“如此,都退下去,善加操练,勤谨用事。”
    “遵命。”
    吩咐完这一切之后,邵树德自领已整队完毕的铁林军八千步卒,往振武军而去。
    ※※※※※※
    渐渐返青的草原之上,牛羊牧歌早已远去,金戈铁马开始显现。
    朔方军的调动是神速的,是出乎大同军及河东军预料的。
    船运的便捷大大提高了大军的后勤保障能力,使得各部可以轻装行军,快速赶路。
    三月二十四日,数千骑出现在了参(sān)合陉一带。
    他们并未在此停留,而是继续前行。
    这里早就是长城之外,是中原人眼中的龙荒之地,但这支打着“杨”字旗号的大军却毫不在意,万余骑赶着牛羊,如郊游一般直插东南方向。
    傍晚时分,他们赶到了目的地。
    那是一片巨大的湖泊水泽,夕阳西下,湖水瑟瑟,水波起兴,鸥鸟云集。
    岸边有大片的森林和芦苇,水草丰美,向为北边五部之吐谷浑赫连部的游牧地,但他们现在都跑了,要么去了云州,要么跑向了东北方向。
    军士们翻身下马,把缰绳扔给龙家部落的辅兵,随意欣赏着湖畔美景。
    “可是飞熊军杨军使?”恭候多时的契苾璋立刻上前,行礼道。
    亲兵拿出了一份牒文:“奉处分,弧矢之利,武艺所先,号猿而永播嘉声,落雁而能传妙技……前件官早攻手射,善应心机,不弯三百斤弓,能发七十步箭。纪昌若见,必想弢(tāo)弦;吕布相逢,固惭捻筈(kuo)……事须权充行营北面游奕讨击使。”
    契苾璋在大唐为官多年,当然是识字的,只一看,便单膝下跪道:“末将拜见讨击使。”
    “屯驻多日,可曾见到河东军?”杨弘望大喇喇地坐了下来,问道。
    “有贼军游骑,未见大队。”契苾璋答道。
    听到契苾璋将河东军称为“贼军”,杨弘望的嘴角翘起了一个弧度。
    “可将其逐走?”他问道。
    “末将率军抵达此处后,便日夜围杀河东游骑,并遣人南下,远侦贼势,得知贼军顿兵于云州坚城之下,兵马众多,几有四五万人。”
    “准备食水,休整完毕后,我部会立刻南下,会一会沙陀儿。”
    契苾璋闻言大吃一惊,道:“讨击使何如此之急?”
    他虽然深恨李克用,巴不得将其击败,可如此大胆,是否真的合适?
    “契苾将军安坐于此即可。盐池水草丰美,鱼儿甚肥,便多吃点吧。”说罢,直接起身去了部伍之中,督促军士们抓紧时间休息。
    契苾璋的脸色有点黑。
    朔方军打仗,都这么勇猛精进么?其兵将,也都是这么跋扈的么?
    他带着一万七千骑屯驻于此,表面上看是等待大帅主力抵达,可实际上呢?真的没有畏惧李克用的因素作祟么?
    杨弘望自然不会关心契苾璋的心情。
    此番他将飞熊军全部带来了,计银枪都五千战兵、五千辅兵,豹骑都一千战兵、两千辅兵,全军共两万匹马,机动力惊人。
    在振武军城的时候,大帅又给他补充了从丰州永清栅马场送来的七千匹骑乘马,目前全军的马匹总数竟然达到了两万七千,是人数的两倍还多。
    备用马,可以驮载食水,但肯定不够,于是他还需要先期抵达此处的契苾璋提供必需的补给,然后方可南下。
    盐池离云州并不远,也就两百多里的样子,飞熊军奔袭而去,应能让李克用手忙脚乱一番。
    战兵吃喝完毕之后,便或躺或坐,抓紧时间休息。辅兵则还要忙着照顾马匹,准备接下来几日所需的物资。
    ※※※※※※
    申信又带着部队出发了。
    还是他的老底子万胜军,一共四千多步骑,出云州北上,抢占燕昌城。
    事实上他对大帅的这个命令很不解。
    游骑侦悉,北边盐池一带已出现打着契苾璋旗号的大群骑卒,足足一万多人。
    这是一股庞大的力量,因为此番北上围攻云州,河东军总共也就带了万五千骑左右。不管那些部族军的战斗力如何,人数是实打实的,威胁性很大。
    如果换他来指挥,在云州城尚未攻下,东面传来三万燕兵增援蔚州,西北面又发现朔方军踪迹的话,早就下令班师了。反正赫连铎现在弱得很,也不敢追,只要退回代州,有雄关险隘阻隔,进可攻退可守,稳妥多了。
    但大帅的心情不好,他也不敢触霉头,于是只能硬着头皮北上了,不然真可能被杀全家。
    邵树德特别奸诈,遣使致书邀大帅于旋鸿池会盟——旋鸿池,位于今丰镇市东北,东、西海子一带,为草原上一巨沼湖泊,北魏文成帝曾观鱼于此,今已干涸消失。
    那地方能去?
    从云州北上,要走一百六十里才能到旋鸿池。邵树德将会盟地点安排在那里,其心可诛!
    他就和北朝那些胡人皇帝一样,哪里都可扎营,无需城池,随心所欲,但大帅可不能这么冒险啊。
    唉,这破事!
    带着满腹牢骚,万胜军继续前行,孤独行走在荒凉的古道上。
    至傍晚时分,前锋游骑来报,燕昌城空无一人,他们已将其占据。
    申信稍稍放下了点心。
    此城乃慕容垂所筑,如今比较破败,但多多少少有点防御效果。
    先占着吧!
    大帅的意图也很明了,让他们万胜军堵住燕昌城这个南下的必经之路,然后再考虑是不是北上会盟。
    赫连铎不足惧,他都不敢出城了。但三万燕兵是个麻烦,万一东路军抵挡不住,退路可就没了。
    天边还残存着最后一丝光亮,万胜军全军进入了燕昌城。
    辅兵们忙着收拾打扫满是蛛网的破败房间,申信则登上了城头,俯瞰四周的原野。
    可真是壮观啊!
    无边无际的绿色原野,河流纵横其间,小海子星罗棋布。高低起伏的丘陵,陵下是一片又一片的茂密树林。
    明天得差人去砍点树回来加固城池。申信手抚凹凸不平的城墙,甚不满意。
    毕竟是慕容垂重病之下草草筑就的城池,还是不太行!
    西北方的山林间飞起了大片鸟鸥,看着非常赏心悦目。
    申信刚想赞叹两声,却猛然间想起了什么,脸色陡然一变。
    果然,大队手持银枪的骑卒出现在了山林边。他们稍稍辨别了一下方向,然后便催起马儿,朝燕昌城这边冲来。
    “派信使给大帅传信,再把城门堵上!”申信立刻下令。
    他现在有些理解大帅派万胜军北上的决定了。这朔方军,来得也太快了!
    若是被他们顺着羊水(今淤泥河)直冲下去,猝不及防之下,数万河东大军岂不是要遭?
    看装束不是部族军,应是朔方衙军,怎生来得如此之快?
    城外响起了连声惨叫,申信放眼望去,只见几个出城的信使直接就被人截下了。
    野外的银枪骑卒越来越多,四处兜着圈子,不断恐吓城头上的守卒。
    他们并没有尝试攻城,而是在外游弋着,围杀斥候、信使,嚣张无比。
    公然袭杀河东军士,朔方军是准备撕破脸了?
    “入夜后得再派一波信使。”申信越看神色越凝重。
    朔方军的骑卒太多,若大帅不知情,贸然北上,即便步卒勇猛精锐,可一旦被邵贼数万骑困住,岂不重蹈汉高祖白登之围、隋炀帝雁门之困覆辙?
    第018章 搏一搏
    旋鸿池之畔,新近开过来的天雄军正在搭建高台。
    大帅邀请义兄李克用会盟,定的地点便是此处了。
    旋鸿池里有大鱼,大帅说了,邀义兄一同品鉴——我信你个鬼!
    “搭这么高的土台,简直就是白费力气。”有军士看着正在挑土的辅兵,满嘴怪话。
    “慎言。”旁边一拄着步槊的老军提醒道。
    其实,他也不相信李克用会来。原因无他,各路兵马次第汇集,声势惊人。连游牧部落都有多远跑多远了,李克用来作甚?不怕大帅将其扣下,要挟河东?
    天雄军五千人已全数抵达,除押运粮草在途的两千步卒外,旋鸿池附近已经有了三千人,扎好了大营,严阵以待。
    平夏党项也来了四千多骑,部分正往这边赶,部分还在胜州。
    旋鸿池西南方的盐池,还有契苾璋统率的阴山蕃部一万七千骑。
    大帅亲领的铁林军万人已至参合陉附近,宿营于一个名为参合陂的小湖泊畔,离此并不远。
    后续还有更多的大军正陆续赶来,总数达到十三四万人,虽然超过一半是山民、牧民,但威势还是十分惊人的。
    “这次出兵,怕是连牛羊都抢不到多少了。班师之后,大帅多半得把官牧里的牛羊马驼拿出来发赏。”
    “嘿!大帅哪次出征不捞回点东西?石头里都能给你榨出油来。你从汝州来的,还不了解。等跟着大帅出征过几次就明白了,党项人以前可怕大帅了。”
    小兵们在闲聊,将军们则在仔细看着地图。
    牛礼已经研究好长时间了。
    以如今的趋势看来,朔方军大概可分为两支。
    杨悦任东面讨击使,占据善阳关。虽说只有四千步骑,但随时可以厚实兵力,然后东出,占领朔州。这是一路。
    旋鸿池、盐池一线,应该就是大帅的主力了,是为北路。
    但主力里面还会细分。自从骑兵规模大大扩张之后,大帅愈发喜欢分兵。而且从背嵬、突骑、银枪三都的设立来看,骑兵的“离合”属性是大帅最为强调的。
    孙膑曰:“夫骑者,能离能合,能散能集,百里为期,千里而赴,出入无闲,故名离合之兵也。”
    骑战十利,大帅以前喜欢正面用骑兵,即追击溃兵,或冲击敌不整之部伍,那只能算是中规中矩。
    但现在么,“遮其粮食,绝其军道”、“败其津关,发其桥梁”、“烧其积聚,虚其市里”、“掠其田野,系累其子弟”,以上这些手段,似乎是大帅最擅长的,也是使用最多的。

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