“这里……还真够冷清的。”明姝紧了紧衣领，喃喃道。
晏子钦不说话，默认明姝的看法。
虽说夏日未尽，可此处的夜晚僻静得叫人脊骨发凉，高耸的城墙下，几间逼仄的铺子如连体婴儿般挨在一起，从左到右依次七间，紧闭的木门里偶尔透出一线灯火的光亮，残破的酒旗斜招，酒旗下是唯一开门的店铺。
这是一家客栈，只有一层。
“走，进去看看？”明姝道。
晏子钦拦住她，“先让高睿进去问问。”
明姝不屑道：“清平盛世，还怕是黑店不成？”
高睿笑道：“夫人……啊不，少爷您久在京城，自然不知天下还有许多法外之地，属下先去询问一番，二位再动身也不迟。”说罢，转身走进了客栈大门。
明姝和晏子钦留在外面，她无聊地坐在一块青石上，看着晏子钦在客栈外踱来踱去，每次都从客栈的墙根下开始，走到另一端转身，每一步的长短都大致相等。
“你在做什么？”明姝不明所以。
晏子钦把手比在唇上，示意她噤声，轻声道：“帮我记一个数，一百三十一。”
明姝默记下来，却还是不明白，狐疑道：“一百三十一是什么？”
还没等晏子钦回答，高睿就出来了，站在灯火阑珊的门口处笑道：“二位少爷，里面还行，挺干净。”
这是他们商量好的暗号，干净就是安全，可以进入，若说不干净则是要速速离开。
晏子钦和明姝互看一眼，迈进大门，和想象中一样，室内室外都是一样残旧，房梁上的蜘蛛网都快垂到地面了，刚刚看着晏子钦在客栈外踱来踱去，明姝觉得这客栈还挺大，进来一看却也不甚宽敞，里面的陈设还很简陋，最外面是一间提供酒水饭食的大堂，正对着大门的后墙上开了一扇小门，小门里就是被一条狭长的走廊连接着的客房了。
一个干瘦的男人坐在柜台后扔骰子玩，看样子像是老板，他就在三人进门时冷冷扫了一眼，此后便再不抬头。
“敢问店家，有水吗？”晏子钦问道。
老板指了指角落里的一只水壶，“自己倒。”
明姝拿起水壶晃了晃，已经空了。